天光微亮时，长安城光德坊的梆子声刚刚响过五更。柳云萱轻手轻脚地推开闺房的雕花木窗，
初秋的晨风带着坊墙外槐树的清香拂过她尚未梳妆的脸庞。她深吸一口气，
看着坊内渐渐亮起的灯火，知道新的一天又要开始了。"萱儿，该起了！
"母亲王氏的声音从楼下传来，"你爹已经去开茶楼门板了。""就来了！
"柳云萱应了一声，麻利地挽起垂在肩头的青丝，用一根素银簪子固定好。
铜镜中映出她尚带稚气的脸庞——杏眼明亮，鼻梁秀挺，嘴角天然微微上扬，
坊里的婶子们总说她天生一副笑模样，看着就喜庆。她穿上藕荷色窄袖短襦，
系上杏黄色齐胸裙，这是她最常穿的衣裳，既方便干活又不失体面。临出门前，
她从妆匣里取出一个绣着缠枝纹的荷包挂在腰间，
里面装着几枚铜钱和一把小巧的算筹——这还是她十四岁生日时舅舅送的，
说是读书识字的姑娘就该有把算筹。下楼时，厨房里已经飘出蒸饼的香气。
母亲正在灶台前忙碌，见女儿下来，指了指案几上冒着热气的陶碗："快把粥喝了，
今儿个你哥要去衙门应卯，没人了你哥帮衬，咱们得早些开门。"柳云萱捧起粗陶碗，
里面是加了枣子的粟米粥，香甜温热。她小口啜饮着，
眼睛却瞟向墙上挂着的黄历——今天是贞观十七年八月初六，
离哥哥成亲的时候还有整整一个月。"娘，哥的婚服快绣好了吗？"她放下碗问道。
王氏擦了擦手，从里屋捧出一件精致的深青色圆领袍，
领口和袖口都用银线绣着精细的云纹："昨儿个熬到三更才收的针，你瞧瞧这针脚。
"柳云萱小心翼翼地抚过那些细密的纹样，不禁感叹："真好看，哥穿上一定精神。
校书郎家的千金见了，准保欢喜。""那是自然，"王氏脸上露出骄傲的神色，
"你哥如今可是正经的从九品下秘书省正字了，虽说官不大，可到底是入了流的。
张家**愿意嫁过来，也是看中你哥的前程。"柳云萱点点头，
心里却想着另一件事——哥哥今年二十岁就做了官，而她已经十七了，按长安城的习俗，
早该议亲了。可父母似乎并不着急，只是从去年开始陆陆续续给她准备嫁妆。"发什么呆呢？
"王氏拍了拍女儿的肩膀，"快去茶楼帮你爹，今儿个坊里赵婶子家要娶媳妇，
肯定有不少客人会来喝茶。"柳云萱这才回过神来，匆匆擦了擦嘴，
拎起一个竹篮往就茶楼走去。她家茶楼就在坊门内第三家，门前两棵老槐树，
夏日里树荫能遮住半个街道。此时天色尚早，但茶楼已经卸下了门板，
父亲柳大正在擦拭柜台。"爹，我来了。"柳云萱把篮子放在柜台上，
里面是她昨晚准备好的几包茶叶，"这是昨儿个分拣好的，一包三十文钱的普通茶，
两包五十文的稍好些的，还有一包一百文的龙团，是专门给那些吏员老爷准备的。
"柳大是个四十出头的中年人，身材敦实，脸上总带着和善的笑容。他接过茶叶，
满意地点点头："还是萱儿心细，昨儿个刘主事还说咱们的茶可比平康坊那家强多了。
"柳云萱笑了笑，开始整理茶具。她家茶楼不大，统共就六张榆木桌子，但收拾得干干净净。
墙上挂着几幅字画，都是哥哥闲暇时写的；角落里摆着个小小的书架，
上面放着《千字文》《论语》等几十本常见书籍，
供客人消遣——这在长安城的茶楼里可不多见，因为书籍在昂贵，
常有一些贫穷的读书人就点一杯清茶，借书观看。"萱儿，把账本拿来我看看。
"柳大一边生炉子一边说。柳云萱从柜台下取出一个蓝布封面的册子，
翻开最新的一页："昨儿个收了三百二十文，除去茶叶、炭火还有给伙计的工钱，
净赚一百八十文。"柳大捋着胡子笑了："这个月已经赚了八贯多了，照这么下去，
又能给你的嫁妆里添件首饰。"正说着，门外传来脚步声，
第一个客人到了——是坊里的老主顾，在县衙当差的李书吏。"柳掌柜，老规矩，
一壶五十文的茶，两个胡饼。"李书吏熟门熟路地走到靠窗的位置坐下。
柳云萱麻利地沏好茶，又让伙计去隔壁买来胡饼。她亲自端过去，
笑吟吟地说："李叔今儿个气色真好，听说过几日您就要提拔了？
"李书吏哈哈一笑："你这丫头，消息倒是灵通。不过这事还没准呢，可别到处说。
""您放心，"柳云萱压低声音，"我爹常说，祸从口出，咱们做生意的，
最要紧的就是嘴巴严实。"李书吏满意地点点头，
从袖中摸出几个铜钱塞给柳云萱："拿着买糖吃。说起来，你哥现在在秘书省做得如何？
"柳云萱眼睛一亮："托您的福，哥哥上月校的书得了校书郎大人夸奖，说他的字工整，
校勘也仔细。""好啊好啊，"李书吏捋着胡子，"你爹有福气，儿子做了官，
女儿又这么伶俐。对了，萱儿今年十七了吧？说亲了没有？"柳云萱脸一红，
正不知如何回答，门口又进来几个客人，她赶忙借故离开了。转身时，
她听见李书吏对后来的人说："柳家这丫头可不简单，识文断字，还会算账，
谁家能娶了去可是好福气啊..."到了晌午，茶楼里渐渐热闹起来。
坊里办喜事的赵家来了七八个亲戚，
占了两张大桌；几个进城卖完菜的农夫坐在角落里歇脚；还有两个穿着体面的中年人，
看样子是哪个衙门的小官，正低声谈论着什么。柳云萱穿梭在桌椅之间，添茶续水，
收钱记账，偶尔还要帮忙给一些不识字的客人读信写信。她说话声音清脆又得体，
客人们都喜欢与她搭话。"萱丫头，"赵家的老婶子拉住她的手，
"听说你哥哥要娶校书郎家的**了？"柳云萱点点头："是啊，下个月初六是个好日子。
""哎哟，那可是高攀了，"老婶子啧啧称奇，"你爹是怎么攀上这门亲的？
"柳云萱抿嘴一笑："是哥哥在衙门里表现好，校书郎大人看中了他，主动提的亲。
"老婶子还要再问，茶楼门口突然传来一阵骚动。
只见一个穿着绛色襦裙、头戴金簪的胖妇人摇着团扇走了进来，
身后还跟着两个捧着礼盒的小丫鬟。"哎哟，曹媪来了！"柳大连忙从柜台后迎出来，
"什么风把您吹来了？快请里间坐。"柳云萱心头一跳——曹媪是光德坊最有名的牙媪，
经她说成的亲事没有一百也有八十，而且多是门当户对的体面人家。她突然来访，
莫非是...她不敢多想，赶紧跟着父亲进了里间。母亲王氏已经闻讯赶来，泡了一壶龙团，
亲自给曹媪斟茶。曹媪约莫五十岁上下，圆脸盘上涂着厚厚的脂粉，眉毛画得又细又弯。
她接过茶碗，眼睛却一直打量着柳云萱，看得她浑身不自在。"柳掌柜，王娘子，
"曹媪啜了一口茶，慢条斯理地说，"老身今日来，是有桩天大的好事要跟你们商量。
"王氏的手微微发抖："曹媪请讲。"曹媪放下茶碗，
从袖中掏出一张红纸："平康坊陈家，你们可知道？"柳大摇摇头，
王氏却眼睛一亮："可是那个在秘书省做事的陈家？""正是，"曹媪得意地笑了，
"陈家公子名墨知，今年十八，上月刚通过考核，授了从九品下秘书省正字，
跟你家公子是同僚呢！"柳云萱心头猛地一跳，手中的帕子不自觉地绞紧了。
秘书省正字虽然是最低级的流内官，但好歹是入了品的，比那些不入流的书吏强多了。
而且这么年轻，十八岁就能通过考核，想必是个有真才实学的。
曹媪继续说道："陈家虽不是什么大富大贵之家，但在平康坊有个二进的宅院，
是陈老爷子早些年置下的产业。陈公子的父亲也是书吏出身，如今虽已致仕，
但家底还算殷实。"王氏急切地问："那...陈家公子品貌如何？
"曹媪摇着团扇笑道："老身办事，你们还不放心？陈公子生得眉清目秀，身量也高，
最难得的是写得一手好字，据说就是因为这个才被破格提拔的。"她顿了顿，
"陈家托我给儿子寻个门当户对的媳妇，我第一个就想到了你们家萱儿。
"柳大和王氏交换了一个眼神。柳大谨慎地问："不知陈家有什么要求？
"曹媪笑道："陈家不图嫁妆多少，只求姑娘知书达理，能持家过日子。
听说萱儿读过几年书，还会算账，这不正合适吗？"柳云萱低着头，耳朵却竖得老高。
她心里既紧张又好奇，那个叫陈墨知的年轻人，到底是个什么样的人，
这就是自己日后的良人了吗？王氏沉吟片刻，终于问出了最关键的问题："曹媪，
这说媒的谢礼..."曹媪伸出三根胖胖的手指："三贯钱，一文不能少。不过你们放心，
这若是婚事不成，老身分文不取。"三贯钱！柳云萱暗暗咋舌，
这相当于茶楼小半个月的收入了。可看母亲的表情，
似乎已经下定了决心要同意这桩说亲的事了。"曹媪，"王氏郑重地说，
"这事我们得跟萱儿舅舅商量一下，他毕竟是我们光德坊的坊正，见识比我们多。
"曹媪点点头："应该的，应该的。这样吧，三日后我再来听回信。"她站起身，
又看了柳云萱一眼，"萱丫头，你是个有福气的。"送走曹媪后，柳家三口面面相觑，
一时谁也没说话。最后还是柳大先开了口："萱儿，你觉得...怎么样？
"柳云萱脸上一阵发热，低声说道："全凭爹娘做主。
"王氏拉着女儿的手："娘知道这事突然，可你也十七了，该考虑终身大事了。
陈家听着不错，门第相当，那陈公子又和你哥是同僚...""娘，"柳云萱鼓起勇气问，
"那我能...先见见那人吗？"王氏和柳大对视一眼，都笑了。
柳大点头道："自然是要见的，我家女儿可不能和那些老古板一样让女儿盲婚哑嫁，
自然是要你自己去见见，觉得好合适了再同意也不迟。这样，明儿个我去找你舅舅，
让他也帮忙打听打听陈家的底细。若真如曹媪所说，样样都好，咱们就安排你们相看相看。
"当晚，柳云萱躺在榻上辗转难眠。月光透过窗棂洒在地上，形成一片片菱形的光斑。
她想起白天曹媪的话，想起父母期待的眼神，
又想起那个素未谋面的陈墨知...他会喜欢自己吗？自己又会喜欢他吗？
他们日后若是做了夫妻，是会相敬如宾还是如胶似漆？想着想着柳云萱就进入了梦乡。
三日后，柳云萱的舅舅——光德坊坊正赵明亲自去了平康坊同那里的坊正打听陈墨知的情况。
回来后，他对陈家的评价颇为正面：宅院整洁，邻里和睦，陈老爷子虽已过世，
但留下的家业足够体面；陈父的为人正直，在衙门里口碑不错；至于陈墨知，
确实如曹媪所说，是个有出息的年轻人。有了舅舅的背书，
王氏痛快地付给了曹媪三贯钱的定金。曹媪办事也利索，第二天就去陈家说合相看的事情了，
回来时满面春风："陈家答应了，说后日陈公子休沐，可以来茶楼相看。
"这个消息让柳云萱既紧张又期待。相看那天，她早早就起床了，精心梳妆打扮。
她换上了新做的藕荷色襦裙，梳了个时兴的垂鬟髻，簪上母亲给的金镶玉步摇，
还难得地敷了薄粉，点了一点红色口脂。"萱儿今天真好看，"王氏帮女儿整理着衣襟，
"待会别太拘谨，但也别太放肆，问什么答什么，不知道的就老实说不知道。
