烛火摇曳，映着秦暖苍白的脸。
沈砚卿立在榻边，指尖悬在她颈侧瘀伤上方，终究没有落下。
“抱歉。”
低哑的嗓音在寂静的室内格外清晰。
他指尖蜷缩着收回袖中，官袍下摆还沾着刺客的血。
大婚第二日，他竟让她见了血光。
是我连累了你。
他垂眸，目光扫过她微微蹙起的眉心，想起方才陈大夫说的话：“夫人脉象虚浮，似有惊悸之症。”
惊悸。
沈砚卿闭了闭眼。
他早该想到的。
秦暖自小长在太医世家，见惯了生死病痛，怎会因区区一个刺客就吓昏过去？
除非……她本就受过惊吓，心脉不稳。
就像当年那个躲在药柜后发抖的小药童。
门外传来极轻的脚步声。
“大人。”
青竹的声音隔着门板响起：“人都招了。”
沈砚卿没动，只是将秦暖露在外面的手轻轻放回被中。
“问出什么了？”
“是南疆。”青竹低声道。
沈砚卿眸色骤冷。
南疆，又是南疆。
“将人送到南疆地界再杀。”
“是。”
青竹领命退下，脚步声很快消失在走廊尽头。
沈砚卿闭了闭眼。
“南疆”害死了他的母亲，下一个目标，是秦暖吗？
他有些迷茫。
将秦暖绑在自己身边，究竟是对还是错？
可秦暖，是十年前那个走进他昏暗人生的光啊。
原本沈砚卿只是猜测，现下他可以完全肯定，就是同一个人。
那个在宫廊下为他舔去伤口血迹的小药童，那个偷偷塞给他茯苓糕的丫头，那个在他被罚跪时，从窗缝里递进来一包点心的女孩……
就是秦暖。
夜风掠过庭院，掀起沈砚卿的衣袍。
他立在窗前，手中握着那个他偷藏了十年的香囊。
直到今日，他终于明白。
秦暖，本就是他的命中注定。
床榻上，秦暖无意识地翻了个身。
沈砚卿走回榻边，轻轻为她掖好被角。
“这次，我不会松手。”
他低声呢喃，像是在对秦暖说，又像是在对十年前的自己说。
这一次，他绝不会再让任何人伤害她。
当年的他，没有能力护住小药童，成了他的另一半心魔。
还好，他没有弄错人，还好，秦暖还在。
“大人，安神汤熬好了。”
红袖端着安神汤，安神汤旁边还有一个小碟，装着几颗蜜饯。
“进。”
“好好照顾夫人。”
沈砚卿和红袖擦身而过，他知道明日是秦暖的归宁之日，也知道这两天红袖和秦暖的对话。
秦暖看起来不在意，实则沈砚卿知道，她还是在意的。
只是她没有表现出来。
是对沈家的不信任，也是对他的不信任。
言行举止都浮在表面，并非真实的她。
砚雪居内灯火通明，唯有卧房一片漆黑。
沈砚卿把砚雪居所有人都叫到了院中，他的眉眼清冷，气场迫人：“砚雪居内事事皆由夫人做主，所有胆大欺主的，一律发卖。”
“王嬷嬷，明日夫人归宁，物什都备好了吗。”
“大人，一切都已安排妥当。”
王嬷嬷顿了顿，有些犹豫：“只是夫人不喜我们近身服侍，夫人身边只有红袖姑娘一个，许多事也没吩咐下来，老奴着实不知该如何是好。”
王嬷嬷的一番话，也印证了秦暖并没有把砚雪居当成是自己的居所。
也没有把自己真正置于首辅夫人的位置。
是以，她没有使唤砚雪居的所有下人。
就连账本，她都没有开口问过。
王嬷嬷手里拿着这个烫手山芋，也是忐忑不安。
“洒扫类的，从前如何，现在如何，其余的，等夫人吩咐便是。”
“都散了。”
沈砚卿摸不准秦暖怎么想的，待明日归宁后，他再好好和秦暖聊聊。
下人们散开，各归各位，只有王嬷嬷还在原地踌躇着。
“王嬷嬷有话直说便是。”
对于这个祖母给的王嬷嬷，沈砚卿总是多一分耐性的。
自他搬到砚雪居后，都是王嬷嬷管着整个院落大大小小的事务，从未有过错漏。
“大人，账本还在老奴手中，您看，明日老奴给送到夫人手中行吗？”
“不必，还是王嬷嬷来管。”
沈砚卿认为，秦暖志不在此，秦暖只会对药房感兴趣。
想到小小药童从前为了一味药材哭唧唧，沈砚卿的眸中都有了笑意。
他不会再让秦暖为药材发愁。
“院中的药房，王嬷嬷可以问一下夫人，有什么缺的，尽管补够。”
“是，那老奴先替夫人管着。”
王嬷嬷揣着烫手山芋走了，还是没能还回去，那背影看起来都老了三岁。
“青竹，把府上库房里的药材全都搬到药房。”
“大人，那御赐那些呢？”
青竹问了一句。
“都搬，给夫人碾着玩。”
闻言青竹嘴角抽了抽，价值千金的药材拿来碾着玩儿？
这大手笔的，也只有自家首辅大人干得出来了：“是，属下这就去。”
夜风渐凉，夜色渐浓，沈砚卿回到房中时，红袖已经退下。
“断…断…”
有细微的声音从床上传来，沈砚卿侧着耳朵靠近，又将罩住秦暖脑袋的被子拉下，终于听清她的呢喃之语：“断肠草！”
“红袖！快去找大人！”
“红袖！！”
秦暖突然惊醒坐起身，而沈砚卿的侧脸正离秦暖的唇边一指宽。
“嘭”，沈砚卿的额间撞进一团柔软之中。
沈砚卿的俊脸近在咫尺，呼吸交缠间，秦暖突然发现他中衣领口沾着黄岑粉末，正是她白日撒在药碾旁的。
两人同时僵住。
“大、大人。”秦暖结结巴巴地开口，脸颊两侧腾起一朵朵红晕。
沈砚卿无奈揉了揉眉心：“我知道了，药房中的断肠草都已尽数销毁了。”
“那断肠草是我走了以后被换的是吗？”秦暖问道。
沈砚卿“恩”了一声：“阴差阳错，往常没有那么早熬药。”
刺客是调查过沈砚卿喝药的时辰的，只是没算到秦暖今日会亲自给他熬药，还提早了那么多。
沈砚卿忽略掉秦暖还想继续问的神情，自顾自起身往浴池走去。
“睡吧，明日归宁，我都安排好了。”
