林缚踩着青石板往李伯家走时，晨雾已经散得差不多了。
他摸了摸怀里用油皮纸裹着的账本，指腹隔着布料蹭过父亲残页上的墨迹，心跳还是快得像擂鼓。
方才在商盟侧门险险避开暗卫时，后颈的冷汗还黏着衣领，此刻却因怀里的证据，连呼吸都带了丝热意——至少，父亲的冤屈不是无根的浮萍了。
“小林缚！”
院门口的李伯正踮脚张望，见他身影转过巷口，立刻小跑着迎上来。
老人的青布衫下摆沾着茶渍，左手还攥着半块没吃完的芝麻饼，显然等得急了。
林缚刚跨进门槛，李伯就把门闩扣得死紧，转身时眼角的皱纹揪成一团：“可算回来了！
昨儿后半夜刘大福的伙计在茶行门口泼了粪水，我守了半宿没合眼......“他忽然瞥见林缚腰间的短刃，声音陡然低下去，”你......得手了？“
林缚解下油皮纸包放在八仙桌上，展开时，商盟大印的朱砂红刺得李伯倒抽一口冷气。
老人颤巍巍的手指抚过“林守正”三个字，喉结动了动：“当年官府送来的认罪书是抄件，我就说这字不像老林写的......”他猛地抬头，眼眶泛红，“可刘大福那老匹夫在商盟里扎根十年，赵三公子又是出了名的护短，你拿着这东西......”
“我知道。”林缚按住李伯发抖的手背，掌心的温度透过粗布袖口传过去，“但系统说商盟内部不是铁板一块，赵三公子最近在和大房争盐引，这账本里的私吞茶税记录，够他喝一壶了。”他顿了顿，从怀里摸出块温热的糖糕——是巷口王婶硬塞的，“先吃点东西，苏檀儿说晌午要来。”
话音未落，院外传来细碎的环佩声。
林缚耳朵动了动，抢在李伯掀门帘前一步挡住：“您坐，我去。”
门环轻叩三声，隔着半人高的粉墙，能看见绣着缠枝莲的裙角。
林缚开了门，苏檀儿正垂眸理着腕间的翡翠镯子，晨光照得那抹绿像浸在春水里。
她抬眼时眉峰微蹙，发间的珍珠步摇晃了晃：“林公子，借一步说话。”
三人挤在西厢房里，苏檀儿的丫鬟捧着锦盒立在门口，连呼吸都放得极轻。“我今早收到扬州分坊的飞鸽传书。”她揭开锦盒，里面躺着半枚碎玉，“刘大福上月往扬州运了批蜀锦，用的是商盟的通关文牒。
可那批货里混了二十箱私盐——“她指尖点了点碎玉，”这是扬州盐枭的标记，赵三公子的人昨儿夜里封了分坊，说我们走漏风声。“
林缚的瞳孔缩了缩。
他想起方才在商盟东厢房听见的“商盟的脸不能让挑夫踩”，终于理清了线头：“刘大福拿私盐案栽赃你，是为了逼商盟彻底站他那边，再腾出手对付我。”
“正是。”苏檀儿将碎玉收进袖中，“更要紧的是，我安插在刘府的线人说，他今晚会见了三个外乡人——”她顿了顿，“腰上系着青麻绳，鞋跟沾着嵩山的红土。”
嵩山？
林缚心里“咯噔”一声。
他记得系统情报库里提过，嵩山脚下有个“断刀门”，专接江湖仇杀的买卖。
李伯的茶行本小利薄，刘大福竟要请江湖人动杀招？
“多谢苏姑娘。”林缚拱了拱手，目光扫过她腕间的翡翠镯子——和前晚茶楼竹帘后的那只，纹路分毫不差。
原来她早就在暗中留意，只是没点破。
苏檀儿起身时，裙角扫过林缚的鞋尖：“林公子若需要绣坊的暗桩，我让阿桃留两个给你。”她走到门口又回头，眼尾微挑，“但记住，江湖的刀比商道的刀快，防得了明枪，防不住暗箭。”
送走苏檀儿，李伯把茶盏重重一放：“这刘大福是要赶尽杀绝！
当年你爹替他顶了私吞茶税的罪，他倒好，如今连你都容不下......“
“所以得先下手。”林缚摸出怀里的系统面板，指尖划过“耳报神”的图标。
这是他上回完成“绣坊危机”任务的奖励，能联结市井百户的耳目。
他闭眼凝神，系统提示音在脑海里嗡嗡作响：“刘府后巷，戌时三刻，青麻绳三人组。”
月光爬上瓦当的时候，林缚蹲在刘府后巷的老槐树上。
他怀里揣着百宝匣里的迷烟弹，易容粉把脸揉成了蜡黄的市井泼皮样。
下方墙根传来脚步声，三个裹着粗布衫的男人叼着旱烟，腰间的青麻绳在月光下泛着冷光。
“刘爷说那小崽子明儿要去茶行，咱们就在半道截——”
“截个屁！”带头的疤脸吐了口唾沫，“赵三公子要活口，带回去审账本的下落。”
林缚的指甲掐进掌心。
原来他们要的不是命，是账本。
他摸出迷烟弹的引信，指腹在火折子上擦了擦。
系统提示突然弹出：“西墙第三块砖松动，可**。”
他顺着提示翻进墙内，正看见刘大福在花厅里数银票。
烛火映得他脸上的横肉发亮，嘴里还嘟囔着：“等断刀门抓了林缚，我就把茶行盘给赵三公子......”
“啪！”
林缚的迷烟弹精准砸在花厅窗台上。
白色烟雾腾起的瞬间，他翻身跳进院子，短刃抵住刘大福后颈：“刘老板好雅兴，数钱数到断刀门的人都来了？”
刘大福抖得像筛糠，银票撒了满地：“林、林小崽子！
你敢动我，赵三公子......“
“赵三公子？”林缚踢开他脚边的银票，从怀里摸出账本拍在桌上，“你私吞的茶税够他蹲大牢，他现在恨你恨得牙痒痒，你倒以为他会救你？”他拽过刘大福的手按在伪造的谣言传单上，“这是你让手下在市井贴的’林缚勾结盐枭‘？
正好，我拿给捕快当证据。“
天快亮时，林缚站在茶行门口。
老主顾王婶举着刚揭下的谣言传单，气得直拍大腿：“我说小林缚能是那种人？
昨儿还帮我提米上三楼呢！“李伯擦着茶盏笑出了褶子，往每个客人的茶碗里多抓了把茶叶：”都是误会，都是误会！“
可林缚没笑。
他望着街角突然停下的青布马车，听着越来越近的脚步声——那不是茶客的拖沓，是裹着油皮靴底的利落，是刀鞘擦过裤腿的轻响。
他转身走进后堂，手按在短刃上。
系统面板红光闪烁，新的危险提示在眼前炸开。
脚步声停在了茶行门口。
“吱呀——”
门被推开的瞬间，林缚已经握紧了短刃。
