1暴雨惊魂雨，下得像是天河决了口子，兜头盖脸地浇下来，
把天地都泼成了一片混沌的灰暗。狂风卷着豆大的雨点，凶狠地砸在马车的楠木车顶上，
噼啪作响，如同无数只冰冷的手在疯狂拍打。车帘早已被掀飞，不知卷到了哪个山沟沟里，
冰冷的雨水毫无阻碍地倒灌进来，瞬间浸透了我身上价值千金的云霞锦披风，
昂贵的丝线吸饱了水，沉重地贴在身上，勾勒出狼狈的曲线。“**！**您抓紧啊！
”贴身侍女春桃的声音在风雨里被撕扯得支离破碎，她半个身子探在车窗外，
徒劳地想要抓住什么，一张小脸惨白如纸。“哥哥呢！哥哥他们呢！
”我死死抓住车厢内壁凸起的雕花，指尖用力到泛白，声音带着自己都没察觉的颤抖。
车轮碾过一块深陷的泥坑，车身猛地向一侧倾斜，几乎要翻倒！心脏瞬间提到了嗓子眼。
“大公子的马车……冲散了！雨太大了！看不清路！”车夫老赵吼着，
声音淹没在雷声雨幕里。又是一阵剧烈的颠簸，我整个人被狠狠甩向车厢另一侧，
额头撞上硬木，眼前金星乱冒。“**！”春桃尖叫着扑过来护我。混乱中，
只听见老赵一声变了调的嘶吼：“糟了！马惊了——！”失控的惊马拖着沉重的车厢，
像一头发疯的巨兽，一头撞向路边陡峭的山壁。巨大的撞击力传来，
我感觉自己像被一只无形的大手狠狠掼了出去，天旋地转，
耳边是木头碎裂的刺耳声响和春桃短促的惊呼。冰冷的泥水瞬间涌入口鼻，
带着浓重的土腥味，眼前彻底陷入一片黑暗。……2破庙初遇意识像沉在冰冷的水底，
一点点艰难地向上浮。最先恢复的是嗅觉。
一股浓烈的、带着霉味的潮湿气息霸道地钻进鼻腔，
其间混杂着一点点……微弱的、令人心安的柴火燃烧的暖香？还有……食物？烤饼？
眼皮沉重得像是压了千斤巨石。我费力地睁开一条缝。模糊的视野里，
首先跳动的是一团温暖跃动的橘红色火焰。火堆不大，
却顽强地驱散着周遭的寒意和浓重的黑暗。火光勾勒出一个……人影的轮廓？他背对着我，
肩膀并不算特别宽阔，穿着洗得发白的青色棉布直裰，身形颀长，正微微弯着腰，
似乎在专注地拨弄着火堆。这里是……哪里？我动了动，浑身骨头像是散了架，
每一寸肌肉都在叫嚣着酸痛，尤其是额头，一跳一跳地疼。喉咙干得像要冒烟，
忍不住发出一声细微的抽气。那背影立刻动了。他转过身来。火光映亮了他的脸。那一瞬间，
破庙里仿佛亮了一下。他看起来很年轻，不过弱冠之年，
面容清俊得像是用最上等的羊脂白玉精心雕琢而成。眉骨清晰，鼻梁挺直，
薄唇的线条优美而干净。最引人注目的是那双眼睛，眼瞳是极为纯粹的墨色，
此刻映着跳动的火光，深邃得仿佛能将人吸进去，
里面清晰地倒映出我此刻的狼狈——头发湿漉漉地贴在脸颊和颈侧，
昂贵的云霞锦披风沾满了泥泞，皱巴巴地裹在身上，活像一只刚从泥坑里捞出来的凤凰。
他眼神清澈，带着一种温和的关切，没有丝毫惊艳或者轻浮，只有纯粹的善意。
他手里正拿着半块用树枝串着的烤饼，饼的边缘烤得微微焦黄，散发出诱人的麦香。“姑娘，
你醒了？”他的声音清朗温润，如同玉石相击，在这破败阴冷的庙宇里显得格外熨帖，
“饿了吧？先吃点东西垫垫，刚烤好的。”他将那半块烤饼递到我面前，动作自然而坦荡。
烤饼的香气霸道地钻进鼻子，肚子立刻不争气地“咕噜”了一声。我脸上瞬间滚烫。
身为靖国公府唯一的嫡女，京城第一贵女苏绾绾，何时在陌生男子面前如此失仪过？
还是在这样狼狈不堪的情形下！我强撑着坐直身体，努力想维持世家贵女的仪态，
可湿透的衣裙贴在身上，冷得我牙齿都在打颤，更别提什么仪态了。
我下意识地拢紧身上那件已经变成泥黄色的披风，试图遮住里面的凌乱衣裙，
目光却不由自主地被那烤饼吸引。饿，是真的饿。劫后余生的恐惧和身体的极度疲惫，
让这简单的食物变得无比诱人。他像是看穿了我的窘迫，没有催促，只是安静地举着饼，
耐心地等着。那双墨玉般的眼眸里，没有丝毫嘲笑，只有温和的包容。就在这时，
另一个声音响起，带着浓浓的关切：“醒了？阿弥陀佛，真是菩萨保佑！可担心死老身了！
”我这才注意到火堆旁还坐着一位妇人。她大约四十多岁年纪，
穿着同样朴素干净的靛蓝色棉布衣裙，发髻挽得一丝不苟，插着一根简单的木簪。面容清秀，
眉宇间带着一种历经世事后的从容与慈和。此刻她正快步走过来，
手里端着一个缺了口的粗陶碗，碗里冒着热气。“快，姑娘，喝口热水暖暖身子。
”妇人将碗递到我面前，又仔细地打量我，“摔着没有？头还晕不晕？身上可有哪里疼？
可怜见的，瞧瞧这一身湿的……”她的声音温柔又絮叨，带着一种天然的亲切感，
像极了府里那些关心我的嬷嬷，瞬间驱散了我面对陌生男子的紧张。“多…多谢夫人。
”我接过碗，温热的触感从掌心传来，驱散了些许寒意，嗓子也舒服了许多。热水下肚，
冻僵的身体总算找回了一丝暖意。“姑娘不必客气，”妇人温和地笑了笑，“叫我裴婶就好。
这是我儿子，裴砚。”她指了指旁边的年轻书生。裴砚朝我微微颔首：“姑娘受惊了。
”“苏……苏绾。”我迟疑了一下，报出了小名。身处荒山野岭，与护卫失散，
还是谨慎些好。“苏姑娘。”裴砚再次颔首，并无追问之意。
裴婶则热情地张罗起来：“苏姑娘饿坏了吧？砚儿，快把饼给姑娘！再烤热些！唉，
这雨下得邪性，也不知何时能停。我们娘俩也是赶路去京城的，他呀，”她指了指裴砚，
“是个读书人，要进京赶考。谁知走到这前不着村后不着店的地方，偏遇上这泼天大雨，
只好在这破庙里避一避。佛祖保佑，让我们遇上了姑娘，也算是个照应。”进京赶考？
我心中微动。原来是个寒门举子。看他举止斯文，谈吐有度，倒不像寻常村野之人。
裴砚重新将烤得温热的饼递给我。腹中饥饿难耐，我也顾不得许多仪态，
小口小口地吃了起来。粗糙的麦饼，带着烟火气，竟是我吃过最实在的食物。吃了东西，
身上暖和了些，疲惫感却排山倒海般袭来。裴婶看出我的困倦，连忙道：“姑娘定是乏了，
快靠着火堆这边歇歇。这破庙虽破，好歹能遮风挡雨。砚儿，你去把咱们的干草铺厚实些，
让姑娘靠着舒服点。”裴砚依言起身，默默地将铺在火堆旁避风处的干草整理得厚实平整。
他的动作干净利落，没有丝毫读书人的酸腐气。**着厚实的干草堆，被火烘烤着，
眼皮越来越沉。朦胧中，听到裴婶压低声音对裴砚说：“……这姑娘，
一看就是金尊玉贵养大的，遭了这么大的罪……砚儿，你多照看着些……”“娘放心，
儿子省得。”裴砚的声音低沉而稳定，像磐石。后面的话听不清了。
风雨声、柴火的噼啪声、裴婶轻柔的絮语……交织成一片安心的背景，我沉入了黑甜的梦乡。
……3溪边窘境雨，在次日清晨终于收住了它那瓢泼的势头，但天空依旧阴沉，
山路泥泞不堪，一脚下去，能带起半斤重的黄泥。我那身价值不菲的云霞锦披风，
经过一夜的泥水浸泡和火堆烘烤，已经彻底失去了往日的光彩，皱巴巴、硬邦邦地贴在身上，
颜色更是变得一言难尽，边缘还沾着几根顽固的枯草。更要命的是，
它散发着一股混合了泥腥、汗味和烟熏火燎的复杂气息。我蹙着眉，
盯着这件曾经的心爱之物，如同盯着一个烫手山芋。扔掉？荒郊野岭，
这是我唯一还算厚实的外衣。穿上？这味道和触感实在令人难以忍受。
裴婶正麻利地收拾着简陋的行囊，
裴砚则在一旁检查着那辆同样显得破旧的小骡车——那是他们母子进京的代步工具，
比起我昨日那辆撞毁的华贵马车，简直寒酸得可怜。
裴婶回头看见我捏着披风一角、一脸嫌弃又纠结的模样，忍不住笑了：“苏姑娘，
可是嫌弃这衣裳了？”我有些尴尬地点点头。“这荒山野岭的，也没处换洗。”裴婶走过来，
接过我手里的披风，动作自然地抖了抖，又凑近闻了闻，“啧，是味儿大了些。这样吧，
”她转头招呼裴砚，“砚儿，等会儿路上若遇到溪流，你帮苏姑娘把这衣裳洗洗，
晒在车辕上，风吹日头晒，总比现在强。”什么？洗衣服？我下意识地脱口而出：“洗衣服？
我……我不会。”话一出口，连我自己都觉得荒谬。堂堂靖国公府的千金，十指不沾阳春水，
连厨房门朝哪边开都不知道，洗衣？那是粗使丫鬟才会做的事。裴婶愣了一下，
随即脸上露出一种“果然如此”的了然和善意的揶揄。裴砚也停下了检查骡车的动作，
转过身来，那双墨玉般的眸子看向我，里面似乎飞快地掠过一丝极浅的笑意，
快得让人抓不住。“姑娘是贵人，自然不必做这些粗活。”裴婶笑着打圆场，“让砚儿洗吧，
他手脚麻利得很。我们穷人家的孩子，这些活计从小就会的。
”让一个陌生男子……给我洗衣服？还是……我的贴身披风？这比我自己不会洗更让我窘迫！
我脸上腾地烧了起来：“不，不用麻烦裴公子，我……”“举手之劳。”裴砚已经走了过来，
语气平淡无波，仿佛在说一件再平常不过的事，直接从裴婶手里接过了那件惨不忍睹的披风。
他的手指修长干净，与那件脏污的披风形成了鲜明的对比。
他动作极其自然地将披风叠了两下，似乎毫不在意上面沾染的泥污和异味，然后便走向骡车，
将它放在了一个相对干净的角落。我站在原地，看着他行云流水般的动作，
拒绝的话卡在喉咙里，脸上火烧火燎。裴婶忍着笑，拉着我往骡车走去：“好了好了，
姑娘别臊了，赶路要紧。这山路难走，咱们得趁早出发。”于是，我这朵“京城娇花”，
生平第一次，像个包袱一样，被塞进了裴家那辆吱呀作响的小骡车里。车里空间狭窄，
堆放着一些简陋的行李，只勉强能容下我和裴婶两人。裴砚则坐在车辕上赶车。
车轮碾过泥泞，车身剧烈地摇晃颠簸。每一次颠簸，都让我感觉骨头要被震散架。
更要命的是，车厢里弥漫着一股难以言喻的味道——潮湿的木头味、干草味、泥土味，
还有我那件被放在车辕上的、正等待被清洗的披风散发出的顽固气息。胃里一阵翻江倒海。
我死死咬住下唇，脸色发白，努力忍着呕吐的欲望。“姑娘脸色不好，可是晕车了？
”裴婶关切地问，随即又叹道，“唉，这路确实太颠了。砚儿，
前面找个平缓些的地方歇歇脚，最好有水源。”裴砚应了一声。骡车又艰难地行了一段，
终于在一处地势稍缓、旁边有一条清澈小溪流过的地方停了下来。车一停稳，
我几乎是手脚并用地爬下车厢，冲到溪边，扶着岸边一块大石头，再也忍不住，
剧烈地干呕起来。胃里空空如也，吐出来的只有酸水，难受得眼泪都涌了出来。
裴婶拍着我的背，心疼地念叨着。裴砚则默默地从车辕上取下我那件披风，
还有他自己的一件半旧外衫，走到溪水的下游，找了块平坦的大青石。我吐得昏天暗地，
好不容易缓过一口气，用帕子擦了擦嘴角，正想跟裴婶道谢，一抬眼，
目光却不由自主地被溪边那个身影吸引过去。裴砚背对着我们，蹲在大青石旁。
他挽起了青色直裰的袖口，露出两截线条流畅、肌理分明的小臂。阳光透过稀疏的枝叶，
落在他身上，勾勒出挺拔的肩背轮廓。他微微低着头，墨色的发丝垂落几缕在额前。
他正拿着我的披风，浸入清澈的溪水中。那双手，握笔执卷的手，此刻正有力地揉搓着布料。
动作熟练而专注，带着一种奇异的韵律感。水流哗哗，冲刷着他手中的云霞锦，带走泥污。
他偶尔会停下来，将布料展开，对着光仔细查看污渍是否洗净，
侧脸线条在阳光下显得沉静而认真。明明是极其平常的浣洗场景，可落在我眼里，
却带着一种说不出的……违和与冲击。一个如此清俊的读书人，做着仆役才会做的粗活，
对象还是我的衣物……那专注的神情，仿佛他手中揉搓的不是一件沾满泥污的衣裳，
而是什么稀世珍宝的书卷。我怔怔地看着，连胃里的不适都暂时忘却了。
心头涌上一股极其陌生的感觉，混杂着窘迫、一丝难言的尴尬，
还有……一丝连自己都不愿深究的、微妙的触动。裴砚很快洗好了披风，
又洗了他自己的外衫。他将两件衣服拧干，然后走到我们附近一处向阳的坡地，
寻了几根低矮的灌木枝丫，仔细地将衣服抖开，搭了上去。午后的阳光洒在湿润的云霞锦上，
水珠折射出细碎的光芒，那件饱受摧残的披风似乎终于恢复了几分昔日的光彩。“好了，
晒上一个时辰，应该能干不少。”他走回来，声音依旧平静无波，
仿佛只是完成了一件再寻常不过的任务。他额角沾着一点晶莹的水珠，顺着清俊的侧脸滑落，
消失在线条优美的下颌处。“有劳裴公子。”我低声道谢，声音细若蚊呐，
目光飞快地掠过他搭衣服的地方，脸颊又开始发烫。裴砚只是微微颔首，并未多言。
裴婶则笑眯眯地拿出干粮和水囊：“都歇歇，吃点东西垫垫，路还长着呢。
”小小的插曲过后，骡车继续在泥泞崎岖的山路上吱吱呀呀地前行。那件洗过的披风，
带着阳光和溪水的气息，重新披回我身上时，感觉似乎真的好了许多，
至少那股令人窒息的异味消失了。然而，考验远未结束。不过安稳行了大半日，
新的难题又摆在了面前——我那身繁复华丽的襦裙，
在经历了暴雨、泥泞、骡车颠簸以及各种狼狈的拉扯之后，终于不堪重负。
先是袖口的金线刺绣被勾脱了线，接着是腰侧的系带在一次颠簸中绷断了，更要命的是，
裙摆不知何时被划开了一道长长的口子，走起路来颇为不雅。我欲哭无泪。在国公府时，
别说衣裙破损，便是沾染了一丁点灰尘，
也早就有成群的丫鬟婆子立刻捧着簇新的衣物来换了。
可眼下……傍晚投宿在一家简陋的乡村野店时，看着油灯下自己这身“伤痕累累”的行头，
我简直羞于走出房门。裴婶看着我的窘态，又是心疼又是好笑：“苏姑娘这身衣裳，
怕是不能再穿了。明日还要赶路，总得换洗一下才是。姑娘可带了换洗的衣物？
”我这才想起春桃帮我收拾的那个小包袱，里面似乎塞了两套替换的贴身小衣。
可外衫……只有身上这一件了！而且，就算有替换的，
这脏了的衣服……难道还要麻烦裴砚洗？
“我…我带了点贴身的……”我的声音低得几乎听不见，脸上滚烫。
裴婶瞬间明白了我的窘境，她看了看一旁安静看书的裴砚，又看了看我，
脸上忽然露出一种了然又促狭的笑容：“这外衫是没法穿了，贴身的总要换洗。这样吧，
姑娘把换下来的……嗯……交给我，老婆子我顺手就洗了。”我如蒙大赦，连忙点头。
虽然让长辈洗贴身的衣物也让我很不好意思，但总比让裴砚洗强上百倍！夜里，
我躲在简陋客房的屏风后，磨磨蹭蹭地换下了那身饱经风霜的襦裙，
以及被汗水浸透的贴身小衣——一件鹅黄色的软绫抹胸和同色的亵裤。我将它们仔细地叠好，
用一块干净的布包起来，做贼似的溜出门，想悄悄塞给隔壁的裴婶。走廊昏暗，
只有一盏油灯摇曳着微弱的光芒。我屏住呼吸，刚走到裴婶房门口，正要抬手敲门，
隔壁裴砚的房门却“吱呀”一声开了。他像是正要出来打水，手里拿着一个木盆，
穿着一件单薄的白色中衣，墨发披散下来，少了几分白日的书卷气，多了几分慵懒的随意。
昏黄的灯光下，他的轮廓显得愈发深邃。四目相对。我的心脏猛地一跳，
像是被什么东西狠狠攥住了。做贼心虚的感觉瞬间达到顶峰！
我怀里抱着那个装着贴身小衣的布包，简直像抱着一个烧红的烙铁！裴砚的目光，
先是有些意外地落在我脸上，然后，
极其自然地、缓缓地、下移到了我紧紧抱在胸前的那个布包上。时间仿佛凝固了。
走廊里安静得只剩下油灯灯芯燃烧时细微的噼啪声，还有我自己如擂鼓般的心跳。
他墨玉般的眸子里，清晰地映出我此刻的惊慌失措和满脸红霞。那目光里，
似乎有什么东西沉淀了下去，变得幽深难辨。他没有说话，只是静静地看着我，
又看了看我怀里的布包，那眼神平静无波，却又仿佛洞察了一切。我的脸颊烫得能煎鸡蛋，
恨不得立刻找个地缝钻进去！我几乎是语无伦次地开口，
声音抖得不成样子：“我……我找裴婶……送……送点东西……”说完，也不等他反应，
猛地扭过头，几乎是撞开了裴婶的房门，一头扎了进去，然后“砰”地一声关上了门，
背靠着门板，大口大口地喘着气。门外，一片寂静。他似乎并没有离开。门内，
裴婶被我吓了一跳，看着我红得滴血的脸和怀里紧紧抱着的布包，瞬间明白了过来，
忍不住“噗嗤”一声笑了出来，压低声音：“傻姑娘，臊什么？这有什么的！快给我吧。
”我像扔掉烫手山芋一样把布包塞给她，捂着脸，感觉自己这辈子都没这么丢人过。那一晚，
我躺在硬邦邦的木板床上，翻来覆去睡不着。裴砚最后那个平静又深邃的眼神，
反复在我脑海里闪现。他……他肯定猜到了布包里是什么！他会不会觉得我很……不知廉耻？
或者……很麻烦？一种从未有过的、混杂着羞耻、懊恼和莫名心慌的情绪，
像藤蔓一样缠绕着我。第二天清晨，我顶着一对淡淡的黑眼圈走出房门。
裴婶已经在院子里了，正将晾晒的衣物收下来。我一眼就看到了我那件鹅黄色的抹胸和小裤，
洗得干干净净，在晨风中微微飘荡。它们被晾在一根单独的竹竿上，
旁边是裴砚那件洗得发白的青色直裰。阳光透过薄薄的软绫，勾勒出小巧的轮廓。
我的脸瞬间又热了起来，飞快地移开视线。裴砚正站在骡车旁检查车辕，
依旧是那副清冷自持、目不斜视的样子，仿佛昨夜走廊里那尴尬的对视从未发生过。只是，
当他的目光不经意扫过晾衣竿时，我看到他的耳根，在晨光下，
似乎也染上了一层极淡、极淡的绯色，快得如同幻觉。他沉默地走过来，将晾干的衣物收下，
动作依旧利落。他将我的那套鹅黄色小衣仔细地叠好，递还给裴婶，由裴婶转交给我。
整个过程，他没有看我一眼，也没有多说一个字。我却觉得手里的衣物，
似乎还残留着他指尖的温度，烫得惊人。骡车再次启程。车厢里，我和裴婶挨着坐。
裴婶似乎心情极好，一边整理着针线笸箩，一边哼着小调。她拿出针线，
开始缝补我那条划破的襦裙，嘴里还絮絮叨叨：“这料子是好，就是不经磨。
等到了前面大点的镇子，婶子给你扯块结实点的布做身新的……苏姑娘这身段，
穿什么都好看……”我有些心不在焉地应着，
目光却总是不由自主地飘向车窗外那个赶车的挺拔背影。他握着缰绳的手很稳，
青色的背影在颠簸中依旧显得从容。裴婶缝着衣服，忽然话锋一转，声音压低了些，
带着点神秘兮兮的笑意，凑近我：“绾丫头，你觉得我家砚儿怎么样？”“啊？”我一怔，
没反应过来。“我是说，”裴婶眼睛亮晶晶的，像发现了什么宝藏，“你看他，模样周正吧？
书读得好，人也稳重，会体贴人，还会……”她顿了顿，
意味深长地瞄了一眼我放在膝上的、装着干净小衣的包袱，“……还会洗衣服！多难得呀！
”“裴婶！”我窘得差点跳起来，脸上刚退下去的热度又轰地涌了上来。裴婶却不管不顾，
继续笑眯眯地推销：“你别看他闷葫芦似的，心里可有主意了！他呀，长这么大，
还没对哪个姑娘这么上心过呢！你是不知道，昨儿晚上……”“娘！
”车辕上传来裴砚清冷的声音，带着一丝不易察觉的急促，打断了裴婶的话头，
“前面路况不好，坐稳了。”骡车猛地一颠簸，我下意识地抓紧了车壁，
也成功地把裴婶后面的话给颠了回去。裴婶嗔怪地朝车辕方向瞪了一眼，
又对我做了个“你看他害羞了吧”的表情，这才抿着嘴笑着低下头继续缝补。
我却因为裴婶那半截话和裴砚那声明显带着制止意味的“娘”，心湖像是被投入了一颗石子，
涟漪一圈圈荡开。他……真的对我……上心？是裴婶的错觉，还是……接下来的路程，
气氛变得有些微妙。裴砚的话似乎更少了，除了必要的指路和提醒，几乎沉默不语。
裴婶则总是带着一种“我懂我懂”的慈爱笑容看着我，时不时找些话题跟我闲聊，
言语间总是不经意地夸赞裴砚如何懂事、如何有担当、如何孝顺体贴。而我，
心里那点微妙的涟漪，似乎被裴婶的话语和裴砚那沉默的背影，搅动得更乱了。
偶尔目光与他在倒后镜（一面磨得发亮的铜片）中相遇，他总会极快地移开视线，
那清俊的侧脸线条似乎绷得更紧了些。几日颠簸，终于抵达了一个还算像样的县城。
投宿的客栈虽远不如京城繁华，但总算干净整洁。然而，
一个现实的问题摆在了眼前——客栈只剩下两间客房了。“掌柜的，真的没有第三间了？
”裴婶不死心地问。胖乎乎的掌柜拨着算盘，一脸无奈：“真没了，夫人！
这几日赶考的人多，小店都住满了！就剩这一大一小两间了。大的那间倒是宽敞，临街，
带个小隔间，小的那间在角落，只够放一张床铺。”裴婶看了看裴砚，又看了看我，
脸上露出为难的神色。让裴砚和我同住一室？这于礼不合！
可让我一个娇滴滴的姑娘家住那狭窄的小隔间？似乎也说不过去。
我正想说要不我住小的那间，裴砚却先一步开口，声音平静无波：“娘，您和苏姑娘住大间。
我住小的。”“那怎么行！”裴婶立刻反对，“那间太小了，连个转身的地方都没有！
你明日还要赶车……”“无妨。”裴砚语气坚决，“出门在外，不必讲究。
苏姑娘需要好好休息。”他的目光扫过我脸上掩饰不住的疲惫，不容置喙。最终，
裴砚拎着他简单的行李，走向了走廊尽头那间窄小的客房。
我和裴婶则住进了那间稍大的客房。房间果然宽敞些，临街，
靠窗的位置还用屏风隔出了一个小小的空间，勉强算是个隔间，里面放着一张窄榻。
“绾丫头，你睡里间那张床，舒服些。婶子睡外面这榻就行。”裴婶不由分说地安排。
“这怎么行，裴婶，还是您睡里间……”“别争了，听婶子的！”裴婶拍拍我的手，
不容拒绝，“你年轻，又受了惊吓，得睡好些。我老婆子觉少，睡外面还方便起夜呢。
”她说着，就开始麻利地帮我铺床。夜深人静。客栈里渐渐安静下来。我躺在里间的床上，
身下的被褥虽然粗糙，却比前几日野店里的硬板床舒服了许多。窗外传来隐约的打更声，
还有远处几声犬吠。隔着一道薄薄的屏风，能听到外间裴婶均匀而轻微的呼吸声，
她似乎已经睡着了。我却毫无睡意。脑海里思绪纷乱，一会儿是连日来的颠沛流离，
一会儿是哥哥和护卫们不知身在何处的担忧，
一会儿又是裴砚沉默赶车的背影和他洗衣服时专注的侧脸……还有裴婶那些意有所指的话语。
心绪不宁间，忽听得外间传来极其轻微的脚步声，很慢，很轻，似乎在刻意放轻动作。
是裴婶起夜？我屏住呼吸听着。脚步声停在了屏风外，很近。然后，是极其细微的窸窣声，
似乎是布料摩擦的声音。接着，一个身影，被昏暗的灯光映照在屏风上。那身影挺拔颀长，
肩背宽阔——分明是裴砚！我的心脏骤然停跳了一拍！他……他怎么进来了？！
屏风是半透明的绢纱，只能映出一个模糊的轮廓。只见那身影在屏风外站定，似乎微微侧身，
朝里间……也就是我躺着的方向，看了一眼。时间仿佛凝固了。
我能清晰地听到自己擂鼓般的心跳声，在寂静的夜里格外清晰。他想做什么？
他……就在我紧张得几乎要叫出声时，那身影却缓缓转了回去，动作依旧轻缓。他走到门边，
小心翼翼地、几乎没有发出任何声音地，打开了房门，然后悄无声息地走了出去，
又极轻地掩上了门。外间恢复了寂静，只剩下裴婶均匀的呼吸声。我紧绷的身体骤然放松，
才发现手心全是冷汗。他……只是进来看看？确认他母亲是否安好？
还是……确认我是否安好？这个念头一起，脸颊又开始发烫。我翻了个身，
将脸埋进带着皂角清香的粗糙被子里，心却跳得更乱了。黑暗中，
似乎还残留着他身上那股淡淡的、干净的墨香和皂角混合的气息。这一夜，我辗转反侧，
彻底失眠了。……4归途心绪京城的轮廓终于在视野尽头的地平线上显露出来，
那巍峨的城墙在暮色中如同蛰伏的巨兽，带来一种令人心安的熟悉感，
却又夹杂着近乡情怯的复杂。连日来的风尘仆仆，
让这“归家”的喜悦都染上了几分疲惫和尘埃的味道。骡车吱吱呀呀地驶近城门，
喧嚣的人声、车马声如同潮水般涌来。我掀开车帘一角，望着熟悉的街景，
长长地舒了一口气，心头那块沉甸甸的石头总算落了地。终于……回来了。“裴公子，裴婶，
前面就是靖国公府了。”我指着前方那条宽阔气派的街道尽头，
那两尊威武石狮拱卫的朱漆大门，“多谢二位一路照拂，绾绾感激不尽。”裴砚勒住骡子，
车子缓缓停在路边。他跳下车辕，依旧是那副清冷疏离的模样，
只是目光扫过国公府那气派的门楣时，眼底似乎掠过一丝极淡的、难以捉摸的微光。
他朝我微微颔首，声音平静无波：“苏姑娘客气了，举手之劳。平安抵京便好。
”裴婶也下了车，拉着我的手，眼里满是慈爱和不舍：“绾丫头，到家了就好，到家了就好！
这一路辛苦你了。以后在京城，若有什么需要的，尽管……”她说着，似乎想留个地址，
又觉得不太合适，话头顿了顿，只是用力握了握我的手，“……要好好的，知道吗？”“嗯！
裴婶，裴公子，你们也多保重。预祝裴公子金榜题名！”我真诚地道谢，
心头也涌上几分暖意和不舍。这一路的患难与共，早已超越了最初的萍水相逢。
告别了裴家母子，我整理了一下略显凌乱的鬓发，深吸一口气，朝着国公府的大门走去。
守门的护卫远远看到我，先是愣住，随即脸上爆发出巨大的惊喜，一人飞奔入内报信，
另一人则激动地迎了上来：“大**！是大**回来了！老天保佑！您可算回来了！
大公子都快急疯了！”很快，府内一阵兵荒马乱。我那同胞兄长苏珩，
几乎是踉跄着从里面冲了出来。他身上的锦袍都带着褶皱，眼圈泛着青黑，看到我的一瞬间，
那紧绷到极致的神经似乎骤然断裂，冲过来一把抓住我的肩膀，上下下仔细打量，
声音都在发颤：“绾绾！真的是你！你……你怎么样？有没有受伤？吓死哥哥了！
”他素来沉稳，此刻却语无伦次，眼中满是后怕和失而复得的狂喜。
我被他的激动情绪感染，连日来的委屈和惊吓也涌了上来，鼻子一酸，
扑簌簌地往下掉：“哥……我没事……就是……就是马车翻了……走散了……”“回来就好！
回来就好！”苏珩紧紧抱住我，像小时候哄我一样拍着我的背，声音哽咽，“春桃呢？
老赵他们呢？怎么就你一个人？”“春桃……春桃他们……”提到失散的侍女和车夫，
我的眼泪掉得更凶了，
太乱了……马车撞到山壁……我醒来就在一个破庙里了……是……是一对好心的母子救了我，
用他们的骡车送我回来的……”苏珩闻言，神色一凛，立刻追问：“救你的人？是什么人？
可曾留下姓名？为兄定要重重酬谢！”“是一位姓裴的婶子，还有她的儿子裴砚公子，
是个进京赶考的举子……”我如实回答，
脑海中浮现出裴砚那张清俊的脸和他沉默赶车的背影。“裴……砚？”苏珩重复着这个名字，
眉头微微蹙起，似乎在记忆中搜寻，片刻后摇摇头，“未曾听闻。罢了，既是恩人，
为兄会派人去寻访的。当务之急，你快随我进去，梳洗一番，压压惊！
爹娘这些日子担惊受怕，人都瘦了一圈！”我被簇拥着回到阔别多日的闺房。热水沐浴，
换上柔软馨香的绫罗绸缎，被丫鬟们小心翼翼地伺候着，一切都回到了熟悉的轨道。然而，
当热水漫过身体，洗去一路风尘时，我望着氤氲的水汽，
眼前却不期然地闪过溪边那双揉搓着云霞锦的、骨节分明的手；闪过昏暗走廊里，
他投在屏风上的沉默身影……一种说不清道不明的怅然，悄然弥漫开来。
那个沉默寡言却会洗衣、会赶车、会在夜里悄然查看母亲是否安好的书生……此一别，
或许便是山高水长，再难相见了吧？日子仿佛被按下了快进键。回到府中，如同倦鸟归林，
被无微不至的关心和锦衣玉食重新包裹。父亲母亲后怕不已，勒令我在府中静养，
无事不得外出。哥哥苏珩更是亲自坐镇，派了数倍的人手护卫我的安全，
仿佛那场意外的阴影还未散去。关于那对裴姓母子的消息，如同石沉大海。
苏珩派人去城门、驿站、考生聚集的会馆打探过，皆无“裴砚”此名。这结果既在意料之外，
又似乎在情理之中。京城之大，举子云集，一个寒门书生想要寻访，无异于大海捞针。
那场山野破庙的短暂交集，连同溪边洗衣的窘迫、夜探屏风的悸动，
似乎真的被京城繁华的尘埃渐渐掩埋，
成了心头一抹若有若无、偶尔忆起时会微微发热的印记。直到那一日。
5宫宴惊情春闱放榜，金殿传胪，新科状元游街，是京城最热闹的盛事之一。
靖国公府自然收到了宫宴的邀帖。母亲特意请了京城最好的妆娘为我梳妆，
一袭流霞般的云锦宫装，衬得肌肤胜雪，乌发堆云，金步摇在鬓边轻颤，华贵不可方物。
“我家绾绾这一打扮，怕是要把宫里的娘娘们都比下去了。”母亲满意地拉着我的手，
满眼骄傲。宫宴设在琼林苑，灯火辉煌，丝竹悦耳。我随着母亲和兄长步入大殿，
瞬间吸引了无数目光。那些或惊艳、或探究、或带着倾慕的眼神，早已习以为常。
我保持着得体的微笑，目光平静地扫过殿内。然后，我的视线猛地定住了。在御座下首不远，
靠近殿柱的位置，端坐着一个人。依旧是那身代表新科状元的绯色罗袍，金花玉带，
衬得他身姿愈发挺拔如松。墨色的官帽下，那张脸……清俊依旧，
眉眼却褪去了山野间的清冷疏离，沉淀出一种内敛而沉稳的气度。
烛光落在他线条优美的侧脸上，勾勒出深邃的轮廓。他微微垂着眼睑，
似乎在专注地听着身旁一位老臣说话，姿态恭谨却不卑微，那份从容淡定，
竟隐隐压过了满殿的华服朱紫。裴砚！他竟然是……新科状元？！
巨大的冲击让我几乎忘记了呼吸，心跳骤然失序。
那个在破庙递给我烤饼、在溪边为我洗衣、在狭窄骡车里沉默赶车的清贫书生……摇身一变，
成了天子门生，金殿魁首？这怎么可能？！似乎是感受到了我过于强烈的视线，
裴砚缓缓抬起了眼。墨玉般的眸子穿越殿内浮动的光影和喧嚣的人声，
精准地、沉静地落在了我的脸上。四目相对。没有惊讶，没有意外。那双深邃的眼眸里，
平静得如同一泓深不见底的寒潭，清晰地映出我此刻的震惊和失态。
仿佛……他早就知道我在这里，或者说，他一直都在等待这一刻的相遇。
他的目光在我脸上停留了片刻，那平静之下，似乎有什么暗流在无声涌动。然后，
他极其轻微地、几不可察地，朝我颔首致意。动作幅度极小，却带着一种不容错认的熟稔。
我的脸颊瞬间滚烫，慌乱地移开视线，心却像被投入沸水的鱼，剧烈地翻腾起来。是他！
真的是他！他早就认出我了？他中了状元？那他……“绾绾？”母亲的声音在耳边响起，
带着疑惑，“怎么了？脸色这么红？可是殿内太闷？”“没……没什么。
”我连忙端起面前的果酒抿了一口，冰凉的液体滑入喉咙，却丝毫压不住心头的燥热和混乱。
再抬眼望去时，裴砚已经收回了目光，正与旁边一位官员低声交谈，侧脸沉静，
仿佛刚才那短暂的交汇只是我的错觉。宴会渐入佳境。觥筹交错，歌舞升平。
轮到教坊司献舞，乐声变得悠扬婉转。作为靖国公府的嫡女，琴棋书画虽非顶尖，
但一支《霓裳羽衣》自幼习练，也曾惊艳过不少宫宴。当掌礼太监唱到我的名字时，
我定了定神，压下心头纷乱的思绪，起身离席，走到殿中。丝竹声起，水袖轻扬。
我摒弃杂念，
将多日来的委屈、惊惶、以及此刻面对裴砚那陌生又熟悉的目光而产生的莫名悸动，
尽数倾注于舞步之中。旋转、回眸、下腰、展袖……每一个动作都力求完美，
裙裾翻飞如流云，环佩叮咚，顾盼生辉。我能感觉到无数惊艳的目光聚焦在身上，
包括御座上那位至尊的赞许。一舞终了，殿内掌声雷动。我微微喘息着，敛衽行礼。
就在我直起身，准备退回席位的瞬间，眼角的余光瞥见一个身影离席，正朝我这个方向走来。
绯色的官袍，挺拔的身姿。是裴砚！他步伐沉稳，目标明确。
周围喧嚣的赞叹声似乎在这一刻都安静了下来。所有人的目光都聚焦在我和他身上，
带着好奇、探究和看好戏的意味。他要做什么？我的心瞬间提到了嗓子眼，脚下像生了根，
动弹不得。看着他一步步走近，那张清俊的脸上依旧没什么表情，只有那双墨玉般的眸子，
在宫灯的映照下，深邃得如同旋涡，牢牢锁定了我。他走到我面前，
距离近得我能闻到他身上清冽的松墨气息，混合着一丝极淡的酒香。然后，
在满殿惊愕的目光中，在御座上天子的注视下，他微微俯身，凑近了我的颈侧。
温热的、带着酒气的呼吸，猝不及防地拂过耳后那片敏感的肌肤。我浑身一僵，
大脑一片空白。下一刻，一个微凉而柔软的触感，带着不容置疑的力道，
烙印在了我的颈侧动脉处！是……是他的唇？！他竟敢……在众目睽睽之下……吻我？！不，
不是吻。是吮吸。带着一种近乎宣告的、霸道的占有欲。时间仿佛被无限拉长。
那微痛又带着奇异酥麻的触感清晰地传来，伴随着他灼热的呼吸，瞬间点燃了我全身的血液，
直冲头顶！我甚至能感觉到自己颈侧的肌肤在他的唇下微微陷落、发烫。
“唔……”一声短促的惊呼被死死压在喉咙里，我整个人都僵住了，
从指尖到发梢都在微微颤抖。
巨大的羞耻感和一种从未体验过的、被侵犯般的愤怒瞬间淹没了我！他疯了？！
他知不知道这是什么场合？！这短暂又漫长的“烙印”只持续了一两息。裴砚直起身，
拉开了距离。他的脸上依旧没什么波澜，仿佛刚才做出那等惊世骇俗之举的人不是他。
只有那双深邃的眼眸，在与我惊怒交加的目光相触时，清晰地掠过一丝深沉而浓烈的占有欲，
快如闪电，却烫得惊人。他什么也没说，只是深深地看了我一眼，那眼神复杂难辨，
带着一种志在必得的笃定。然后，他从容地转身，对着御座方向，以及满殿呆若木鸡的宾客，
拱手，声音清朗，响彻殿宇：“臣裴砚，惊见苏**仙姿，一时忘情失仪，请陛下恕罪。
”满殿哗然！“哗——”整个琼林苑仿佛被投入了一块巨石，死寂被瞬间打破，
取而代之的是压抑不住的、巨大的哗然！无数道目光，震惊的、探究的、鄙夷的、玩味的，
如同无数根烧红的针，密密麻麻地刺在我颈侧那片刚刚被烙印过的地方。那里**辣地疼，
又带着一种诡异的、挥之不去的麻痒。
刻必然留下了一个清晰而暧昧的红痕——一个当朝新科状元在御前留下的、宣示**的印记！
巨大的羞愤如同冰水浇头，瞬间将我淹没。血液疯狂地涌上脸颊，又倏地褪去，
留下一片惨白。我死死攥紧了藏在宽大袖袍里的双手，指甲深深陷进掌心，
用那尖锐的疼痛强迫自己站稳，强迫自己不要失态地捂住脖子或者尖叫出声。御座之上，
天子威严的目光扫过裴砚，又落在我身上，带着一丝不易察觉的审视和兴味。
周围的窃窃私语如同无数只苍蝇在耳边嗡鸣。“……成何体统！
”“裴状元……竟如此孟浪？”“这靖国公府的苏**……莫非……”“好大的胆子！
不过……英雄难过美人关啊……”裴砚依旧维持着拱手的姿势，身姿挺拔如松，
那身绯色的状元袍在满殿烛火下显得格外刺眼。他脸上依旧是那副沉静无波的表情，
仿佛刚才那个在众目睽睽之下做出轻薄之举的人不是他。“裴爱卿，”天子的声音终于响起，
带着一种高深莫测的意味，“少年慕艾，情难自禁，本是常情。然御前失仪，终非臣子之道。
”他顿了顿，目光扫过全场，无形的威压让喧嚣瞬间低了下去，“念你初犯，
且是金殿魁首，便罚俸三月，以儆效尤。下不为例。”“臣，叩谢陛下隆恩。
”裴砚的声音平稳无波，撩袍跪下行礼。“至于苏**，”天子的目光转向我，温和了几分，
“受惊了。来人，赐苏**玉如意一对，压压惊。”“谢……谢陛下隆恩。
”我机械地屈膝行礼，声音干涩得厉害。内侍捧着玉如意上前，
那温润的光泽此刻却像冰冷的嘲讽。我低着头，不敢看任何人，
尤其不敢看那个刚刚在我身上烙下印记的男人。宫宴的后半程，对我来说如同炼狱。
那道落在颈侧的视线，如同实质的火焰，灼烧着我的皮肤和理智。我如坐针毡，
恨不得立刻逃离这令人窒息的地方。好不容易熬到宴会结束，我几乎是第一个起身告退，
