我听见丈夫和婆婆在隔壁商议我的死期。顾重明说鸠酒要下在安胎药里，这样才像血崩而亡。
我低头看着绣了一半的虎头鞋，腹中突然绞痛。血浸透罗裙时，
婆婆正笑着试戴赵家送来的翡翠镯子。他们不知道，我怀里还揣着顾重明挪用军饷的账本。
1我叫江疏桐，嫁入顾家三年了。「书香门第？呵，不过是块遮羞布罢了。」娘家势弱，
我在顾家处处隐忍。每日晨起伺候婆婆喝茶，午后为丈夫缝补衣裳，夜晚独守空房，
小心翼翼扮演着贤妻良妇的角色。这一切，只为求得一丝安稳生活。可命运偏偏不让我如愿。
那天，我摸着平坦小腹突然干呕，贴身丫鬟小翠眼睛亮得像灯笼。「夫人，
您这月的信期迟了半月……」我心跳得厉害，连绣花针扎破手指都没察觉。那天晚上，
我端着莲子羹想去书房给顾重明报喜。刚走到廊下，就听见里面传来低沉的对话声。「母亲，
此事万无一失？」是顾重明的声音，冷得像冰。「放心吧，那丫头不过是个无足轻重的棋子，
喝了鸠酒便再无声息。」婆婆的声音透着令人发寒的冷漠，「巩家嫡女才是你的未来，
兵部侍郎的地位岂是她江家能比？」我死死的扣住羹汤的托盘，
怕一不小心发出声音惊动了他们，脑袋嗡的一声炸开，眼前一片模糊。
悄悄回到房间一个踉跄摔倒在地，手里的羹碗「哐当」砸在地上。整个人重重摔倒在地。
剧痛从腹部传来，鲜血顺着裙摆渗出，染红了地面。我咬紧牙关，不敢发出一点声音，
只能眼睁睁看着自己的血越流越多。「为什么会这样……」泪水混着血迹滑落，
我第一次感受到什么是真正的绝望。「原来，在这个家里，
我不过是一枚随时可以丢弃的棋子。」血染罗裙的那一刻，内心的温婉被撕裂，
取而代之的是一种前所未有的冷静。当晚我小产了。血顺着床沿往下滴的时候，
小翠哭得差点背过气。我盯着帐顶想：这血要是白的，他们是不是就能放过我？
接下来的日子，我开始装病卧床，整日昏昏沉沉，让所有人都以为我因失去孩子而彻底垮掉。
其实，我只是需要时间，去揭开那些藏在暗处的真相。三更天，我拖着身子摸进书房。
账册底下压着封信，火漆印被撕开一角。「惋晴吾爱，
东郊宅子的地契已过户到你名下……」信纸背面还粘着张当票——鎏金点翠簪，
当的居然是军饷！我蹲在黑暗里笑出声。好家伙，软饭硬吃第一人啊！
养外室用老婆嫁妆就算了，连军饷都敢贪？第二天我「病」得更重了。顾重明来探病时，
我掐着嗓子咳嗽：「夫君……妾身怕是不中用了……」这货居然红了眼眶！
奥斯卡欠他十座小金人。小翠哭着说赵家派人来送补药。我盯着那盒燕窝冷笑。赵惋晴，
顾重明上司的庶女，京城有名的绿茶。上次诗会还「不小心」把热茶泼我裙子上。「夫人，
这燕窝……」「到后院喂狗。」我掰着手指算日子，「去把李大夫请来，
就说我夜夜惊梦。」老大夫给我扎针时，我「虚弱」地问他：「若有人连服半月红花，
会如何？」他吓得银针都掉了。窗外蝉鸣刺耳，我摸着空荡荡的肚子咬牙。顾重明，
你等着。老娘要让你知道，什么叫黑化后的文科生。2自从那晚血染罗裙之后，
我便装作病弱缠绵床榻。「身体垮了」这件事，倒也不是全然伪装。
毕竟滑胎的剧痛让我元气大伤，脸色苍白得像纸一样。但我知道，
这副模样恰恰是我最好的掩护。顾重明来看过我几次，每次都是一脸不耐烦。
「母亲说你身子虚，还需静养。」他丢下这句话就匆匆离开，连多看我一眼的兴趣都没有。
我心里冷笑，「呵，还真是个薄情寡义的东西。」我「病」了整整半个月。
每天喝苦药汁子，咳得撕心裂肺，连顾重明都嫌晦气不来看我。正好，
老娘演得更带劲了。我利用他对我的忽视，开始小心翼翼地布局。
贴身婢女小翠成了我的第一步棋。「小翠，你最近有没有发现什么异常？」我低声问道，
语气里带着几分虚弱。「夫人，您别操心这些事了，好好养病才是正经。」小翠嘴上这么说，
眼神却闪烁不定。「放心，我只是无聊问问。」我假装随意，递给她一个银锞子，
「去买点蜜饯解解馋吧。」小翠接过银锞子，眉眼顿时舒展开来。「夫人，
其实……老爷最近常去城南的宅院，还带了不少贵重东西。」听到这里，我的心猛地一沉，
表面却不动声色。「哦？可能是公务吧，你也别多想。」送走小翠后，我暗自思忖：「看来，
顾重明和赵惋晴的关系比我想象中还要亲密。」半夜我溜进书房翻账本。顾重明这伪君子，
连做假账都透着一股**味儿，「购军械三百两」后面非要附句「为国为民」。我呸！
突然在《论语》夹层里摸到封信。展开一看差点笑出声。「惋晴吾爱：东郊宅子已过户，
另附军饷三千两购置翡翠头面……」落款还画了只鸳鸯，油腻得我隔夜饭都要吐出来。
正拿炭笔誊抄呢，外头突然响起脚步声。顾重明的皂靴声我死都认得。我秒躺平装昏迷，
信纸往书案底下一塞。「疏桐？」这货居然还会假惺惺摸我脉搏。我憋着气任他摸，
心想你摸的是阎王爷的生死簿。他刚走我就蹦起来，听着他的脚步声渐行渐远，
我才松了一口气。「真是险象环生啊！」但这还不够。为了进一步搜集情报，
我决定接近赵惋晴身边的侍女莲儿。「莲儿姑娘，我是江疏桐。」我主动找上了她，
语气谦卑而真诚。「听闻你跟随赵**多年，实在羡慕。」莲儿警惕地看着我，
「夫人有事吗？」「没什么大事，只是想请你喝杯茶。」我笑着递给她一个小包裹，
里面装着几两银子。「这点心意，请收下。」莲儿犹豫了一下，最终还是接过了银子。
「夫人客气了。」接下来的日子里，我通过莲儿慢慢套出了赵惋晴的更多秘密。比如，
她如何伪造账目，又如何攀附权贵，企图取代我的位置。「原来，她不仅是个蛇蝎美人，
还这么攻于心计！」我心里冷笑，「等着瞧吧，我会让你们为自己的贪婪付出代价！」
三更天，窗棂被人轻轻叩响。莲儿鬼魅似的溜进来，
开口就爆猛料：「赵姑娘每月初五去东郊宅子，马车是兵部侍郎家的。」
我递茶的手一抖——好个顾重明，吃着碗里望着锅里！「账本呢？」
「赵姑娘有个红木匣子，钥匙贴身挂着。」莲儿舔嘴唇，「得加钱。」
我直接撸下翡翠镯子拍桌上。莲儿刚走，小翠就慌慌张张冲进来：「老爷往这边来了！」
我火速滚回床上装死。顾重明带着一身脂粉味站在床前，突然冷笑：「疏桐，
你可知擅动书房之物会有什么下场？」我后背瞬间湿透。这狗男人居然在信纸上做了记号！
「夫君...咳咳...妾身半月未出房门...」我抖得像筛糠，眼泪说来就来。
他盯着我看了半晌，突然拂袖而去。小翠腿软得跪在地上：「夫人...」我抹掉眼泪，
盯着晃动的门帘咬牙。顾重明，你以为这就完了？姑奶奶的复仇才刚热好身呢！
3隔天夜里，我蹲在书房的暗格里，连呼吸都放得极轻。外头巡夜仆人的灯笼光一晃一晃，
照得账册上的「军饷」二字忽明忽暗。手指刚碰到那本蓝皮账册，廊下突然传来咳嗽声。
我火速把伪造的账本塞回去，自己缩进放棉被的箱笼里。心跳声大得能当战鼓敲。「奇怪，
方才明明听见动静……」仆人嘟囔着推门进来。
我透过箱笼缝隙看见他鞋尖上的泥——是顾母院里的张管事！这老狗腿子半夜不睡，
专逮耗子呢？他翻账本的声音像在撕我的皮。「咦？这墨迹怎么没干透……」
我指甲掐进掌心。完蛋，伪造时太急，忘了晾干！千钧一发之际，后院突然「哐当」
一声巨响。张管事骂骂咧咧冲出去。我瘫在箱笼里狂喘气——多亏小翠按计划扔了铜盆。
溜回房里时，小翠脸比纸还白：「老夫人今早当众说，说夫人您……」「说我是棋子？」
我灌了口冷茶，「原话更难听吧？」小翠哇地哭了：「她说您连当棋子都不配，
就是块垫脚石！」我盯着茶沫子冷笑。行啊老妖婆，等我掀棋盘那天，看谁垫谁的脚！
那天早上，我故意让小翠传话给顾重明：「夫人昨晚高烧不退，神志不清，
嘴里一直念叨着什么。」果然，顾重明匆匆赶来，脸上带着几分慌乱。好家伙，演技炸裂啊，
当场红了眼眶：「疏桐，你感觉怎么样？」他语气里透着焦虑，却掩不住眼底的敷衍。
「重明……」我虚弱地伸出手，声音微弱得几乎听不见。「我怕是撑不了多久了……只是，
我还有一件事放不下。」「什么事？」他皱眉问道。
「赵**那边……听说她近来和巩家往来密切，是不是有什么大事？」我装作漫不经心地问。
顾重明脸色微变，随即掩饰道：「不过是赵家**及笄宴罢了，你别多想。」
「原来是这样……」我闭上眼睛，装作昏迷过去。等他走后，我嘴角微微扬起。
「赵家**及笄宴？这可是个绝佳的机会！」接下来，我买通了宴会中的一名婢女春兰，
计划利用这场宴会作为突破口。「春兰，只要你帮我办成这件事，日后少不了你的好处。」
「夫人放心，奴婢一定尽力。」春兰接过银锞子，眼神闪烁不定。然而，
就在我布置下一步行动时，莲儿突然反悔了。「夫人，您还是别再查下去了，
否则只会害了自己！」莲儿警告道，语气里带着威胁。「哦？你这是打算揭发我？」
我冷冷一笑，心里已经有了应对之策。「如果您执意如此，那就别怪我不讲情面了！」
莲儿转身欲走。「急什么？你看看这是什么？」我拦住她，
从袖中取出一封伪造的密信递给她。「这是赵惋晴写给顾重明的信，
里面提到了一些……不太光彩的事情。如果你非要闹大，那我就只能把这封信交给赵**了。
」莲儿的脸色瞬间变得惨白。「夫人饶命！我这就回去，再也不敢多嘴！」
看着她仓皇离去的背影，我轻轻舒了一口气。「危机暂时化解，但真正的较量才刚刚开始。」
窗外梆子敲了三更。我摩挲着春兰送来的宴会路线图，指尖在「偏厅暖阁」上重重一戳。
顾重明，你的好日子到头了。4秋菊端着药碗进来时，手腕抖得像风中的枯叶。「夫人，
该用药了。」我盯着碗沿那抹不自然的胭脂红——这丫头居然涂了蔻丹来送药？
药碗「不小心」翻在我裙子上时，秋菊的演技烂得令人发指。「奴婢该死！」
她扑过来擦我裙摆，眼睛却往我枕下瞟。我一把攥住她手腕：「妹妹新染的指甲真好看，
赵姑娘赏的？」她脸色唰地白了。果然，赵惋晴这条毒蛇开始探头了。
可心里却警铃大作——她是在试探我！与此同时，顾重明的态度也发生了微妙的变化。
他频繁派人来探望我的病情，每次来人都带着几分审视的目光。「夫人最近可有好转？」
他们总是这样问，语气看似关切，实则充满试探。「我在装病的事，恐怕已经引起怀疑了。」
我心中一沉，但脸上依旧挂着虚弱的笑容。「好多了，多谢关心。」局势愈发危险，
我不能再坐以待毙。「既然敌人已经开始动作，那我也该提前反击了。」我迅速调整策略，
决定利用即将到来的赵家**及笄宴，设计一场针对顾重明与赵惋晴的“偶遇”。「春兰，
事情办得怎么样了？」我低声问道，语气里带着几分急切。「夫人放心，奴婢已经安排妥当。
」春兰点头哈腰，眼神里透着几分谄媚。「宴会那天，
我会让他们‘偶然’撞破老爷和赵**的幽会。」「很好。」
我摩挲着从秋菊那儿顺来的荷包，「把赵惋晴的贴身荷包换成这个。」
