"江明轩，你这个卑贱的穷酸书生，也敢肖想诗雅！
"江世华狞笑着将作弊的纸条塞进我的试卷里。"明轩哥哥，
对不起..."柳诗雅低声啜泣，却亲手点燃了那盏要了我命的油灯。
当刽子手的刀落下时，我才明白，所谓的兄弟情深，不过是一场精心策划的杀局。
再睁眼，我回到了乡试前三日。1贡院外人声鼎沸，无数考生摩拳擦掌准备进入考场。
我江明轩站在人群中，看着眼前熟悉的一切，心中五味杂陈。前世今日，
我怀着满腔热血踏进贡院，以为凭借十年寒窗苦读，定能金榜题名，光宗耀祖。谁料想，
等待我的却是万劫不复的深渊。"明轩兄弟！"一道熟悉的声音从身后传来。我回头，
看到江世华正满面春风地朝我走来，身后跟着几个家丁，手里还提着食盒。"表兄。
"我淡淡应了一声。前世的我见到他时，心中满是感激。这个富商之子的表兄，
从小对我这个穷亲戚照顾有加，不仅资助我读书，还时常接济我家。可如今再看他，
我只觉得恶心。"明轩，你怎么一个人在这里？诗雅呢？她不是说要来为你送行的吗？
"江世华四处张望，似乎在寻找什么人。"诗雅姑娘有事在身，不便前来。
"我说着违心的话，心中冷笑。前世柳诗雅确实来了，还亲手为我准备了点心和茶水，
说是要为我祈福。那时的我被感动得一塌糊涂，哪里知道那茶水里下了药，那点心里藏了毒。
"哦？那真是可惜了。不过没关系，我带了好酒好菜来为你壮行！
"江世华热情地拍了拍我的肩膀，"走，找个地方坐下来好好聊聊。""不必了，
我要回客栈温习功课。"我转身就走。"诶，别急着走啊！"江世华追上来，"明轩，
你是不是对表兄有什么误会？怎么突然这么冷淡？"我停下脚步，
回头看着他："表兄多虑了，只是考试在即，不敢分心。""哈哈，明轩还是这么用功。
"江世华笑了笑，"不过该放松的时候还是要放松，一张一弛才是文武之道嘛。"说着，
他从怀里掏出一个小瓷瓶："这是我特意为你准备的安神香，点燃后能让人心神宁静，
思路清晰。考试时用上，定能文思泉涌。"前世我就是用了这个安神香，
结果在考场上昏昏沉沉，连字都写不清楚，最后被人栽赃作弊。"表兄有心了，
不过我有自己的习惯，就不用了。"我推辞道。江世华的脸色微微一变："明轩，
你这是不相信表兄吗？这可是我花重金从终南山请来的道长那里求来的，
别人想要都要不到呢。""既然如此珍贵，表兄还是自己留着用吧。"我说完径直离开，
留下江世华在原地脸色阴沉。回到客栈，我坐在桌前，提起笔却久久没有落下。
前世的记忆历历在目，江世华的阴险，柳诗雅的背叛，还有那些看热闹的同窗...这一世，
我要让他们付出代价。正想着，房门被敲响了。"明轩哥哥，是我。
"门外传来柳诗雅的声音。我深吸一口气，起身开门。柳诗雅一身淡雅的鹅黄色长裙，
手里提着一个精美的食盒，正满面含羞地看着我。"诗雅，你怎么来了？"我故作惊讶。
"我...我想为明轩哥哥送行。"她红着脸说道，"知道你明日就要进考场了，
特意做了一些点心。"前世我被她这副小女儿态度迷得神魂颠倒，
哪里知道她心里想的是别人。"有心了。"我接过食盒，"不过天色已晚，
诗雅还是早些回去吧，免得家里人担心。""我...我还想和明轩哥哥说说话。
"她咬着嘴唇，"这次你若是高中，就要进京赶考了，也不知道什么时候才能再见。
""若是考不中呢？"我故意问道。"怎么会！明轩哥哥才学过人，一定能金榜题名的。
"她眼中闪过一丝慌乱，随即又恢复了羞涩，"到时候明轩哥哥做了大官，
可不要忘了我这个小女子。""自然不会忘记。"我笑了笑，"诗雅放心，无论我在何处，
都会记得你的好。"她脸更红了，低着头说："那...那我就放心了。明轩哥哥，
你一定要好好保重身体，记得按时用膳，还有..."她絮絮叨叨说了许多关怀的话，
演技倒是不错。若不是知道真相，我还真会被她这副深情模样给骗了。"诗雅，
天已经很晚了，你该回去了。"我打断了她的话。"哦...好的。"她有些失望，
"那明轩哥哥一定要记得吃我做的点心。"等她走后，我打开食盒，
里面果然是几样精美的糕点，还有一壶茶。前世我毫不犹豫地吃了这些东西，
结果在考场上头昏脑涨，被人轻易栽赃。这一世，我自然不会再上当。
我将这些东西全部倒掉，然后重新烧水泡茶，坐下来继续温习功课。窗外月色如水，
远处传来更夫敲梆的声音。明日就是乡试了，我要用实力证明自己，
也要让那些陷害我的人付出代价。2次日天蒙蒙亮，我便起身收拾行装准备赴考。
刚走出客栈门口，就见江世华已经等在外面了。"明轩！我特意来送你进考场。
"他笑容满面，"怎么样，昨晚休息得好吗？""还算不错。"我淡淡回应。"那就好，
那就好。"他搓了搓手，"对了，昨天那个安神香你用了吗？效果如何？""没用。
"江世华脸色微变："为什么不用？我可是特意为你...""表兄，
考试要靠的是真才实学，这些旁门左道还是免了。"我打断了他的话。"什么旁门左道，
这可是..."江世华似乎想要争辩什么，但看到我坚决的神色，只好作罢，"算了，
不用就不用吧。以明轩的才学，定然不需要这些外物。"我们一路无话，来到贡院门前。
这里已经聚集了不少考生，有的在做最后的温习，有的在与家人话别，
还有的已经开始排队等待进场。"明轩！"一个熟悉的声音响起。我回头看去，
是我的同窗好友赵文昌。"文昌兄！"我朝他点头致意。赵文昌快步走过来，
满脸兴奋："想不到我们又要一起考试了！这次你可要手下留情，别让我太难看啊。
""文昌兄说笑了，你的文章我是知道的，定然能高中。""借你吉言！"赵文昌哈哈大笑，
然后看向江世华，"这位是？""家兄江世华。"我简单介绍了一句。"原来是江兄的长兄，
久仰久仰！"赵文昌拱手行礼。江世华也回了一礼："赵兄客气了。既然是明轩的好友，
改日定要请赵兄到寒舍一叙。""一定一定。"就在这时，贡院的钟声响起，
考生们开始有序进场。"明轩，时间到了。"江世华拍了拍我的肩膀，"你一定要好好考，
别辜负了大家的期望。""明轩兄，我们考场见！"赵文昌也向我挥手告别。我点点头，
跟随人流向贡院内走去。进入考场前，差役会对每个考生进行搜身，
确保没有携带任何作弊工具。前世我就是在这个环节被栽赃的，
差役从我的衣袖里搜出了作弊的纸条。这一次，我特意将衣物检查了几遍，
确保没有任何问题。轮到我时，差役例行公事地搜了搜我的身体和行李，没有发现任何异常。
"可以进去了。"差役挥了挥手。我松了一口气，提着考篮走进了考场。
贡院内的号舍排列整齐，每间只有三四平方米大小，里面设有简陋的桌椅和一张小床。
考生要在这狭小的空间里度过三天两夜，完成三场考试。我找到自己的号舍，将考篮放好，
开始检查考试用具。笔墨纸砚都准备妥当，干粮和清水也足够三天所需。一切就绪后，
我坐下来闭目养神，等待第一场考试开始。不多时，鼓声响起，监考官开始分发试卷。
"诸位考生注意，本场考试时间至明日申时结束，期间不得离开号舍，不得与他人交流，
违者取消考试资格。"监考官大声宣布着规则。试卷发到我手中，我快速浏览了一遍题目。
第一场考四书五经的经义，共三道题，都在我的准备范围内。我提笔开始作答，思路清晰，
文思如泉涌。前世因为中毒，我在考场上头昏脑涨，
这些本来烂熟于心的文章都写得颠三倒四。这一次，我要展现真正的实力。一个时辰后，
我已经完成了第一题的作答。就在这时，我听到隔壁号舍传来窸窸窣窣的声音。仔细一听，
似乎是有人在小声说话。我心中一动，悄悄向隔壁看去。透过竹墙的缝隙，
我看到隔壁的考生正在看一张小纸条，上面密密麻麻写着字。看他的样子，
应该是在抄袭答案。我皱了皱眉，但并没有声张。在科举考试中，作弊虽然被严令禁止，
但仍然屡禁不止。一些有钱有势的人家，总会想方设法为子弟舞弊。前世我被栽赃作弊，
说不定就是为了掩护真正的作弊者。我继续专心答题，不再理会隔壁的动静。
既然老天给了我重来的机会，我就要凭借真才实学，光明正大地考取功名。时间一点点过去，
考场内只有笔尖划过纸张的沙沙声。偶尔有考生咳嗽或翻身的声音，打破了这份宁静。
我一丝不苟地完成着每一道题，将平生所学尽数展现在试卷上。3第一场考试结束后，
考生们可以在号舍内休息用膳，但不能离开考场。我简单吃了些干粮，
就躺在小床上闭目休息。明日还有诗赋策论，后日还有经史时务，
不能因为一时的顺利而掉以轻心。正想着，忽然听到外面传来喧哗声。"抓到一个作弊的！
""就在三十七号舍！"我心中一震，三十七号舍正是我隔壁那间。不多时，
就见几个监考官押着一个面色惨白的考生从隔壁号舍走了出来。"饶命啊大人！
我真的没有作弊！"那考生声泪俱下地喊着。"没有作弊？那这张纸条是什么？
"监考官举起一张小纸条，"上面的答案写得清清楚楚，你还想狡辩？
""这...这不是我的！一定是有人栽赃！""栽赃？你号舍里除了你还有谁？
"监考官冷笑一声，"来人，将他拖出去，取消考试资格，并上报府衙严惩！
"那考生被拖走时，还在大声喊冤，但已经没人理会了。我在号舍里听得清清楚楚，
心中冷笑。这应该就是江世华他们的计策，先让人在我隔壁作弊，然后栽赃给我。
只是没想到我没有中招，反倒是真正的作弊者被抓了。不过这样也好，
至少证明监考官们还算公正，不是江世华可以随意收买的。第二日的诗赋策论考试如期进行。
这一场我发挥得更加出色，几首诗赋都写得颇有意境，策论更是针砭时弊，见解独到。
第三日的经史时务考试也很顺利，我对历朝历代的典章制度都了如指掌，
时政分析也有理有据。三场考试全部结束后，考生们陆续离开贡院。我收拾好考篮，
心情轻松地走出考场。在贡院门外，我看到了等候多时的江世华。"明轩！怎么样？
考得如何？"他迎上来问道。"还算顺利。"我淡淡回应。"那就好，那就好。
"江世华眼中闪过一丝异样的神色，"对了，听说考场里抓到了作弊的，真是胆大包天啊。
""确实有此事，就在我隔壁号舍。"我看着他的表情，"表兄对此有何看法？
""这...这种人实在可恨！"江世华义愤填膺地说道，"科举乃国家选才大事，
岂容这些宵小之徒玷污！抓得好，抓得好啊！"看他这副模样，倒真像是个嫉恶如仇的君子。
若不是知道内情，我还真会被他的演技给骗了。"明轩，走，我们去喝酒庆祝！
"江世华拍了拍我的肩膀，"不管结果如何，你能平安完成考试就是好事。""不了，
我想早些回家，向父母报平安。""也好，也好。"江世华点点头，"那我送你回去。
"一路上，江世华不断地询问我考试的情况，表面上关心备至，实际上是在打探消息。
我只是简单回应几句，没有透露太多。回到家中，父母正在焦急等待。"明轩！
"母亲一见到我就红了眼眶，"三天没见你，我这心里七上八下的。""娘，
我这不是好好的吗？"我上前安慰母亲。"考得怎么样？"父亲问道。"应该还不错，
就等放榜了。"父亲满意地点点头："好好休息几天，不管结果如何，你已经尽力了。
"接下来的日子里，我在家中静心等待放榜的消息。江世华倒是隔三差五就来看我，
每次都带着礼品，嘘寒问暖。柳诗雅也来过几次，依旧是那副温柔体贴的模样。
我都一一应付过去，没有露出任何破绽。半月后，放榜的日子终于到了。一大早，
我就和许多考生一起赶到府衙门前，等待榜单公布。人群中，我看到了赵文昌，
也看到了江世华和柳诗雅。"明轩兄！"赵文昌挤过来，满脸紧张，"你说我们能中吗？
""文昌兄文章那么好，一定没问题的。"正说着，府衙的门开了，
几个衙役抬着一块大红榜单走了出来。"放榜了！放榜了！"人群顿时沸腾起来。
我深吸一口气，随着人流向榜单挤去。4红榜高悬，金榜题名。我从人群中挤到前面，
急切地寻找着自己的名字。"解元...江明轩！"看到榜首那三个熟悉的字，
我险些不敢相信自己的眼睛。"明轩兄！你中了！还是解元！"赵文昌在我身后激动地喊着。
周围的人群也爆发出惊叹声："江明轩？哪个江明轩？""就是那个寒门书生，
听说家里很穷的。""想不到他竟然能中解元！""真是文章做得好啊！"我心中狂喜，
但表面上还是保持着镇静。前世我因为被栽赃作弊，不仅没能中举，还被判刑入狱，
最终惨死。这一世，我不仅中了举，还是第一名解元！"明轩！"江世华挤过来，
脸上满是惊讶和复杂的神色，"你...你中解元了！""是的。"我点点头，
"多谢表兄一直以来的照顾。""应该的，应该的。"江世华勉强挤出一个笑容，
"明轩真是争气，我们江家出了个解元公，祖坟冒青烟了！"话虽如此说，
但我能看出他眼中的不甘和嫉妒。前世他设计陷害我，为的就是不让我考取功名，
免得抢了他的风头。可这一世，我不仅没有被他害死，还中了解元，
这对他来说无疑是个巨大的打击。"明轩哥哥！"柳诗雅也挤了过来，满脸欣喜，
"你中解元了！太好了！"她眼中含着泪水，看起来是真心为我高兴。但我知道，
这不过是演戏罢了。前世她就是这样，表面上对我温柔体贴，
背地里却和江世华串通一气害我。"多谢诗雅关心。"我客气地回应。"明轩哥哥，
你现在是解元公了，以后一定要好好保重身体。"她关切地说道，"进京赶考路途遥远，
千万要小心。""我会的。"就在这时，赵文昌也挤了过来："明轩兄，我也中了！
第十五名！""恭喜文昌兄！"我真心为他高兴。赵文昌是个实在人，为人正直，
前世也曾为我的冤案鸣不平，是个值得交往的朋友。"明轩兄，今晚我们一定要好好庆祝！
"赵文昌兴奋地说道。"好说，好说。"榜单前的人越聚越多，
中举的考生们被亲朋好友围着庆祝，没中的则垂头丧气地离开。我也被一群人围着，
都是前来恭喜的邻里乡亲。"明轩啊，你真是为我们村争光了！""解元公！
我们村出了个解元公！""以后可要常回来看看啊！"面对乡亲们的热情，我一一回应，
心中却是五味杂陈。前世我死得凄惨，这些乡亲们只当我是个罪人，避之不及。
如今我中了解元，他们又都成了我的"亲人"。世态炎凉，不过如此。好不容易摆脱了人群，
我跟着江世华回到了他家。江世华的父亲江员外早就准备好了酒席，要为我庆贺。"明轩啊，
你真是好样的！"江员外满脸笑容，"我就知道你小子有出息！来来来，
今天一定要喝个痛快！"酒席上觥筹交错，江员外和江世华轮番敬酒，表面上热闹非凡。
但我能感觉到江世华的不自然，他时不时地看向我，眼中闪过复杂的神色。"明轩，
进京赶考需要不少银两，你家里准备得如何？"江员外关切地问道。"家父已经在筹备了。
"我回答。"哎，你太客气了！"江员外摆摆手，"我们是一家人，有什么好客气的？
这样吧，路费我来出，还有在京城的住宿费用，也不用你操心。""这..."我故作犹豫。
"叔父说得对，明轩，你就别推辞了。"江世华也在一旁劝说，"你现在是我们江家的骄傲，
怎么能让你为银子发愁？"我看着他们父子俩，心中冷笑。前世他们也是这样，
表面上慷慨解囊，实际上是想控制我的行程，好方便下手。"既然叔父和表兄如此盛情，
那我就恭敬不如从命了。"我举起酒杯，"多谢叔父和表兄的恩情，明轩没齿难忘。
""好好好！"江员外高兴地连声叫好，"明轩，你在京城一定要好好表现，争取金榜题名！
""我一定不负叔父期望。"酒过三巡，菜过五味，江世华忽然提到了柳诗雅。"明轩，
诗雅对你的心意，你应该明白吧？"他看似漫不经心地说道。"表兄此话何意？
"我装作不解。"哎，你这个书呆子！"江世华笑了笑，"诗雅对你那么好，
三天两头往你家跑，这不是明摆着的事吗？
""诗雅姑娘只是...只是对在下比较关心而已。""关心？
"江世华眼中闪过一丝不易察觉的阴霾，"明轩，你现在是解元了，前程似锦，
是时候考虑终身大事了。""这...""诗雅是个好姑娘，知书达理，而且对你一往情深。
"江世华继续说道，"你们若是结为夫妻，那真是天作之合。"前世我对柳诗雅确实动了心，
也曾想过要娶她为妻。但后来我才知道，她心里装的人是江世华，对我不过是逢场作戏。
"表兄，这种事还是等我从京城回来再说吧。"我推辞道。"也好，也好。"江世华点点头，
"不过明轩，你可要记住，诗雅一直在等着你。千万别在外面拈花惹草，
辜负了人家的一片真心。""我明白。"从江家出来时，天色已晚。走在回家的路上，
我心中思绪万千。这一世，我要用自己的方式来应对江世华和柳诗雅的阴谋。
既然他们想害我，那我就将计就计，让他们搬起石头砸自己的脚。5中举后的日子过得很快，
转眼就到了启程进京的时候。按照惯例，解元要比其他举人提前半个月进京，
以便参加一些额外的活动。江员外果然按照承诺，为我准备了充足的路费和盘缠，
还安排了马车和仆从护送。临行前一日，柳诗雅来为我送行。"明轩哥哥，这次去京城，
一定要多保重身体。"她红着眼眶说道，"京城人生地不熟的，凡事都要小心。""我会的。
"我点点头，"诗雅也要照顾好自己。""我...我有个东西要给你。
"她从怀里掏出一个绣花荷包，"这是我亲手绣的，里面装着平安符，你要贴身带着。
"前世我对这个荷包爱不释手，每日都要拿出来看看，当作思念她的寄托。后来才知道，
荷包里除了平安符，还有慢性毒药，日日夜夜地侵蚀着我的身体。"多谢诗雅的心意。
"我接过荷包，装作感动的样子。"明轩哥哥，等你高中回来，我...我有话要对你说。
"她羞涩地低下头。"什么话？""到时候你就知道了。"她脸红如霞，
"你...你一定要回来。""我一定会回来的。"我认真地说道。其实我心里想的是，
我不仅要回来，还要让你们付出应有的代价。次日天刚亮，我就收拾行装准备出发。
父母早早起来为我送行，母亲眼含热泪，千叮咛万嘱咐。江世华也来了，还带了不少随从。
"明轩，这次我也要进京，我们同行如何？"他笑着说道。"表兄也要进京？"我故作惊讶。
"是啊，家父在京城有些生意需要我去打理。"江世华解释道，"正好可以照应你。
"我心中冷笑，他哪里是什么照应我，分明是想监视我的一举一动。前世也是如此，
他以照应为名，实际上是想找机会下手。"那就麻烦表兄了。"我客气地说道。
"说什么麻烦，我们是兄弟嘛！"江世华拍了拍我的肩膀。马车缓缓启动，
我向送行的亲友们挥手告别。柳诗雅站在人群中，眼中含泪，看起来依依不舍。
江世华坐在我对面，一路上和我聊着天南海北，表面上其乐融融。"明轩，
你对这次春闱有什么想法？"他忽然问道。"尽人事，听天命。"我回答。"哈哈，
还是这么谦虚。"江世华笑了笑，"不过以你的才学，金榜题名应该不成问题。
""表兄过奖了。""对了，听说这次主考官是当朝大学士李大人，此人最重文章，
对那些华而不实的文字最为厌恶。"江世华似有所指地说道。我心中一动，
知道他这是在试探我。前世他就是用这种方式，先套取我对考试的看法，
然后针对性地设计陷阱。"李大人学问渊博，确实值得敬重。"我只是淡淡回应。
一路上走走停停，花了十多天才到达京城。京城果然繁华，街道宽阔，行人如织，
各种店铺林立，好不热闹。江世华在京城确实有产业，他安排我住在他的一处宅院里。
"明轩，你就住在这里，有什么需要尽管开口。"他热情地说道。"多谢表兄安排。
