「嫡女归家第一天，我在父亲灵堂前撕开了继母的假面。」风雪夜，我跪在灵堂，
身后传来继母假惺惺的哭声。她伸手扶我，指甲却狠狠掐进我的肉里：「昭儿，
你父亲走得太突然了……」我盯着牌位冷笑：「是啊，所以他的书房，您翻够了吗？」
踏入京城的那一刻，风雪扑面而来。江南的暖意被彻底驱散，只剩下刺骨的冰冷。
沈府门前挂上了白幡，风一吹，猎猎作响，像一声声无言的哀嚎。我穿着一身素衣，
越过门槛，灵堂设在正厅，满目缟素。父亲的牌位立在正中，香火缭绕。我跪下，
磕了三个头。身后传来轻微的脚步声，以及杜姨娘那标志性的、柔弱中带着算计的嗓音。
「昭儿，你可算回来了。你父亲……去得太突然了。」她扶住我的手臂，指甲掐得我生疼。
我没有回头，视线依旧落在父亲的牌位上。十年江南，
我早已不是那个需要她假意安抚的小女孩。我平静地开口：「姨娘，父亲的书房，
可有人动过？」她的动作僵了一瞬。「你这孩子，刚回来就问这个。你父亲尸骨未寒，
大家都在忙着操持后事，谁有空去动书房。」后事操持到第三天，亲族故旧都聚在了前厅。
我作为嫡女，本该主事。但杜姨娘和她刚改姓归宗的儿子沈继昌，却自然而然地站在了主位。
他原名宗继昌，是我父亲收养的义子。如今，父亲尸骨未寒，他便迫不及待地冠上了沈姓。
众人上完香，厅内一片寂静。沈继昌忽然清了清嗓子，往前站了一步。「诸位叔伯长辈，
家父去得仓促，未能留下遗嘱。」「但在弥留之际，他亲口对我与母亲说，沈家家业，
由我与长姐共同掌管。」一石激起千层浪。厅内顿时响起一片窃窃私语。
我冷冷地看着他拙劣的表演。「口说无凭。」沈继昌似乎早就料到我会这么说，他拍了拍手，
管家福伯低着头走了出来。「福伯，你把当日的情形，说给长姐和各位长辈听听。」
福伯浑身一颤，不敢看我，声音小如蚊蚋：「老爷临终前……确实是这么说的。」
我没有再与他们争辩。在众人各异的注视下，我转身离开，径直走向父亲的书房。
推开那扇沉重的木门，一股熟悉的墨香混杂着尘封的气息扑面而来。这里的一切，
都维持着父亲在时的模样。除了书架上一本《南华经》的位置，偏了半分。
有人在我之前来过，而且搜得很急。他们在找什么？遗嘱？还是……别的？我走到书案后，
指腹拂过冰凉的紫檀木桌面。父亲是个心思缜密的人，他若真要留下什么，
绝不会放在轻易能被找到的地方。我绕过书案，目光扫过墙上那副《江山暮雪图》。
儿时父亲曾抱着我，指着画说，最险峻处，才有最独特的风景。这句没头没脑的话，
我曾以为只是父亲的感慨。但现在想来，父亲从不做无用之事。我的视线在画上游走，
从平缓的江面到山脚的村落，最后定格在那座孤绝耸立、几乎要刺破画卷的雪峰上。
我走上前，指尖轻轻拂过粗糙的画纸。那山峰画得极有笔力，险峻之势扑面而来。
我仔细地在那一小片区域内摸索，从山巅到峭壁，指腹下的触感并无异常。难道是我多心了？
就在我准备放弃时，指尖无意中划过山峰旁一棵不起眼的孤松。那棵松树，
恰好长在最险峻的悬崖边。我心中一动，试探性地将那棵孤松的树干向下一按。
墙壁内传来轻微的「咔哒」声，画旁的博古架竟缓缓移开，露出了一个暗格。
暗格里没有遗嘱，也没有账本。只有一个小小的黑檀木盒。我打开盒子，
里面静静躺着一张泛黄的羊皮纸。不是完整的，只有半张。上面用朱砂画着繁复的纹路，
像是一份地契，却又标注着一些看不懂的符号和数字。落款处，盖着一个我从未见过的私印。
我立刻意识到，沈家真正的财富，根本不在那些明面上的账册和田产里。父亲把我送去江南，
明为学商，实为保护。他一定预料到了会有今天。而这份地契，就是他留给我翻盘的底牌。
只是，另外半张在哪里？这地契指向的，又是什么地方？我将地契贴身收好，
心中的迷雾反而更重了。我走出书房，杜姨娘和沈继昌正等在外面。看到我，
沈继昌的脸上露出一丝不耐和轻蔑。「姐姐，你躲在里面是想通了？接受父亲的遗命，
我们姐弟同心，沈家才能……」我懒得听他废话，直接将那半张地契摊开在他们面前。
「这是什么？」杜姨娘的目光触及地契的瞬间，扶着沈继昌的手臂猛地收紧，
连呼吸都停滞了一瞬。但那惊骇只在她眼中一闪而过，快得仿佛是我的错觉。她随即抬起眼，
眼中已换上了惯有的哀戚与不解：「昭儿，你父亲刚去，
你从哪找来这不知真假的废纸来胡闹？是嫌家里还不够乱吗？」她的声音依旧柔弱，
但那细微的颤抖，却瞒不过我的眼睛。她认得。我正要追问，杜姨娘却忽然冷笑一声，
像是抓到了什么把柄：「姐姐何必拿一张破纸来吓唬我？你还是先想想，
怎么跟府尹大人解释吧！」她话音刚落，府门外便传来一阵骚动，铁甲铿锵之声由远及近。
一名身着官服的都尉领着一队甲士闯了进来，铁甲铿锵作响。为首的都尉面无表情，
径直走到我面前。「奉府尹之命，沈明昭，你父亲死因有异，现怀疑与你有关，
跟我们走一趟吧。」府尹衙门的门槛，比沈家的高，也比沈家的冷。
我在里面待了不到一个时辰。罪名是构陷，证据是杜姨娘找来的一个丫鬟，说辞漏洞百出。
都尉只是例行公事，连茶都没让我喝完，就放我走了。沈继昌的手段，还是这么上不了台面。
我回到沈府时，天色已晚。带我来的那个黑脸都尉送到门口，破天荒说了一句：“沈**，
京城水深，你好自为之。”我没回头，径直回了沈府。果不其然，正厅里灯火通明，
三叔公、五叔公等一众族老，正襟危坐，沈继昌则像个孝子贤孙一样，站在他们身后。
见我进来，三叔公手里的拐杖重重一顿，厉声喝道：“沈明昭！你还知道回来！
身为沈家嫡女，竟因杀父嫌疑被官府带走，我沈家的脸，都被你丢尽了！
”沈继昌立刻上前一步，假惺惺地拱手：“姐姐，你也别怪叔公们动怒。如今沈家风雨飘摇，
总得有个主心骨。我看，这家业，不如就暂由我代管，也好让姐姐静心，应对官府的盘查。
”这一唱一和，真是天衣无缝。我冷笑一声，目光扫过这一屋子急着分食的豺狼：“凭什么？
”“就凭沈家没有女人当家的规矩！”三叔公的拐杖敲得地砖嗡嗡作响，
“更没有一个杀人嫌犯当家的规矩！”“规矩？
”我一步步走到早已吓得瑟瑟发抖的账房先生面前，从他怀里，一把抽出几本账册。“啪！
”我将账册狠狠摔在桌上，灰尘四起。“好啊，今天，我就跟你们好好聊聊，什么叫规矩！
”我翻开第一本，指着上面的名字，声音清寒如冰：“城西锦绣绸缎庄，
管事是你三叔公的外甥，一年，亏空三千两！”我又翻开一本：“城南鸿运布行，
掌柜是你五叔公的小舅子，一年，亏空五千两！”“还有城北的米行，
城东的茶庄……”我每念一个名字，就有一个族老的脸白上一分。“这些铺子，
早就被你们的亲戚蛀空了！拿着我沈家赚的血汗钱，去养你们这帮脑满肠肥的废物！
这就是你们的规矩？！”满堂死寂，三叔公一张老脸涨成了猪肝色：“你……你血口喷人！
这是要反了天了！”我“啪”地合上账册，眼中再无一丝温度。“明天午时，这三家铺子，
我会亲自去‘盘账’。”“要么，你们现在就认我这个代家主，乖乖把人交出来。”“要么，
就等着我把这些烂账，连同你们那些亲戚，一起送到府尹大人的案头！”第二天午时，
锦绣绸缎庄门口，人山人海。我一身利落的骑装，端坐马上，身后是我花重金请来的镖师。
三叔公带着几个族老连滚带爬地赶来，张开手臂拦在我马前：“沈明昭！你疯了！
你敢动祖宗的基业！你要遭天谴的！”我看着他气急败坏的脸，嗤笑一声：“不把烂肉割了，
怎么长新肉？”“你敢！”我懒得再废话，只抬了抬下巴。“动手！”身后的镖师立刻上前，
将铺子里的管事和他几个心腹一把揪了出来，按跪在地。我翻身下马，
从旁边伙计手里接过一个火盆和一本账册。“此人中饱私囊，贪墨三千两，即刻起，
逐出沈家，永不录用！”我当着所有人的面，将那本假账扔进火盆，火舌“轰”地一下窜起，
吞没了罪证。“锦绣绸缎庄，关门三日，清查所有账目！但凡手脚不干净的，一律送官！
”我的声音不大，却清晰地传到每一个人耳朵里。围观的百姓先是寂静，随即爆发出叫好声！
族老们目眦欲裂，指着我，手指抖得像秋风里的落叶。我没看他们，重新上马，马鞭一指。
“下一家，鸿运布行。”还没等我动身，身后“噗通”一声，五叔公两眼一翻，
直挺挺地晕了过去。等我带着人出现在鸿运布行门口时，所有族老都到齐了。
他们脸上再没了昨天的倨傲，一个个跟斗败的公鸡似的。三叔公第一个冲上来，
“扑通”一声，跪在了我的马前。他那张老脸皱得像块破布，
声音都变了调：“明昭……好侄女……叔公错了，我们都错了！”他抱着我的马腿，
老泪纵横：“别查了……求你了，别查了！”“你就是家主！”“从今往后，沈家上下，
都听你的！你就是我们的家主！”其他人也争先恐后地跪下，磕头如捣蒜。“是啊是啊！
家主！我们都听您的！”“求您高抬贵手，给我们留条活路吧！”我坐在高头大马上，
居高临下地看着他们，就像看一群摇尾乞怜的狗。“记住你们今天说的话。
”我猛地一拉缰绳，调转马头。身后，是百姓的议论声和一群失魂落魄的老人。京城的风，
好像也不那么冷了。「明昭！你给我出来！」书房的门被人擂得山响。族老们堵在门口，
一个个吹胡子瞪眼，哪还有半分前日的恭敬。「沈家漕运断了！你看看你干的好事！」
「我早就说过，一个女人当家，就是祸害！」唾沫星子几乎要喷到我脸上。沈继昌挤开人群，
走到最前面，满脸痛心疾首：「姐姐，金绣行那边已经放出话来，就是针对你。
你别再硬撑了，把家主印信交给我，我去周旋，总比大家一起等死强。」
他身边的杜姨娘立刻掏出帕子抹泪：「是啊昭儿，继昌他也是为了沈家……」
真是好一出叔慈侄孝，兄友妹恭。我冷笑一声，目光越过他虚伪的脸：「周旋？
拿我沈家最后的命脉盐引去换一条破水道？」沈继昌的脸，瞬间涨成了猪肝色。
我扫视着这群所谓的家人，声音冰冷：「漕运的事，我自会解决。信我的，就都给我回去。
不信我的，现在就去账房结了份子，另立门户！」我把门「砰」地一声关上，
将所有吵嚷隔绝在外。书房内一片死寂，方才那群人的丑恶嘴脸，像苍蝇一样嗡嗡作响。
压力？不，更多的是一种发自骨髓的冷意。我沈家百年基业，内有蛀虫啃食，外有饿狼环伺，
稍有不慎，便是万劫不复。我走到墙边，指尖颤抖着，打开了那个暗格。空荡荡的木盒，
还有那半张被我当成废纸的羊皮卷。我把它摊开在桌上。烛火下，
那些朱砂画的线条和奇怪的数字诡异无比。爹说过的话，像一道闪电，劈进我的脑海。
「天地，就是商人最大的舆图！」星象……水文……我强迫自己冷静下来，
回想父亲教我的观星望斗之术。羊皮卷上那些奇怪的数字，
不是记账的编码……是星宿的坐标！我猛地抽出父亲亲手绘制的江南水文图，
将坐标一一对应。那些看似杂乱的线条，在星宿坐标的指引下，
竟巧妙地避开所有暗礁和官方巡防水域，勾勒出一条全新的、无人知晓的航路！一路向南，
直通……南洋！我浑身的血，轰的一下全烧了起来。爹留给我的，不是一块死地，
是一条用星辰和海潮加密的黄金水道！「陆珩！」我一声令下，那个如同影子般沉默的男人，
便推门而入。他穿着一身劲装，身形挺拔，像一柄出了鞘的刀。是我爹一手提拔的护卫统领。
我将那张水运图，推到他面前：「你看。」他的目光落在图上，起初是疑惑，随即是震惊。
许久，他才抬起头，声音低沉：「**，这条路，太险了。」「我知道。」
「属下说的不是水路。」他顿了顿，「再险的商路，也险不过人心。沈继昌和沈婕，
不会善罢甘休。」那眼神里，有一种超乎主仆的担忧，烫得我心口一跳。「我明白。」
我指着图上的一处出海口，斩钉截铁：「所以，必须在他们反应过来之前，杀出去！
你亲自带人，挑最快的船，以‘昭明商号’的名义，从这里走。记住，要快！要密！」
陆珩深深地看了我一眼，单膝跪地：「属下，万死不辞。」半月之后，
陆珩的第一批快船已在南洋站稳脚跟。也就在这时，金绣行大宴宾客的消息传遍京城。
时机到了。京城最奢华的望月楼，今夜灯火辉煌。金绣行包下了整座楼，庆祝他们兵不血刃，
夺走了沈家的水路。觥筹交错间，我那位好妹妹沈婕，笑得像一朵盛开的毒花。
我踏入望月楼时，便敏锐地察觉到气氛不对。丝竹声依旧，但底下却暗流涌动，
不少宾客交头接耳，目光频频投向主位的金老板和沈婕，二人皆是强颜欢笑。看来，
