且说这日午后，天光正慵懒地透过窗棂上糊的银红霞影纱，筛下斑驳陆离的光影，
落在临窗一张紫檀木嵌螺钿的春榻上。榻上斜倚着一位娘子，云鬓微松，
只簪了一支赤金点翠的凤头簪，那凤口里衔的一颗明珠，颤巍巍悬在鬓边，
映着她腮上新匀的胭脂，更添几分娇慵。身上只着一件松花绿的对襟绫衫，领口微敞，
露出一抹杏子红的抹胸边缘，那绫衫料子轻薄软滑，贴身勾勒出起伏的轮廓，随着她呼吸，
似有若无地起伏着。榻前一张小几，摆着几样细巧点心：一碟是新蒸的玫瑰泼卤馅寿字糕，
白腻如雪，透出里头殷红的馅儿；一碟是蜜渍的金橙片，
黄澄澄浸在琥珀色的蜜汁里；另有一盏冰湃的酸梅汤，盛在官窑脱胎甜白瓷碗中，
碗壁上沁出细密的水珠儿。她伸出两根葱管似的玉指，拈起一片金橙，却不即吃，
只懒懒地递到唇边，用贝齿轻轻啮着那蜜汁浸润的边儿，眼波儿却似笑非笑，
斜睨着旁边侍立的一个小丫头。那小丫头名唤小月，不过十四五岁年纪，穿着豆青比甲，
系着水绿汗巾，生得倒也白净伶俐。此刻正捧着个剔红漆盘，盘里放着一把团扇。
见娘子目光扫来，小月心下一紧，慌忙低了头，只觉那目光带着钩子，又热又痒，
仿佛能穿透薄薄的衣衫。她鼻尖微微沁出汗珠，连呼吸都放轻了。
“这酸梅汤……冰气儿可足了？”娘子开口，声音带着一丝刚睡醒的沙哑，糯得像掺了蜜糖，
“端来我尝尝。”小月连忙趋前几步，小心翼翼地捧起那甜白瓷碗。娘子却不接，
只微微启唇。小月会意，用银匙舀了小半勺，轻轻送到娘子唇边。那冰凉的汤汁刚一入口，
娘子便“嗯”了一声，舌尖无意识地舔过下唇，将那一点嫣红润得更湿亮。她眼波流转，
落在那小月因紧张而微微起伏的胸口，嘴角勾起一抹难以捉摸的笑意。“你这丫头，
倒生得越发齐整了，”娘子慢悠悠道，指尖捻起一颗水晶盘里的玛瑙葡萄，却不吃，
只用指甲轻轻掐着那薄薄的皮，“这身段儿……比上月又窈窕了些。来，走近些我瞧瞧。
”小月脸上飞起红霞，心口怦怦直跳，只得又挪近半步。
一股混合着脂粉甜香、果子清甜和娘子身上若有似无的暖腻气息扑面而来，熏得她有些发晕。
娘子伸出一根染着凤仙花汁的指尖，竟轻轻拂过小月汗巾子系着的那段细腰，
指尖的温热透过薄薄的衣料，烫得小月浑身一颤。“怕什么？”娘子轻笑，声音更低更柔，
像羽毛搔在心上，“女儿家，总要晓得自己生得好，
才不辜负了这副身子骨……”她目光向下滑去，停在小月紧紧并拢的裙摆处，
那目光粘稠得如同化不开的蜜糖。恰在此时，窗外一阵穿堂风过，拂动了销金帐幔，
也吹得几案上博山炉里袅袅的沉水香灰扑簌簌落下几星。那香气愈发浓郁，
缠绕着榻上的暖玉温香，室内一片旖旎。只听得窗外芭蕉叶上，
雨珠儿不知何时已滴滴答答敲打起来，愈发衬得这暖阁内一片沉寂，唯有彼此细微的呼吸声，
纠缠在氤氲的香雾里。自那暖阁一遭后，小月便似被那娘子（唤作五娘）的蜜糖裹住了，
身子骨越发轻飘，心也悬在半空。五娘待她自是不同，赏些鲜亮衣裳、精巧首饰，
夜里也常唤她进房伺候，或捶腿，或打扇。那指尖有意无意地拂过，那带着暖腻香气的低语，
总搅得小月心慌意乱，面红耳赤。她懵懂间只觉这是天大的恩宠，
一颗心渐渐系在了五娘身上，眼中再无旁人。那五娘是何等人物？本是富商外室，
仗着颜色好、手段高，将主家攥在手心。她待小月，不过是富贵闲极，
寻个新鲜解闷的玩意儿，如同逗弄一只羽翼未丰的雀儿。见她情窦初开，痴痴缠缠的模样，
五娘心中得意，面上愈发温存，暗里却只当看场好戏。日子便在香风暖雾里滑过。转眼深秋，
院中梧桐叶落尽，显出几分萧索。五娘的新鲜劲儿也如同那枝头的叶子，渐渐淡了。
恰逢主家新得了个会唱南曲的清倌人，生得玉雪玲珑，嗓子清亮，五娘的心思立时被勾了去，
对小月便冷了下来。先是夜里不再唤她，继而连白日的差事也换了旁人，赏赐更是断了。
小月骤然失了依凭，如同从云端跌落泥淖。她痴心不改，几次寻了由头想凑近五娘跟前，
不是被其他丫头婆子冷言冷语挡回，便是五娘只当不见，眼波儿再不肯落在她身上半分。
那曾经带着钩子的热辣目光，如今只剩一片冰凉的漠然。一日，
小月见五娘在亭中听那清倌人唱曲，便鼓足勇气，捧了碟新蒸的、五娘昔日最爱的荷花酥，
怯生生上前。还未开口，五娘已蹙了眉，嫌那点心甜腻，挥手叫她拿走。那清倌人掩口轻笑，
五娘便也跟着笑起来，眼风扫过呆立的小月，如同扫过一件碍眼的旧物。“杵在这里做什么？
没眼色的东西。”一个得脸的婆子立时呵斥，“还不快滚！没得污了主子的眼！
”小月浑身一颤，碟子险些脱手。她低着头，眼泪在眶里打转，却不敢落下。她终于明白，
那些暖阁里的旖旎，那些耳边的蜜语，不过是镜花水月。她这微贱的身子，连玩物都算不上，
充其量是主子一时兴起的消遣，腻了，便随手丢弃。她失魂落魄地回了下房，
当夜便发起高热来。人烧得糊涂，口中只喃喃唤着“娘子”。同屋的丫头们或避嫌，或冷漠，
只一个年老的粗使婆子看不过眼，偷偷喂了她两碗凉水。病中昏沉，
小月恍惚又回到了那个雨打芭蕉的午后，暖阁里香气氤氲，五娘指尖的温度透过汗巾子，
烫得她心尖发颤。可转眼间，那温度就变成了刺骨的寒冰，五娘的脸在香雾里扭曲，
只剩下冰冷的嫌恶和那清倌人刺耳的笑声……病去如抽丝。待小月能挣扎着起身，
已是半月之后。镜中人儿枯槁憔悴，眼窝深陷，昔日那点水灵劲儿荡然无存。五娘那边，
早已将她忘到九霄云外。管家见她病弱不堪用，寻了个由头，
将她打发到最苦最累的浆洗房去，终日与冷水、皂角为伴。
一双曾经被五娘赞过“葱管似的”玉指，很快便红肿皴裂，再无半分颜色。
深冬第一场雪落下来时，小月缩在浆洗房冰冷的角落里，裹着单薄的旧棉絮，
听着远处正院里隐约传来的丝竹管弦和五娘放纵的笑声。她呆呆地望着窗外飞舞的雪花，
眼神空洞。那曾经被撩拨起的、属于少女的隐秘情愫和痴心妄想，
连同她短暂虚幻的“风光”，都在这彻骨的寒冷里，被碾得粉碎，
无声无息地埋进了肮脏的雪泥之中。这深宅大院，朱门绣户，吞没她这点微末的悲欢，
连一点涟漪都未曾留下。只余下她这副残躯，在无边的苦役与寂冷里，一日日熬着，
不知尽头。浆洗房的日子，是浸泡在刺骨冰水和粗砺皂角中的无尽轮回。小月的手指，
曾经被五娘用染着凤仙花汁的指尖轻拂过、赞过“葱管似的”玉指，如今早已冻疮遍布，
红肿皴裂，渗着血丝和黄水。每一次将沉重的湿衣拧干，那粗糙的布料摩擦着伤口，
都带来一阵钻心的锐痛。这疼痛，奇异地，竟成了她混沌意识里唯一清晰的锚点，
将她从无边的麻木中短暂地刺醒。起初，那痛会让她瞬间想起暖阁的午后。不是五娘的脸，
而是那些**触感**：指尖划过腰际时，那薄薄汗巾子下皮肤的战栗，
像被微弱的电流击中；冰湃酸梅汤滑过喉咙的沁凉，
与五娘吐息间温热甜香的气息交织在鼻端；还有那日午后窗外雨打芭蕉的淅沥声，
如何奇异地放大着暖阁里两人的呼吸……这些记忆的碎片，带着昔日身体的温热印记，
在冻疮的刺痛中猝不及防地涌现，鲜明得让她几乎窒息。随之而来的，
是排山倒海的羞耻和自我厌弃——她竟还在回味那些“肮脏”的触碰！
这念头像鞭子一样抽打着她，让她恨不得将双手浸入更冷的水里，
用更剧烈的疼痛去覆盖那不该有的、隐秘的悸动。然而，日子久了，那羞耻感竟也麻木了，
如同手上结了厚厚痂皮的冻疮。剩下的，是一种更深沉、更黏稠的**怨毒**。
这怨毒并非熊熊燃烧的怒火，而是像浆洗房角落里滋生的霉斑，
阴冷、潮湿、无声无息地蔓延。她怨毒的对象并非那个新得宠的清倌人——那不过是个影子，
一个符号。她怨毒的是五娘本身，是那张曾经对她笑靥如花、眼波流转，
转瞬又冰冷嫌恶的脸。她一遍遍在脑海里咀嚼那个被呵斥“滚开”的画面，五娘蹙起的眉头，
那轻蔑的眼神，连同清倌人刺耳的笑声，被寒冷和孤寂无限放大、扭曲，
淬炼成心底一根淬了毒的刺。这怨毒里，竟还诡异地糅杂着一丝不甘的**求证**。
夜深人静，蜷缩在冰冷坚硬的板铺上，听着同屋粗使婆子震天的鼾声，
小月会不由自主地伸出手，在黑暗中，极其缓慢地、用自己布满裂口和硬茧的手指，
