黎明前的官道被浓雾笼罩，马车轮声在寂静中格外刺耳。
苏芷掀开车帘一角，警惕地观察着后方——自离开谢府已过两个时辰，若有追兵，此刻也该出现了。
"还有十里就到青阳镇。"
车夫老周压低声音，"夫人安排的接应在那里等。"
苏芷点点头，回身查看谢景琛的状况。
他因失血而昏睡着，眉头紧锁，嘴唇泛白。
她轻轻揭开临时包扎的布条，伤口虽已止血，但边缘开始泛出诡异的青紫色。
"毒发了..."
苏芷咬住下唇。
刺客的刀上果然淬了毒，而且症状与谢夫人描述的"梦魂散"极为相似。
马车突然一个急刹，苏芷险些撞上车壁。
外面传来老周紧张的呵斥声："什么人拦路？！"
苏芷心头一紧，从靴筒中抽出匕首。
透过车帘缝隙，她看到前方雾中站着五个黑衣人，为首的举着火把，腰间佩刀寒光凛凛。
"车里可是谢大公子？"
黑衣人声音沙哑，"我家主人请公子过府一叙。"
老周强作镇定："我家公子病重，要赶去京城求医，恕难从命！"
"病重？"
黑衣人冷笑，"那更要'好好照料'了！"
刀光一闪，老周惨叫倒地。
苏芷还未来得及反应，车门已被猛地拉开！寒光直刺向仍在昏睡的谢景琛！
"住手！"
苏芷挥匕格挡，金属相击迸出火花。
她虽通医理，却不谙武艺，三两下就被击落匕首，肩膀挨了一掌，重重撞在车壁上。
黑衣人举刀再刺，千钧一发之际，本该昏迷的谢景琛突然睁眼，一把抓住刀刃！鲜血顺着他掌心流下，他却似感觉不到痛，借力跃起，一脚将刺客踹出马车。
"苏芷，躲好！"
谢景琛声音清明锐利，哪还有半分病弱。
他夺过刺客的刀，纵身跃入雾中。
外面顿时响起激烈的打斗声。
苏芷捡起匕首，从车窗窥视，只见谢景琛身形如鬼魅般在雾中穿梭，刀法凌厉狠辣，招招直取要害。
这哪是文弱书生，分明是训练有素的武者！
最后一个黑衣人倒地时，谢景琛已浑身浴血。
他踉跄着回到马车，看到苏芷惊愕的眼神，苦笑一声："瞒不住了..."
话音未落，他突然喷出一口黑血，直直向前栽倒。
苏芷慌忙接住他，触手滚烫——他发高热了！
"老周！"
苏芷呼唤车夫，却只听到微弱的**。
她将谢景琛安顿在车内，下车查看，只见老周腹部中刀，已是出气多进气少。
"**...快走..."
老周艰难地指向东南方向，"三里外...有座山神庙...接应的人..."话未说完，便断了气。
苏芷含泪合上他的眼，从刺客身上搜出几块令牌——太医院的通行令！
还有一封信，上面只有寥寥数字："务必取回铁盒密件，死活不论。"
她来不及细想，将谢景琛扶上马背，用腰带将他与自己绑在一起，向山神庙疾驰而去。
破败的山神庙隐藏在密林深处。
苏芷刚将谢景琛安置在干草堆上，他就开始剧烈抽搐，口中不断涌出黑血。
"坚持住！"
苏芷手忙脚乱地取出药箱，却发现解毒药材所剩无几。
她咬破手指，在谢景琛胸口画了个古怪的符咒——这是苏家秘传的"血引术"，能以血为引，暂时压制百毒。
谢景琛的抽搐渐渐平息，但高热不退。
苏芷解开他的衣衫准备施针，却被眼前的景象震住了——他的胸膛、背部布满新旧伤痕，最触目惊心的是心口处一道狰狞的刀疤，再偏半分就会要命。
"你到底...经历过什么..."
苏芷指尖轻颤，泪水模糊了视线。
"水..."谢景琛突然虚弱地出声。
苏芷连忙取水喂他。
谢景琛喝了几口，眼神逐渐聚焦："我们...安全了？"
"暂时是。"
苏芷板起脸，"谢公子是不是该解释一下？那身手可不像是读书人该有的。"
谢景琛沉默片刻，突然剧烈咳嗽起来，咳出的血沫中带着诡异的蓝色。
苏芷脸色大变——这是"梦魂散"入心的征兆！
"没时间了！"
她一把撕开他的衣领，"你一直在服毒维持症状，对不对？告诉我配方，否则我救不了你！"
谢景琛眼中闪过一丝挣扎，终于虚弱地点点头："书箱...暗格..."
苏芷从他随身携带的书箱夹层中找到一张药方，上面详细记录着一种名为"痴人散"的配方。
她快速浏览，越看越心惊："七星海棠、断肠草、曼陀罗...你疯了吗？这些合在一起会要命的！"
"必须...足够逼真..."
谢景琛苦笑着，突然抓住她的手，"苏芷...如果我死了..."
"闭嘴！"
苏芷红着眼眶翻找药材，"你死了，谁去揭发那些贪官污吏？谁为你父亲报仇？谁..."她的声音哽咽了，"谁来娶我？"
谢景琛瞳孔一震，苍白的脸上浮现一抹血色。
苏芷已转身去熬药，没看到他眼中闪过的温柔与决绝。
药熬好后，谢景琛却拒绝服用："留着...路上用...时间不多了..."
"什么时间？"
"铁盒..."
谢景琛强撑着坐起，"我父亲临终前说...太医院红芍药圃下埋的铁盒...关系重大...必须在立春前取到..."
苏芷这才想起，立春是太医院一年一度的整理日，所有药圃都会翻新。若在此之前找不到铁盒...
"可你现在这样..."
"听我说完。"
谢景琛艰难地喘息着，"我父亲...不是第一个发现贪腐的人...五年前...太医院有位姓林的太医突然暴毙...他才是第一个发现'梦魂散'的人..."
他从贴身衣物中取出一块染血的布条，上面密密麻麻写着药材名："林太医死前...将这份名单缝在我父亲衣内...上面记录的...都是被'梦魂散'害死的人..."
苏芷接过布条，手不住地发抖。
那些药材名看似普通，实则暗藏玄机——每味药的首字连起来，竟是"户部制梦魂散害命"！
"所以...你父亲..."
"他查到户部尚书李大人是主谋...还没来得及上报..."
谢景琛突然浑身痉挛，牙关紧咬。
苏芷慌忙施针，却见他眼中流下两行血泪！
"撑住！"
苏芷将药强行灌入他口中，同时三根银针刺入他头顶要穴。
谢景琛剧烈挣扎片刻，终于平静下来，陷入昏睡。
天光微亮时，庙门被轻轻叩响。
苏芷握紧匕首，警惕地问："何人？"
"月落乌啼霜满天。"外面传来一个女声。
这是谢夫人约定的暗号！苏芷连忙开门，只见一个村妇打扮的女子站在门外，正是王嬷嬷。
"少爷怎样了？"
王嬷嬷一进门就扑到谢景琛身边，看到他惨状时老泪纵横，"造孽啊..."
"暂时稳住了，但需要静养。"
苏芷疲惫地问，"嬷嬷怎么找到这里的？"
"老奴年轻时是江湖人，追踪术还没丢。"
王嬷嬷从怀中取出一封信，"夫人让老奴务必亲手交给您。"
苏芷展开信笺，谢夫人的字迹凌厉如刀："芷儿，见信如晤。琛儿所中之毒乃'梦魂散'改良版。
解毒需三味奇药——天山雪莲、百年灵芝、以及...下毒者的血。
前两者我已备好，最后一样，需你们自行取得。"
信末附了一幅太医院地图，红芍药圃被朱砂重重圈出。
"嬷嬷，夫人她..."
"夫人自有安排。"
王嬷嬷神色复杂地看着昏睡的谢景琛，"少爷从小倔强，为查父亲死因，不惜以身犯险。
如今有苏**相伴，老奴总算放心些。"
她从行囊中取出几包药材："这是夫人准备的，够支撑三日。
三日后，太医院赵明德会离京赴任，那是你们唯一的机会。"
苏芷接过药材，突然发现最底下压着一方绣帕，上面绣着并蒂莲——
这是谢夫人的贴身之物！绣帕中包着一枚古朴的铜钥匙，上面刻着"太医院地库"五个小字。
"这是..."
"老爷生前留下的。"
王嬷嬷压低声音，"铁盒有两层，这是开内层的钥匙。夫人说，里面的东西，关乎大周国运。"
苏芷心头一震，还欲再问，谢景琛却突然**一声，睁开了眼睛。
看到王嬷嬷，他眼中闪过一丝惊讶，随即变为了然："母亲...都安排好了？"
"少爷只需养伤，三日后行动。"
王嬷嬷帮他掖了掖被角，突然以迅雷不及掩耳之势点了他的睡穴，"苏**，少爷就拜托您了。"
待王嬷嬷离去，苏芷重新熬药。
谢景琛再次醒来时，已是午后。
阳光透过破窗照在他脸上，勾勒出分明的轮廓。
"感觉如何？"
苏芷扶他坐起，递上药碗。
"死不了。"
谢景琛接过药碗，指尖有意无意地擦过她的手背，"苏大夫医术高明。"
"少贫嘴。"
苏芷板着脸，却掩不住耳根泛红，"谢公子瞒我的事，是不是该一一交代了？比如这身手？比如心口的刀伤？"
谢景琛低头看着药碗，沉默良久："十五岁那年，我遭人暗算，心口中刀。
母亲这才明白，光读书是保不住命的。"
他苦笑一声，"于是请了师父，暗中教我武艺。"
"那'痴傻'的计划..."
"半年前，我偶然发现父亲旧物中有密信，指向太医院。
正愁无从调查，恰巧赵明德送来毒信..."
谢景琛眼中闪过一丝冷光，"我将计就计，假装中毒，暗中调查。"
苏芷想起那些被破译的密码，恍然大悟："你一直在记录发现！"
"嗯。"谢景琛突然握住她的手，"但我没算到...会遇到你。"
四目相对，苏芷心跳如鼓。
谢景琛的手温暖有力，掌心的伤口已经结痂，却仍能看出当时的凶险。
"苏芷，若此次能活着回来..."
谢景琛声音低沉，"我定三书六礼，风风光光..."
"先活下来再说。"
苏芷抽回手，掩饰着内心的悸动，"我去准备药材，三日后...就是决战了。"
她转身走向药炉，没看到谢景琛眼中闪过的柔情与决绝。
窗外，夕阳如血，将两人的影子拉得很长，交织在一起，仿佛再也无法分开。
