检索台前的阿姨教她用电脑查文献。当石墨烯三个字出现在屏幕上时，跳出来的文献条目多得像夏夜的星星。王念京盯着那些密密麻麻的英文标题，忽然觉得高中时引以为傲的英语词汇量，此刻就像沙滩上的沙堡，一阵浪来就塌得无影无踪。
姑娘，要帮忙吗？阿姨递来一杯温水，纸杯上印着的清北图书馆字样已经有些模糊，刚开始都这样，慢慢就懂了。
她抱着一摞文献坐在靠窗的位置。阳光落在摊开的书页上，把那些弯弯曲曲的分子式照得透亮。王念京用红笔在单层石墨烯制备方法下面画了线，笔尖划过纸页的沙沙声里，忽然听见邻座传来翻书的声响。
抬头时，正撞见一个男生的目光。他手里拿着一本厚厚的《固体物理》，书签从书页间探出来，上面印着钱学森力学班的字样。
需要查参考文献吗？男生忽然开口，声音干净得像雨后的天空，他就是林栋这是后话。
王念京慌忙摇头，却在低头时碰到了手边的水杯。水顺着桌沿往下淌，在图书馆的实木桌面上洇出深色的痕迹。她手忙脚乱地抽出纸巾去擦，却听见男生已经起身去叫管理员了。
那天傍晚，王念京抱着没看完的文献走出图书馆时，夕阳正把西操的跑道染成蜜糖色。一群穿着运动服的学生从身边跑过，脚步声整齐得像节拍器。她忽然想起高中操场的塑胶跑道，那时总觉得四百米的距离长得没有尽头，而此刻站在这偌大的校园里，却不知道该往哪个方向走才好。
实验室的门禁卡是林溪帮她领的。蓝色的卡片上印着她的照片，像素不高，让她的眼睛显得比平时大了些。第一次刷卡进门时，感应器发出嘀的轻响，王念京吓得后退半步，看着自动门缓缓滑开，露出里面排列整齐的实验台，忽然觉得自己像闯进了科幻电影里的场景。
指导老师李教授是个三十多岁的年轻人，说话时总带着笑意。他递给王念京一副白色手套，指尖触碰到橡胶质地的瞬间，她忽然想起小时候偷戴妈妈手套的情景。
别紧张，李教授笑着帮她调整手套的松紧，石墨烯这东西，看着娇气，其实很坚韧。就像你们这些新生，看着怯生生的，骨子里都藏着一股韧劲。
王念京跟着他走到实验台前，看着那些闪烁着冷光的仪器，忽然不知道该把双手放在哪里。通风橱里的烧杯冒着细小的气泡，发出咕嘟咕嘟的轻响，像某种神秘的呼吸。
李教授拿起镊子夹起一片透明的薄膜，那薄膜薄得几乎看不见，却在灯光下泛着淡淡的蓝光。这就是石墨烯薄膜，他的声音里带着赞叹，用胶带从石墨上一点点粘下来的，就像从书页里揭下一张薄薄的纸。
王念京凑过去看，忽然发现那薄膜上印着自己的影子，小小的，模糊的，像个还没睡醒的梦。她想起高三那年在杂志上看到的话：石墨烯是二十一世纪最有潜力的材料，它能让手机屏幕薄如蝉翼，让电池容量翻几番，甚至能用来**太空电梯的缆绳。那时她觉得这些话像天方夜谭，而此刻，这神奇的材料就躺在眼前的培养皿里，触手可及。
第一堂实验课，王念京把烧杯摔在了地上。玻璃碎裂的声音在安静的实验室里格外刺耳，溶液溅在白色的实验服上，洇出深色的斑点。她僵在原地，看着李教授蹲下身收拾碎片，忽然觉得眼眶发烫。没事，教授的声音依旧温和，我第一次做实验时，把酒精灯打翻在记录本上，烧了个大洞。
王念京看着他手指上淡淡的疤痕，忽然想起父亲总爱说的话，做活就像做人，得有耐心，还得不怕犯错。那时她不懂，此刻看着地上的玻璃碎片，忽然明白了些什么——就像这石墨烯，要在无数次剥离中才能得到完美的单层，而她自己，大概也要摔碎无数个烧杯，才能真正读懂那些方程式里藏着的秘密。
傍晚的实验室格外安静，只有离心机转动的嗡鸣在空气里流淌。王念京趴在实验台上，看着显微镜下的石墨烯结构，忽然觉得那些碳原子的排列像极了校园里的小路，纵横交错，却总能通向某个未知的地方。手机在口袋里震动起来，是爸爸发来的微信：京京，食堂的饭还合胃口吗？
她指尖在屏幕上敲敲打打，删删改改，最后只发了个笑脸。窗外的天色渐渐暗了，路灯次第亮起，把树影拉得老长。王念京合上记录本，忽然发现自己今天竟看懂了三篇文献，虽然还有很多术语要查字典，但那些弯弯曲曲的分子式，似乎不再像昨天那样陌生了。
走出实验楼时，晚风带着桂花香扑面而来。操场上传来欢呼声，大概是哪个系的篮球赛正在进行。王念京沿着林荫道慢慢往前走，忽然看见一对老夫妇坐在长椅上，老爷爷正指着天文馆的方向说着什么，老奶奶的白发在路灯下泛着银光。她想起开学典礼上校长说的话，这所学校最珍贵的不是那些古老的建筑，而是一代代人传下来的好奇心。
路过图书馆时，她习惯性地走了进去。管理员阿姨笑着递给她一块刚烤好的饼干，黄油的香气在舌尖化开时，王念京忽然觉得，那些曾经让她望而生畏的文献，那些让她手足无措的实验仪器，此刻都变得亲切起来。就像这校园里的一草一木，初看时觉得陌生，相处久了，竟也能品出些温柔的滋味。
回到宿舍时，林溪还在对着电脑屏幕忙碌。王念京把今天的实验记录摊在桌上，忽然发现自己画的石墨烯结构旁边，不知何时多了个小小的笑脸。
她看着那个歪歪扭扭的笑脸，忽然想起白天在显微镜里看到的景象——那些碳原子安静地排列着，构成了这个世界上最薄却也最坚韧的材料。而她自己，就像这些碳原子中的一个，在这座百年学府里，慢慢找到属于自己的位置。
窗外的月光爬上书桌，照亮了摊开的笔记本。王念京拿起笔，在空白处写下今天学到的新单词：Graphene。
笔尖划过纸页的声音，和着远处传来的琴声，在寂静的夜里轻轻流淌。她忽然明白，所谓成长，大概就是从懵懂到知晓的过程，就像剥洋葱，一层一层揭开，总会有流泪的时候，但最后闻到的，一定是沁人心脾的香。
