“夫人！夫人……老夫人，侯爷他……”
才舀起一勺汤药送进老夫人口中，一名小厮就跌跌撞撞的冲了进来，脸色白的像纸。
老夫人浑浊的眼里霎时浮起慌乱:
“砚舟怎么了？”
“侯爷他断气了啊！”小厮哭喊着跪下。
老夫人“啊”地一声，头突然向后倒去。
我眼疾手快扶住她，掌心托着她后颈。
“母亲，您撑住。”
我声音放得柔缓，另一只手轻轻拍着她的背。
她张着嘴，眼泪顺着眼角的皱纹往下淌，半晌才挤出一句：
“砚舟……我的砚舟啊……”
忽然门外又是一阵急促的脚步声，一个丫鬟慌慌张张的跑进来，发髻散了半边:
“老夫人！夫人！柳姨娘方才和侯爷吵的厉害，后来……后来听见房里没了动静，奴婢们进去时，侯爷已经没气了。
柳姨娘趴在旁边……浑身发抖，身下……身下全是血，人早就晕过去了……
那孩子……怕是也保不住了！”
“什……么？一定是柳清音那个毒妇！和砚舟吵架把他给活活气死了啊……我的儿啊！”
我垂眸，将汤碗放在桌上，指尖擦过碗沿残留的温热。
霍砚舟本就心脉尽损，毒素在骨血里盘根错节，如今不过堪堪吊着一口气。
若能安安分分静养，或许还能在这世上多苟延几日。
可弥留之人的心最是脆弱多疑，尤其是得知自己的心爱之人日日给自己下毒后。
无疑让他的疑心达到了巅峰。
恐怕连柳清音肚子里的孩子也怀疑是不是他的。
所以他才会迫切的见柳清音想亲自问个清楚。
而柳清音得知霍砚舟要见她，以为她的侯爷念着旧情，自己又可以翻身了。
我好心提醒一句，让她要好好说话。
不过是觉得霍砚舟此时出事会多一些麻烦。
她却以为我怕她在霍砚舟面前揭我的短。
可她哪里知道，霍砚舟的身体再也承受不住一次动怒的代价了。
一个逼问得歇斯底里，一个辩解得声嘶力竭。
这样一来二去，霍砚舟不被气死才怪。
连她自己一直珍视的孩子也被吓没了。
……好不容易安抚好老夫人躺下，我起身往外走。
一片枯叶打着旋儿飘过来，落在脚边。
秋天快到了。
我望着远处灰蒙蒙的天，轻轻吸了口气。
这府里的天，也该变了。
府里很快挂满了白幡，素色的孝布从门檐垂落，触目皆是一片凄白。
府里的丧事全由我一手主持。
我让人寻来最好的阴沉木做棺椁，又定下四十九日的丧期。
吊唁的流程、宾客的接待次序，一一吩咐下去。
往来吊唁的宾客见了，总免不了对着我叹息。
那些同情的目光落在身上，窃窃私语也隐约传来。
说我空有主母名分，从未得过热宠，如今腹中子尚未出世便没了父亲。
还要独自扛下这满府丧事的劳累，实在可怜。
听着这些话，我嘴角反倒忍不住往上扬了扬。
忙过三日，诸事渐稳。
我屏退左右，径直去了柳清音的院子。
叫守在门外的家丁都退下后，我才缓步推门进入。
柳清音在屋角蜷着，听见动静忙抬头，见是我来狠狠拧起眉头，咬牙切齿道:
“是你！裴明姝！是你害死了侯爷和我的孩子！”
我站在原地，语气平平:
“害死他们的，不是你自己吗？”
她猛地站起身，往前踉跄两步，指着我的手都在抖：
“胡说！是你在背后捣鬼！是你算计我！”
“我劝过你不是吗。”
我打断她，声音没什么起伏。
“让你好好说话，是你自己不肯听。如今这样，却想要来怪我吗？”
她愣了愣，忽然笑起来，笑得眼泪直流：
“是我的错……但我这几天想明白了，你也绝对不清白！你敢说你没做手脚？”
我扯了扯嘴角，笑意浮在面上：
“清白如何？不清白又如何？”我向前迈了几步，与她面对面站定，“你又能奈我何？”
她下意识后退半步，随即尖声道:
“我要告诉老夫人……我要告诉所有人！你裴明姝也不是什么纯良好人！”
“唉。”
我叹了口气，故作可惜，微微俯身看向她:
“我做了什么呢？你有什么证据呢？
难不成你对着大家喊我是个坏人，他们就得信你这个毒害侯爷又气死他的疯女人么？”
她不断后退，最后一**跌在地上，眼神空了大半，喃喃道:
“是我棋差一招，我认输，要杀要剐……都随你。”
我笑出声:
“噗，你认输？我可从来没把你当成对手。”
她看向我，眼里露出疑惑，刚要开口就被我打断。
“因为你不配。”
一个普通的渔女，能攀附上霍砚舟，住进侯府做半个主子，已是天大的福分。
可她不知足，请安第一天，就明里暗里的给我下马威。
且不说三番两次卖弄她多么受宠，多么特殊。
偷偷倒掉避子汤，仗着身孕讽刺我，直呼主母名讳……
桩桩件件，我不罚，她便以为我是怕她吗？
不过是担心落得个善妒的名声罢了。
我这样的家世，打小被教的就是要贤淑，要体贴，要大度。
旁人的评价和标准我都要听厌了。
只有把权力攥在自己手里，才能真正不在意那些闲言碎语。
我裴明姝，从进这侯府的第一天起，要的就只是这里的权。
和她这样，眼里只有男人的宠爱，只会用些上不得台面的手段争风吃醋的蠢货当对手？
太抬举她了。
短短五个字，让柳清音彻底愣住，她眼底带着屈辱却罕见地没反驳我。
我没再看她，自顾自说道:“我会给你三百两银子，去沧州安置。
后日夜里启程，到了那边，买房住下也好，开个鱼铺继续做你的营生也罢。”
顿了顿，我补上后半句：“侯府的柳姨娘，从你启程那一刻起，就会突发恶疾身亡。”
她还是那副愣愣的样子，像是没听懂，过了好一会儿才哑着嗓子问：
“为什么？这……就是我的下场？”
我嗤笑一声：
“不满意？你若从一开始就安分做你的姨娘，不在我面前蹦跶，下场只会比这好。”
她垂着眼，手指无意识地蜷了蜷，显然在盘算。
我看穿了她那点心思，冷冷道：“那三百两，够你下半辈子衣食无忧。
你要是还惦记着哪天回来，凭着那些虚无的猜测想告发我。
呵——只会被我当成疯子打出侯府。”
“你知道该怎么选。”我瞥了她一眼，语气里添了几分施压的冷硬，“不然，我也不介意让柳姨娘的‘恶疾’发作得更彻底些。”
她瑟缩了一下，睫毛颤得厉害，过了会儿，咬了咬牙：
“好，我答应你。但……我还是想问，你为什么要这么做？”
“老夫人要的是害死她儿子的柳姨娘陪葬，可你是柳清音啊。”
留下这一句话消散在风里，我转身就走，没再给她追问的机会。
四日后，谢子成给我寄了封信。
信上说柳清音已抵沧州，一切顺利。
派去的人也会盯着她，断不会叫她出现在京城。
他还问我日后如何打算。
霍砚舟既逝，侯府无主，各方豺狼环伺，皆欲分食。
若撑不住，他随时可伸手。
我捏着信纸凑向烛火，看灰烬蜷成蝶形飘落。
指尖轻轻覆上小腹。
这侯府未来的主，不正在此处么？
