断簪吟

家族蒙冤，我沦为官奴，即将被卖入军妓营。绝望之际，

我想起了那个全城最晦气的人——刽子手谢无刃。人人都说他手起刀落，杀人如麻，

身上怨气能让三尺内的活物凋零。在押送的路上，我挣脱枷锁，冲到他面前，

献上了我身上最后的物件，一支断了半截的木簪：「听闻先生的刀，能断生死，也能断尘缘。

我这条贱命不值钱，这支簪子是我全部家当……先生，能不能买下我？」

他那双看过无数死人眼睛的眸子毫无波澜，冷冷吐出两个字：「碍事。」可后来，

为了这支破簪子，他为我挡了一辈子的刀。1.天是铅灰色的。知府后院的井水是冰冷的。

人心，也是。我叫沈知许，曾经是。现在，我只是一个没有名字的官奴，编号三十七。

刺骨的井水漫过我的手背，红肿的冻疮像丑陋的蜈蚣一样趴在我的关节上，又痒又疼。

管事的婆子尖利的嗓音划破清晨的薄雾：「三十七！磨蹭什么！府里上百张嘴等着吃饭，

你当是以前在闺房里绣花呢？」周围传来几个粗使丫鬟的窃笑声。我低下头，

默不作声地继续搓洗衣物。笑吧。骂吧。这些都已经伤不到我了。心死了，

皮肉之苦便也算不得什么了。沈家倒台的那一日，我的心就跟着父亲的囚车一起，

被碾进了京城的尘埃里。在这座吃人的府邸里，唯一还会叫我“知许姑娘”的，只有张嬷嬷。

她是我入府后，唯一给过我一块热乎乎的麦饼的人。

也是唯一一个会在管事婆子看不见的时候，往我冻疮的手上偷偷塞一小盒廉价膏药的人。

她是这片泥淖里，我唯一能抓住的一根枯草。午后，我好不容易能喘口气，

偷偷溜到柴房去看她。她正病着，蜷缩在冰冷的草堆上，咳得厉害。

我从怀里掏出藏了半天的半个冷馒头，塞到她手里。「嬷嬷，吃点东西。」

张嬷嬷浑浊的眼睛里泛起一点光，

她枯瘦的手紧紧抓住我：「知许姑娘……你快想办法……逃吧……这里不是人待的地方……」

她话未说完，柴房的门被人一脚踹开。管事婆子身后，站着满面肥油的刘知府。

他那双小眼睛在我身上滴溜溜地转，像一条黏腻的毒蛇。「好啊！竟敢偷懒！

还偷府里的吃食！」管事婆子指着张嬷嬷手里的馒头，厉声喝道。张嬷嬷吓得魂飞魄散，

挣扎着要跪下：「大人饶命！不关姑娘的事！是老奴……是老奴自己……」「拖出去！打！」

刘知府不耐烦地挥了挥手，目光却始终没有离开我。那目光让我通体发寒。

棍棒落在张嬷嬷干瘦的背上，发出沉闷的声响。她一开始还哭喊求饶，

后来便只剩下微弱的**，最后，什么声音都没有了。我就那么站着，眼睁睁地看着。

一滴泪也流不出来。我生命里最后一丝温暖，就这么被活活打死了。管事婆子走过来，

在我耳边阴恻恻地说：「算你走运，大人看上你了。今晚，自己洗干净了，去大人房里伺候。

」我的身体僵住了。一瞬间，比张嬷嬷身上的血还要刺目的，是刘知府那张令人作呕的脸。

我攥紧了拳头，指甲深深陷进掌心。血，一滴一滴地落在冰冷的地面上。

2.我没有去刘大人的房间。我把自己锁在了柴房，就是张嬷嬷咽气的地方。

用一根腐朽的门闩，对抗一个知府的权欲。可笑。我蜷缩在带血的草堆里，

听着外面由远及近的脚步声和叫骂声，浑身抖得像风中的落叶。天亮时，他们没能踹开门。

我也没能逃出去。整个白天，无人问津。这里仿佛成了一座被遗忘的孤坟。我饿得发昏，

唯一的念头，是他们会不会就这么让我烂死在这里。直到黄昏，

两个负责倒夜香的婆子经过柴房，她们的闲谈像毒蛇一样钻进我的耳朵。「听说了吗？

大人没耐心了。」「那个三十七，不识抬举，大人嫌晦气，不碰了。」我的心猛地一跳，

是解脱吗？不。「那丫头片子长得确实水灵，就这么放过，可惜了。」「放过？你想得美！

刘大人已经联系了边关的王将军，说是送一份‘厚礼’过去。啧啧，那王将军的手段，

进了他的营，不出三个月，就得被折磨成一堆白骨。」

「军妓营啊……那可是比死还难受的地方。」军……妓……营……三个字，

像三把淬了冰的钢刀，狠狠扎进我的脑髓。瞬间，柴房的黑暗仿佛都有了实体，

死死扼住了我的喉咙。我不是没想过求救。我曾是沈侍郎的掌上明珠，

我的恩师是翰林院的大学士。父亲出事后，我跪在他府前一日一夜，他府门紧闭，

只让书童送出一句话：「世道艰难，好自为之。」我的舅舅是江南富商，我托人带信求他，

哪怕是把我买去做他府里最低等的奴仆。回信只有一张空白的纸，和十个铜板。这个世界，

早就是一座鬼市。人命是货品，情义是价码。而我，沈知许，是已经被摆上货架，

即将被送到最肮脏的屠宰场里的牺牲品。我的血，一瞬间凉透了。不。

我不能就这么走向那个地狱。死，我也要死得有个人样！一个念头，

疯狂地从我脑海最阴暗的角落里滋生出来。全城的人都怕他。那个活在阴影里，

以血为生的男人。刽子手，谢无刃。人人都说他是煞星，是鬼差，是不祥的化身。

可在这座人人是鬼的鬼市里，或许，只有真正的恶鬼，才能与恶鬼做交易。

我攥紧了怀里那支早已断掉的木簪。这是我最后的，也是唯一的筹码。我赌了。

3.机会来得比我想象中要快。第二天一早，刘府的家丁就粗暴地踹开了柴房的门。「起来！

上路了！」他们给我套上了沉重的枷锁，那冰冷的铁环贴着皮肤，像一条毒蛇。我没有反抗。

我的心，在这一刻，前所未有的平静。因为我知道，这趟路，不是去边关，

而是去我自己的刑场。押送我的队伍，只有两个家丁。他们骂骂咧咧，

像驱赶牲口一样推搡着我。穿过几条街巷，前方就是城门口。我的心跳开始加速。就是现在！

我用尽全身的力气，猛地向旁边一个卖菜的货郎撞去。货郎惊叫一声，菜筐翻倒在地，

烂菜叶和泥水溅得到处都是。「臭娘们！你找死！」一个家丁怒吼着，扬起了手里的鞭子。

我顾不上这些，趁着混乱，我从枷锁的缝隙中挣脱出手，连滚带爬地冲向街角。那里，

站着一个人。一个身穿暗红色短打，身形挺拔如松，浑身散发着生人勿近气息的男人。

他背上，裹着一把长长的，形状怪异的刀。他刚从城外的法场回来。谢无刃。

整条街都因他的出现而变得死寂。周围的百姓像是看到了瘟神，纷纷退避三舍，窃窃私语。

我冲到他面前，因为力竭而重重地跪倒在地。「站住！」身后的家丁追了上来，

看到我跪在谢无刃面前，他们也愣住了，不敢再上前一步。所有人的目光，

都聚焦在我们身上。我从怀里，颤抖地掏出那支断了半截的木簪，高高举过头顶。

「先生……」我的声音沙哑得不像自己，「听闻先生的刀，能断生死，也能断尘缘。」

他没有动，甚至连眼皮都没抬一下，那双看过无数死人眼睛的眸子，像一口深不见底的古井，

毫无波澜。「我这条贱命不值钱……」我咬着牙，忍住即将夺眶而出的眼泪，「这支簪子，

是我全部家当……先生，能不能……能不能买下我？」周围一片死寂，连风都停了。

谢无刃终于动了。他缓缓低下头，目光落在我手中的木簪上。那目光，比冬日的寒冰还要冷。

我以为他会像碾死一只蚂蚁一样，不屑地走开。「碍事。」他冷冷地吐出两个字。我的心，

瞬间沉入谷底。完了。连最后的希望，都破灭了。就在我准备闭目等死，

等着被家丁拖回去的时候。“当啷——”一个沉甸甸的布袋被扔在了我面前的地上，

袋口散开，滚出几块成色不一的碎银。那银子上，仿佛还带着血的腥气。

谢无刃看都没看那两个目瞪口呆的家丁，只留下一句话，声音不大，

却像重锤一样砸在每个人的心上。「她，我买了。」说完，他转身就走，没有丝毫停留。

我愣在原地，直到他的背影即将消失在街角，才猛地反应过来。我抓起地上的钱袋，

不顾一切地追了上去。4.我跟着他。穿过喧闹的街市，走过肮脏的窄巷。

周围的景象越发荒凉，人烟也越发稀少。最后，我们停在一座小院前。院墙是灰黑色的，

墙角攀着枯死的藤蔓，像干涸的血脉。这里是安城最偏僻的角落，是活人避之不及的地方。

他推开院门，一股浓重的气息扑面而来。那不是寻常人家的烟火气，

而是一种混杂着草药、烈酒和淡淡血腥味的，属于死亡的味道。我的脚步，

不由自主地顿住了。这里，比知府的后院更让人心悸。他似乎察觉到了我的迟疑，

但没有回头，只是走进了院子。我咬了咬牙，跟了进去。院子里很空旷，除了一口井，

一个石磨，再无他物。地上扫得很干净，却依然透着一股洗不掉的阴冷。

他推开一间厢房的门，侧身让开。「进去。」这是他对我说的第三句话。我顺从地走了进去。

房间里陈设简单到堪称简陋，一张木板床，一张方桌，一把椅子。桌上，放着一个药箱，

除此之外，再无长物。没有女儿家的梳妆台，没有精美的摆设，甚至没有一丝活人的气息。

他跟着走进来，将背上的长刀解下，轻轻放在桌上。那把刀用厚厚的黑布包裹着，

却依然透出令人胆寒的锋芒。我不敢看那把刀。我怕看到上面沾染的，无法计数的亡魂。

他从厨房端来一碗水，和半个冷硬的窝头，放在桌上。「吃。」第四句话。然后，

他便转身走出了房间，关上了门。整个过程，他没有多看我一眼。

仿佛我不是一个被他买回来的活人，而是一个没有生命的物件，被他随手安置在了这里。

我怔怔地看着那碗水和窝头。胃里早已空空如也，可我却感觉不到丝毫饥饿。恐惧。

巨大的恐惧攫住了我。我逃出了一个火坑，难道又跳进了另一个冰窖？这个男人，

他为什么要买下我？图我的身子？不像。他的眼神里没有刘大人的那种淫邪，只有一片死寂。

图我做牛做马？也不像。他甚至没有吩咐我做任何事。我完全看不透他。

他就像他身后的那座院子，一座活人的死地，充满了未知和危险。夜深了。我不敢睡，

也不敢点灯。我就那么抱着膝盖，坐在冰冷的床上，听着院子里风吹过的声音。突然，

一阵细微的，“咯吱、咯吱”的声音从隔壁房间传来。那是他的房间。我屏住呼吸，

悄悄走到墙边，将耳朵贴在冰冷的墙壁上。那声音，像是用小刀在刮着什么东西。一下，

又一下。在死寂的夜里，显得格外清晰，也格外……诡异。5.安稳的日子，只过了三天。

这三天里，谢无刃和我几乎没有任何交流。他每日早出晚归，

回来时身上总带着更浓重的酒气和血腥味。他会默默地给我准备好一日两餐，

通常是粗糙的窝头和寡淡的菜粥，然后便回到自己的房间，关上门，再无声息。

我像一个被遗忘的影子，活在这座死寂的院子里。恐惧仍在，但腹中的温饱，

却让我有了一种不真实的安稳感。直到第四天。

我正在院子里洗着自己那件早已看不出原色的旧衣，院门被人“砰”地一声，一脚踹开。

三个流里流气的地痞，摇摇晃晃地走了进来。为首的那个，是个满脸横肉的独眼龙，

我认得他，是刘知府手下最得力的打手。我的心，瞬间提到了嗓子眼。他们来了。「哟，

小娘子，一个人呐？」独眼龙的目光像黏腻的蛆虫，在我身上爬来爬去，

「跟了这么个晦气的玩意儿，有什么好？不如跟了我们，保证让你快活！」

身后的两个地痞发出一阵淫邪的哄笑。我吓得连连后退，后背重重地撞在冰冷的井沿上，

退无可退。我攥紧了手里的棒槌，声音因恐惧而颤抖：「你们……你们要干什么！

这是谢先生的家！」「谢先生？」独眼龙像是听到了天大的笑话，「一个杀猪的屠夫罢了！

兄弟们，今天就让这小娘子知道知道，谁才是这安城里的爷！」他说着，便一步步向我逼近。

绝望再次将我笼罩。谢无刃不在。没有人能救我。

就在独眼龙的手即将抓到我的衣领时——「谁的爷？」一个冰冷的声音，从屋里传来。

那声音不大，却像一把淬了寒毒的刀，瞬间刺穿了院子里的喧嚣。我猛地回头。

谢无刃不知何时，已经站在了门口。他没有像往常一样穿着短打，

而是只穿了一件单薄的内衫，手中也没有拿他那把骇人的长刀。他只是静静地站在那里，

目光越过我，落在了那三个地痞身上。那是一种怎样的眼神？没有愤怒，没有杀意。

只有一片纯粹的，看死人的漠然。独眼龙被那眼神看得一愣，随即恼羞成怒：「你看什么看！

一个刽子手，也敢在老子面前……」他话未说完，谢无刃动了。

我甚至没看清他是如何动作的。只觉得眼前一花，他已经到了独眼龙的面前。他没有出拳，

也没有动脚。他只是伸出手，缓缓地，握住了自己腰间挂着的一把……剔骨刀的刀柄。

那把刀很短，很旧，刀刃上还带着未干的暗色血迹。他没有拔刀。他只是用拇指，轻轻地，

在刀柄上摩挲了一下。“噌——”一声轻响。独眼龙和他身后的两个地痞，

像是被施了定身法一般，瞬间僵在了原地。他们的额头上，渗出了豆大的冷汗。

方才还嚣张无比的独眼龙，此刻双腿抖得像筛糠，牙齿上下打颤，

连一句完整的话都说不出来。「滚。」谢无刃吐出了一个字。那三个地痞如蒙大赦，

连滚带爬地逃出了院子，连踹坏的院门都顾不上了。院子里，又恢复了死寂。

谢无刃松开了握着刀柄的手，转身，一言不发地回了房间。我怔怔地看着他离去的背影，

心脏还在狂跳。他甚至没有拔刀，就用一个眼神，一个动作，宣告了他对我的所有权。

这是一种粗暴的，不容置喙的，野兽般的守护。扭曲，却又……该死的让人安心。

6．地痞上门的事，像一颗石子，投入了我与谢无刃之间死寂的湖面。虽然他依然沉默，

我也依旧畏惧。但有些东西，到底是不一样了。我不再只是一个被他随手安置的物件，

而是一个……受他庇护的人。那晚，隔壁又传来了“咯吱、咯吱”的声音。

我不再像之前那样恐惧，反而被一种无法抑制的好奇心驱使着。这个男人，

到底藏着多少秘密？我蹑手蹑脚地走到他的窗下。窗纸上破了一个小洞，是老鼠咬的。

我小心翼翼地凑过去，将一只眼睛贴在那个小洞上。屋内的景象，让我瞬间屏住了呼吸。

昏黄的烛光下，谢无刃坐在桌前。他没有喝酒，也没有擦拭他那把骇人的长刀。他的手里，

握着一把小小的刻刀，和一块半成品的小木块。他低着头，神情专注得像一个虔诚的信徒。

那双在刑场上取下无数人头颅的手，此刻却无比稳定、轻巧地在木块上削、刻、磨。木屑，

像雪花一样，纷纷扬扬地落在他粗糙的布衣上。烛光勾勒出他深刻的侧脸，

平日里那股生人勿近的戾气，此刻被柔和的光线冲淡了许多，

只剩下一种……无法言说的孤独。我的心，莫名地被揪了一下。在他的手边，

已经摆放了好几个成品。那是一只只形态各异的木鸟。有的引颈高歌，有的低头梳羽，

有的振翅欲飞……每一只都栩栩如生，仿佛下一秒就会拥有生命，冲破这死寂的屋子，

飞向自由的天空。可它们，终究只是木头。永远无法飞翔。我看得痴了，

完全没有注意到自己的呼吸变得急促。突然，谢无刃的动作停了下来。他猛地抬起头，

那双锐利的眼睛，精准地朝我藏身的小洞射了过来！我吓得魂飞魄散，

心脏几乎要从喉咙里跳出来！我被发现了！我仓皇地后退，脚下不知被什么东西绊了一下，

整个人狼狈地摔倒在地。完了。他会不会以为我是奸细？会不会一刀杀了我？我趴在地上，

浑身僵硬，等待着即将到来的审判。然而，预想中的开门声和质问声都没有出现。

隔壁的房间里，一片死寂。过了许久许久，那“咯吱、咯吱”的刻木声，又重新响了起来。

一下，又一下。仿佛什么都没有发生过。我从地上爬起来，惊魂未定地逃回了自己的房间，

用被子将自己裹得严严实实，却依然止不住地发抖。他知道我在偷看。但他……没有拆穿我。

那个晚上，我做了一个梦。梦里，无数只木鸟绕着我飞翔，它们没有声音，没有温度，

只是沉默地、悲伤地盘旋着。梦的尽头，我看到了谢无刃。他站在一片血色的荒原上，

手里捧着一只刚刚雕好的，最漂亮的木鸟。他想把它递给我，可那只鸟的翅膀，