顾言之金榜题名那年，圣上龙心大悦，特许他携一位家眷入京，可入宫担任女官。
所有人都以为，与他有婚约的我，会得到这个一步登天的名额。但最后，随他入京，
领了御赐诰命的，却是他家那位寄居的孤女表妹。「宫中险恶，你性子单纯，不适合。」
「婉儿身世飘零，这个名额，是她安身立命的根本。」顾言之说。
我的丹青之术难登大雅之堂，去了京城只会给他丢人。所以他为我谋了个去处，
江南织造府的一名绣娘。并许诺：「月微，等我在朝中站稳脚跟，定八抬大轿娶你过门。」
可后来，我拜入隐世画圣门下，远走天涯。再相逢，顾言之看着我发间那支不属于他的凤簪，
湿红了眼眶。「为何？沈月微，你曾说过，此生非我不嫁！」第一章我去了织造府。
那里的生活，比我想象的更枯燥，也更严苛。每日天不亮就要起床，练习最基础的针法，
一坐就是一整天。从前拿画笔的指尖，很快就布满了细密的针眼，变得粗糙不堪。
总教习李姑姑，就是顾言之恩师的故交，一个严厉刻板的老妇人。她检查我的功课，
总是冷哼一声。「心思都飞了，还绣什么鸳鸯？」我不与她争辩，只是埋头继续。
顾言之的信，每半个月会准时到一次。信里，他会描绘京城的繁华，会抱怨官场的艰难。
他说苏婉儿初入宫门，不懂规矩，惹了不少麻烦，都是他费心在后面周旋。
他字里行间都在暗示，他有多不容易，为了我们的未来，他背负了多少。最后，
总会加上一句。「月微，勿念，安心学艺，等我。」每一封信，都像是一根绳索，
试图将我牢牢地拴在原地。他要我等，要我安分守己，要我在他规划好的轨道里，
变成一个配得上他的、温顺的、拥有一技之长的贤妻。而我，一边回着温顺的信，
告诉他我会听话，会等他。一边用所有的闲暇时间，继续我的画。织造府的画师们，
画的都是些富贵牡丹、龙凤呈祥，工整华丽，却毫无生气。我画的，依旧是江南的山水，
是雨后的芭蕉，是檐下的飞燕。画纸金贵，我便用烧剩的炭条在废弃的布料上画。
李姑姑发现后，将我的“画”尽数收走，罚我三天不许吃饭。「不务正业，奇技淫巧！」
我跪在祠堂里，饿得头晕眼花，却只是笑。她不懂。这些画，才是我活下去的骨头。
第二章转机发生在一个月后。织造府来了一位贵客。听说是京城里来的大人物，
为太后寿宴的贺礼而来。李姑姑领着所有人，将最得意的几幅绣品呈上。
那贵客穿着一身墨色锦袍，气质儒雅，一看便知身份不凡。他看了一圈，兴致缺缺，
似乎对那些金碧辉煌的东西并不感冒。李姑姑的脸都白了，额上渗出细密的汗珠。就在这时，
那贵客的目光，无意中落在了角落里的一卷旧布料上。那是李姑姑没收了我的画，
未来得及烧掉的。最上面的一幅，是我画的《残荷听雨》。「等等。」贵客出声，
止住了正要上前收拾东西的宫人。他走过去，亲自展开了那卷布料。
所有人的目光都跟了过去。李姑姑的脸色瞬间变得比纸还白。「这画，是谁画的？」
贵客的声音里带着一丝难以掩饰的惊喜。李姑姑身子一软，差点跪下去，正要开口呵斥。
我站了出来。「是民女所画。」贵客转头看我，眼中闪过一丝讶异。他细细端详着那幅画，
良久，才抚掌赞叹。「笔法疏狂，意境萧瑟，却又透着一股不屈的生命力。好，好啊！」
他看着我，问道：「小姑娘，你这画，师从何人？」我摇了摇头。「民女并未拜师，
只是自己胡乱画的。」「胡乱画的？」贵客哈哈大笑：「这可不是胡乱画。你这画风，
颇有几分……颇有几分‘卧云先生’的影子。」卧云先生。这个名字，
我曾在镇上最博学的老先生那里听过。传说他是当世画圣，画技出神入化，却性格古怪，
行踪不定，已经二十年没有在世间露面了。贵客的话，像一颗石子，在我沉寂的心湖里，
激起了万丈波澜。他临走前，深深地看了我一眼，对已经呆若木鸡的李姑姑说。
「这姑娘是个好苗子，困在这里，可惜了。」「这幅《残荷听雨》，本官要了。」
他留下一个沉甸甸的荷包，带着画，扬长而去。整个织造府，鸦雀无声。第三章那天之后，
李姑姑看我的眼神变了。她不再对我冷嘲热讽，甚至默许了我用休息时间在院子里画画。
府里的其他绣娘也开始对我另眼相看，有意无意地巴结我。可我的心，已经不在这里了。
卧云先生。这个名字像一簇火苗，点燃了我所有的希望。又过了半个月，
顾言之的信再次抵达。信中，他欣喜地告诉我，苏婉儿在宫中得了一位贵人青眼，
被提拔为八品女史。他说，这都是他的功劳，是他一步步为她铺路的结果。他还说，
京城局势复杂，为了巩固地位，他可能要与吏部尚书家结一门姻亲。当然，是假意结亲，
只是为了利用尚书府的势力。他让我放心，他心里只有我一个。等他彻底站稳脚跟，
就会立马解除婚约，风风光光地娶我。他让我再等等，一定要理解他的苦心。我看着那封信，
笑了。笑得眼泪都流了出来。何其荒唐，何其可笑。他一边和别的女人在京城风生水起，
一边要求我守在江南，为他守身如玉，还要对他所有的自私凉薄报以理解和崇拜。顾言之，
你凭什么？那天晚上，我做了一个决定。我将顾言之寄来的所有信，连同那份织造府的文书，
一同投入了火盆。火光映着我的脸，我仿佛看到了过去那个天真烂漫的自己，
在火中化为灰烬。顾言之，你让我等，可我不想等了。你为我规划的路，我不走了。
我的人生，我自己来画。第二天，我向李姑姑辞了行。她看着我，眼神复杂，
最终只是长长地叹了口气。她没有为难我，反而将那个贵客留下的荷包给了我。「丫头，
外面的路，不好走。」我跪下，对她磕了一个头。「谢姑姑成全。」我背上简单的行囊，
只带了一管画笔和一叠画纸，离开了江南。第四章「这世上，根本就没有什么卧云先生！」
客栈老板将一碗浑浊的汤水摔在我面前，不耐烦地摆着手。「小姑娘，我劝你别做梦了！
那都是说书人编出来骗人的！你都找了两年了，还没死心？」我默默地喝着汤，没有说话。
两年了。我离开江南，已经两年了。我去了北方的荒漠，看长河落日，大漠孤烟。
我去了西南的密林，画奇花异草，百兽飞鸟。我睡过破庙，也住过客栈，我遇到过好人，
也碰到过恶棍。风霜磨砺了我的容颜，也磨硬了我的心肠。我的画，也渐渐变了。
不再是江南小镇里的小情小调，而是多了几分天地的广阔与苍凉。我的笔下，有雪山的巍峨，
有江河的奔腾，有万物的生机，也有生命的凋零。盘缠早已用尽，
**着在街头为人画像为生，一路打听，一路寻找。终于，在蜀中的一座深山里，
我找到了关于卧云先生最后的线索。当地人说，山顶的破庙里，
住着一个脾气古怪的邋遢老头。我爬了三天三夜，终于在山顶看到了那座破庙。
一个穿着粗布麻衣，正在劈柴的邋遢老头，背对着我。我直直地跪在他身后，
呈上我一路画来的所有画作。「请先生收我为徒。」他看都没看我一眼，只顾着劈柴。
我便跪着，从日出跪到日落，膝盖早已麻木，嘴唇干裂。直到月上中天，
他才终于停下手里的活，拿起我的画，一张一张地翻看。他的表情，从一开始的不屑，
到后来的凝重，再到最后的惊喜。他转过身，一双浑浊的眼睛里，
仿佛能看透我所有的过往和不甘。「女娃娃，你叫什么？」「沈月微。」「你想跟我学画？」
「是。」我声音沙哑，却无比坚定：「请先生收我为徒。」他盯着我看了很久。「我的门下，
不收无骨之人。」他说：「你的画里有风骨，但还不够。你可愿随我吃苦？」「弟子愿意。」
「好。」他点点头：「从今天起，忘了你叫沈月-微。我给你取个新名字，就叫‘行云’吧。
」行云。行到水穷处，坐看云起时。「是，师父。」我重重叩首。从那天起，
世上再无沈月微，只有画圣卧云先生的关门弟子，行云。第五章我跟着师父，一学就是五年。
这五年里，我再也没有回过江南，也再也没有打听过关于顾言之和苏婉儿的任何消息。
他们于我，已是前尘往事。师父的教导方式很特别。他从不教我具体的笔法，
只是带着我游历四方，看尽人间百态。「师父，我们这是去哪？」「去看死人。」
我们看过战场的惨烈，遍地尸骨，鸦雀无声。我们也看过丰收的喜悦，麦浪滚滚，笑语欢声。
我们画过帝王将相的出巡仪仗，也画过贩夫走卒的市井生活。师父说：「画画，
画的不是技巧，是心。」「你的心里有什么，你的画里就有什么。想让画活过来，你的人，
就得先活得通透。」我的心，在行走中，渐渐变得开阔。那些曾经让我辗转反侧的怨与恨，
在广阔的天地间，显得如此渺小。我不再执着于顾言之的背叛，而是庆幸他当初的那个决定。
若不是他，我或许永远只是江南小镇那个相夫教子的沈月微，画着风花雪月，
守着一方小小的天地，永远也看不到世界的辽阔。五年后的一天，师父将我叫到跟前。
他喝着酒，看着我新画成的一幅《蜀道难》，半晌，叹了口气。「行云，你的画，已经成了。
」「为师已经没什么可以教你的了。你可以下山了。」我跪下磕头，泪流满面。「师父……」
「去吧。」他摆摆手，像赶一只苍蝇：「你的画，不该藏在这深山里。去京城，
让天下人都看看，什么才是真正的画。」他递给我一封信。「京城威远大将军霍骁，
是我的旧友。你若有难处，可去找他。」我接过信，郑重地放入怀中。临下山前，
师父又叫住我，递给我一个面具。一个用薄如蝉翼的银片打造的，只遮住上半张脸的面具，
上面刻着流云的纹路。「行走江湖，人心叵测。你的画太过锋芒毕露，易招人嫉。戴上它，
‘行云’这个名字，会省去你很多麻烦。」我戴上面具，拜别师父，时隔七年，重返红尘。
第六章我没有立刻去京城。我先回了一趟江南小镇。物是人非。我家的小院已经易主，
新主人说，爹娘在我离开后不久，便伤心搬离，不知去向。顾家的大宅，也已蒙尘。邻居说，
顾言之当了大官，早就把家人都接去京城享福了。说起他时，一脸的羡慕。「月微啊，
你当初要是……唉，可惜了。」我只是笑笑。我站在曾经画过无数次的柳树下，
心中一片平静。那些过往，真的已经过去了。我以“行云”之名，在江南开了第一次画展。
只展一幅画，《江山行旅图》。那是一幅十米长的画卷，画尽了我这七年所见的山川河流，
人间百态。画展轰动了整个江南。人们惊叹于画中磅礴的气势，和那前所未见的笔法。
他们纷纷猜测，“行云”究竟是何方神圣。我的名声，很快便传到了京城。有富商豪掷千金，
只为求我一幅画。有王公贵族，派人四处寻我。我没有理会。我按照自己的节奏，一路北上，
一路办展。每到一处，便展出一幅新的画作。我的画，或雄浑，或婉约，或悲悯，或疏狂。
每一幅，都带着强烈的个人印记。“行云”这个名字，成了京城里最热门的话题。
