“轰隆——！”惨白的雷霆撕裂天幕，
将苏晚高举染血碎布的身影、萧昱脸上瞬间凝固的惊怒，连同这片被血与雨浸泡的死亡峡谷，
一同映照得纤毫毕露，如同地狱的浮世绘。那震耳欲聋的雷声，
仿佛也劈开了萧昱脑中翻腾的滔天怒火，
将一股冰冷刺骨、足以打败认知的寒意狠狠灌入他的四肢百骸。兄长的死？元凶？
苏晚最后那句泣血的控诉——“他们很可能，就是害死我兄长苏珩的元凶！这案子，你查，
还是不查？！”——每一个字都裹挟着雷霆之力，在他耳边反复炸响。荒谬！
这是萧昱的第一反应。一个深闺妇人（尽管这妇人能掀桌砸房），竟敢妄言军国大事，
将边关世子之死与眼前这惊天劫案牵扯？这是她为脱罪编造的弥天大谎！然而，
就在这“荒谬”的念头升起的瞬间，
萧昱那被盛怒几乎冲垮的、属于储君的超凡冷静与缜密思维，如同被冰水浇头，骤然回归！
***虐杀手段！**詹事府官员的回报清晰在耳：“多为重兵器或强弓劲弩所杀，
一击毙命者甚少，倒像是虐杀泄愤。”这与寻常劫财害命的匪类截然不同，
带着一种残忍的仪式感和凶戾的烙印。苏珩……镇北侯世子，
其最后战报中似乎也曾隐晦提及北境一股神秘匪徒的凶残习性……***消失之谜！
**大批贡品，人间蒸发。非内鬼或极高明的隐匿手段不可为。
苏晚方才拨开藤蔓的岔道口，那被刻意掩盖的重物碾压痕迹……绝非临时起意的山匪能策划。
***那诡异的碎布图腾！**在惨白的电光下，那暗红色的狰狞图案边缘，
扭曲如蝎尾，散发着不祥的气息。这绝非中原之物！更非官兵或贡品所有！所有的线索碎片，
被苏晚这石破天惊的一语，骤然强行拼凑！那看似荒谬的指控，竟与案发现场的种种异常，
隐隐形成了一条令人毛骨悚然的逻辑链条！若真如她所言，
这股劫匪与害死苏珩的势力有关……那这劫案，就不再仅仅是财物和皇家颜面，
而是牵扯到边境军情、朝堂倾轧甚至动摇国本的剧毒漩涡！萧昱握着马鞭的手，
指关节捏得咯咯作响，手背上青筋虬结如怒龙。他死死盯着雨幕中那个倔强的女人，
盯着她手中那片在风雨里飘摇的染血碎布。盛怒未消，
那是对她胆大包天、藐视宫规、擅闯禁地的滔天怒火！但此刻，这怒火之上，
更压上了一座名为“惊疑”与“沉重抉择”的冰山。
“苏珩……”这个名字在他舌尖无声滚过。镇北侯世子，国之干城，他的战死本就疑点重重，
朝野震动。若其死因真与眼前劫案相连……这背后的水，深得足以淹死他这个太子！“殿下！
”侍卫统领秦铮策马上前半步，声音低沉，带着请示与未消的杀意，目光如刀般刮过苏晚。
只需殿下一声令下，他便能立刻将这胆大包天的太子妃拿下！暴雨如注，
狠狠砸在萧昱冰冷的甲胄（斗篷下的软甲）上，溅起细碎的水雾。
他脸上的肌肉微微抽动了一下，那是一种极度压抑的、理智与怒火激烈交锋的痛苦。
时间仿佛凝固，只有哗哗的雨声充斥天地。终于，萧昱紧握马鞭的手猛地向下一压，
并非指向苏晚，而是狠狠挥落，鞭梢在泥水中抽出一道刺目的水线。他没有再看苏晚，
冰冷的目光如同实质的刀刃，扫过秦铮等亲卫，
每一个字都像是从冰窖里凿出来的：“封锁此地！方圆三里，一只鸟也不许飞出去！擅闯者，
格杀勿论！”这是对现场的绝对控制，防止消息走漏或痕迹被二次破坏。命令下达，
他的目光才缓缓移回，重新落在苏晚身上。那眼神复杂到了极点，有未散的雷霆之怒，
有冰冷的审视，更有一丝被强行压下的、关乎大局的凝重。他盯着苏晚手中那片碎布，
声音低沉得如同闷雷滚过：“你，指路。”没有解释，没有道歉，只有不容置疑的命令，
带着屈辱的妥协和孤注一掷的决断。“若你所言有半分虚假，
或因此延误了追回贡品、缉拿真凶……”他后面的话没有说完，
但那未尽之意比任何威胁都更冰冷刺骨。他将自己的政治前途和此案的成败，
暂时押在了这个“麻烦”的线索上。苏晚紧绷的身体几不可察地微微一松，
但眼中的火焰并未熄灭，反而更添了几分锐利。她深知这只是暂时的休战，
是萧昱在巨大压力下的权宜之计。她毫不畏惧地迎上萧昱的目光，
将那片染血的碎布紧紧攥在手心，仿佛握住了兄长的冤魂。“跟我来！”她声音清冷，
没有任何废话，猛地转身，再次拨开那湿滑沉重的藤蔓，
毫不犹豫地率先踏入了那条幽暗、狭窄、被雨水冲刷得泥泞不堪的岔道！
身影瞬间被岔道的阴影和密集的雨帘吞没。萧昱眼神一厉，没有丝毫犹豫。“秦铮，
带两人跟上！余下封锁出口，接应！”他低喝一声，一夹马腹，墨黑色的骏马长嘶一声，
紧随苏晚之后，冲入了岔道。秦铮与两名身手最为敏捷剽悍的侍卫立刻下马，抽出兵刃，
如影随形般跟了进去。---岔道内光线昏暗，
仅靠偶尔撕裂乌云的闪电带来瞬间的惨白光亮。雨水顺着两侧陡峭湿滑的岩壁汩汩流下，
在狭窄的通道底部汇成浑浊的小溪。空气潮湿阴冷，
弥漫着泥土、腐烂植物和一种若有若无的、被雨水稀释后的血腥混合气息。
苏晚仿佛化身为雨夜中的猎豹，身形矫捷地在嶙峋的怪石和倾倒的枯木间穿梭。她伏低身体，
目光如炬，死死盯着脚下泥泞的地面。那被重物反复碾压的痕迹虽然被雨水破坏，
但在她这种追踪老手眼中，依旧如同黑夜中的萤火。“这边！”她低喝一声，
指向一处被车轮深深压出的、陷入烂泥的车辙拐弯处，“痕迹很新，他们带着重物，
速度不快！”萧昱紧随其后，雨水顺着他冷硬的侧脸线条不断滑落。他没有说话，
上被剐蹭的新鲜痕迹、断折的灌木枝条、以及……泥地里偶尔出现的、形状特异加深的蹄印！
那马蹄铁磨损的野蛮弧度，与他在外围看到的特征完全吻合！他心中那根名为“沙蝎”的弦，
绷得更紧了。秦铮等侍卫则警惕地持刀护卫在萧昱侧翼，
眼神如鹰隼般扫视着岔道两侧黑暗的缝隙和上方嶙峋的怪石，提防着可能出现的伏击。
雨声掩盖了大部分声响，每一步都如同踏在紧绷的弓弦上。深入岔道数百步，
地势变得更加崎岖，几乎无法骑马。众人只能牵马步行，速度骤降。
苏晚的追踪也遇到了困难，雨水的冲刷几乎抹平了所有细微的痕迹。“痕迹……断了？
”秦铮抹了一把脸上的雨水，声音带着焦灼。苏晚没有回答，她停下脚步，闭了闭眼，
似乎在努力感知着什么。随即，她猛地睁开眼，
指向右侧一处被茂密藤蔓和几块巨大落石半掩的陡峭斜坡：“不对！他们没走下面！看那里！
”她快步上前，不顾藤蔓上的尖刺，用力拨开。只见斜坡上方，靠近岩壁根部，
一条更隐蔽、几乎只能容一人一马艰难通行的兽径显露出来。泥泞的坡面上，
几道深深的滑痕清晰可见，
旁边还散落着几片被挂下来的、与苏晚手中那块相似的粗糙布料碎片！更重要的是，
斜坡下方松软的泥土里，赫然散落着几块散碎的、被踩进泥里的深色糕点残渣，
以及……几滴颜色极深、尚未被雨水完全冲散的新鲜血迹！“他们在这里分兵了！
一部分带着部分货物强行爬坡，走更险的路！”苏晚的声音带着一丝兴奋的颤抖，
“看这糕点，不是军中干粮！这血迹……很新鲜！有人受伤了！
或者……他们内部发生了冲突？”这个发现让所有人精神一振！萧昱眼神锐利如刀，
立刻蹲下身，仔细查看那血迹和散落的糕点。“秦铮，取样本！”他沉声道。
