生存是第一要务。陈默翻遍了这间陋室，除了几本旧书、几支秃头毛笔和半刀劣质稿纸，再无长物。原主那点可怜的记者薪水，连糊口都勉强，更别提积攒。
他强迫自己冷静，梳理着脑中属于这个时代的信息碎片，同时疯狂挖掘着前世的知识储备。什么能快速变现？成本要低，技术门槛不能太高，市场需求要广……
目光扫过墙角木盆里浑浊的脏水和那块黑乎乎、散发着怪味的土皂，一个念头如同电光火石般闪过——肥皂！
民国初年，普通百姓用的多是这种用动物油脂和草木灰简单熬制的土皂，碱性大，伤手，去污力也一般。而现代香皂的配方和工艺，在他这个工科男的记忆里并非秘密。椰子油、棕榈油这些暂时不敢想，但最基础的油脂（猪油、牛油）和烧碱（苛性钠），在这个时代并非难寻之物。
“就是它了！”陈默眼中燃起一丝希望的火苗。
接下来的日子，他白天顶着烈日，在闸北区臭气熏天的菜市场肉摊后巷、废弃的工厂角落甚至垃圾堆附近转悠，忍受着白眼和呵斥，只为收集那些被丢弃的、带着血污和杂质的动物脂肪碎料。晚上，则一头扎进那间闷热的小屋，利用简陋的瓦罐、木桶和从药房咬牙买来的少量烧碱，开始了笨拙的试验。
失败是家常便饭。油脂比例不对，皂化不彻底；碱量过多，成品烧手；温度控制不好，直接烧糊……刺鼻的气味弥漫在狭小的空间，好几次都差点引来邻居的**。汗水浸透了他的长衫，手上被碱液灼伤了好几处，**辣地疼。但他咬着牙，凭着记忆和反复调整，一次次重来。
终于，在几乎花光了最后几个铜板买碱的夜晚，瓦罐里冷却凝固的皂块呈现出均匀的乳白色，质地细腻，散发着淡淡的油脂气味。陈默小心翼翼地切下一小块，沾水揉搓，丰富的泡沫瞬间涌出，去污力远超市面上的土皂！
“成了！”他紧握着这块小小的肥皂，指节因为用力而发白，疲惫的脸上第一次露出了如释重负的笑容。这不仅仅是一块肥皂，这是他在这个乱世立足的第一块基石。
