1
抄家前日，嫡姐派人轰走侯府的小轿。
“我就是死，也不会给顾寒声当妾！”
嫡姐尚有青州外祖庇护，而我是庶出，只能没入贱籍。
为了活命，我不顾廉耻当街追上小轿。
“我愿意给侯爷当妾。”
因我与嫡姐有几分相似，入府后，顾寒声待我极好。
直到在他帮助下，我爹官复原职接回嫡姐。
顾寒声迫不及待请陛下为他和姐姐赐婚。
他又对我说。
“安宁不愿意姐妹共事一夫，过两日我为你另寻个去处”
1
蒋安宁离开京城时悄无声息。
时隔三年再回来，顾寒声特意派出侯府仪仗给她撑场面。
清晨出府时，他命下人给我端来避子汤药。
“蒋姨娘的避子药不是都停快半年了，侯爷如今是怎么了？”
“你进府晚不知道，侯爷喜欢的是蒋家那位名满京城的嫡女，蒋姨娘不过就是个代替，如今正主都回来了......”
在婢女闲聊声中，我将避子药一饮而尽。
顾寒声不想我怀上他的孩子，是担心嫡姐生气。
他喜欢的从来都是蒋安宁，不是我。
这些我明明最清楚，但眼泪还是不争气地往下掉。
午膳时，我惯常等着顾寒声。
直到菜第三次热过，他才差人回来说已经吃过了。
我刚拿起筷子，管家又为难地开口。
“蒋姨娘，侯爷让你立刻回趟蒋家。”
“一来是蒋大**思念妹妹。”
“二来是蒋家大**身边都是青州来的奴婢，对京城院子不了解，所以侯爷想让你回去......帮帮忙。”
说帮忙都是体面的。
蒋安宁使唤我顺手才是真。
从前京城谁人不知，我这个庶女在蒋安宁面前连婢子都不如。
但我又没法拒绝。
若不是蒋安宁的缘故，我也没有这三年安生日子。
我淡淡应了一声，就吩咐管家去备车。
蒋家正厅里，顾寒声正陪爹爹下棋。
蒋安宁静静站在爹身后观战，气氛和睦。
她第一个看见我，迎了出来。
盯着我手腕上的鎏金七宝镯，语气有些酸。
“妹妹如今满身贵气，我都不敢认了。”
抄家后，蒋安宁去了青州外祖家。
虽得庇护，银钱上却并不宽裕，通身没有一件首饰。
我识趣地褪下镯子，递过去。
“姐姐喜欢，就拿去吧。”
谁知蒋安宁一把打掉镯子，脸色变得苍白。
“如意，我没有要跟你抢东西的意思，你为什么要这么羞辱我？”
“就算蒋家落魄，我身为爹爹的女儿，也是有气节的。”
蒋安宁这话，直戳我心窝。
就差骂我当年不顾廉耻到自请做妾。
顾寒声听到动静，棋也不下了，冷脸看着我。
“安宁跟你这种俗人不一样，她自小饱读诗书，宁折不弯，眼里从无身外之物。”
“你还不快点给安宁道歉！”
爹爹的注意力则始终在棋盘上，他眼里从没有我这个女儿。
我攥着拳，迎着蒋安宁倨傲的目光，向她屈膝行礼。
“是我错了，不该冒犯姐姐。”
顾寒声对此很满意，打发我去后院给蒋安宁收拾闺房。
屋内的每样摆设，都是顾寒声从侯府库房精心挑选出来，让我按照蒋安宁的喜好重新布置。
奴婢们就在门外看着，无人进来搭把手。
我一直忙到日落，肚子饿的发酸。
返回正厅，看到顾寒声用过膳，正跟蒋安宁依依惜别。
“安宁这一路舟车劳顿，今日定要早早歇息。”
“寒声，那你答应我的，还算话吗？”
蒋安宁眼眶有些红，这已经是她为数不多表现出的脆弱。
让顾寒声受用不已。
“当然！”
“这三年，我所做的一切努力，都是为了光明正大娶你为妻。”
我低垂着头，跟在顾寒声身后上了马车。
掌心已经被指尖掐到血肉模糊。
但我什么也不能说，说了就是不识抬举。
我还要表现地顺从、欢迎姐姐嫁入侯府。
当我酝酿好话语，抬起头却对上顾寒声凉薄的目光。
我下意识偏开头，想要回避他接下来要说的话。
但该来的，躲不掉。
“安宁不愿意姐妹共事一夫，在她嫁入侯府前，我会为你另寻个去处。”
终究，我无力地松开手指，笑了笑。
“但凭侯爷做主。”
2
马车刚在侯府门口停下，蒋家的人紧跟着赶到。
顾寒声在蒋安宁及笄日送给她一副宋大师的梅花图。
没想到今日在闺房中竟无故破损。
蒋安宁急火攻心，病倒了。
“侯爷是梅花图的原主人，**觉得有必要告知侯爷，并没有别的意思。”
蒋家下人才离开，顾寒声攥着我的手腕进府，甩在地上。
“蒋如意，是不是你在背后捣鬼？”
“因为安宁让你帮着布置屋子，你就对她怀恨在心？！”
“你不过是妓子生的庶女，一个贱妾！是我这三年把你纵得无法无天了！”
顾寒声没有看我擦破的手臂，也不肯听我解释。
他命人直接将我关进小佛堂思过，每天只给一碗清水。
顾寒声不知道，我连今天的饭都没有吃。
他的注意力永远都在蒋安宁身上。
她像一株傲雪寒梅，遭遇抄家也不甘为人妾室。
顾寒声爱她敬她，也欣赏她。
而我，不过一个劣质的替代品。
我虽不曾抱怨，心底仍不免难过。
朝夕相处三年，顾寒声对我不曾有过一点在乎。
关了三天禁闭，我也病了一场。
而这几天，顾寒声忙着筹备蒋安宁的接风宴，我一面也未曾见上。
他与蒋安宁都是京城诗社的成员，这本是我融不进去的圈子。
没想到却收到他送来的接风宴请帖。
为了不给顾寒声丢脸，我精心打扮三个时辰，赶到酒楼。
顾寒声和几位世家公子正在煮酒。
看到他们手中传阅的东西，我浑身冰凉。
那是我入侯府第一夜签下的卖身契。
“顾侯，你说要把蒋如意送给我们，此话当真？”
尚书府幼子司礼是青楼常客，曾对我动手动脚。
顾寒声当时把他教训一通，如今却大方至极。
“本侯把卖身契都拿来了，还能有假？等会如意来了，你们谁看中，谁领走便是。”
“顾兄，当年蒋家出事突然，你执意要将蒋安宁先接入府中，日后再扶正，可惜人家不领情，去了青州，你多年未娶，原来心里还没放下人家？”
“这么看，顾兄是有点不地道了。蒋如意到底跟了你多年，你要给蒋安宁正妻的位置，也没必要把蒋如意送人吧？享齐人之福，不好吗？”
顾寒声心情极好，并没将这些打趣放在心上。
“愿得一心人，白首不相离，如意虽然听话，到底取代不了安宁在我心中的位置。”
“我若再留着她，岂不是给安宁添堵？”
是我太天真，以为在顾寒声这里，还有余地。
我抬手正要取下钗环，有人将我推进包厢。
“我还以为是谁在外面偷听？”
“妹妹既然来了，怎么不进去呢？”
蒋安宁故作愧疚朝我伸出手，她今日淡妆，如清水芙蓉。
更衬得我可笑。
3
宴席开场后，我在角落如坐针毡。
总觉得那几位公子哥的眼神，在我身上游离。
蒋安宁对诗输了。
顾寒声舍不得罚她，就自己倒了七杯酒。
“还是我们顾兄深情，心疼佳人。”
“蒋大**，你到底给咱们顾侯爷下了什么蛊，他连相国家的亲事都拒了。”
蒋安宁很享受顾寒声对她的维护。
但她不知道，顾寒声有胃疾，才喝第二杯，面色已有些发白。
我下意识走过去，接过他手中酒杯。
“剩下的酒，妾身代侯爷喝。”
我喝完剩下五杯酒，才发觉包厢里气氛不对。
蒋安宁满脸尴尬，睨了顾寒声一眼。
“妹妹与侯爷相处多年，单这份了解，安宁就比不上。”
顾寒声不满我多管闲事，转头安慰蒋安宁。
“因为蒋如意是你的妹妹，这些年我才对她照顾有加。”
“安宁，今日是你的接风宴，不要让她扰了兴致。”
“我命人送蒋如意离开。”
听到这话，我一刻没有迟疑，转身离开包厢。
临上车，顾寒声追下来，腰间多了只蒋安宁亲手绣的荷包。
“刚才包厢里的男子，在京城非富即贵，你有没有看中的？”
我自嘲一笑。
“侯爷不是拿着妾身的卖身契？无论侯爷想将妾身送给谁，都可以。”
顾寒声皱起眉。
“你到底是本侯的女人，本侯岂会将你随意许人？！”
“蒋如意，你说实话，今日在场那么多世家公子，你是不是没有瞧上一个？”
顾寒声这话，好像笃定了我只喜欢他一人。
我缓缓抬起头，扬起嘴角。
“还真有一个。”
在顾寒声不可置信的目光中，我说出那人的名字。
“尚书府的司礼公子。”
4
我很清楚，不论顾寒声将我送给谁。
我都只有做妾的份。
我喜不喜欢，从来都不重要。
顾寒声一开始不同意我与司礼接触，认为他孟浪无状，还未娶正头娘子，后院就有十八房小妾。
接风宴后，司礼抬着小轿上门讨要我。
被顾寒声拒之门外。
就连司礼在银楼给我打的首饰，也被他送还。
人人都以为顾寒声根本舍不得我。
直到他求得陛下赐婚，婚期越来越近。
顾寒声亲自给我送来新衣，说明来意。
“明日七夕，司礼想要带你出府游玩，你若不想去，本侯就回绝了他。”
我换好新衣，从屏风后走出。
我的样貌较蒋安宁来说，多了两分妩媚，穿紫色最好看。
见他看的出神，我清清了嗓子。
“烦劳侯爷跟司礼公子传话。”
“妾身乐意赴约。”
......
过去七夕，都是我陪顾寒声过的。
他常眺望青州，思念蒋安宁。
今时今日，他终于心想事成。
而我从坐上司礼的马车，一路无言。
哪怕他将鸽子蛋大小的东珠捧到我面前，也未曾露出笑容。
司礼的耐性有限，软的不行，就硬来。
“蒋如意，你都被顾寒声睡了三年了，还在小爷面前装什么清高？”
“小爷去青楼都只点雏，若不是就想尝尝他顾寒声女人的滋味，小爷我才看不中你这么个残花败柳！”
司礼拉扯着我的领口，一只手已经抓住我的亵裤。
我怕得要命，拼命反抗，被司礼狠狠打了一巴掌。
“**，难道你还指望顾寒声来救你吗？”
“顾寒声都把你的卖身契给我了，他巴不得我赶紧把你睡了，好甩掉你，娶他的心上人过门！”
比起脸上的痛，司礼的话叫我心如死灰。
是啊，顾寒声对此分明乐见其成。
我卸了劲，终于认命。
马车外却有下人来禀。
“公子，顾侯爷包了条画舫，请公子过去登船听曲。”
司礼动作一顿，骂骂咧咧地跳下车。
顾寒声，又救我一次。
三年前，父亲获罪入狱，蒋府被抄家。
姨娘听说府中女眷要充为军妓，自缢而亡。
眼看着蒋安宁有外祖庇护，有恃无恐轰走侯府来人，我不能再坐以待毙。
我找机会冲出去，拦住小轿，自请给侯府当妾。
官差很快追上来。
他们当街对我拳打脚踢、将衣不蔽体的我往回拖。
当时我想，要是跟姨娘一起死了，也不会再受这么多苦。
我撑着一口气，撞向奔驰而来的黑马。
那马匹受惊之下，险些将我当场踩死。
但马主人没有丝毫犹豫，拔剑刺入马匹的头颅，将我救下。
他身量高大，一身玄服气质深沉。
我整日被困在蒋家后院，看到侯府的人恭恭敬敬向他行礼，才知他就是顾寒声。
“纳安宁为妾，不过是权宜之计，既然她能得到青州外祖庇护，那本侯就在京城，等她回来。”
顾寒声割下黑马一缕鬃毛留纪念后，命人厚葬。
我抓住他的靴子。
“侯、侯爷，姐姐不愿为妾，我、我愿意。”
“求侯爷垂怜。”
顾寒声擦去我脸上的脏污，端详片刻。
“不过是与安宁有三分相像，你有什么资格求本侯？”
顾寒声，他本不是爱屋及乌之人。
我只得更加卑微。
“姐姐做不到的事，我都可以！”
“等他日侯爷不需要我了，想怎么处置我都可以。”
顾寒声最终保下了我。
三年里，他待我如珠如宝，于我来说就像一场梦。
等我跟在司礼身后登船，看到顾寒声与蒋安宁在船尾合奏。
二人默契对视的那一眼，终于让我从梦中醒来。
5
当晚下船，我仍是坐司府的马车回去，却没再见到司礼。
翌日一早，才知出事了。
司礼昨夜坠河溺亡。
岸上有人看到是个女子将他推下去的。
昨晚船上的女子，除了蒋安宁，就是我。
我心知大事不好，必须先去跟顾寒声说明。
没想到蒋安宁此刻就在书房，整个人瑟缩成一团。
“寒声，我、我不是故意的。”
“是那个登徒子他喝醉了，要非礼我，我一时失手，才将他推下船。”
“这件事若传出去，我名节尽损，只怕活不成了呜呜呜......”
比起一条人命，蒋安宁更在乎他的名节。
而顾寒声更是心疼到手足无措。
“安宁你放心，有本侯护着，没人敢非议你。”
“司礼这畜生，死一万遍都不足惜，只是司家那老匹夫，实在难对付。”
“若不给他个交代，只怕会将此事闹大，告到御前。”
看到我，顾寒声想到个办法。
“如意，等会你就跟本侯去司家认罪，承认是你推司礼下水的。”
“只要咬死司礼轻薄你在前，司家重脸面，必然不会深究。”
“这样，便能保全你嫡姐的清白名声。”
我站在书房门口，一步未曾踏入。
“姐姐的清白保住了，那我的呢？”
这句话，问得顾寒声哑口无言。
从小爹爹只在乎嫡出的姐姐，她做错的事都要我来背锅。
我也没有做过任何勾引司礼的事，凭什么活该被他轻薄？
哪怕只有一次，我始终盼着有人能站在我这边。
可顾寒声只是心虚地转过身子。
“蒋如意，安宁是你姐姐，你竟能狠心到见死不救？”
“寒声，别逼妹妹了，这些年，她也不容易。你还是进宫请皇上收回赐婚的旨意吧，我不想再连累你。”
蒋安宁抹着眼泪要走，被顾寒声拦下。
顾寒声再看向我时，眼神冷了几分。
“蒋如意，这三年，你在侯府锦衣玉食，你姐姐却在青州那偏远之地受苦，这是你欠她的！”
“你若不主动认罪，就别怪本侯......”
不等他放完狠话，我轻轻应了一声。
“好，我去认罪。”
我强咽下喉间酸涩。
“这件事过后，我和侯爷就两清了。”
顾寒声神情微僵，但我已转身离开。
他并没追上来。
跟顾寒声说的不同，我去司家认罪，司夫人恨毒了我，执意将我到官。
当庭挨了十记杀威棒，打得我下半身血肉模糊，脸面无存。
而身后除了看热闹的百姓，无一张熟悉的面孔。
由于我没有衣物损伤和明显伤痕作为证据，司礼的行为不能定义为**。
仅仅是言语轻薄，我无法完全脱罪，最后被判流放。
在牢里这段时间，我却睡得无比安稳。
流放前日，顾寒声来见我，我正跟隔壁牢房的大姐学草编。
“如意，你放心，本侯一切都打点好了。”
“等离开京城，差役就会送你去京郊别院，你在那安生住下，本侯得空会去看你。”
“姐姐知道此事吗？”
我反问他。
顾寒声脸色不太好看，显然他并没将这计划告知蒋安宁。
男人到底是男人，无论他多痴情，也不会一辈子只守着一个女人。
就算没有我，顾寒声的后院，也还有其他姬妾。
只是这些，以后都是蒋安宁要烦心的事了。
我低下头，继续手上的活儿。
“侯爷不必费心，我不会去京郊别院。”
“等到十年流放结束，我就能做回自由的人。”
顾寒声抓着栏杆，只以为我在说气话。
“流放一路艰辛，女子大多撑不过去！”
“如意，就算你气本侯让你给安宁顶罪，也不该拿自己的人身性命开玩笑！”
“本侯既然让你来顶罪，自然是有把握护住你！”
“可是。”我淡淡开口，“被侯爷保护的代价，实在太大了。”
因为常年喝避子汤，我恐怕再难有自己的孩子。
如今又名节尽损，挨了板子，大夫说有可能落下终身跛疾。
我终于理解姨娘当年为何走得如此决绝。
在这世上，依靠别人根本是不现实的。
从今往后，我会试着自己走下去。
我扶着栏杆，一瘸一拐走到顾寒声面前，将刚编好的东西递出去。
“这个赔给侯爷，我们两清了。”
当年为了救我，顾寒声杀掉的是陪自己出生入死多年的战马。
这份恩情，我一直记着。
顾寒声拿着草编的战马，手腕都在抖。
“好，蒋如意，本侯等你来求我！”
