1红绣鞋之谜1928年的上海，秋意已深。梧桐叶被夜风卷着，
在法租界西区的柏油马路上打着旋，发出沙沙的声响，像是亡灵的低语。今夜，
这低语声似乎格外清晰，尤其是在永安路7号，纺织大亨周文山那栋灯火通明的西式洋房里。
“让一让，都让一让！巡捕房办案！”粗暴的驱赶声中，人群被分出一条道。
苏曼卿提着她的牛皮法医箱，在一片或好奇、或惊惧的目光中，
走进了这栋弥漫着死亡气息的豪宅。空气里，
香奈儿五号香水的甜腻与血腥的铁锈味古怪地混合在一起，让她微微蹙眉。“苏**，
您可算来了。”一个略带沙哑的声音响起。说话的是巡捕房的顾探长，
一个四十来岁的中年男人，两撇八字胡，眼神里透着一股子老派的精明与挥之不去的疲惫。
他上下打量了苏曼卿一番，目光在她那身干练的西式套裙和清丽却冷峻的脸上稍作停留，
眼底的轻视一闪而过。“叫我苏法医。”苏曼卿的声音不大，但很清晰，像手术刀划过玻璃，
冷静而锋利。顾探长撇了撇嘴，没再纠缠称呼问题，侧身让开路：“现场在二楼的主卧。唉，
又是一桩……邪门得很。”主卧里挤满了人，几个年轻警员正交头接耳，脸上满是惊慌。
房间布置得喜庆奢华，大红的“囍”字还贴在窗上，但此刻，这红色却显得无比刺眼。床上，
躺着一个年轻女人。她正是周文山的第三房姨太太，沈玉容，才嫁过来半年。
她穿着一身真丝睡袍，妆容精致得像是要去赴一场盛宴，乌黑的头发梳得一丝不苟。
最诡异的是她的表情——嘴角微微上扬，仿佛在做什么美梦。可她已经死了，身体早已冰冷。
所有人的目光，最终都落在了她的脚上。那是一双崭新的红缎绣鞋，
鞋面上用金线绣着一对栩栩如生的并蒂莲，针脚细密，华美异常。但这双鞋，
却像是从地狱里开出的花，让整个房间的喜庆都变成了阴森。
“又是红绣鞋……”一个年轻警员忍不住哆嗦了一下，“跟传说里的一模一样，
‘红绣鞋诅咒’是真的！”“闭嘴！胡说八道什么！”顾探长呵斥道，
但他的脸色也好看不到哪里去。苏曼卿仿佛没听到周围的议论。她戴上白手套，
径直走到床边，蹲下身子。她没有被那双诡异的绣鞋吸引，
而是先仔细检查了死者的眼睛、口鼻和脖颈。“死亡时间大约在四到五个小时前，
也就是午夜时分。”她一边检查一边说，声音没有丝毫波澜，“瞳孔没有散大，颈部无扼痕，
口鼻无异物，没有明显的挣扎迹象。”她的专业与冷静，
与周围巡捕们的慌乱形成了鲜明对比。“苏……法医，”顾探长清了清嗓子，“我们都看了，
身上一处伤口都没有，也不是中毒。你说，这是不是……真的撞邪了？”苏曼卿没有回答。
她的目光缓缓下移，落在了那双红绣鞋上。她轻轻抬起死者冰冷的脚踝，鞋子做工精良，
尺寸也刚刚好。她用戴着手套的手指，沿着绣鞋的边缘一寸寸地仔细触摸。突然，
她的指尖在右脚鞋跟的位置停住了。那里，有一处几乎无法察觉的微小凸起。
苏曼卿从法医箱里取出一把镊子，小心翼翼地拨开厚实的缎面。在众人屏息的注视下，
她从鞋跟的夹缝里，夹出了一根细如发丝的银针。银针在电灯下闪过一道微弱的寒光，
针尖似乎还淬着某种暗色的痕迹。“这是什么？”顾探长凑过来，瞪大了眼睛。
苏曼卿将银针放入证物袋，站起身，目光扫过房间里每一个惊疑不定的面孔。“不知道，
”她缓缓开口，“但可以肯定的是，鬼魂杀人，是不需要用针的。”这根突如其来的银针，
究竟是杀人于无形的凶器，还是某种不为人知的诡异仪式留下的道具？在场的所有人心里，
都打上了一个巨大的问号。2法医室的秘密巡捕房的法医室与其说是个房间，
不如说是个冰冷的地窖。空气里常年飘着一股福尔马林和消毒水混合的刺鼻气味，
让活人的每一个毛孔都感到不适。沈玉容的尸体静静地躺在冰冷的解剖台上，
惨白的灯光照在她那张依旧带着诡异微笑的脸上，显得愈发瘆人。苏曼卿换上白大褂，
神情专注得像一位正在雕琢艺术品的工匠。她拿起解剖刀，准备开始工作。“等一下！
”顾探长推门而入，身后跟着两个小警员，脸上都带着几分嫌恶和不安，“苏法医，
你该不会真要……解剖吧？”在他看来，对一具完好无损的尸体动刀，
简直是对死者的大不敬，更何况这案子处处透着邪气。“顾探长，我的职责是找出死因，
而不是猜测死因。”苏曼卿头也不抬，声音比解剖台上的不锈钢还要冷，
“如果你认为鬼魂会留下线索，可以去城隍庙烧柱香问问。”一句话把顾探长噎得够呛。
他哼了一声，抱着胳膊站在墙角，
摆明了要亲眼看看这个留洋回来的“新派女人”到底能查出什么花样来。苏曼卿不再理会他，
开始细致地检查尸体的每一寸皮肤。果然，如现场初步判断一样，没有任何外伤。
她拿起一把小剪刀，小心翼翼地剪下死者的指甲样本。就在她准备处理左手指甲时，
一个微小的细节吸引了她的注意。在沈玉容左手食指那涂着蔻丹的指甲缝里，
似乎嵌着一抹异物。苏曼卿立刻换上更精细的尖头镊子，屏住呼吸，
轻轻地将那东西挑了出来。那是一缕比头发丝还细的黑色丝线。丝线只有半截指甲盖那么长，
但在白色搪瓷盘的映衬下，却黑得格外扎眼。它不像普通的棉线或丝线，质地坚韧，
表面似乎还泛着一种奇特的、类似金属的光泽。“这是什么？”顾探长也凑了过来，皱着眉，
“头发吗？”“不，是丝线。”苏曼卿用镊子将它捻开，“但不是寻常用来缝衣绣花的料子。
你看，它几乎没有毛边，捻得很紧，像是……用某种特殊工艺处理过。
”这根来历不明的黑线，让原本就扑朔迷离的案情又添上了一层迷雾。
它会不会是死者在挣扎中，从凶手身上抓下来的？可尸体明明没有任何挣扎的痕迹。
检查完外部，苏曼卿深吸一口气，拿起了手术刀。尽管顾探长在一旁看得直摇头，
但当他看到苏曼卿精准而熟练的刀法时，眼中的轻视还是不自觉地少了几分。
解剖过程漫长而细致，结果却令人失望——死者的所有器官都完好无损，
血液里也没有检测到任何已知的毒物成分。结论和初步尸检一样：死于急性心脏骤停。
“我就说吧！查不出什么来的！”顾探长像是终于找到了宣泄口，“这就是惊吓过度，
被不干净的东西给……吓死的！”苏曼卿没有理会他的聒噪。她清理完器械，
目光再次回到沈玉容那张诡异的笑脸上。一个念头忽然闪过她的脑海。她从法医箱深处，
取出了一个在场所有人都没见过的古怪仪器——一个带着镜片和手柄的眼底镜。
“你又要干什么？”顾探长不解地问。“人死后，眼底的视网膜影像会残留一段时间。
如果死前看到了什么极度**的画面，或许……会留下痕迹。”苏曼卿一边解释，
一边小心地撑开死者的眼皮，将眼底镜凑了上去。透过镜片，
她进入了一个血红色的微观世界。她仔细地调整着焦距，在布满血丝的眼球深处搜寻着。
突然，她的手停住了。在视网膜的中央，她看到了一个极其模糊，但确实存在的残留影像。
那不是人的脸，也不是任何具体的物体，
而是一个由无数扭曲的线条组成的、类似某种符咒的诡异图案。图案的轮廓还在微微晃动，
仿佛有生命一般，正透过死亡的界限，与她对视。苏曼卿猛地直起身，
后背竟渗出了一层细密的冷汗。“看到了什么？”顾探长追问道。苏曼卿摇了摇头，
脸色有些苍白。她不知道该如何形容自己看到的东西。一缕诡异的黑色丝线，
一个印在瞳孔深处的神秘图案。这两样东西，都远远超出了常规法医学的范畴。
顾探长以为她是束手无策，叹了口气，挥挥手准备收队：“行了，
看来也只能按‘鬼神作祟’来定案了。”“不，”苏曼卿的声音不大，却异常坚定，
她将那缕黑线和眼底的发现记录在案，“这案子，才刚刚开始。”“这案子，才刚刚开始。
”苏曼卿清冷的声音在冰冷的法医室里回荡，让正准备收队的顾探长停下了脚步。他转过身，
一脸不耐烦地看着这个固执的女人：“苏法医，人死因不明，又没伤没毒，现场还那么邪门，
不往鬼神上靠，还能怎么查？”“查先例。
”苏曼卿将那缕黑线和瞳孔图案的素描放进证物袋，目光锐利地直视着顾探长，
“你刚刚在凶案现场说，‘这是第三个了’。把前两宗案子的卷宗和证物给我。
”顾探长的脸色瞬间变得有些难看。前两起案子，都是草草以“暴毙”结案，
对外宣称是心脏旧疾。巡捕房内部谁都觉得诡异，但谁也不想沾上这“诅咒”的晦气。
如今被苏曼卿这个新人当面揭开，他只觉得脸上**辣的。“卷宗在档案室，都封存了，
”他含糊其辞，“证物……就是两双破鞋，早不知道扔哪儿去了。”“活要见人，死要见尸。
证物也是一样。”苏曼卿毫不退让，“顾探长，如果这两起案子真是冤魂索命，
那下一个死者出现时，你我都有责任。但如果凶手是人，我们放过的每一个细节，
都可能成为他再次行凶的帮凶。”她的话像一记重锤，敲在了顾探长的心上。
他盯着苏曼卿那双不含任何情绪却异常坚定的眼睛，沉默了半晌，最终像是泄了气的皮球，
没好气地对身后的小警员吼道：“去！去档案室把那两个‘倒霉鬼’的卷宗拿来！
再去证物房找找，看看那两双红鞋还在不在！”半小时后，
两份蒙着灰尘的卷宗和两个牛皮纸证物袋被送到了法医室。苏曼卿迅速翻阅卷宗，
里面的记载简单得可怜。第一位死者，是两个月前暴毙的茶叶商大亨的续弦夫人，
王氏；第二位，是一个月前，丝绸庄老板新娶的小妾，李氏。她们和沈玉容一样，
都是嫁入豪门不足半年的新婚妻子，都在午夜时分悄无声息地死在婚床上，尸身完好，
表情安详。唯一的共同点，就是她们的床头，都出现了一双来历不明的红绣鞋。
苏曼卿戴上新的手套，小心翼翼地打开了三个证物袋，将三双红绣鞋并排放在了解剖台上。
惨白的灯光下，三双鞋子静静地躺着，鞋面上的并蒂莲仿佛三张咧开的血口，
散发着不祥的气息。乍一看，它们简直一模一样，同样的红缎面料，同样的金线绣纹，
同样的精巧款式。顾探长在一旁哼了一声：“你看，都一样吧？就是一个模子刻出来的，
不是鬼工，还能是什么？”苏曼卿没有理他。她俯下身，几乎将脸贴在了鞋面上。
她从小跟着身为苏绣传人的母亲耳濡目染，对刺绣的了解远超常人。她看的不是款式，
而是针脚和丝线。她的指尖轻轻划过第一双鞋的莲花花瓣，又移到第二双，
最后停在沈玉容脚上那双。“不对……”她轻声说。“什么不对？”顾探长下意识地问。
“针脚的力道不对。”苏曼卿拿起一个放大镜，仔细比对着，“你看这里，
”她指着王氏那双鞋的莲叶边缘，“这里的收针，力道很沉，几乎要将缎面拉出细微的褶皱。
而李氏这双，同样位置的针脚却轻盈许多。到了沈玉容这双，针脚的力道介于两者之间，
但更为……熟练。”接着，她又捻起一根从鞋面脱落的金线，对着灯光仔细观察。
“丝线也不同。”她的语气愈发肯定，“这三双鞋用的金线，虽然看起来光泽一样，
但捻度完全不同。第一双的线捻得最松，金箔容易剥落；第二双最紧，
线身僵硬；第三双则软硬适中，是最高级的苏绣金线。”苏曼卿直起身，
目光灼灼地看向顾探长，一字一句地说道：“顾探长，这三双鞋，绝不是出自同一个人之手，
甚至连**的时间和用的材料批次都不同。”这个发现，如同一块巨石投入死水，
瞬间打破了“鬼魂诅咒”的诡异平静。如果诅咒是真的，
为何冤魂每次用的“凶器”都会有差别？可如果凶手是人，
又为何要费尽心机模仿相似的绣鞋，却又在最关键的细节上，留下了如此明显的破绽？
这究竟是疏忽，还是……故意为之？苏曼卿的发现，像一把钥匙，打开了案件的第一扇门。
既然三双鞋并非出自一人之手，那就意味着背后有一个或多个“造鞋”的人。
而能绣出如此精美并蒂莲的绣娘，在整个上海滩都屈指可-数。3绣庄的阴影第二天一早，
苏曼卿没有穿巡捕房的制服，而是换上了一身素雅的旗袍，
独自一人来到了法租界与华界交界的老城区。这里的石板路被岁月磨得光滑，
两旁的店铺古色古香，与法租界的洋气派头截然不同。
空气中飘着市井小吃的香气和陈旧木头的味道。根据巡捕房的老档案和坊间传闻，
整个上海滩苏绣手艺最高、名气最响的，便是这老城区里一家名为“柳记绣庄”的老店。
绣庄的门脸不大，一块黑底金字的牌匾已经有些褪色。
苏曼卿推开那扇会“咿呀”作响的木门，一阵混杂着樟木、丝线和淡淡檀香的气味扑面而来。
店铺里光线有些昏暗，各式各样的绣品挂满了墙壁，从精巧的荷包到华丽的屏风，
无一不精美绝伦。一个佝偻的身影正坐在靠窗的绣架前，戴着老花镜，一针一线地忙碌着。
“老师傅。”苏曼卿轻声开口。那身影闻声，缓缓抬起头。那是一位年纪极大的老婆婆，
头发已然全白，脸上布满了沟壑般的皱纹。她就是柳记绣庄的老板娘——柳婆婆。“姑娘，
想绣点什么？”柳婆婆的声音沙哑而缓慢，一双眼睛浑浊得看不出情绪，
却又仿佛能看透人心。“我不是来做生意的，”苏曼卿从手包里拿出一张纸，
上面是她亲手描摹的并蒂莲图案，“我是想向您请教，这种绣法，您可认得？
”柳婆婆浑浊的目光落在图纸上，原本慢悠悠的神情瞬间凝固了。她摘下老花镜，
用那双干枯得像老树皮的手拿起图纸，凑到眼前。“这是……‘锁魂绣’。”半晌，
她才吐出这几个字，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。“锁魂绣？”“是啊，
”柳婆婆放下图纸，浑浊的眼睛里似乎泛起一丝恐惧，“这是老一辈传下来的邪门绣法。
传闻，只要在绣鞋的花蕊里，用特制的丝线藏进一个人的生辰八字，再由冤魂引路，
那穿上鞋的人，魂魄就会被死死锁住，直到心脏停跳为止。”她的话语像一阵阴风，
吹得人后背发凉。就连一向不信鬼神的苏曼卿，也感到了一丝寒意。“婆婆，您也信这些？
”苏曼卿不动声色地问。“信不信由不得人，”柳婆婆重新拿起绣绷，低头穿针引线，
“有些东西，是老天爷定下的规矩。姑娘，我看你印堂发黑，
最近还是少沾染这些不干净的东西为好。”她像是在好心提醒，又像是在下某种警告。
苏曼卿没有再追问。她的目光看似随意地在店铺里扫过，最终，
落在了柳婆婆那双正在飞针走线的手上。就在柳婆婆捻起一根银针，准备刺入绣布的瞬间，
窗外透进的一缕阳光恰好照在了她的指尖上。苏曼卿的瞳孔猛地一缩。
在柳婆婆的右手拇指和食指的指腹上，有一抹极其细微、几乎难以察觉的暗色痕迹。
那不是常年劳作留下的老茧，也不是墨迹，而是一种金属氧化后留下的……银锈。那颜色，
那质感，与她在沈玉容脚上那双红绣鞋的鞋跟里，发现的那枚致命银针上的痕迹，如出一辙！
苏曼卿的心跳漏了一拍。她面上依旧平静，向柳婆婆道了声谢，转身离开了绣庄。
走出那扇咿呀作响的木门，外面的喧嚣市井仿佛另一个世界。
苏曼卿回头望了一眼那块褪色的牌匾，心中疑云密布。
这个满口鬼神之说、看似与世无争的老婆婆，究竟是在故弄玄虚地掩盖什么，
还是……她与这桩连环命案，有着最直接的关联？从柳记绣庄出来，
苏曼卿的心情比老城区上空密布的云层还要沉重。柳婆婆指尖那抹银锈，像一根刺，
扎进了她的思绪里。她没有直接回法医室，而是立刻赶回了巡捕房。“顾探长！
”苏曼卿推开探长办公室的门，顾探长正翘着二郎腿，悠闲地喝着茶。“哟，苏法医，
”顾探长放下茶杯，懒洋洋地抬了抬眼皮，“怎么样？去那老绣庄可有什么发现？
是不是被那老婆子的鬼话给吓着了？”“我需要你帮我查三件事。”苏曼卿开门见山，
语气不容置喙。“嘿，你这……”顾探长被她这命令式的口吻弄得有些不快，
但看到她严肃的神情，还是耐着性子问：“说来听听。”“第一，
查三位死者——沈玉容、王氏、李氏，她们的丈夫，周文山、钱老板和孙掌柜，
这三家在过去十年里，有没有共同的生意往来，或者……共同的仇家。”“第二，
”苏曼卿顿了顿，脑海中浮现出柳婆婆那张布满皱纹的脸，“查一查柳记绣庄的柳婆婆，
她的全部背景，越详细越好。”“第三，也是最重要的，”她的声音压低了几分，
“查十年前，上海滩有没有发生过与绣娘或绣庄有关的重大案件，比如火灾、谋杀之类的。
”顾探长听完，皱起了眉头。这三件事听起来风马牛不相及，查起来更是费时费力的大工程。
“苏法医，你这是大海捞针啊。这三家都是上海滩有头有脸的人物，
生意场上的恩怨多了去了，怎么查？”“那就从最大的那笔恩怨查起。
”苏曼卿的目光坚定如铁，“顾探长，直觉告诉我，这三位死者嫁入豪门并非偶然，
她们的死，更像是某种仪式性的复仇。而仪式的源头，很可能就藏在十年前的旧事里。
”看着苏曼-卿那不容置疑的样子，顾探长虽然满腹牢骚，但不知为何，
还是鬼使神差地点了点头。他叫来几个得力的手下，把任务分派了下去。调查比想象中要快。
上海滩说大不大，说小不小，上流社会的圈子更是盘根错节。仅仅一天之后，
顾探长就拿着一份发黄的旧档案，脸色凝重地走进了法医室。“你……你猜对了。
”他把档案拍在桌上，声音有些干涩，“十年前，这三家还真就联手干过一件事。
”苏曼卿立刻拿起档案。档案记载，1918年，也就是十年前，
周、钱、孙三家为了扩张生意，联手看中了老城区里一块位置极佳的地皮，
准备盖一座新式百货商场。而那块地皮的主人，是一家祖传绣庄。“绣庄的主人是个寡妇，
姓林，一手苏绣技艺出神入化，性格却很刚烈，无论三家出多少钱，她都坚决不卖祖产。
”顾探长在一旁补充道。苏曼卿的手指顺着档案上的文字缓缓下滑，心跳开始不自觉地加速。
档案的最后一页，记录了这起商业纠纷的结局——1918年秋天的一个深夜，
林家绣庄突然燃起一场无名大火。火势凶猛，等到救火队赶到时，
整座绣庄已经烧成了一片废墟。而那位坚决不肯搬迁的林寡妇，被发现死在了绣庄的灰烬里。
苏曼卿的目光，死死地定格在了档案末尾的一行小字上。“法医验尸报告：死者林氏，
浑身烧焦，身份难辨。唯双脚被烧剩的残破布料包裹，经辨认，
为一双……亲手缝制的红缎绣鞋。”刹那间，一股寒意从苏曼卿的脊椎直冲头顶。十年前，
一场离奇的大火，一位穿着红绣鞋被烧死的苏绣寡妇。十年后，三位嫁入仇家的新娘，
三双如出一辙的红绣鞋，三条诡异的性命。那所谓的“红绣鞋诅咒”，
似乎终于找到了它血腥的源头。这究竟是冤魂隔世的复仇，还是有人借着十年前的旧案，
掀起了一场更为残忍的杀戮？4隐纹绣的诅咒十年前的火灾档案，像一块投入深潭的巨石，
激起了层层涟漪，却也让水底的淤泥变得更加浑浊。线索似乎指向了复仇，
可最关键的问题依旧悬而未决：凶手到底是如何杀人的？那根在鞋跟里发现的银针，
究竟扮演了什么角色？带着这些疑问，苏曼卿再次回到了那间冰冷的法医室。这一次，
她的目标不再是寻找常规的死因，而是要在这具已经被解剖过的尸体上，
找到连接过去与现在的那个微小支点。沈玉容的尸体依旧静静地躺在那里，
她那诡异的微笑在惨白的灯光下，仿佛正嘲弄着所有试图揭开真相的活人。
苏曼卿没有再碰手术刀。她戴上手套，绕着解剖台缓缓踱步，目光像探照灯一样，
一寸寸地扫过尸体的每一个细节。她的大脑在飞速运转，
发现、三双鞋的差异、柳婆婆的银锈、十年前的火灾……所有碎片化的信息重新组合、排列。
突然，她的目光停在了沈玉容那梳理得一丝不苟的发髻上。在那个年代，
名门贵妇都喜欢梳这种繁复而华丽的发型，用发胶和无数发卡固定得纹丝不动，
即使睡上一夜也不会散乱。正因为如此，在之前的两次尸检中，
所有人都下意识地忽略了这个地方。一个念头毫无征兆地闪进了苏曼卿的脑海。
凶手既然能在鞋跟里藏针，那会不会……在其他更隐蔽的地方，也留下了什么？
她立刻找来一把精细的小剪刀和镊子，开始小心翼翼地拆解那个坚固的发髻。
固定用的小黑发卡被一根根取下，发出清脆的声响。随着盘起的乌发被缓缓松开，
一股混合着桂花头油和死亡气息的味道弥漫开来。顾探长不知何时也走了进来，
看到她在“折腾”死者的头发，忍不住又想开口，但话到嘴边，
又被苏曼卿那股不容打扰的专注气场给堵了回去。苏曼卿的手法极其轻柔，
生怕破坏了任何可能存在的线索。当她拆到发髻的最深处，靠近头皮的位置时，
镊子的尖端忽然触碰到了一个坚硬的异物。不是发卡。她的心猛地一跳，呼吸都停滞了半秒。
她用镊子轻轻拨开厚重的发丝，一个细小的东西在灯光下反射出一星寒光。那是一枚绣花针。
一枚被巧妙地藏在发髻最内层，针尖朝外，几乎与头发融为一体的绣花针。
它的位置极为刁钻，如果不是这样将整个发髻完全拆开，根本不可能被发现。
这枚针比鞋跟里的银针要粗一些，也更长，是绣娘们最常用的那种。“又是一根针？
”顾探长也看到了，惊讶地凑了过来，“怎么回事？难道凶手是个刺猬，浑身都是针？
”苏曼卿没有理会他的调侃。她的注意力完全被这枚新发现的绣花针吸引了。
她小心翼翼地将它夹起，放到白色的搪瓷盘里。这枚针本身似乎没什么特别，
但当苏曼卿拿起放大镜，凑到针鼻，也就是穿线的小孔处时，她的瞳孔骤然收缩。
在那小小的针孔里，竟然残留着一丝膏状物。那膏状物呈暗褐色，已经半干，
散发着一种极其微弱、难以形容的特殊气味，有点像药材，又带着一丝甜腻。
这枚发髻里的绣花针和鞋跟里的银针，它们之间有什么联系？这神秘的膏状物又是什么？
它和那三个人的离奇死亡，又有什么关系？苏曼卿看着搪瓷盘里的绣花针，
感觉自己仿佛抓住了一条冰冷的毒蛇尾巴，只要顺着它摸下去，
就一定能找到那隐藏在黑暗中毒蛇的头颅。法医室里，
那枚从发髻中取出的绣花针静静地躺在玻璃皿中，针孔里那点暗褐色的膏状物，
成了破解整个案件的关键。苏曼卿锁上门，拉上了窗帘。接下来的分析，需要绝对的专注，
更不能被任何人打扰。她打开从海外带回来的化学检验箱，
里面装着各种精巧的玻璃试管和当时最先进的试剂。但同时，她也从法医箱的夹层里，
取出了一本用锦缎包裹、书页泛黄的线装古籍——这是她父亲，曾经的清宫太医院医官，
留给她最宝贵的遗产。西医的精准，中医的博大，在她这里融合成了一种独特的探案方式。
她先用一根细小的铂金丝，小心翼翼地刮取了针孔中一半的膏状物，将其放入试管中，
滴入试剂进行初步化学分析。很快，试管中的液体变成了淡淡的紫色。是**膏。
这个结果让苏曼卿皱起了眉头。**膏虽然是毒品，但这么微小的剂量，根本不足以致命，
更不可能造成瞬间的心脏骤停。而且，三位死者都是养尊处优的富家太太，
她们的发髻里为什么会藏着这种东西？显然，这**膏只是伪装，或者说，
是某种更可怕毒药的载体。苏曼卿将目光投向了那本古老的医典。
