1春舞之谜寒冬过后，冰河融化，春风尚未吹过大地，
赖斯小镇却已经呈现了一片生机勃勃的景象。大街小巷，人们结伴而行，
一个冬天的沉寂似乎都要在这几天释放出来，因为公园舞会要随着春天来临了。
赖斯小镇位于首都南部，郊外有一庄园，住着巫师布拉德家族，
此家族作为最古老的巫师家族，倍受皇室重视，不仅授予他们至高无上的公爵身份，
更是将周边几个小镇交予他们管辖。花园舞会是布拉德公爵的提议，
他不限制来人的性别、年龄，甚至阶级，只要你想，便可以参加。公告一出，
便引起了人们的热议，起初除了贵族，平民多是看热闹的心态，后来见到公爵亲自坐镇，
并邀请他们入场后，花园舞会慢慢被众人接受，成为了小镇上一年一度迎接春天的活动。
一大早，塞特公园外就已经围满了人。你可以在人群中看到各色各样的人，穷人、富人，
平民、贵族，男男女女围在一起，大家兴致勃勃地跟身边人谈话，内容从身上的衣裙饰品，
到日常生活中的八卦琐事。靠近公园的入口处，站了几位贵族**，她们衣着华丽，
其中一人抬起手臂，绣着如意云暗纹的绸缎展现在众人面前，
“这可是我父亲从东方带回来的。”**们抬手摸了摸衣料，议论纷纷。
女孩们聊得热火朝天，丝毫没注意到同样站在公园门前的，朴素的姑娘。
她身穿一红色齐肩长裙，外面披了件黑色斗篷，
此时正目不转睛地看着那位炫耀衣裙的贵族**，时兴的款式，独一无二的衣料。
她缩在小阁楼里，熬了一个月**的舞会礼服，却不及她们的一个袖扣珍贵。
她亲手设计的样式新颖且独一无二，成衣完成后，她的好友罗希夸赞：“珠儿，
你一定是世界上最有天赋的设计师。”可她连好的布料都买不起，
甚至都没有一件像样的首饰。天赋并没有带给她金钱，但美貌或许可以。珠儿收回目光，
看向面前的铁门，穿过这道门，就进入了塞特公园，一条长长的小路贯穿公园，
小路两侧的高灌木中，有一双眼睛，正盯着门外一袭红裙却无饰品点缀的珠儿。小路尽头，
公园深处的广场上，衣着统一的庄园女仆们正在完成会场的收尾工作。
本来前一天就已经布置好了舞会现场，却在今天凌晨，
女仆长才得知舞会的倡议者、庄园的现任主人、洛德公爵将会亲临现场。
于是大家只好早早来到公园，增设了一些装饰。一切准备就绪，公园的大门也向众人敞开。
2信笺之恋从早上收到一封棕黑色信笺之后，珠儿心情大好，笑容满面，
一天里她已经摩挲了数百次信戳上凸起的淡粉玫瑰。“行了珠儿，玫瑰都要被你磨平了。
”罗希从厨房拿了两块烤薄饼，见珠儿还窝在地上摩挲信封，忍不住吐槽。“哦，烤薄饼！
请帮我拿一块。”珠儿闻声抬头，嫣然一笑。“我还以为你今天一天都不需要进食呢。
反正有信就好了。”罗希将另一块递给她，靠在她身旁，看她紧紧攥着信笺，
不免困惑：“所以这封信到底什么来头？”珠儿脸颊微微泛红，她低下头，
右手指尖轻触信的尖角，“我......”“珠儿，看我带回了什么好东西！
我敢保证你一定会喜欢！”木门砰的一声被推开，一个身形高大的男子出现在她们眼前，
潮湿的衣服紧紧贴在他身上，洗得发白的衬衫上沾满污泥，他双手藏在身后，脸上带着笑，
前额的头发结成一绺一绺的，不住地滴水。男子看到珠儿瞥他一眼，笑意更深，
正要进屋向她走去，便听到一声惊呼：“我的上帝，你都去了哪里？你看看你脚上的泥泞，
罗希刚刚打扫过房间的！”男子有些尴尬地伸手挠头，藏在身后的项链随之露了出来，
他发现后本想立刻藏回去，就看到珠儿站起身，目光滑过他，
柳眉微蹙：“真不知道你一天天的都在弄些什么破烂玩意儿。”罗希似乎发觉了他的局促，
起身拉他：“戴维你别站在那里了，快进来吧，我去给你拿刚烤好的饼。
”珠儿看他坐到沙发上，踩着她那双鞋头缀有蔷薇花瓣的粉色高跟鞋就要上楼。“珠儿！
”戴维伸手想要拉住她，却在珠儿一个眼神下缩回了手，“珠儿，这是我找了好久，
精挑细选出来的最漂亮的贝壳......你，
想要一条项链的......所以我就......”“所以你就捡了贝壳串成了项链是吗？
”珠儿见他说话支吾，内心便泛上一股厌恶，语气也带了些尖酸。戴维似乎并没有发觉，
仍是举着手中的贝壳项链，看着她的眼睛带着光芒。珠儿对上他的眼神，忍无可忍，
上前两步，一把夺过项链摔在地上，哭喊道：“这样的丑东西根本就配不上我！
像你一样戴维！”她眼中泪珠颗颗滚落，回头正与端着一盘薄饼走出厨房的罗希打了个照面，
她什么也没说，提起裙摆跑上了阁楼的房间。罗希看着珠儿的背影，
又看了眼盯着碎贝壳发呆的戴维，走到沙发桌前放下了盘子，
拿起一块饼递给他：“一起生活了这么久，你也知道她的脾气，尝一尝饼吧。
”戴维没有动作，罗希把饼塞到了自己嘴里，嘟囔道：“你看珠儿脚上的那双鞋子，
还是当时你给缀的花瓣呢，
还有她的手编竹箱篮也是你的杰作……”“我觉得珠儿她好像变了，
她从不会像今天这样莫名其妙地大发脾气。”戴维声音颤抖，好像下一秒就要哭出来了，
“也从没有对我说过那样伤人的话。”罗希尝试着说些话来安慰他，还没组织好语言，
就听他继续说：“谢谢你的饼罗希，不过我想我现在不需要了。”戴维整个人毫无生机，
拖着他两只船一样的鞋走向杂货间——他的卧室，“早些休息吧罗希，请替我向珠儿道晚安。
”罗希点点头，回应了一声晚安，她身子向后仰，整个窝进了补了又补、洗得发白的沙发里，
看着窗外缓缓下落的太阳，窗前的松木地板上染了一层橘红。
这时楼梯上传来一阵咚咚的声音，罗希转头，看到珠儿拎着手编箱站在楼梯口。
她穿一双素面银白高跟鞋，一袭青色不对称荷叶边领长裙，脖子上带了珍珠项圈，
正好在锁骨中间坠下一颗如水滴般的钻石。她的头发柔顺的披在肩头，
左耳旁别了一枚小巧的棕红色蔷薇。珠儿本就长得美，此时脸上略施粉黛使她更加光彩照人。
罗希看到她这副装扮有些惊讶，尤其她看到她脖子上戴的项链，不知不觉坐直了身子，
“珠儿？”“罗希，我要离开这里了。”珠儿的声音不像往常那般甜美，
带着一种哭过之后的沙哑，她对着杂货间的门又说，“戴维，你现在应该在听着吧。对不起，
我为我的话向你道歉。”“再见，罗希。”珠儿走到门口，罗希才反应过来，
两步跨到珠儿身边拦住了她的手，“这么晚了你要去哪？”“去真正属于我，
配得上我的地方。”珠儿说话时眼中闪着光，和戴维看她时的目光一样，
“如果没有见过他你一定不会相信，这世间居然会有那么完美的男子。他英俊多金，
又温文有礼，和他在一起才是我想要的生活。”“你在胡言乱语什么？你是不是被人给骗了？
他叫什么，家住何处，你走了我们以后要去哪找你？”“他不是骗子罗希，我敢肯定。
你看我的项链，这是他送给我的。我已经查过了，这是大陆唯一的一串‘晶泪’，是真的。
今天的信笺也是他给我的，他邀请我去他的府邸住上些时日。‘后院蔷薇繁盛，
恰与**容颜相衬’，他真是一个多情的人。”珠儿双颊绯红，“不要担心了罗希，
或许我过几天就会回来，也或许......”珠儿欲言又止，
罗希看到她的神情就明白了她的意思，也或许她当了那座不知名府邸的太太。“等我到了，
我会给你送信报平安的。”“一串钻石项链就把你的心买走了吗？！
”戴维不知道什么时候从房间里出来了，双目紧紧盯着珠儿。“不，还有他的人，
他可以帮助我逃离这样破败不堪的环境。我不要再像只丑小鸭苟活在这里，我要离开，
摆脱这一切。”“贝壳就无法装饰你美丽的脖颈？为什么你非要追求那些不属于你的东西，
珠儿？”戴维十分不解，“我们现在的生活，也很快乐，不是吗？”“那只是你觉得快乐，
戴维。钻石难道不比贝壳闪耀吗？至于为什么追求不属于自己的东西，
这应该问问你自己戴维！”珠儿生气反驳，不再与他们多言，
拎起编织箱离开了她生活数十年的石头瓦房。3夜行惊魂太阳落山后，
乌云遮挡了月亮的光芒，耳畔偶尔传来几声乌鸦的鸣叫混着风拂树叶的沙沙声。
珠儿有些后悔为什么不等天亮再走，她没去过布拉德庄园，
不知道庄园距离她的阁楼到底有多远，只能根据信笺上的指示，凭着感觉在黑夜中前行。
珠儿不知道自己走了多久，身处什么地方，她只觉得自己很累，她把箱子放下，
抚平裙尾坐在上面，脚趾已经磨出了血，她只好强忍着疼痛脱掉了鞋子。
他不知道自己会在此时去布拉德庄园吧，她真应该提前告知他，好让那位绅士有所准备，
那样，她也可以收拾妥当，优雅端庄地乘坐马车抵达庄园。正这样想着，远处就传来马蹄声，
其中还夹杂着车轮滚动的咕噜声。珠儿光着脚站起来，往旁边挪了挪箱子，
她可不希望在没见到他之前就被一辆马车轧死在黑暗的道路上。马车声渐近，
行车速度也逐渐慢了下来，黑夜中一点烛灯向她走来。珠儿看着靠近的烛火，心中一凛，
只见执灯人在距离她一英尺左右的地方站住脚，恭敬道：“珠儿**，公爵已等候您多时，
请随我上车吧。”“公爵？请等一下，你是谁？怎么知道我的名字？
”珠儿面对眼前的陌生人，有很多疑问。“布拉德庄园的主人洛德公爵，珠儿**。
”“洛德公爵？哦天呐，我邂逅的居然是公爵！是他让你来接我吗？”珠儿有些激动，
她没想到一个月前舞会上的一场相遇，竟然真的让她摆脱了灰姑娘的处境。“是的，
珠儿**。”珠儿心中一阵欢喜，在她最无助的时候，他居然派人来接她，真是让人惊喜。
珠儿提着鞋子，跟在管家身后，一改方才的狼狈，整个人沉浸在喜悦中，
也无暇多想公爵是如何得知她深夜出走的消息。借着身旁的一点烛火，
珠儿看到眼前横了一辆高大的圆顶马车，两匹马乖巧地站在车前，管家打开镂空金属门，
放了软椅，躬身扶手请她上车。珠儿看着这一切，面上波澜不惊，内心却一阵激动，
这就是她梦里都想要的生活，现在居然真真切切地出现在现实中。珠儿高昂着头，脖颈修长，
腰背直挺，仿佛一只优雅高贵的白天鹅。她轻轻把手放到管家抬着的手里，提起裙摆，
踮脚进了马车。高贵的少女本想端坐在马车的软垫上，好好欣赏一番路上的夜景，
但刚刚奔波许久，现在一放松下来，困意便席卷而来。“洛德真是世间少有的绅士，
这么晚了还派您来接我。”珠儿打起精神，闲聊道。“这是应该的，珠儿**。”管家回道，
“布拉德庄园离这儿太远了，您应该先通知我们，这样您也不用走这么多路了。
”“我也想过这一点……”珠儿不想回忆傍晚时的争吵，“只是我不想过于打扰洛德，
他对我已经很关照了。”“或许公爵并不觉得这是一种打扰。
”马车在空旷宽阔的道路上疾行，管家说了句“路还远，珠儿**可以休息一下。
”结束了交谈。珠儿靠在座椅软垫上，反复回味着管家那句话，忍不住露出笑容。
傍晚的争吵，狭窄的阁楼，破旧的裙子，低劣的贝壳，
干硬的食物……那些令她厌恶至极的东西上一秒还晃在她的眼前，这一秒已经统统离她远去，
珠儿有些恍惚。她想，从她坐上马车开始，她就属于布拉德庄园，
从前贫苦寒酸的珠儿再也不会有了，当然，她更加希望从来也没有过。
珠儿甚至对戴维都生出几分好感，要不是他突然打断她与罗希的谈话，
她又要忧虑他们以后的拜访是否会令她难堪这样的问题了。她不会给罗希寄信，她一离开，
罗希就能和戴维好好生活，他们本就很相配；正如她与洛德公爵，本就是天造地设的一对。
珠儿思绪飘荡，想象着庄园中的草木建筑和庄园的主人，很快进入了梦乡。夜幕中，
马蹄声踏在石砖路上打破一路的寂静。同样黑暗的地下室石阶上传来清脆的高跟鞋声，
之后“咚咚咚”三声敲开了地下室的石门。屋里点的火光有气无力地摇曳着，
根本抵抗不过地下室的昏暗潮湿。来者走进屋，站在一束火光旁，
外裙上暗绣的金线丝丝点点闪着光芒，火光照不到的另外一边看上去便与普通裙子无异。
她低着头，双手交握在身前，对着前方低首：“主人，珠儿**到了。”“都安排好了？
”“是的。珠儿**的房间在您卧室的右手边。”洛德抬手摘掉他的单边金丝眼镜，
**了稍许眼睛，才站起来。走到门口又想起什么，回头吩咐道：“米瑟尔，
去把药剂拿过来。”米瑟尔听闻，转身向着他的书桌走去，桌上羊皮纸散乱，
羽毛笔粘在了匕首上，瓶瓶罐罐各色液体胡乱放置着，米瑟尔正不知道是哪一瓶时，
只听洛德在门口道：“尖头玻璃塞棕色瓶。”她在羽毛笔旁边发现了它，
顺手把粘在匕首上的笔解救了下来。拿起玻璃瓶后，她似乎闻到了一股蜂蜜奶油包的香气。
洛德接过她手中的药剂，目光从她的身上略过，低声评价：“新裙子很漂亮。
”米瑟尔的指尖划过裙侧，开心回应道：“谢谢，我也这么觉得。
”4新居之梦珠儿的梦以闪过的流星尾巴结束，她醒来便喊：“罗希，我做了一个美梦！
”她眯着眼想要翻身起床，惊觉这床柔软的不像话，像是睡在了羽毛上，
“罗希是不是你......”话说一半，珠儿才反应过来这里已经不是挤挨挨的阁楼了，
美梦不是梦，她现在就住在布拉德庄园里。珠儿跳下床，拉开米色的窗帘，
兴奋地在她宽阔的新房间里起舞，旋转到衣柜旁，打开便是满当当的衣裙。
珠儿惊讶地捂住嘴巴，她哪里见过这么多漂亮的裙子，冷静下来后，
她才开始认真挑选起今天的衣服。今天风轻云淡，阳光明媚。窗外的花园里绿草如茵，
红艳的蔷薇爬了满墙。米瑟尔依旧穿上了她新定制的暗绣金线方领裙，她相信比起在地下室，
这条裙子在阳光下更能展现它的美丽，为此她还特地找了一条金色耳链来配它。
米瑟尔很快就收拾完毕，她哼着小曲儿，一出门正好撞到路过的文思太太，
她此时正端着托盘准备上楼。“哦，抱歉。”米瑟尔看到托盘里洒出来的液体，
慌忙用手擦了擦。“小心点米瑟尔，我可不想把你的新裙子弄脏。”文思太太笑着说。
米瑟尔也笑了，对她说早上好，又问：“主人起床了吗？”“公爵今天起的很早，
已经在厨房待了一个小时了。”文思太太刚说完，米瑟尔又闻到了熟悉的蜂蜜奶油的香气，
她环顾四周，只有文思太太端着的托盘里有食物，但里面只是几片芝士吐司和一杯柠檬水。
“哪里有蜂蜜奶油包的香气？”“哪里有蜂蜜奶油包？呵呵，美丽的**，您一定是饿坏了，
快去吃饭吧。我要赶紧把这些给珠儿**送去。”文思太太脸上永远带着慈祥的笑容，
令人倍感亲切。米瑟尔转过身，拦住了她，“文思太太，我可以去给珠儿**送早餐吗？
我还没有见过主人口中这位美丽动人的姑娘呢。”“你早晚都能见到她的米瑟尔，
何必一大早亲自跑一趟。”米瑟尔听到她的话，思索着应该找个什么借口，
就听到文思太太继续道，“不过，你要是真的想去，你就去吧。”末了又加了一句，
“她和你一样是个漂亮姑娘。”米瑟尔接过托盘，“祝你一天开心，文思太太。”“谢谢。
”文思太太微微屈身，表示感谢。米瑟尔站在珠儿的房门口踌躇半刻，才终于敲响了门。
随后她听到屋里叮叮当当一阵收拾东西的声音，接着房门一开，
眼前站着传说中洛德一见钟情的珠儿。珠儿看到来人愣了一下，随即便皱起眉头，
小声嘟囔：“我还以为是洛德......”说完她有些失望地进屋坐到扶手椅里，
只留一双美目一直跟着米瑟尔的动作。米瑟尔把托盘里的东西一一摆放好，还没开口说话，
就听到珠儿叫着跳到她身边，眨着眼睛笑着说：“你有没有觉得我们长得很像？
”5血契之痛米瑟尔被她强拉到梳妆镜前坐下，珠儿在她身后踱步，一手撑着手肘，
一手抚着下巴。“嗯……眼睛很像，但也不太像。”珠儿弯下腰，
镜子里同时出现了两个人的脸，乍一看确实有些相像，“我的眼尾更翘一点，
所以我看起来比你更有魅力。”她偏头继续观察米瑟尔，又指了指自己的嘴角，
“你应该多笑笑，这样才显得有活力！你年纪很大了吗？哦，我是说，比我大几岁？
”此时的米瑟尔抿紧双唇，尽力克制自己的情绪，心想这是主人喜欢的女孩，
她不能掀桌暴走。米瑟尔靠在椅子上，暗自道：“你应该问我，比你老祖母大几岁。
”不过她并不想这样说，古老的庄园里有太多秘密，如果主人没有亲自告诉她，
米瑟尔不会自作主张做一个消息传递者。“前几天刚过了十六岁的生日。
”米瑟尔以为她会惊讶自己居然这么小，珠儿的确表示了惊讶，只不过——“天啊，
真想不到你才十六岁，你看起来就像...我的意思是，如果我和你站在一起，
别人会以为我才是十六岁的那个......”珠儿的话被她自己咕咕叫的肚子打断了，
米瑟尔皱了皱眉，这人说话真不讨喜。“我得吃点东西了。”她拿起一片吐司咬了两口，
又端着高脚杯问米瑟尔这是什么水？米瑟尔头也不转，冷声回答：“柠檬水，提神长脑。
”珠儿尝了一口便兴奋地问她柠檬水里为什么会有晨露玫瑰的香气。
米瑟尔接过高脚杯闻了闻，心里一阵疑惑，不待多想，将剩下的大半杯一饮而尽。“你！
你干嘛喝我的水？！”“渴了。”米瑟尔说完就要走，珠儿猛地上前抱住她的腰，
手里吐司上的芝士糊到了她的裙子上。珠儿发觉自己闯了祸，小心翼翼地抬头，
看她眼神不对，立刻放手，把剩下的一点吐司塞嘴里，含糊道：“你...你喝了我的水，
我们算是扯平了。你告诉我洛德...公爵他喜欢什么颜色再走。
”米瑟尔低头看着裙纱上那一团黏糊糊的东西，终于爆发了，大吼了句：“不知道！”，
摔门离开了她的房间。米瑟尔怒气冲冲地坐到餐桌旁，文思太太慈祥地笑着，
把面包篮推到她面前，“我还说没有蜂蜜奶油包呢，竟不知道公爵特地做了。
快尝尝吧米瑟尔，我敢打赌，方圆百里的奶油包都没有咱们公爵做的好吃。
”米瑟尔自然知道这一点，很久以前洛德就会做奶油包给她吃，第一次吃的时候，
她狠狠咬了一口，充实甜腻的奶油喷了对面的洛德一脸。年少的洛德也不甘示弱，
把脸上一半奶油抹到了米瑟尔脸上，
