今年可谓多事之秋。早些时候平定西南叛乱的裴大将军，在西北边陲大败匈奴再度得胜归来。
人还未到京都，却接到皇帝传来的诏敕，说是永安伯府一夜之间惨遭灭门，
只余他裴玉衡一根独苗。问人怎么死的？传诏之人只说是走水，火势太大来不及扑救。
裴玉衡自然不愿相信。脱离部下，一路风驰电掣，十天的行程硬生生砍去一半。
裴玉衡赶到京都，回了一趟永安伯府。马上到宫中觐见述职，
皇帝对着蓬头垢面的裴玉衡叹息，声称祸害伯府的主谋皆已伏诛。那主谋便是靖安侯府世子，
谢灵均。听皇帝身边的总管太监例举谢家罪证，昌盛二百多年的世家大族被连根拔起。
捎带手的还殃及不少谢家的门生、姻亲、部下。
因贪腐、结党营私、卖官鬻爵各种名目获罪的人家不少，其中不乏清贵人家。
裴玉衡仰天大笑：谢家？谢家！太可笑了！听听，他们在说什么。他们说是谢家害了我伯府。
外祖，当年你主动放弃执掌西南边陲，可想过会有今日？太监呵斥裴玉衡莫要殿前失仪。
裴玉衡置若罔闻。他想起舅舅谢灵均要他潜心笃志辅佐帝王的谆谆教导，大笑不止，
状若癫狂。随着奉远军进京，西北大胜的消息在京都传扬开来。奉远军进京这天，
宫中传出风声，回来复命的裴大将军受了**，伤心过度，这就么疯了。陛下虽不忍心，
但为了保西北战局稳定，保边陲百姓生活安宁，只好收回将军印信，另使人驻守边陲。
京都处处都有裴玉衡的传闻。听闻又打了一场漂亮仗的裴大将军得了失心疯，
京中百姓都唏嘘不已。尤其待字闺中的姑娘们，想着京中十个探花郎不及一个裴将军的传言，
不免觉着可惜。有说他旧疾复发去了的，有说他疯癫走失了的，什么传言都有。
而因殿前失仪被质疑不适合再领军作战的裴玉衡，如今闲赋在家，悠哉的很。
伯府被烧得只余校场西北角一间青砖小瓦房。裴玉衡也不嫌弃，给自己打了张床板，
就这么安置了下来。为了堵那些御史大夫的嘴，皇帝派工部的人来修缮伯府。
却总有那么几个，隔三差五走错路，不小心到校场的。来都来了，
裴玉衡也不想让他们白费脚力，干脆让他们在校场造个亭子。天热了好乘凉。
几人回去叫苦不迭，可也不敢在上峰面前坦白监看的事没办成。就这么畏畏缩缩把活干完了。
夜深人静，伯府校场瓦房里传来几声似老鼠的吱吱叫声。裴玉衡心如擂鼓，
赶忙在伯府四周查探一番，连房顶也没放过。这才敢回来应上“吱吱”两声。
桌脚下的泥土被掀开，这竟是个没了把手的水井盖子，只在盖子上涂满泥土作伪装。“父亲，
太好了，真的见着您我才能放下心。回京那日，我见瓦房里您的匕首好端端地放在桌上，
我便知您一定还活着。”“你外祖他……无妄之灾啊。还有你祖父祖母皆葬身火海。
”永安伯戎马一生，此时也不免红了眼眶。“究竟是怎么回事？
”“那日我与你母亲发现你祖父祖母院中走水已为时已晚。府中之人救了东边，西边走水，
救了南边，北边又走水。这时，我们才确信有歹人在作祟。”永安伯握紧了拳头，
显然是恨极。“可瞧见行凶之人？”“不曾。火势太大，延绵不绝。我们慌忙收拾些细软，
从密道逃出。一路上不敢停歇只顾着埋头赶路。
到了莱阳才听说我们被害反倒成了你祖父一家的罪证。慌忙赶回，却还是晚了。
好不容易到京郊，又听闻你发了疯，印信也被收了去。我们只好躲藏在京郊按兵不动。
”“父亲不必自苦。自古君要臣死臣不得不死。我裴谢两家功高盖主，必有一劫。
”“狗皇帝，过河拆桥，真是昏君。想我裴谢两家赤胆忠心，辅佐几代帝王，怎地到他跟前，
就得计较功高盖主？”“父亲，低声，皇帝时常派人来探查，我们还需小心些。母亲，
三妹、二弟可还好？”“自打你外祖出事，她就没缓过神。因牵挂着你，才强打起精神。
你且放心，照顾好自己。你母亲有我们照看。若狗皇帝知晓我们几个还活着，
怕是得杀人灭口。为保平安，切记不可暴露地道痕迹。”“父亲，
躲躲藏藏、不见天日不是什么好日子。时日久了也有损寿数。
我会设法让你们堂堂正正地回来，待我音讯。”她看向大内，目眦欲裂：“您给母亲带句话，
靖安侯府灭门之仇，我时刻谨记不敢忘，必有报仇雪恨的一天。”“好，不急于一时，
万事小心为上。”当晚，裴玉衡边刻外祖一家牌位边对着来人说：“家中一切可好？
”来人一身黑衣，隐没在夜色中：“一切都好。多谢伯府照看，
将军的大恩大德属下铭记于心。将军如有用得着的地方，属下万死不辞。
”“我已不是你们的将军。我托大，你可喊我一声兄长。用不着你万死不辞，
先去帮我打探个消息。附耳过来。”“是，将军，两日打听不到消息，甘受军法处置。
”“谁让你立军令状了？顾威你是榆木脑袋吗？对着个白身立军令状有用？”“将军，
属下这就去。”顾威逃也似的走了。将军待手下将士极好，就是爱唠叨。顾威一走，
底下又传来鼠叫声。一个小人探头探脑地冒出来。裴玉衡叹了口气，给她搭把手：“父亲呢？
”小人也学着叹气：“唉，父亲估摸很快就追过来了。我能不能多待一会儿？”“不能。
”“就待一晚～”“裴玉晓～！”“好吧，好吧，那我等会儿就跟父亲回去。”“你可想过，
只有你二哥一人，能保护好母亲吗？”“都怪二哥武艺不精。”京郊，
正准备睡下的裴玉晏打了好几个喷嚏。疑心身为新科武探花的自己着凉，
又给自己加盖了一张毯子。裴玉衡定定地望着妹妹：“可有信心替我保护好母亲？”“自然。
我们裴家的女儿就没有孬的！”“好样的。”永安伯府养孩子只看孩子喜好，
妹妹裴玉晓同他简直如出一辙。不孬的裴玉晓被永安伯抓了回去，好一顿打。几人态度一致，
没人替她求情。十日后，永安伯几人被人一路追杀至江南省江宁府。
几人狼狈逃窜至江宁府上元县城门口，遭城门守卫驱赶。正遇贵人出行。
不得已拦了贵人车驾。“大胆！哪个不要命的敢冲撞贵人？”出声之人受到惊吓，
声音格外尖锐。见侍卫亮剑，永安伯连忙应声：“在下永安伯裴青云。
我永安伯府一家一路上遭贼人追杀，流离失所。不知是哪位贵人，可否搭救一二？待到京中，
自当禀明陛下，必有重谢。”“哦？永安伯？上前来。”贵人声如洪钟，
沉稳中还带有一丝兴味。其他几人被挡在后面，忧心忡忡地看着永安伯离贵人越来越近。
“真是你，裴青云啊，裴青云啊，戎马一生还连累妻儿被人追杀，越活越回去了。”“陛下，
是你吗？陛下～老臣委屈啊～”蓬头垢面的永安伯伏地哀嚎，涕泗横流。“好了，
多大年纪了还让人看笑话。福安，扶他起来。”“是，老爷。”“听到没有，
出门在外喊我老爷。”“是，老爷。求老爷给小的一家老小做主啊。
我永安伯府让人放火烧没了，老父亲老母亲也叫人葬身火海。我们一路叫人追杀，
求老爷千万救下小的一家啊。呜呜呜……”说着又跪了下去。不过四十有余的岁数，
却似个饱经风霜的老头，哭天抢地，实在叫人不忍心多看。围观的百姓都看不下去了，
议论纷纷。一门伯府竟叫人加害至如此境地。这歹人实在猖狂。“行了。福安，
带上他们几个一同回小潘楼。”裴玉晓立刻上前扶起她爹。她爹手臂上好几处伤，
再多沾上些泥土，这两条手臂怕是得废。太上皇毕竟是个人精，没点代价怎敢试着诓他。
“慢着，哪个敢带这几人走？给我拦下。”几个黑衣人冲过来，不管不顾地就要伤人。
被惊到的城门守卫和侍卫立刻持剑挡在车驾前。福安大吼：“几位好大的胆子啊！
敢在县城守卫前伤人。就不怕知县大人定罪吗？”“知县？哈哈哈。你们几个听到没有，
他说知县。哈哈哈哈，好大的官威啊。”几人好似听到天大的笑话，捧腹大笑，猖狂极了。
其中一个黑衣人开口：“京都靖安侯府听过没有？”“怎地，你们是靖安侯府的？
”福安眼中一道精光闪过。“那倒不是，我们是谢家的，靖安侯府也是我们谢家的。
”“胡说，我外祖父怎可能害我？你们这群坏人，害我们一家，还想害我外祖父。
傻子才会上当。”裴玉晓气得眼睛都红了。领头的那人从怀中掏出一枚玉玦。
谢灵瑶跟疯了似的大喊：“你手上的玉玦哪来的？你们把我父亲怎样了？
你们这群丧尽天良的畜生，不得好死。”说完，人便昏了过去。
裴玉晏连忙扶住自己昏死过去的母亲。好险！差点让人摔在地上。那人居然大笑：“哈哈哈，
前几日打的都是些小厮。小啰喽不值一提。今日运气不错，老子还没打，先气死个当家主母。
”裴青云闻言，立时便要冲过去拼命，被身边的福安死死地拦住。贵人面色不愉，
下令：“还愣着干吗？拿下这群狂徒。”“头，咋办？碰上硬茬了，还打吗？”“打打打，
你打，这老多人还打个屁！”说罢，几人竟逃了。身法极快。那为首的还留下话来：“记住，
谢府饶不了你们。”侍卫首领行至贵人跟前，低声道：“老爷，依属下看，
那些贼人的身法应出自岭南顾家的青莲诀。”“你可瞧仔细了？”“不会有错。
小的少时和京都户部侍郎家的顾大少切磋过。他曾声称这是他们岭南顾家一族的独门绝技。
”“退下吧。”一群人带着几个“乞丐”浩浩汤汤地回到上元县最大的酒楼，小潘楼。
永安伯几人被带走，洗得白白净净的，又送回到贵人面前。永安伯跪下身来，
一看身旁几人还傻乎乎地站着，赶紧呵斥道：“快跪下。”几人连忙跪下。裴玉晓有些好奇，
便问：“父亲，这位伯伯和你差不多的年纪，比你的官位还大吗？
”福安哎呦一声：“裴姑娘，可不敢冒犯龙颜。”“陛下恕罪，小女无状，童言无忌，
童言无忌……”永安伯连忙道罪。“无妨，裴小姑娘，可猜到吾是哪个？
”“宫里有一位陛下，您也是陛下。您比陛下年长一些些，您是太上皇爷爷！”“哈哈哈，
太上皇爷爷是不是比你父亲要大一些啊？”太上皇喜笑颜开。“臣女失言，
请太上皇爷爷责罚。”“你说朕和你父亲一般年纪，这是夸朕呢。哪能罚你？
朕不罚你还得赏你。说说，想要什么？”“臣女想请个大夫给父亲治伤。”“换一个，
待会儿会有大夫过来给他治伤。”“臣女想见大哥了。太上皇爷爷能让我见到大哥吗？
”“也是念家的可怜孩子。”太上皇想到了自己远在北境的小儿子楚怀远。
楚怀远时常写信给他和他大兄。信中说是想家了，想回来看看自己的父亲和大哥。
他也几次想把人叫来身边享天伦之乐。他大兄也就是如今的皇帝楚明远，
总是以北境离不得人为由拒绝。先君臣后父子。再怎么不近人情也是一国之君，不好再管。
他摇摇头，不再自寻烦恼。“太上皇爷爷也认识我大哥吗？我大哥经常离家很远，
但他会写书信回来。有的时候一个月两三封信，有的时候几个月才来一封信。每次，
我娘拿到信都要哭。”太上皇思绪渐远，他还记得小儿子刚去北境的时候，
写信回来说是每次收到父皇的信都会哭。
那孩子说自己想起父皇希望他做一个稳重的封疆大吏，他就慢慢地越来越勇敢，再也不哭了。
太上皇招手让其他人都退了下去。身边只余福安。裴玉晓还在絮絮叨叨地说着。
太上皇满脑子都是那个被丢在北境的小儿子。那么小的孩子，当时多大年纪来着，
就比裴玉晓大几岁，好像才十一二岁，就离开了自己的父母亲人，
在冰冷荒芜的地方一待就是十多年。这么一想，自己心中的确有愧啊。“一开始我不明白，
收到哥哥的信明明是很开心的事，娘为什么要哭。后来长大了，
才懂原来每一封信都代表着哥哥的平安。没收到信的那几个月，我娘总是做噩梦，
都是我陪她一起睡的。上个月哥哥写信说马上就要回来。娘很开心，我也很开心。
”怀远上次写信寄来是什么时候？应该是上元节。算算时间，也有小半年了，
也不知他过得好不好？太上皇蓦地格外想念这孩子：自己一把老骨头了，
也不知还有多少时日。这么多年，那孩子，会不会埋怨自己这个做父皇的？“玉晓，
你娘亲常常念着你大哥，你和你二哥不会觉得你娘亲偏心吗？
”裴玉晓心里很是鄙夷：现在才觉得自己偏心吗？嘴上却说：“不会啊。大哥是大将军。
当大将军又危险又辛苦，大哥为了边疆的百姓过上好日子，拿命在和敌人拼杀。
不仅娘亲要多关心大哥。我们所有人都要多关心大哥。大哥在外保家卫国，
我就在内保护小家，不让大哥担心。在娘亲眼里，我和大哥一样重要。”太上皇一言不发，
让人把裴玉晓带下去。又让福安上前，交代了些什么，神色十分凝重。在小潘楼休整了一日。
整个车队便一路北上往京都去。车队离京郊近了。有斥候来报，
陛下在京都大梁门亲自迎接太上皇圣驾。裴玉晓瞧见车驾上的太上皇神色并没有变化。
不知等会儿他们一家在皇帝面前出现是何场面，再如何聪慧到底也才八岁，
心中不免有些忐忑。直到接驾的队伍在眼中逐渐清晰，裴玉晓一眼便看到皇帝身后的裴玉衡，
这才放下心来。顾不上许多，便向裴玉衡飞奔过去。裴玉衡瞧见她，一个纵身便跃了过来。
“妹妹，真的是你吗？我这是在做梦吗？”她差点没接住戏：“大哥，
呜呜呜……我差点就见不到你了。我们一路被人追杀，幸好遇见太上皇，得太上皇爷爷相救，
我们一家才能回来。”“我们一家？你是说父亲、母亲，祖父祖母，还有二弟，
大家都还活着？！！！”“我们家遭歹人放火，那日祖父祖母已不幸葬身火海。大哥，
