门外那一声轻微的异响，像一根针，瞬间刺破了房间内紧绷而诡异的气氛。
沈薇薇和沈胭脂同时屏住了呼吸，目光死死钉在那条门缝透进来的、更浓重的黑暗上。
是谁？
是守夜的丫鬟起夜？还是……别的什么人？
她们刚才的对话，到底被听去了多少？关于重生，关于倒计时，关于那惊世骇俗的身世猜测……
沈胭脂反应极快，她猛地抬手，示意沈薇薇噤声，自己则放轻脚步，如同猫一般悄无声息地挪到门边。她没有立刻开门，而是侧耳贴在门板上，仔细倾听着外面的动静。
沈薇薇的心脏在胸腔里擂鼓，头痛伴随着心悸一阵阵袭来，让她眼前发黑。她扶住冰冷的桌沿，指尖用力到泛白。倒计时在脑中无声地流逝，【58小时10分05秒】，每一秒都像是在她神经上碾过。
寂静。死一样的寂静。
过了仿佛一个世纪那么久，沈胭脂才缓缓直起身，对着沈薇薇极其轻微地摇了摇头。外面似乎空无一人。
但这并不能让她们安心。侯府深院，看似平静，底下不知藏着多少双眼睛，多少只耳朵。
沈胭脂转过身，面向沈薇薇，脸上的血色也褪去了几分，眼神却更加锐利。她压低声音，语速加快：“看来，这府里盯着你的人，不止明面上的那些。”
沈薇薇嘴唇颤抖，说不出话。前世她只知争宠夺爱，何曾想过这侯府院墙之内，竟藏着如此汹涌的暗流？
“不管刚才那是谁，我们的时间都不多了。”沈胭脂的目光落在沈薇薇苍白的脸上，带着一种不容置疑的决断，“你信我一次。至少在这三天里，我们目标一致——弄**相。”
她朝沈薇薇伸出手，那双手并不细腻，甚至有些粗糙，是多年劳作的痕迹，但此刻却稳定地摊开在沈薇薇面前，像一个无声的盟约。
沈薇薇看着那只手，又看向沈胭脂那双清亮坚定、不复前世懦弱的眼睛。脑中的倒计时像是催命的符咒，而沈胭脂带来的信息，无论是真是假，都像是黑暗里唯一可能的光。
她没有别的选择了。孤身一人，带着仅剩三天的寿命，她什么也做不了。
深吸一口气，压下喉咙口的腥甜和眼眶的酸涩，她缓缓抬起自己冰凉颤抖的手，放在了沈胭脂的掌心。
那只手温暖，有力，带着薄茧，微微收拢，握住了她的。
“我……该怎么做？”沈薇薇的声音沙哑得厉害。
“首先，活下去。”沈胭脂握紧她的手，目光沉静，“装作什么都不知道，和以前一样，但不要再做任何伤害自己的事，也不要再试图‘安静离开’。你刚才昏倒，沈聿的反应你也看到了，他绝不会轻易放你走。你的‘异常’，现在很可能已经引起了更多人的注意。”
沈薇薇想起沈聿那双盛怒中带着她看不懂情绪的眼睛，心头一悸。
“其次，”沈胭脂继续低声道，“仔细回想，你身边有没有什么特别的、从小带到大的物件？或者，赵夫人……母亲她，有没有给过你什么不同寻常的东西，或者对你说过什么奇怪的话？任何细节都可能关键。”
特别的物件？奇怪的话？
沈薇薇努力在混乱的记忆和持续的头痛中搜寻。养母赵夫人对她极尽宠爱，珍宝玩物数不胜数，但若说特别……她忽然想起，赵夫人曾在她十岁生辰时，送过一个看似普通的紫檀木小匣子，雕着简单的祥云纹，却叮嘱她务必贴身收好，不可示人，连沈聿都不能告诉。里面似乎只放着一块质地上乘、却无任何印记的羊脂白玉佩，以及一撮用红绳系着的、柔软的胎发。
她当时只以为是母亲对她独特的宠爱象征，如今想来……
“有一个……紫檀木匣子。”沈薇薇艰涩地开口，“母亲给的，让我贴身收着。”
沈胭脂眼睛一亮：“东西现在在哪儿？”
“在我床头暗格里。”沈薇薇指向拔步床内侧一个极其隐蔽的卡扣。
沈胭脂立刻松开她的手，快步走到床边，依着沈薇薇的指示，摸索了片刻，“咔哒”一声轻响，一个扁平的暗格弹了出来。里面果然静静躺着一个巴掌大的紫檀木匣子。
她取出匣子，却没有立刻打开，而是快步走回沈薇薇身边，将匣子塞进她手里：“你收好，千万不能遗失。这东西，很可能就是关键。”
沈薇薇握着那冰凉光滑的木匣，感觉有千斤重。
“我会想办法去查赵夫人那边的线索，但她在内院深居简出，我需要时间，也需要机会。”沈胭脂语速极快地盘算着，“你这边，重点是沈聿。”
“大哥？”沈薇薇愕然。
“他对你的态度……很不对劲。”沈胭脂蹙眉，“我重生后仔细回想，前世你死后他的反应就极其反常。今夜他阻止你离开的样子，你也看到了。他可能知道一些我们不知道的事情。想办法……从他那里套话，但一定要小心，他心思深沉，远非你我想象。”
套沈聿的话？沈薇薇只觉得一阵无力。前世她用尽手段，都未能让他多看她一眼，如今……
“我……做不到……”
“你必须试试。”沈胭脂打断她，眼神带着不容退缩的坚决，“这是目前最快可能接触到核心秘密的途径。别忘了，你只有不到三天了。”
【58小时08分19秒】
冰冷的数字像是在沈薇薇眼前放大。
是啊，她只有三天了。还有什么比死亡更可怕的呢？
她用力攥紧了手中的紫檀木匣，指甲几乎要嵌进木头里。
“我……试试。”
沈胭脂点了点头：“天亮之前我得离开，不能让人发现我在这里。记住，稳住，活下去，等我消息。”
她最后深深看了沈薇薇一眼，那眼神复杂难辨，有同盟的坚定，有未散的隔阂，或许还有一丝同为棋子的悲凉。然后，她像来时一样，悄无声息地拉开房门，身影迅速融入外面的黑暗中，消失不见。
房门被轻轻合上。
房间里只剩下沈薇薇一个人，还有脑中和掌心双重意义上的、沉甸甸的“倒计时”。
她靠着桌子滑坐在地上，冰冷的石板透过薄薄的衣衫传来寒意。她低头看着手中的紫檀木匣，月光透过窗纸，在匣子上投下模糊的光晕。
身世成谜，阴谋暗藏，死亡逼近，还有一个来自死对头的、匪夷所思的联盟。
前路茫茫，杀机四伏。
她闭上眼，感受着心脏在空荡胸腔里无力又固执的跳动。
这一次，她还能走出不一样的结局吗？还是依旧，只能走向那个注定的、三天后的终点？
