1一生死之约戌时的梆子声刚敲过第三下，侯府的西跨院便被一片死寂笼罩。
檐下的红灯笼被晚风扯得摇晃，烛火透过窗棂，在青石板上投下细碎而跳跃的光影，
像极了屋内两人此刻剑拔弩张的对峙。程雪的指尖泛白，死死攥着那柄寒光凛凛的匕首。
匕首是萧烬去年生辰时送她的，镔铁锻造，柄身缠了细密的黑绳，尾端坠着一枚小巧的墨玉，
此刻那墨玉正随着她手臂的颤抖，轻轻撞击着萧烬的颈动脉，发出沉闷的嗒嗒声。“说，
”她的声音带着刻意压制的哽咽，尾音却又透着几分不容置喙的决绝，“若你敢死在战场上，
我便带着你的灵位嫁给赵桓。”烛火在她眼底明明灭灭，映出瞳仁里翻涌的情绪，有恐惧，
有不舍，更有几分近乎疯癫的执拗。她太清楚北疆战场的凶险，匈奴铁骑如狼似虎，
此次出征的将士们，能活着回来的十不存一。萧烬身为先锋官，更是要冲在最前头，这一去，
或许便是永别…萧烬的喉结滚动了一下，冰凉的刀刃贴着皮肤，带来尖锐的刺痛感，
可他却丝毫没有退缩。他抬手，缓缓覆上阿雪颤抖的手腕，
指腹摩挲着她腕间那道浅浅的疤痕——那是三年前她为了救落水的他，被岸边碎石划伤的。
“雪宝，”他的声音沙哑得厉害，像是被砂纸磨过，“你最好活到那一天。”他稍稍用力，
将她的手腕往旁边带了带，匕首偏离了颈动脉，却依旧抵在他的颈侧。“毕竟，
我要亲眼看着你食言。”阿雪猛地红了眼眶，泪水终于冲破了防线，顺着脸颊滑落，
砸在萧凛的手背上，烫得惊人。“萧烬，你**！”她嘶吼着，另一只手攥成拳头，
狠狠捶打在他的胸膛上，“你以为我想这样吗？我只是不想……不想等不到你回来！
”她的力道不大，落在萧烬身上更像是撒娇般的嗔怪，可他却觉得心口像是被重锤击中，
密密麻麻地疼。他知道她的恐惧，也懂她的不安。他们自幼一同长大，青梅竹马，两小无猜，
早已将彼此刻进了骨血里。他出征前夜，她没有哭哭啼啼地挽留，
反而用这样极端的方式来“威胁”他，不过是想给他一个必须活着回来的理由。“我知道。
”萧烬反手将她揽进怀里，不顾颈侧依旧抵着的匕首，紧紧地抱着她，
仿佛要将她揉进自己的骨血之中，“我答应你，一定活着回来。等我平定北疆，
便立刻向陛下请旨，风风光光地娶你过门，让你做我萧烬唯一的妻。”阿雪在他怀里挣扎着，
却终究抵不过他的力气，只能任由他抱着，将脸埋在他的肩头，失声痛哭。“你必须回来，
”她哽咽着，一遍遍地重复，“你若不回来，我……”“你便怎样？”萧烬低头，
鼻尖蹭着她的发顶，语气带着几分无奈的宠溺，“真要嫁给赵桓？你可知他性情乖戾，
府中姬妾成群，你嫁过去，不过是自寻苦吃。”提到赵桓，阿雪的哭声顿了顿，随即抬起头，
泪眼婆娑地瞪着他：“我不管！反正你若死了，我便不会让你安心。”她的眼神坚定，
仿佛真的下定了决心。萧烬看着她这副口是心非的模样，又气又笑。他抬手，
用指腹拭去她脸上的泪痕，动作温柔得不像话。“傻丫头，”他轻声说，
“我怎么舍得让你嫁给别人。”话音未落，阿雪突然用力推开他，或许是力道过猛，
又或许是两人纠缠间失了平衡，竟一同撞向了桌案。桌上的烛台被撞翻，烛火瞬间蔓延开来，
点燃了桌角的锦缎桌布。“小心！”萧烬眼疾手快，立刻将阿雪护在身后，伸手去扑灭火焰。
可火势蔓延得极快，转眼便烧到了他的衣袖。阿雪惊呼一声，也顾不上再与他置气，
伸手去拍打他衣袖上的火苗。混乱之中，两人再次相拥在一起。浓烟呛得他们不住地咳嗽，
火光映照着彼此的脸庞，空气中弥漫着布料燃烧的焦糊味，
还有一丝若有似无的血腥味——想来是方才匕首划破了萧烬的脖颈，
渗出的血珠沾染在了两人的衣物上。不知是谁先主动，又或许是情难自已，
在火光与浓烟的交织中，他们吻在了一起。这个吻带着绝望与不舍，带着激烈与缠绵，
更带着一丝淡淡的血腥味。阿雪的唇瓣冰凉，带着泪水的咸涩，萧烬的吻却炽热而霸道，
仿佛要将彼此的气息永远烙印在对方的灵魂深处。良久，两人才缓缓分开，额头相抵，
粗重地喘息着。火势已经被他们扑灭，屋内一片狼藉，只剩下几缕青烟袅袅升起。萧烬伸手，
轻轻抚摸着阿雪被烟火熏得有些发黑的脸颊，眼神里满是缱绻与坚定。“雪宝，等我。
”他再次承诺，声音清晰而有力。阿雪望着他深邃的眼眸，点了点头，泪水又一次滑落。
她知道，明日天一亮，他便要踏上征程，奔赴那个充满未知与危险的战场。而她能做的，
唯有等待，等待他信守承诺，平安归来。她缓缓放下手中的匕首，将它紧紧攥在掌心。
这柄匕首，既是他送她的定情信物，也是她对他的牵挂与期盼。她会带着它，
日复一日地等待，直到他凯旋的那一天。窗外的风渐渐停了，月光透过残破的窗棂洒进来，
照亮了屋内相拥的两人。这一夜，注定无眠。他们珍惜着这最后的相处时光，
仿佛要将彼此的模样刻在心底，作为日后漫长等待中唯一的慰藉。而他们都未曾预料到，
这场分离，竟会被猜忌与误解缠绕，最终走向一个无法挽回的结局。
2二毒香迷局北疆的风，带着刺骨的寒意，像无数把无形的刀，在脸上划出细密的疼。
萧烬勒住战马，放眼望去，远处的天际被烽火染成了暗红，像一道燃烧的伤口。
连日的厮杀让他的盔甲布满血污，肩甲处那道箭伤还在隐隐作痛。
他从怀中摸出一个小小的锦袋，那是出征前阿雪塞给他的，绣着并蒂莲的香囊。针脚细密，
线色温润，仿佛还带着她指尖的温度。萧烬将它贴近鼻尖，闻到一股淡淡的兰花香，
混合着战场上难以察觉的安宁气息。“将军，这香囊可真是稀罕物啊。
”一个娇媚的声音从旁边传来。萧烬回头，只见阿依莲策马而来。她是北地部落首领的养女，
也是军中的向导，长着一双像雪狐般灵动的眼睛。她的笑容里带着几分探究，
几分难以捉摸的意味。“军中女子少，难得有人心思这么细。”阿依莲说着，
伸手去拿那香囊。萧烬本能地收紧手指，却还是被她轻巧地夺走。
阿依莲将香囊放在鼻尖轻嗅，脸色忽地一凝，眉头蹙起：“这香气……不对。
”萧烬心头一紧：“怎么？”“这里面掺了断肠草。”她的声音压得很低，
却带着不容置疑的冷意。阿依莲将香囊放在掌心，指腹轻轻一捻，
粉末状的东西沾在她的指尖，颜色发灰。她将手指在舌上点了点，眉心皱得更深：“没错，
是断肠草。”萧烬的手猛地一紧，几乎是劈手夺过香囊，手指因为用力而泛白。他撕开缝线，
里面的药粉倾泻而出，落在马鞍上。阿依莲的目光在他脸上停留片刻，似笑非笑：“看来，
有人不希望将军活着回去啊。”萧烬的心像被什么狠狠揪了一下。他记得出征前，
阿雪送他香囊时，眼神坚定得像是在立誓——可如今，这香囊里，竟藏着致命的毒药。
他在撕裂的夹层里，摸到了一张薄薄的字条。指尖触到纸边的刹那，他的呼吸几乎停滞。
那是熟悉的字迹——纤细而有力，是阿雪独有的笔法。“赵府聘礼已至，此毒当用于何人，
君当自知。”短短一行字，像一把锋利的匕首，直接刺进他的胸口。萧烬的目光冷了下来，
指节因为捏紧字条而微微颤抖。赵府……赵桓。那个在京城声名狼藉的权贵之子，
与他早有旧怨。阿雪若真与赵桓有牵扯，那这香囊——他不敢再想下去。
阿依莲在一旁静静看着，眼底闪过一丝不易察觉的光。她低声道：“将军，人心隔肚皮，
更何况是京城女子，最会用柔情做刀。”萧烬没有回应，他的视线落在那字条上，
一遍遍辨认着每一个字。那是阿雪的笔迹，他不会认错。可他更不愿相信，
她会用这样的方式来害他。“也许……她是被逼的。”他低声喃喃，像是在说服自己。
阿一莲轻笑，那笑声里带着一丝嘲讽：“被逼？将军可别忘了，赵府聘礼的消息，
半月前就传到北疆了。她若真有你说的情意，为何还要送这香囊？”萧烬沉默了。
他的脑海中闪过出征前的那一晚——烛火摇曳，阿雪将匕首抵在他的喉间，
用近乎疯癫的语气威胁他不许死。那一夜，她的眼泪滚烫，他的承诺也如铁般沉重。可现在，
这香囊与字条，却像在嘲笑他的天真。“将军，战场上容不得犹豫。”阿依莲策马靠近，
压低声音，“若她真有二心，那便是军中的隐患。”萧烬猛地抬头，眼中闪过一抹厉色。
他将字条塞进怀中，声音低沉得像要结冰：“此事……容我查明。”阿依莲似乎还想说什么，
远处却传来号角声——敌军的援军到了。她收敛起笑容，眼中闪过一丝狠意：“看来，
我们的麻烦来了。”萧烬将香囊重新塞回怀中，握刀的手因为愤怒和疑惑而青筋暴起。
战马在原地踏着蹄子，仿佛也感受到了主人的焦躁。他的心中，
第一次生出了一种难以言喻的寒意——那不是来自北疆的风雪，而是来自他曾经最信任的人。
然而，他不知道的是，在京城的程府中，程雪正被一群人围在正厅。
赵府送来的聘礼摆满了院子，红漆箱子里金银珠宝、绫罗绸缎堆得像小山。“程**，
这门亲事可是陛下亲自赐的。”赵桓的管家盯着她说道，“你若不接，便是抗旨。
”阿雪站在堂中，手指紧紧攥着袖口，指节泛白。她的目光冷得像冰：“我已心有所属。
”“心有所属？”管家嗤笑，“萧将军远在北疆，生死未卜。
程**可别拿自己的前程开玩笑。”阿雪抬起下巴，唇瓣抿成一条直线。她知道，
这是一场无法拒绝的局。可她更清楚，自己不能让萧烬有任何闪失。夜深人静，
阿雪独坐窗前，手中拿着那只一模一样的并蒂莲香囊。她的手指微微颤抖，
针脚在烛光下跳跃。她将一小包粉末倒入香囊，眼中闪过一丝决绝。“烬，别怪我。
”她低声呢喃，“这毒，不是给你的。”窗外的风轻轻吹过，带着京城特有的桂花香。
她将香囊交给青杏，语气冷硬：“按我吩咐，送到北疆。”苦茶瞪大了眼睛：“**，
这……这是断肠草啊！”“我知道。”阿雪的声音低得像叹息，“可赵桓的人，
会盯着这东西。只有他们以为我背叛了萧烬，他才会安全。”苦茶怔怔地看着她，
眼中满是担忧。阿雪却只是笑了笑，那笑容里藏着一丝苦涩：“他若能活着回来，
我就算被他恨一辈子，也值了。”北疆的营帐中，萧烬翻来覆去无法入眠。
他将那张字条放在枕边，目光盯着那一行字，仿佛要将它看穿。
阿依莲的话、阿雪的眼泪、战场的血光……一切都在他的脑海中交织成一团乱麻。“将军。
”帐外传来周焕的声音，“赵府的人，似乎与北地的某个商队有来往。”萧烬猛地坐起，
眼中闪过一抹锐利的光：“查！”他知道，这一切或许不只是感情的背叛那么简单。
可在真相揭开之前，那枚并蒂莲香囊，已经在他的心中埋下了一颗毒芽——名为猜忌。
夜色深沉，北疆的风卷着雪粒，拍打在营帐上。萧烬闭上眼，
耳边却仿佛又响起了她的声音——“你若敢死在战场上，我便带着你的灵位嫁给赵桓。
”那一夜的烛火、那带着血腥味的吻、那坚定的誓言……全都在他的脑海中碎裂成无数片，
像被风雪掩埋的尸骨，冰冷而无声。3三婚约陷阱京城的秋意已浓，
沈府的庭院里落满了金黄的银杏叶，可正房内的气氛却凝滞得如同深冬寒冰。
传旨太监尖细的嗓音还在梁间回荡，“昭阳公主殿下懿旨，程氏之女程雪，温婉贤淑，
特赐婚于吏部尚书之子赵桓，三日后完婚。”阿雪僵立在原地，
指尖捏着的描眉笔“啪嗒”一声落在妆台上，青黑色的眉黛溅在菱花镜上，
晕开一道丑陋的墨痕。她望着镜中面色苍白的自己，鬓边新簪的珍珠步摇还在轻轻晃动，
那是萧烬出征前亲手为她插上的，如今却像是在无声地嘲讽。“**！”苦茶说，
“咱们不能接旨啊！萧将军还在北疆等着您呢，他说过要风风光光娶您！
”传旨太监不耐烦地轻咳一声：“程**，接旨吧，这可是公主殿下的恩典，
抗旨的后果……”“恩典？”阿雪猛地转过身，眼底翻涌着疯狂的怒意，“这分明是催命符！
”她一把推开青杏，踉跄着冲到镜前，看着镜中那个即将沦为政治棋子的自己，突然抬手，
狠狠将铜镜砸向地面。“哐当”一声巨响，铜镜碎裂成无数片，锋利的碎片溅得到处都是。
阿雪俯身，不顾苦茶的阻拦，捡起一块最大的碎片抵在自己的脖颈上，
冰凉的触感让她混沌的头脑清醒了几分。“去告诉萧烬！”她的声音嘶哑，
带着破釜沉舟的决绝。“他若信那些北疆传来的流言，信我会背弃盟约嫁给赵桓，
不如现在就回来，亲手杀了我！”碎片划破了细嫩的脖颈，一丝嫣红的血珠渗了出来，
顺着镜面缓缓滑落，滴在桌案上那封早已拟好的退婚书上。
红色的血晕在米白色的宣纸上慢慢扩散，像一朵骤然绽放的绝望梅花。
传旨太监被这阵仗吓得脸色发白，哆哆嗦嗦地后退几步：“程**，你……你可别冲动啊！
”“冲动？”阿雪笑了起来，笑声里满是悲凉，“我从出生起，命运就由不得自己。
唯有萧烬，是我这一生中唯一的执念。如今你们要毁了他，毁了我，我怎能不冲动？
”她想起出征前夜，萧烬将她揽在怀中，承诺平定北疆后便向陛下请旨成婚。
那时的烛火那么暖，他的怀抱那么坚实，她以为他们一定能等到那一天。可谁曾想，
不过数月，京城便流言四起，说她耐不住寂寞，早已与赵桓暗通款曲。更有甚者，
编造出她为了攀附权贵，给萧烬送去带毒香囊的谣言。这些流言像毒蛇一样缠绕着她，
而赵府的聘礼恰在此时上门，昭阳公主的赐婚旨意紧随其后。这一切太过巧合，
分明是有人精心布下的局，目的就是要离间她与萧烬，断了他的后路。阿雪很清楚，
幕后之人忌惮萧烬在北疆的军功，怕他日后功高盖主，便想从她这里下手，用婚约束缚住他，
甚至逼他因情伤而自乱阵脚。可他们低估了她的决心，也低估了她对萧烬的情意。“**，
您快放下碎片！”苦茶哭着扑上来，想要夺走她手中的铜镜碎片，“咱们再想想别的办法，
总能找到机会给萧将军送信，解释清楚这一切的！”“送信？”阿雪摇了摇头，
眼中满是疲惫，“北疆战火纷飞，消息闭塞，那些人怎么可能给我们送信的机会？
赵府的人日夜监视着沈府，连一只苍蝇都飞不出去。他们就是要让萧烬相信，
我真的背叛了他。”她缓缓放下手中的碎片，脖颈上的血痕清晰可见。苦茶连忙拿出锦帕，
小心翼翼地为她擦拭伤口。阿雪看着桌案上的退婚书，那是赵桓派人送来的，逼她签字画押。
“苦茶，你说，萧烬他会信我吗？”阿雪轻声问道，语气里带着一丝不确定。
她想起自己送去的那只香囊，想起夹层里的字条。她本是想借此迷惑赵府的人，
让他们以为她真的要对萧烬下手，从而放松警惕。可她万万没想到，这字条竟会被萧烬看到，
让他对自己产生猜忌。苦茶咬着唇，哽咽道：“萧将军那么爱您，他一定不会信那些谣言的。
