我是嫡皇子，他是卑微庶子。我拥兵权与名分，他只有母亲留下的残破玉佩。
朝堂上下皆认定我必登大宝，连他自己也日日跪奉我为主。直到父皇驾崩那夜，
他持玉佩孤身闯入我的军营。百万雄兵竟齐刷刷跪倒在他面前，高呼“旧主”。
我才惊觉那玉佩是开国太祖调兵信物，持物者可废立天子。他微笑着将我踹下龙椅：“皇兄，
你猜我这手烂牌，等了多久才等到今天？”---九龙鎏金香炉里，龙涎香细丝般袅袅升腾，
盘旋在御书房沉滞的空气里。萧景琰，当朝嫡皇子，指尖划过北境刚呈来的捷报，
唇角是一丝惯有的、掌控一切的弧度。檀木长案的另一头，萧景睿垂首跪着，
背脊弯成一个谦卑的弧度，烛光在他半旧的天青常服上投下黯淡的影。“北狄已降，
递了称臣国书。”萧景琰的声音不高，却带着金石般的重量，
在这权力的心脏里不容置疑地回荡，“大军不日即可还朝。景睿，此番犒赏三军的章程，
你署理宗正寺，需得多用些心。”“臣弟遵命。”萧景睿的头更低下去，声音恭顺，
甚至带上一丝不易察觉的谄媚，“皇兄文韬武略，平定北疆，功在社稷，天下归心。
臣弟…臣弟唯有竭尽驽钝，为皇兄分忧万一。”他说着，从袖中极小心地取出一只暖玉茶杯，
双手过头奉上，指尖微微发颤，像是捧着什么绝世珍宝，又像是唯恐一丝不敬。
“听闻皇兄近日批阅奏折至深夜，喉间不适，臣弟…臣弟寻了些上好的枇杷川贝，
亲手熬了润肺的羹汤，请皇兄保重圣体。”那杯盏温热，玉质却算不得顶好，
边缘甚至有一道细微的磕痕。如同奉上它的人，在这金碧辉煌的殿宇里，
显得格外寒酸与不合时宜。萧景琰瞥了一眼，并未去接，只随意摆了摆手。
身旁侍立的大监立刻上前，无声地接过了那杯盏，退到一旁。“你有心了。
”萧景琰的视线落回捷报上，语气平淡，“下去吧。明日大朝，莫要迟了。”“是，
臣弟告退。”萧景睿叩首，起身，后退几步，才转身趋步退出御书房。自始至终，
他的姿态都完美地符合一个无宠庶子对嫡兄、对储君、对未来天子应有的敬畏。
门外夜色初降，他疾步走入宫墙投下的巨大阴影里，背脊似乎稍稍挺直了一瞬，
旋即又被更深地敛入那谦卑的躯壳，消失在高墙深处。看着他消失的方向，
萧景琰身后一名心腹老太监低声轻笑：“睿亲王倒是日日不辍，比给您请安还勤勉。
只是这殷勤，未免显得可笑。”萧景琰哼了一声，目光仍凝在奏报上，
并未抬头：“烂泥扶不上墙。若非看他还算安分，这亲王的名号，他也配？
”殿内响起几声极轻的、压抑着的附和笑声。空气里弥漫着一种共识：乾坤早已定鼎，
嫡皇子殿下手握重兵，朝野归心，那个唯唯诺诺的庶出弟弟，
不过是龙椅旁一粒不起眼的尘埃。陛下病重的消息传来时，萧景琰正在京郊大营巡视。
玄甲烈烈，刀枪如林，精锐的中央禁军在他面前操演军阵，杀声震天。他抚过冰凉的铠甲，
指尖感受到的是无坚不摧的力量，是即将完全握于掌中的天下。
宫里快马送来的消息只有一句：陛下弥留。萧景琰翻身上马，勒紧缰绳，骏马人立而起，
他回望身后滚滚铁流，声音斩碎秋风：“全军戒备！听候孤令！”“诺！
”山呼海啸般的应和声是他通往龙椅的最后一步台阶。然而，父皇终究没能等到他。
赶回宫门时，丧钟恰好撞响，一声接着一声，沉重地碾过整个皇都的夜空。宫阙巍峨，
此刻尽缟素，巨大的白灯笼在风中摇晃，映得人脸色惨白。宫内已是哭声一片，
但更多的是一种紧绷的、山雨欲来的死寂。宰相与重臣们跪在寝殿外，见到他，
纷纷投来复杂而急切的目光。兵权在他手，遗诏……若有遗诏，也合该指向他。
可那至高无上的位置，此刻空着。就在这片令人窒息的混乱中，
就在萧景琰即将一步踏入父皇寝殿，
去接手那似乎触手可及的帝国时——一阵不疾不徐的脚步声，清晰得诡异，
自身后宫道的阴影里传来。所有人蓦然回头。萧景睿。他只穿着一身素服，未戴冠冕，
脸色在宫灯下平静得近乎漠然。他一步步走来，穿过跪倒的群臣，穿过弥漫的悲伤与野心，
目光直直看向萧景琰。他的手中，紧紧攥着一物。那东西在白色灯笼的光线下，
泛出一种温润却陈旧的光泽。形状古怪，似玉非玉，似铁非铁，
其上雕刻的纹路早已被岁月磨损得模糊不清，只剩下一道深深的刻痕横贯其中，
像一道无法愈合的伤口。
是那块他母亲留下的、他日日摩挲、被所有人包括萧景琰视为卑微象征的——残破玉佩。
“皇兄。”萧景睿停在他面前三步之外，声音不大，却像冰锥刺入这死寂的夜，“父皇驾崩，
国不可一日无君。”萧景琰瞳孔骤缩，心头莫名一悸，厉声道：“萧景睿！此地岂容你放肆！
滚开！”萧景睿却像是没听到，他只缓缓举起了手中那块残破的玉佩，
目光第一次毫无避讳地、直刺刺地迎上萧景琰的视线。下一瞬，萧景睿猛地转身，
竟不再看萧景琰，而是高举那玉佩，径直朝着宫门外，
朝着那黑压压肃立着的、萧景琰带来的精锐亲军方向，大步走去！“他疯了不成？
”“拿下他！”身后传来臣子惊恐的低呼。萧景琰也勃然变色：“拦住他！”然而，
诡异的一幕发生了。萧景睿一步步走向军阵，
那片由萧景琰一手培养、堪称帝国最锋利爪牙的铁甲丛林。最前方的将领，
是萧景琰的绝对心腹，他见状眉头一拧，手已按上剑柄，正要呵斥。可他的目光，
猛地撞上了萧景睿手中那块高高举起的玉佩。他的动作瞬间僵住。
脸上的凶悍变成了极致的惊愕，然后是难以置信，最终凝固为一种掺杂着恐惧与狂热的神情。
“哐啷！”一声刺耳的金铁交鸣！那将领竟猛地单膝跪地，头颅深深垂下！
如同巨石投入死水，波澜轰然炸开！“哐啷——哐啷——哐啷——！”以那将领为起点，
恐怖的声浪向前急速蔓延！甲胄碰撞声密集得如同暴雨砸落！从宫门到广场，从近处到远方，
所有黑压压的士兵，如同被一股无形的巨大力量齐齐碾压而过！一片接一片，一排接一排！
成千上万的钢铁身躯，在那块微弱光线下毫不起眼的残破玉佩前，竟如同遭遇飓风的麦浪，
毫无犹豫、整齐划一地跪伏下去！头颅低垂，甲叶震颤，那汇聚而成的声响沉闷却撼天动地，
冲击着每个人的耳膜，更冲击着在场所有人的认知！紧接着，那吼声如山崩海啸般爆发开来，
震碎了帝都沉重的夜幕：“拜见旧主——！！”声浪滚滚，冲击着殿宇楼阁，
回荡在每一个僵立原地的朝臣和萧景琰的耳边。旧主？！什么旧主？！萧景琰僵在原地，
脸上的血色一瞬间褪得干干净净。他看着那跪倒一片的、他自以为绝对忠诚的钢铁洪流，
看着那在万军跪拜中孑然而立、手持玉佩的素服身影。
一个只存在于帝国最隐秘记载、近乎传说般的名词，带着冰刺般的寒意，
瞬间刺入他的脑海——太祖调兵信物！持之如太祖亲临，可……可废立天子！那不是玉佩！
那是……虎符！是早已湮没在历史中、所有人都以为不复存在的至高权柄！它竟然在！
竟然在那个女人的手里！传给了这个他从未正眼瞧过的庶子！萧景睿缓缓转过身。
军阵带来的狂风拂起他素服的衣角，他脸上再无半分平日的怯懦与恭顺，
只剩下一种近乎残忍的平静，和一丝积压了太久太久、终于得以宣泄的冰冷快意。
他一步步走回僵直如石的萧景琰面前，目光扫过那空悬的龙椅，
再落回萧景琰惨白震惊的脸上。他微微一笑。然后，在所有人的注视下，抬起脚，
狠狠地踹在萧景琰的胸口！这一脚力道极大，带着所有隐忍多年的恨意与屈辱。
萧景琰猝不及防，整个人向后踉跄跌去，重重摔倒在冰冷坚硬的玉阶之上，
那象征着九五至尊的龙椅之下！玄色王袍沾地，狼狈不堪。萧景睿走上前，
居高临下地俯视着他，声音轻得像耳语，却带着刮骨的寒意，清晰地传入萧景琰耳中，
也传入死寂的大殿：“皇兄，”“你猜我这手烂牌，等了多久才等到今天？”那一脚踹碎的，
不止是萧景琰的胸膛，更是他二十年来笃信不疑的整个世界。
玉阶冰冷坚硬的触感透过薄薄的王袍，直刺骨髓。他仰面倒在龙椅之下，
视野里是穹顶繁复的藻井，彩绘的金龙在摇曳的烛火下扭曲，仿佛在嘲弄他的沦落。
耳边是万军齐呼“旧主”的余音，嗡嗡作响，盖过了群臣压抑的抽气声。他试图撑起身，
手臂却抖得厉害。喉头一股腥甜涌上，被他死死咽了回去。不能，
绝不能在这个他一直俯视的庶弟面前，露出半分狼狈。萧景睿没有再看地上的兄长。他转身，
面向那黑压压跪伏的军阵，手中那枚残破玉佩依旧高举。
方才山呼海啸的“旧主”之声已然平息，取而代之的是一种令人窒息的、钢铁般的寂静。
