1.
近日，京城出了一桩天大的奇案，就连我这个四海为家的孤儿都略有耳闻。
十七个孩童接连失踪，踪迹全无，官府却查不到半点线索。
一时间举国震动，民心惶惶，连皇帝都惊动了，下旨命太子江烬亲查此案。
那日我饿得发昏，却正好在破庙神像后发现一只昏迷的白鸟。
刚想抓住它烤了吃，脑中就响起一道虚弱声音：
【城西枯井......有黑衣人扔下一个麻袋，里面有婴孩啼哭的声音。】
我浑身一颤，用破布裹紧它，冒雨冲至那只有在梦里才见过的皇宫宫门，奋力敲响登闻鼓。
“民女苏年年，禀报孩童失踪案线索！”
话音未落，我就被面前的侍卫带去了偏殿。
太子江烬神色凝重的站在我面前。
“你有何线索？”
我连忙跪伏在地，声音因紧张而发颤：
“回、回殿下，在城西的枯井里......有、有小孩儿！”
话音刚落，他身后的禁军统领立刻上前一步，目光如炬：
“你在何处看见的？可曾见到同伙？对方有几人？”
他的语气充满了不信任的压迫感。
想来是不相信他们多重人手追踪数日都没找到的线索居然如此轻而易举就被我一个小小乞儿找见了。
我的脸瞬间涨得通红：
“不是我亲眼看见的，是、是别人告诉我的......”
“是谁？”
统领厉声追问。
我深吸一口气，像是豁出去一般，指着怀中的破布：
“是......是我捡到的这只鸟告诉我的。”
四周顿时陷入一片死寂。
禁军统领看向我的眼神里都带着怒意：
“荒唐！此乃朝廷重案，岂容你在此儿戏！”
“若敢虚报线索，扰乱太子殿下办案，是要掉脑袋的！”
守卫们也面面相觑，眼神里清清楚楚地写着不可置信。
江烬却一看到那破布里露出来的羽毛就变了神色。
我急得眼泪都快出来了：
“是真的！民女不敢撒谎！”
就在这时，他们刚派出外出查探的官兵也回了。
他们抱拳禀报：
“殿下！城西枯井内确实发现一具幼童尸身！”
所有人脸色骤变。
江烬看向我：“你说，那小鸟说失踪的孩童有何样貌特征！”
“小鸟说......那孩子约莫三四岁，男孩，右眼后方有颗明显的黑痣。”
在场知情者无不倒吸一口冷气，看向我的眼神都变了。
先前失踪的孩童里，确有一名符合此特征的男孩。
禁军统领震惊地看向我，又看向我怀中的鸟，脸上写满了难以置信。
江烬却蹲下身，目光与我平视，语气缓和了些许：
“小雪已失踪许久，陛下忧心如焚。你从何处寻得它？”
我这才知道，这白鸟名叫“小雪”。
神鸟小雪，大盛无人不知。
它是大盛朝的护国神鸟，血脉珍贵。
从前的小雪聪慧亲人，是皇宫里的开心果。
自幼陪着当朝皇帝，皇帝有皇子后，它又跟着带大了太子江烬，与家人无异。
可三年前，皇帝遇刺，小雪为护主身受重伤，虽侥幸活命，却从此变得沉默寡言。
不再鸣叫，不许任何人靠近，连皇帝和太子亲手喂食都置之不理。
只自己偶尔去树上摘些果子果腹。
宫中皆传它灵智受损，变得痴傻孤僻。
皇室对此愧疚万分，视它如恩人家人。
前些日子，它的失踪更是让整个皇室心急如焚。
还发布了万两黄金的悬赏令，只为找到它。
原来，神鸟此刻竟乖乖的躺在我怀中吗？
我小心翼翼地揭开怀中破布的一角，露出了那只白鸟苍白却依旧不失神异的头颈。
刹那间，周围侍卫齐刷刷跪倒一片。
江烬身形都晃了一下。
他伸手欲抚，小雪却猛地偏头躲开，喉中发出警告的低鸣。
【脏手，拿开。】
它倨傲的心声再次清晰地传入我脑中。
江烬的手僵在半空，竟微微红了眼眶，低声道：
“果然是小雪......回来就好。”
江烬唤太医上前为它疗伤时，小雪更是激烈挣扎，羽翼乱扇，不肯让任何人触碰。
唯独当我轻轻触碰它染血的羽尖时，它没有躲闪，甚至亲昵的蹭了蹭我的指腹。
最后只得由我抱着它，太医才能勉强为它清洗伤口，敷上草药。
江烬将这一切看在眼里，眼神晦暗不明，仿佛在重新评估眼前这个衣衫褴褛的乞儿和这只性情大变的护国神鸟。
他缓缓起身，下令道：
“将神鸟安置东宫偏殿，由苏年年与专职照看。”
......
皇宫不愧是皇宫，就连一个偏殿，就比我过去见过的所有富贵人家的居所都要豪华宽敞，温暖舒适。
与我流落街头的破庙天差地别。
我躺在柔软的锦被上，怀中偎着温顺的神鸟，心中却惴惴难安。
他们身为天潢贵胄，疑心极重，真的会如此轻易相信我吗？
果然，黑暗中，我再次听到了声音。
