转眼到了贾东旭大喜的日子。
为了撑起城里工人的脸面，更为了不让新媳妇和秦家村人看低，贾东旭特意求了自己的师父易中海。
“师父，院里就您最有面儿，厂里人熟，能不能……帮我借辆自行车？接亲总不能走着去，太寒碜了。”贾东旭搓着手，满脸恳求。
易中海看着自己这个徒弟，虽然觉得贾家这事办得有点仓促，但终究是徒弟的人生大事，便点头应下，“成，东旭，师父去给你想办法。保证让你风风光光地把新媳妇接回来。”
他出面，果然从厂里工友那儿借来了一辆七成新的飞鸽牌自行车。
接亲那天，贾东旭穿着唯一一套压箱底的中山装，洗得干净，熨得平整，骑着锃光瓦亮的自行车，一个人（按习俗或许有个半大小子陪着，但贾家显然没安排）蹬了几十里地到了秦家村。
自行车一进村，立刻就引起了轰动。
孩子们追着车跑，大人们纷纷站在路边看热闹。
当贾东旭骑着车停在秦淮茹家那低矮的土坯房前时，围观的村民更是啧啧称羡：
“哟！快看自行车，淮茹这嫁的是真正的城里工人啊！”
“了不得这派头，老秦家闺女有福气了。”
“东旭这小伙子精神，还是骑自行车来的，真给老秦家长脸！”
秦家人听着乡邻的羡慕，脸上笑开了花。
秦淮茹的父母兄弟都觉得，女儿（妹妹）嫁进了城里，往后贾家怎么也能帮衬点娘家，日子总算有了盼头。
穿着红褂子头上别了朵红花的秦淮茹，看着为自己长了脸的丈夫，心里也是甜丝丝的，对未来的生活充满了憧憬。
然而，这份憧憬在她到了四合院后，就被现实泼了一盆冷水。
回到四合院，本该热热闹闹的婚礼，却显得异常冷清。
根源就在贾张氏身上，她对这媳妇本就不喜，更舍不得花钱操办。
“办什么办？请那么多人不得花钱？摆两桌意思意思得了。”贾张氏耷拉着眼皮，手里紧攥着那点钱。
易中海看不过去了。
他是贾东旭的师父，觉得这事实在太丢份儿。
他沉着脸对贾张氏说，“老嫂子，东旭结婚是大事，院里邻居都得请，不然以后东旭在院里怎么抬头？这钱，我先垫上，务必得办得像样点。”
说着，拿出了一些钱塞给贾张氏，又亲自出面请了何大清来当大厨。
贾张氏表面上应承下来，背地里却打起了小算盘。
她转头就把易中海给的钱扣下了一大半，只拿出极少一部分用来置办酒席原料。
何大清看着送来的那点寒酸的肉和菜，眉头拧成了疙瘩，巧妇难为无米之炊，最终席面上基本都是素菜，少见荤腥，连白菜粉条里的肉片都薄得透亮，酒也是兑了水的散装酒。
来吃席的邻居们一看这菜色，心里跟明镜似的，嘴上不说，眼神交流间都带着几分鄙夷和看笑话的意思。
易中海气得脸色铁青，但大喜的日子又不好发作，只能硬着头皮主持完仪式，心里对贾张氏的厌恶又加深了一层。
婚礼结束后，秦淮茹正式成了贾家的媳妇。
第二天一早，贾张氏就把家里的活计全扔给了她。
“既然进了门，就是贾家的人了。家里这些洗洗涮涮、做饭打扫的活儿，以后就归你了。我老了，该享享清福了。”
贾张氏说完，就揣着针线笸箩，搬个小马扎坐到了自家门口，一边纳着鞋底，一边眼观六路耳听八方，跟路过的大妈们吹嘘自己儿子多能干，自家条件多好，绝口不提昨日席面的寒酸。
可千万别小看了贾张氏。
她虽然懒、馋、泼，但一手针线活，尤其是做布鞋的手艺，在附近几条胡同都是出了名的好。
她纳的鞋底，针眼又密又匀，结实耐穿，做的鞋样子也周正。
虽然比别人的贵上5毛钱，但大家都乐意找她做，口碑很好。
靠着这门手艺，贾张氏偷偷存下了不少私房钱，全都藏得严严实实，连儿子贾东旭都不知道。
对于沉重的家务，秦淮茹没有丝毫怨言。
比起在乡下秦家村面朝黄土背朝天地下地干活，城里的这些家务活虽然琐碎，但至少不用风吹日晒。
能嫁进城里，吃饱穿暖，已经是她从前不敢想的好日子了。
婆婆虽然刻薄了些，但丈夫贾东旭是真心维护她，下班回来会悄悄问她累不累，有时还会从厂里食堂省下个白面馒头带给她吃。
每当这时，秦淮茹就觉得，所有的劳累都值得了。
就这样秦淮茹开始了她大院里的生活，她不知道这只是开始，更苦的在后面等着她.....................
自那日旁观了贾东旭相亲，见识了院里众生相后，林天才的心绪很快沉淀下来。
年节的热闹渐远，离开学尚有几日，他几乎是全身心地泡在了师父家中那方小小的练功场上。
冬日清晨的寒气刺骨，他却只着一件单薄的练功服，拳脚破风之声不绝于耳。
汗水浸湿了衣衫，又在低温下凝成细微的白汽。
他的每一式都力求精准，每一次发力都凝聚着全部精神。
站桩、走架、发力……重复着枯燥却至关重要的基础。
牛师父大多数时候只是沉默地坐在屋檐下的藤椅上，捧着个旧搪瓷杯，眯着眼看着。
他很少开口指点，但林天才每一个细微的进步或瑕疵，都逃不过他那双锐利的眼睛。
几天下来，牛师父注意到林天才的气息越发绵长沉凝，发力时筋骨齐鸣的迹象越来越明显，皮肤下仿佛有细微的气血在加速奔流。
这是即将突破的征兆，已经摸到了明劲的门槛，只差临门一脚，需要一股外力来助推一把，夯实基础，以免留下隐患。
这天下午，林天才刚打完一套拳，正缓缓收势调息。
牛师父忽然站起身，走到他面前，上下仔细打量了他一番，沉声道，“不错，火候差不多了。”
