池塘边，寒风料峭，残枝败叶支在水面，寥寥落落，更添几分凄清。
她好不容易鼓起勇气来了，却不见那人。
纪蘅心乱如麻，满腔的愤懑无处宣泄。
她捡起脚边一颗石子，想打几个水漂，疏散心头郁结。
手腕一扬，石子脱手而出。
咚咚水声却并未传来，反而听到一声极轻的闷响，像是……砸中了什么硬物？
纪蘅定睛一看，骇得魂飞魄散！
只见池塘边的枯草丛中，一个身影缓缓转过来…
身形挺拔，眉目冷峻，不是傅砚冰又是谁？
而他那冷冰冰的视线，正从滚落在地的小石子，移到了她的脸上。
面无表情，却更令人胆寒。
“不必。”
他抬手，止住了身后欲要拔刀的护卫，目光沉沉地锁住她。
纪蘅吓得六神无主，慌忙解释：
“二爷！对、对不住！妾身方才没瞧见……”
“又没瞧见？”
傅砚冰的声音听不出喜怒，却带着一丝淡淡的嘲弄。
“又”？
他这么一说，纪蘅却是想起来一件往事。
是了，四年前的白马寺上巳节。
投花掷果，以表男女之情。
她曾错将鲜桃砸在一个白衣少年的冠上。
她以为是傅砚云，其实不是。
那个被她砸中后眼眸骤亮，又在听说她认错人后一脸失望的少年郎…正是傅砚冰。
可这事都过去这么久了，他怎么还记得？
在那一刻，纪蘅忽然想通了什么。
她有一个大胆的、令人心悸的猜测。
傅砚冰见她怔忡不语，似是不欲多言，转身便要离开。
想到还在院中苦等的父母，想到生死未卜的弟弟，纪蘅把心一横，什么规矩礼数、男女大防，全都抛到了脑后！
“二爷留步！”
她急急唤道，声音微颤。
那抹赤红的身影，竟真的应声停驻，悠然转身，好整以暇地看着她，仿佛早就在等这一声。
他…是在等她开口？
纪蘅脸颊微热，心中羞愧难当。
她很清楚自己在做什么，在利用什么。
可为了家人，她别无选择。
她深吸一口气，走到他面前，垂下脖颈，福了一礼，极尽柔婉：
“二爷，妾身娘家突遭横祸，弟弟纪清因卷入会试舞弊案，被关入了刑部大牢。
纪家经商，在京城毫无根基，父母求助无门，才找到妾身。可……可府中……”
她语带哽咽，眼圈泛红，哀哀切切，一把不盈一握的细腰，柔柔弯着。
傅砚冰原本落在枯草上的目光，因她这声哽咽，缓缓移回，在她微红的眼眶停了片刻。
“…妾身知道二爷在外为官，位高权重，人脉广博。
妾身斗胆，恳求二爷施以援手。”
她说着，膝盖微弯，姿态放得极低，露出一段雪白细腻的后颈。
“求您，帮帮妾身。”
身后的护卫们交换着心照不宣的眼神，这内宅妇人求人的手段，无非如此。
傅砚冰的目光，掠过她弯下的纤腰，最终定格在那截白得晃眼的颈子上，眸色转深。
“你能给我什么？”
他开口，声音低沉，不带情绪，却令人心惊。
纪蘅紧紧攥着自己的袖子，说不出话来。
她听出了他的言下之意。
他想要她。
她的脸颊因羞耻涨得通红，羞愤得几欲哭出来。
她…她又不是青楼卖身的…
他把她当什么人了？
泪珠在眼里打转，却死死忍着，不肯落下。
玫瑰般的唇瓣翕张着，却说不出话来。
他看着她这般情态，心中终是不忍。
本想趁此机会押着她从了。
这次机会绝佳，绝无仅有，错过了，也许他与她此生再无缘分。
但他想要她的心。
他侧过身，依旧看着那片了无生趣的枯草，沉默了许久，久到纪蘅维持姿势的腿开始发酸，心也一点点沉下去。
就在她以为自作多情、打算放弃时，才听到一声极轻的：
“嗯。”
纪蘅愕然抬头，对上他深不见底的眸子，不确定地问：
“二爷……这是答应妾身了？”
傅砚冰未说话。
妇人怕他反悔，想做实了，连忙道：
“那妾身就当二爷答应了，早就听闻二爷菩萨心肠、面冷心软…”
纪蘅虚伪的夸奖，在他冷淡的目光里，越来越小声。
她怕自己说错话，这喜怒无常的傅二爷撂开手，不帮了。
妇人略颓丧地垂着头，颈后那片细腻白皙的肌肤，更惹眼了。
傅砚冰的视线停了片刻，转而落在金桂捧着的紫檀木盒上：
“祖母与你说什么了？”
纪蘅脸一红，只得如实相告：
“老太太说…没有来路的银钱，无人敢收…”
“哼。”
傅砚冰发出一声极轻蔑的冷嗤。
纪蘅试图辩解：
“我们纪家的钱，都是干净钱…”
“小儿怀金，行于闹市”
他打断她，语气淡漠：
“有钱，不必张扬。”
纪蘅脸颊霎时涨红，咬紧了下唇。
“但祖母此言”
他话锋一转，哂笑：
“非不为也，实不敢也。”
“二爷何意？”
“傅家清流，祖训不与污浊相干。”
他难得耐心解释。
“此事未明，纪家便是‘污浊’，避之不及。”
“更何况涉及科举…”
原来如此，案子都没审，他们便急不可耐地划清界限了。
纪蘅心中一片冰凉。
“但我行事，从不在意祖训”
傅砚冰倨傲地抬了抬下巴。
纪蘅心中一动，他能对她说这些，已让她生出几分感激，话也多了起来：
“二爷心善，六郎生前常说起，说您面冷心热，最是仗义，兄弟中他只认您……”
六郎、六郎、六郎…
但她这话越说，傅砚冰面色越冷。
他的目光像一把刮骨刀，凌厉地，仿佛要一寸寸割下她的肉来。
纪蘅吓得立刻噤声，不知所措。
他冷冷瞥她一眼，转身便走。
“爷！”
纪蘅情急之下，唤出了口。
傅砚冰脚步一顿。
纪蘅连忙跟上两步，殷切道：
“父母若问起，妾身便直说，是爷宽宏，答应照拂”
妇人犹不放心。
傅砚冰扫了她一眼，略一颔首，走了。
纪蘅松了口气，心中巨石落地，竟有种虚脱般的喜悦。
然而，一回头，却对上金桂欲言又止、充满忧虑的眼神。
她脸上的笑容瞬间僵住。
一股**辣的羞耻感后知后觉地涌了上来，烧得她耳根通红。
她方才，都做了些什么啊…
当着丫鬟护卫的面，她一个寡妇，对着自己夫君的哥哥，曲意讨好、落泪卖娇…
声音特地放得柔柔低低，姿态特意摆得婉转小意。
真是羞死人了！
