铁蹄下的醒悟

连绵秋雨将青石路面洗得发亮，呼延灼勒住缰绳，望着眼前破败的村落，眉头紧锁。

这是他五天来经过的第三个空村，田埂间不见农人，屋顶上没有炊烟，

只有几只野狗在雨中翻找着什么。“将军，前面就是饮马川了。”副将韩滔驱马靠近，

压低声音，“探马来报，这伙贼寇约有二三百人，头领姓樊，名瑞，善使妖法。

”呼延灼微微颔首，铁甲在雨中泛着冷光。他摸了摸胯下的乌骓马，

这匹御赐的宝马不安地踏着蹄子，仿佛也感受到了主人的焦躁。“什么妖法，

不过是装神弄鬼。”呼延灼声音低沉，“传令下去，在此扎营，明日进剿。

”士兵们很快在村中废弃的房屋里安顿下来。呼延灼独自站在村口，望着饮马川的方向出神。

自受命征讨梁山以来，他率领的铁甲连环马所向披靡，连破梁山数寨。可不知为何，

那些贼寇看他的眼神，除了畏惧，似乎还带着别的什么。“将军，用饭了。

”韩滔端着一碗热粥走来。呼延灼接过粥碗，目光仍盯着远处的山峦：“韩将军，

你跟了我多久了？”“整十年了，将军。”韩滔有些诧异，

“自您在陇西驻防时末将就跟随着您。”“十年...”呼延灼喃喃道，“这十年来，

我们剿过西夏流寇，平过江南叛乱，杀过多少贼人？”韩滔迟疑了一下：“不计其数。

”呼延灼不再说话，只是默默喝着粥。粥很稀，几乎能照见人影。

他想起临行前高太尉的嘱托：“呼延将军，此去务必全歼梁山贼寇，以儆效尤。

”当时他毫不犹豫地应下，如今却莫名有些不安。夜深时，呼延灼被一阵细微的响动惊醒。

他披衣起身，循声走去，发现是几个士兵在村中一口井边打水。“...我娘就是饿死的，

要是早一点有这些粮食...”一个年轻士兵低声说着。“嘘！小声点！将军听见了怎么办？

”另一个年长些的打断他。呼延灼悄然退入阴影中。他认得那个年轻士兵，叫李二狗，

陇西人，从军不过半年。“我说错了吗？”李二狗声音激动起来，

“梁山的人把官府抢来的粮食分给百姓，我们呢？我们把他们最后的粮食也抢走了！

”“住口！”年长士兵厉声喝道，“那是贼寇收买人心的手段！你再胡说，小心军法处置！

”呼延灼默默回到临时住所，一夜无眠。他想起白天在村中发现的几袋粮食，

上面还印着“济州官仓”的字样。韩滔解释说，这必是梁山贼寇从官府抢来分给村民的。

可那些村民感激的眼神，不像是对待强盗该有的。天亮时分，雨停了。呼延灼下令拔营，

向饮马川进发。山路崎岖，铁甲军行进缓慢。正午时分，

前方探马来报：饮马川贼寇已在山下列阵等候。呼延催马向前，只见数百人列阵以待，

装备简陋，却个个神情坚毅。为首一人道士打扮，应该就是樊瑞。“呼延将军！

”樊瑞高声喊道，“久闻将军大名，今日得见，三生有幸！将军世代忠良，

为何甘为奸臣鹰犬？”呼延灼大怒：“逆贼安敢狂言！”拍马舞鞭，直取樊瑞。

两人战不数合，樊瑞拨马便走。呼延灼紧追不舍，忽然间狂风大作，飞沙走石，天昏地暗。

呼延灼心知有异，急忙勒马，只见四周雾气弥漫，不辨方向。“妖人休走！”他大喝一声，

策马向前冲去。雾气越来越浓，呼延灼只听得到自己的心跳和乌骓马的喘息声。

不知过了多久，雾气渐散，他发现自己竟置身于一片陌生的山林中，

韩滔和铁甲军都不见了踪影。“将军迷路了么？”一个声音从林中传来。呼延灼猛地转身，

只见一个樵夫打扮的中年人站在不远处，肩上扛着一捆柴。“你是何人？”呼延灼警惕地问。

“山中樵夫而已。”那人笑道，“将军可是在找饮马川的好汉？

”呼延灼冷哼一声：“装神弄鬼！报上名来！”樵夫放下柴捆，微微拱手：“在下朱武，

绰号神机军师，现为梁山头领之一。”呼延灼瞳孔骤缩，下意识地握紧了双鞭。

朱武却不慌张，自顾自地坐在一块大石上：“将军不必紧张，我此来非为厮杀，

只是想请将军看几样东西。”“本将军与逆贼无话可说！”“逆贼？”朱武轻笑，

“将军可知，饮马川这些‘逆贼’中，大半本是良民？张老三，原是郓城铁匠，

因不肯为官府打造劣质兵器，被诬陷下狱；李老四，清河县农民，因县官强占田地，

告状无门，反被毒打...这样的故事，将军想听多少？”呼延灼沉默不语。朱武站起身，

从怀中取出一本册子：“这是高俅心腹家人寄放在我处的账本，

上面记录着太尉大人这些年来贪墨军饷、克扣粮草的明细。将军不妨看看，

您麾下将士挨饿受冻之时，太尉大人是如何花天酒地的。”呼延灼没有接那册子，

但也没有拒绝。他想起军中日益减少的粮草，想起士兵们破旧的军服，

想起朝廷一次次“国库空虚”的推脱。“将军，”朱武声音低沉下来，“您祖上呼延赞将军，

一生忠义，保的是大宋江山，护的是黎民百姓。可如今，您是在保谁的江山，护谁的百姓？

”呼延灼浑身一震，这句话像一把利剑，直刺他心底最深处。就在这时，

韩滔率领一队骑兵赶到：“将军！末将来迟！”朱武微微一笑，拱手道：“将军三思，

朱武告辞。”说罢转身入林，顷刻不见踪影。呼延灼望着他消失的方向，久久不语。“将军，

那是...”韩滔疑惑地问。“一个迷路的樵夫而已。”呼延灼淡淡道，“传令，

今日暂不进攻，回营休整。”是夜，

呼延灼独自在帐中翻阅那本不知何时出现在他行囊中的账册。越看越是心惊，

原来朝廷拨给边军的粮饷，有七成都被高俅及其党羽中饱私囊。更让他震惊的是，

上面还记录着高俅与金国使者秘密往来的证据。帐外忽然传来喧哗声。呼延灼收起账册，

走出大帐：“何事喧哗？”韩滔押着一个被捆绑的汉子走来：“将军，抓到一个奸细！

他自称是梁山头领戴宗，要来劝降将军！”那汉子虽被捆绑，却毫无惧色：“呼延将军，

在下戴宗，奉宋**哥之命，特来送信。”呼延灼接过信，

只见上面写道：“梁山泊主宋江拜上：久闻将军忠义，本为国之栋梁。今奸臣当道，

蒙蔽圣听，将军纵有擎天之志，亦难展抱负。倘蒙不弃，愿请将军共聚大义，他日清君侧，

扫奸佞，还我大宋清明...”“狂妄！”呼延灼将信掷在地上，“本将军世代忠良，

岂能与贼寇为伍！来人，将这将这戴宗推出去斩了！”戴宗哈哈大笑：“将军要杀便杀！

只是戴宗死前有一言相告：将军可知您那铁甲连环马，为何在梁山面前不堪一击？

”呼延灼猛地抬手，止住要拖走戴宗的士兵：“你说什么？

”“宋**哥早已得到破连环马之法，只因敬重将军为人，不忍加害。”戴宗正色道，

“若将军执意要战，明日便是铁甲军覆灭之日！”呼延灼盯着戴宗，忽然想起白日的迷雾，

想起朱武的突然出现，想起账册上的内容。他缓缓摆手：“押下去，好生看管。

”戴宗被带走后，韩滔低声道：“将军，这厮妖言惑众，

不如...”呼延灼摇头：“你先退下，容我静一静。”独自一人在帐中，呼延灼心乱如麻。

祖训、君恩、民生、忠义...这些原本清晰的概念，如今却纠缠在一起，理不出头绪。

他想起少年时祖父的教诲：“我呼延家世代忠良，宁可直中取，不向曲中求。”可如今，

什么是直？什么是曲？天亮时分，呼延灼终于做出决定。他命人带出戴宗，亲自为他松绑。

“回去告诉宋江，”呼延灼声音沙哑，“呼延灼可以归降，但有三个条件：一不杀无辜，

二不扰百姓，三...若有朝一日朝廷招安，不得阻挠。”戴宗大喜：“哥哥放心，

宋**哥早有招安之心，只待清君侧后，还政于天子！”呼延灼点头，

转向目瞪口呆的韩滔：“韩将军，传令下去，全军卸甲...”“将军！”韩滔急道，

“三思啊！这可是灭族之罪！”呼延灼望向帐外渐亮的天空，缓缓道：“若以一族之命，

能换万民之安，呼延灼死而无憾。”就在这时，一骑快马飞驰而至，

马上士兵滚鞍下跪：“将军！紧急军情！高太尉...高太尉以通敌罪名，

已将您全家老小下狱！”呼延灼如遭雷击，

踉跄后退：“什么...”韩滔“唰”地拔出佩剑：“定是那账册之事泄露！将军，

现在回头还来得及！”呼延灼闭上双眼，脑海中闪过祖父的容颜，闪过妻子温柔的笑容，

闪过儿女稚嫩的脸庞...最后定格在那些空无一人的村庄和面黄肌瘦的百姓身上。

他睁开眼，目光已恢复清明：“传令，全军向梁山进发。”“将军！”“我意已决。

”呼延灼翻身上马，铁甲在晨曦中闪着坚定的光，“有些路，一旦认定了，就再不能回头。

”韩滔脸色煞白，握剑的手微微发抖：“将军，您这是要...投贼？

”呼延灼的目光越过营帐，望向北方汴京的方向：“韩将军，你跟随我十年，

可曾见过我呼延灼做过一件违背良心的事？”“不曾。可是...”“那你可曾想过，

为何我们浴血奋战，大宋的疆土却日渐萎缩？为何我们忠心耿耿，换来的却是猜忌陷害？

”韩滔语塞，手中的剑慢慢垂下。呼延灼转向戴宗：“戴宗兄弟，烦请你先行一步，

告知宋公明，呼延灼即日率军来投。”戴宗大喜过望，抱拳道：“呼延将军深明大义，

宋**哥必当倒履相迎！”说罢施展神行术，转眼消失在晨雾中。“将军，

我们的家小还在京城啊！”韩滔急道。呼延灼眼中闪过一丝痛楚，却坚定地说：“正因如此，

我们更要活下去。只有活着，才能还自己一个清白，才能救回家人。”他翻身上马，

乌骓马似乎感受到主人的决心，昂首长嘶。“传令全军，

”呼延灼的声音在清晨的空气中格外清晰，“愿意随我投梁山的，卸下官军标识，不愿者，