三日后的宫宴，设在皇宫的紫宸殿偏厅。
水晶帘动，玉漏滴答，殿内燃着昂贵的龙涎香，暖融融的气息驱散了殿外的寒意。文武百官携家眷依次入席，衣香鬓影，觥筹交错，一派歌舞升平的景象。
苏清鸢跟在父亲苏相身后，穿着一身藕荷色绣玉兰花的宫装，略施粉黛，既不失大家闺秀的端庄，又透着几分病后的清弱。她垂着眼帘，看似安静地跟在父亲身侧，余光却不动声色地扫过全场。
太子萧彻坐在主位左侧，一身明黄锦袍，神色淡然地接受着众人的敬酒，目光偶尔掠过人群，带着审视与威严。
而坐在他对面的二皇子萧煜，则是一袭月白长衫，眉眼温润，正与身旁的几位老臣谈笑风生，举止从容，气度不凡。
这便是这场夺嫡之争的两个核心人物。
苏清鸢的目光在两人身上短暂停留，便移开了。她找了个靠后的位置坐下，尽量降低自己的存在感。
她今天来，不是为了争奇斗艳，也不是为了站队，而是为了观察。观察萧彻和萧煜的势力分布，观察百官的态度，更重要的是，看看有没有可以为自己所用的机会。
“清鸢，身子好些了？”苏相落座后，低声问道，语气里带着几分不易察觉的审视。
这几日女儿的变化，他并非毫无察觉。从对太子的痴迷，到突然的疏离，甚至还与二皇子有了往来，这让一向将女儿视作棋子的苏相，心中多了几分疑虑。
“劳父亲挂心，已经好多了。”苏清鸢轻声应道，语气恭敬，却没多说什么。
苏相看了她一眼，见她神色平静，便不再多问，转而将注意力投向了主位上的皇帝。
宫宴正式开始，歌舞助兴，酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。
萧彻端着酒杯，目光越过人群，落在了角落里的苏清鸢身上。
她安静地坐在那里，偶尔会拿起茶杯抿一口，眼神清澈，仿佛对周围的热闹漠不关心。可萧彻却总觉得，那双看似平静的眼睛里，藏着他看不懂的东西。
就像现在，她明明没有看他，他却感觉自己像是被什么东西盯上了一样。
“太子殿下，怎么了？”身旁的吏部尚书顺着他的目光看去，笑道，“苏**今日倒是安静得很。”
萧彻收回目光，淡淡道：“没什么。”
他举起酒杯，一饮而尽，眼底却掠过一丝冷意。
这个苏清鸢，越是安静，他越觉得不对劲。
就在这时，二皇子萧煜端着酒杯，朝着苏清鸢的方向走了过来。
“苏**，几日不见，看来气色好了不少。”萧煜的声音温和，带着恰到好处的关切。
苏清鸢起身行礼：“多谢二皇子关心。”
“不必多礼。”萧煜微微一笑，目光落在她鬓边那支素银簪上，意有所指地说道，“苏**似乎不太喜欢我送的那支暖玉簪？”
苏清鸢心中了然，面上却露出一丝歉意：“二皇子说笑了，暖玉簪太过珍贵，臣女不敢随意佩戴，已妥善收好。”
她的回答滴水不漏，既表达了对礼物的珍视，又解释了为何没有佩戴。
萧煜眼中闪过一丝赞许，笑道：“苏**有心了。说起来，那日见苏**回赠的《寒梅图》，笔法清隽，意境深远，倒是让本王刮目相看。”
“二皇子谬赞了，不过是闲来无事的涂鸦罢了。”
两人的对话声音不大，却足以让附近的人听到。
萧彻坐在主位上，将这一切尽收眼底，握着酒杯的手指微微收紧，指节泛白。
萧煜竟然亲自去找苏清鸢说话，还提到了那幅画！这分明是在向他挑衅！
“太子殿下，二皇子和苏**倒是相谈甚欢啊。”身旁的兵部尚书低声说道，语气里带着几分试探。
萧彻没有说话，只是冷冷地看着那边。
苏清鸢感受到来自主位的冰冷目光，心中冷笑，面上却依旧保持着平静。
她知道，萧彻已经开始按捺不住了。
“苏**似乎对书画很感兴趣？”萧煜继续说道，“本王府中正好有几幅董其昌的真迹，若是苏**有兴趣，改日可来府中一观。”
这是明显的示好，甚至带着几分邀请的意味。
周围顿时响起一片抽气声。二皇子邀请未出阁的丞相嫡女去府中赏画，这要是传出去，足以引起轩然**。
苏清鸢心中一凛，萧煜这步棋，走得够险。
他这是故意在给她施压，也在给萧彻施压。
“多谢二皇子厚爱，只是臣女一介女流，不便随意出入皇子府邸，恐引人非议，还望二皇子恕罪。”苏清鸢毫不犹豫地拒绝了，语气恭敬却坚定。
她现在还不想和任何一方走得太近，尤其是在这种公开场合。
萧煜似乎并不意外她的拒绝，只是笑了笑：“是本王考虑不周了。苏**勿怪。”
说完，他便转身离开了。
看着萧煜离去的背影，苏清鸢松了口气。
这个萧煜，看似温润，实则步步紧逼，比萧彻更难对付。
就在这时，一个尖锐的声音响起：“苏**，既然二皇子邀请你赏画，你为何要拒绝？难道是不给二皇子面子吗？”
说话的是户部侍郎的女儿，李婉儿，也是出了名的**羽，平日里就嫉妒苏清鸢的才貌。
苏清鸢看向她，淡淡道：“李**说笑了。男女授受不亲，臣女只是遵守礼法罢了，何来不给面子一说？”
“遵守礼法？”李婉儿冷笑一声，“我看你是心里只有太子殿下，所以才对二皇子避之不及吧？可太子殿下就在这里，你怎么不去请安问好，反而躲在角落里呢？”
这话又刁又毒，既捧了太子，又贬低了苏清鸢，还暗指她对太子痴心妄想。
周围的目光瞬间都聚集在苏清鸢身上，带着好奇、嘲讽和看戏的意味。
苏相的脸色沉了下来，却没有说话。他想看看，自己这个女儿，会如何应对。
萧彻端着酒杯，饶有兴致地看着，仿佛在看一场好戏。
苏清鸢心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的委屈：“李**此言差矣。太子殿下乃储君，身份尊贵，臣女怎敢随意打扰？况且，臣女身体不适，本就不宜多礼，还望李**不要误会。”
她的声音不大，却清晰地传遍了整个偏厅，既解释了自己的行为，又暗指李婉儿小题大做。
“你……”李婉儿被她噎得说不出话来。
“好了，”就在这时，萧彻开口了，语气平淡，“宫宴之上，何必为这点小事争执？李**，多喝几杯吧。”
他看似在打圆场，实则是在维护李婉儿，同时也是在敲打苏清鸢。
苏清鸢垂下眼眸，没有说话。
李婉儿得了太子的维护，顿时得意起来，挑衅地看了苏清鸢一眼，才悻悻地坐下。
一场风波看似平息，可苏清鸢知道，这只是开始。
她能感觉到，萧彻的目光一直停留在她身上，带着冰冷的审视和算计。
而不远处的萧煜，也时不时地看过来，眼神深邃，让人猜不透他的心思。
这场宫宴，果然是个没有硝烟的战场。
她就像站在漩涡的中心，稍有不慎，就会万劫不复。
但苏清鸢并不害怕。
经历过三个世界的生死考验，她早已不是那个任人拿捏的苏清鸢了。
她抬起头，迎上萧彻的目光，没有了往日的羞怯和畏惧，只剩下平静和坦然。
萧彻的瞳孔微缩。
他从那双眼睛里，看到了一种熟悉的……倔强和锐利。
就像很多年前，他在猎场上遇到的那只受伤的幼狼，明明身处绝境，却依旧不肯低头。
这个念头一闪而过，萧彻自己都觉得荒谬。
他怎么会把苏清鸢和狼联系在一起？
就在这时，皇帝忽然开口，打破了殿内的微妙气氛：“听闻苏相的女儿，才貌双全，琴棋书画样样精通？”
苏相连忙起身：“陛下谬赞，小女顽劣，不过是略通皮毛罢了。”
皇帝笑了笑：“哦？既然如此，何不请苏**为大家弹奏一曲，助助兴？”
所有人的目光再次聚焦在苏清鸢身上。
苏清鸢心中一凛。
皇帝这是……故意的？
还是巧合？
她看向皇帝，只见他脸上带着温和的笑容，眼神却深不可测。
在众目睽睽之下，她无法拒绝。
“臣女遵旨。”苏清鸢起身行礼，然后走到殿中央的古琴前坐下。
她深吸一口气，指尖落在琴弦上。
前世，她为了讨好萧彻，苦练琴艺，弹奏的都是些温婉缠绵的曲子。
但今天，她不想再弹那些曲子了。
她闭上眼睛，脑海中闪过的是末日世界的炮火连天，是顾衍冷漠的眼神，是萧彻虚伪的温柔，是那些被当作棋子的日日夜夜。
指尖微动，琴音骤然响起。
没有缠绵悱恻，没有温婉动人，只有一种苍凉、激昂、带着无尽悲愤和不屈的旋律，在大殿中回荡。
那琴音时而如狂风暴雨，嘶吼咆哮；时而如孤狼夜啼，凄厉绝望；时而又如寒梅傲雪，坚韧不拔。
所有人都被这突如其来的琴音震撼了。
他们从未听过这样的曲子，也从未见过这样的苏清鸢。
她坐在那里，脊背挺直，眼神专注而锐利，仿佛整个世界只剩下她和手中的古琴。那苍白的脸上，竟透出一种惊心动魄的美。
萧彻端着酒杯的手停在半空，眼中充满了震惊和难以置信。
这不是他认识的苏清鸢。
这个弹琴的女子，身上有一种他从未见过的力量和灵魂。
而坐在对面的萧煜，脸上的温润笑容也渐渐收敛，取而代之的是一种深沉的探究。
他看着那个在琴音中仿佛燃烧起来的女子，眸色越来越深。
这个苏清鸢，比他想象的，要有趣得多。
琴音戛然而止，殿内一片寂静。
苏清鸢缓缓睁开眼睛，看着主位上的皇帝，平静地行礼：“臣女献丑了。”
皇帝沉默了片刻，忽然鼓起掌来：“好！好一曲《破阵》！没想到苏**不仅有倾城之貌，更有如此气魄！赏！”
“谢陛下。”
苏清鸢起身退下，回到自己的座位上，仿佛刚才那个弹奏出惊世琴音的人不是她。
但她能感觉到，有两道目光，一直紧紧地跟随着她。
一道来自萧彻，充满了震惊、疑惑和一丝不易察觉的……兴趣。
另一道来自萧煜，带着探究、欣赏和深不可测的算计。
苏清鸢端起茶杯，轻轻抿了一口。
很好。
她要的，就是这个效果。
她不再是那个可以被随意摆布的棋子了。
从今天起，她要让所有人都知道，苏清鸢，不是他们可以轻易掌控的。
这场宫宴，才刚刚开始变得有趣起来。
而她的棋局，也终于落下了关键的一子。
