皇家秋猎，我的公主妻子当着文武百官的面，将亲手猎得的狐裘披在了新科状元的身上。
她眼中的爱意，是我上辈子流干的血。后来，我战死沙场，尸骨未寒，她便下嫁状元郎，
还将我父兄送上断头台。再睁眼，正是秋猎场上。她手捧狐裘，含情脉脉地走向状元郎。
我一箭射穿了她手中的狐裘，把它钉在了状元郎脚下的泥地里。“公主，这等污秽之物，
配不上您。”1箭矢破空的声音，尖锐刺耳。那张本该披在顾清之身上的雪白狐裘，
被我的羽箭死死钉在地上，溅起一片污泥。全场死寂。昭阳公主捧着狐裘的手僵在半空，
指尖都在发抖。她猛地回头，看向我。“萧决，你疯了！”她的声音尖利，
充满了不敢置信的震怒。我缓缓放下手中的长弓，从坐骑上翻身而下。马靴踩在草地上，
发出沉闷的声响，一步步，走向那对狗男女。顾清之的脸，一阵青一阵白，
斯文俊秀的五官扭曲在一起。我没理会昭阳的咆哮，径直走到顾清之面前。
他下意识地后退了半步。我弯腰，握住插在狐裘上的箭杆，用力一拔。
箭矢带出一蓬飞溅的泥点，有几滴，正好甩在顾清之崭新的状元袍上。他僵在原地，
不敢动弹。我随手将箭矢扔给身后的亲兵，拎起那张华美的狐裘。然后，当着所有人的面，
把它扔在地上。抬脚，狠狠碾了上去。用我沾满泥土的军靴，一遍，又一遍。
直到那雪白的皮毛，和我脚下的烂泥再无分别。“微臣只是觉得，这狐狸死前挣扎，
皮毛沾了泥，配不上金枝玉叶的公主。”我开口，声音平静得没有一丝波澜。
昭阳气得浑身发抖。“你！你好大的胆子！”“是在下唐突，险些让公主沾染不洁之物，
将军说的是。”顾清之先反应过来，对着我长揖及地，姿态谦卑，却把所有过错都揽了过去，
想在昭阳面前卖个好。我瞥了他一眼。“状元郎知道就好。
”“毕竟不是谁都有资格领受公主恩赏的。”话里的刀子，又快又狠。我不仅在羞辱他，
还在警告他，一个寒门状元，别妄想不属于自己的东西。顾清之的腰弯得更低了，
藏在袖子里的手，想必已经攥得发白。“萧决！你太放肆了！”父亲在不远处低声呵斥我，
脸上满是惊疑和怒火。我充耳不闻。目光越过众人，落在主位上那个身穿龙袍的男人身上。
我的岳父，大元皇帝。他面沉如水，看不出喜怒，就那么静静地看着这场闹剧。前世的我，
看不懂这叫帝王心术。现在的我，却看得一清二楚。他根本不在乎女儿的情爱，
也不在乎我这个驸马的脸面。他在乎的，是军功集团的萧家，和文官新贵的顾清之，
哪一方更好用，哪一方能为他所用。昭阳见皇帝不发话，气焰更盛，指着我便要发作。
我却先一步转身，朝主位单膝跪下。“父皇，儿臣鲁莽，惊扰了圣驾，请父皇责罚。
”“但儿臣一心为公主清誉着想，见不得半点污秽玷辱公主金身。”我把姿态放得很低。
理由找得冠冕堂皇。皇帝沉默了片刻。“罢了，年轻人，意气之争。”“萧决，
禁足府中一月，好生反省。”他轻飘飘地揭过了此事。“谢父皇。”我叩首谢恩，站起身，
甚至没有再看昭阳和顾清之一眼。转身回自己营帐的路上，
我能感觉到背后两道淬了毒的视线。一道是怨毒，来自昭阳。一道是惊惧，来自顾清之。
他们看我的眼神，不再是前世那种看一条忠犬的轻蔑。而是带上了一丝忌惮。这就够了。
胸口那个被他们联手捅出的血窟窿，似乎终于不再那么痛了。复仇的第一步，成了。
父亲追了上来，他想说什么，却被我兄长拉住。我知道，他们都不理解。没关系。很快，
他们就会明白的。2禁足的日子，萧府的大门落了锁。父亲气得摔了几个杯子，
骂我冲动无状，自毁前程。兄长则忧心忡忡，说我这次彻底得罪了公主和新科状元。
我跪在祠堂里，平静地承受着一切。“父亲，兄长，这不是意外。”“就算没有秋猎场的事，
他们也早晚会动我们萧家。”“秋猎，只是一个借口，一个让他们提前动手的借口。
”父亲愣住了，他戎马半生，却对朝堂的诡谲不甚了了。“胡说！我萧家世代忠良，
谁敢动我们！”我没有再解释。前世，就是这份“世代忠良”的傲骨，害了我们全家。
禁足第三天，昭阳的人来了。是她的贴身大宫女，端着一盅参汤，名为安抚，实为试探。
“驸马爷，公主说了，您只是一时被嫉妒冲昏了头，只要您去宫里给公主和顾状元赔个不是，
公主会原谅您的。”宫女的语气带着施舍。我看着那碗汤，前世昭阳也送过。我喝了，
然后就昏睡了一天一夜，错过了军机要务。我拿起汤碗，手一“抖”，参汤尽数洒在地上。
“滚！”我咆哮着，抓起手边的茶杯，狠狠砸在墙上，摔得粉碎。“我只是一时糊涂！
看到她对别人好……我控制不住！”我抱着头，做出痛苦不堪的样子。
宫女被我的样子吓了一跳，鄙夷地撇撇嘴，匆匆回去复命了。我知道，
昭阳和顾清之听了回报，只会更加认定我还是那个被情爱冲昏头脑的蠢货。
他们会暂时放松警惕。这就够了。夜深人静，我换上一身夜行衣，悄无声息地翻出高墙。
在城南一处破落的巷子里，我找到了张伯。他是萧家的老仆，前世，
是他冒死为我收敛了残破的尸骨。“少爷？”张伯看到我，浑浊的眼睛里满是震惊。
我递给他一个沉甸甸的钱袋，和一封信。“张伯，拿着钱，去江南，找一个叫沈万三的盐商。
”“告诉他，是我萧决让他去的。”“把信交给他，他知道该怎么做。”张伯死死攥着信，
重重点头。一个月后，江南会爆发百年不遇的洪灾，官仓的粮食全部被淹，粮价飞涨。
沈万三是我早年在战场上救下的，他欠我一条命。这笔钱，将是我搅动风云的第一桶金。
送走张伯，我回到府中。第二天，消息传来。顾清之在朝堂上发难了。他联合御史，
弹劾我父萧帅治军不严，纵容边军骚扰百姓，要求彻查。皇帝准了。还派了顾清之作为副使，
与主使一同前往北境调查。这明摆着，是给顾清之一个插手军务，寻找萧家罪证的机会。
父亲在家里气得破口大骂，觉得一切都是我在秋猎上惹的祸。兄长也一脸愁容。我走进书房，
平静地跪下请罪。“父亲，儿子错了。”“但现在不是追究责任的时候。”我抬起头，
冷静地分析。“顾清之此去，必然会想方设法罗织罪名。”“我们不能坐以待毙。
”父亲瞪着我：“那你想如何？他手持圣旨，是钦差！”“父亲，
请把北境边军的详细布防图给儿子一份。”我的声音很轻，却带着不容置疑的力量。
“顾清之想找我萧家的麻烦，那我就将计就计，让他有来无回。”父亲看着我，
他眼中的怒火渐渐被一种陌生的情绪取代。是审视，是探究。他沉默了许久，
终于从书房的暗格里，取出了一卷羊皮地图。“萧决，你到底想做什么？”我接过地图，
展开。“父亲，您很快就会知道了。”顾清之，你以为北境是你的功名场？我偏要让它，
变成你的修罗场。3顾清之到了北境。他穿着钦差的官服，带着皇帝的圣旨，趾高气扬。
他以为自己是来执掌生杀大权的判官。却不知道，从他踏入北境的第一步起，
他就成了一只被蛛网锁定的飞虫。他的每一个动作，说的每一句话，见的每一个人，
都在我的掌控之中。他很快就找到了目标。一个叫王二的百夫长。此人因嗜赌成性，
克扣军饷，被我父亲鞭笞过，降了职，一直怀恨在心。顾清之的人秘密接触了王二，
许以高官厚禄。王二立刻像狗一样贴了上去。他们商议，由王二伪造一封我父亲通敌的书信，
再“恰巧”被顾清之搜到。人证物证俱全，足以将我父亲打入万劫不复之地。这一切，
我早已通过安插在王二身边的亲信，了如指掌。他们约定的交易地点，
是城外三十里的一处山谷，名叫狼牙谷。顾清之真是选了个好地方。前世，
狼牙谷就时常有小股的敌国斥候出没。今生，我决定给他们加点料。我派人提前两天，
将几头受伤流血的野羊扔进了谷口。浓郁的血腥味，会引来更多、更凶残的猎手。三天后，
顾清之带着几个心腹亲信，满怀期待地进入了狼牙谷。他以为自己即将拿到扳倒萧家的铁证，
走上青云之路。可山谷里，没有王二，没有书信。
只有一群从灌木丛中猛然窜出的、手持弯刀、满脸狰狞的敌国斥候。顾清之的几个护卫，
不过是京城来的花架子，三两下就被砍翻在地。血溅了他一身。这位新科状元，
当场吓得腿都软了，斯文俊秀的脸上再无半点血色。他想跑，却被一个斥候一脚踹倒在地，
狼狈地滚在泥水里。状元袍上，沾满了泥污和血迹。冰冷的弯刀，架在了他的脖子上。
死亡的气息，将他彻底淹没。就在斥候举起弯刀，准备砍下他这颗大好头颅的瞬间。
马蹄声如雷。我率领一队黑甲轻骑，从谷口冲了进来。如天神下凡。“放箭！”一声令下，
箭雨如蝗，精准地射向每一个敌人。惨叫声此起彼伏。剩下的斥候见势不妙，想反抗，
想逃跑。我一马当先，手中长枪舞动，每一次刺出，都带走一条性命。不过几轮冲杀，
山谷里便再没有一个站着的敌人。血腥味弥漫在空气中。我翻身下马，
走到面如死灰、瘫软在地的顾清之面前。他浑身发抖，连抬头看我的勇气都没有。我用枪尖，
轻轻挑起他的下巴，强迫他与我对视。“状元郎，这里可不是吟诗作对的后花园。
”“你怎么跑到这种地方来了？”我的声音很轻，带着一丝戏谑的笑意。顾清之看着我，
他眼中的惊魂未定，渐渐化为了一种前所未有的恐惧。他终于明白，
我不是那个可以随意拿捏的痴情武夫。我是能决定他生死的阎王。他的嘴唇哆嗦着，
一个字也说不出来。我收回长枪，居高临下地看着他。“来人，把顾大人‘请’起来。
”“钦差大人受了惊吓，得好好护送回京才是。”我的亲兵上前，粗鲁地将他从地上架起来。
顾清之看着我，像在看一个魔鬼。我知道，从这一刻起，在他心里，我比那些敌寇，
要可怕千倍万倍。这，才只是开始。4回京的路上，我特意放慢了行程。
我给顾清之最好的营帐，最精致的饭菜，对他“关怀备至”。可他看我的眼神，
如同在看一头披着人皮的猛兽。他夜夜噩梦，日渐消瘦，状元郎的风采荡然无存。抵达京城，
面圣。顾清之一见到皇帝，就扑通一声跪下，涕泪横流，恶人先告状。“陛下！
萧决他……他故意设局陷害微臣！”“狼牙谷的敌寇，就是他引来的！他想杀我！
”他声嘶力竭，状若疯狂。朝堂上一片哗然。我静静地站在一旁，等他说完。然后，
我才不紧不慢地出列，呈上我的“证据”。“父皇，儿臣冤枉。
”我先呈上那个百夫长王二的供词。他在赌坊欠下巨额赌债，被顾大人的亲信找上，
威逼利诱，让他诬陷我父。人证，是赌坊老板和几个伙计。“顾大人一心为国彻查，
却不慎被小人蒙蔽，误入险境。”“儿臣恰好在那一带巡查，听闻有敌寇出没，这才赶去。
”“幸好儿臣去得及时，否则我大元就要痛失一位国家栋梁了。”我一脸“痛心疾首”，
把所有事情都归结为顾清之“爱国心切，识人不明”。皇帝坐在龙椅上，脸色越来越沉。
他看向顾清之的眼神，充满了失望和怀疑。一个连小人都分辨不清的状元，如何堪当大任？
反观我，不仅救了政敌，还抓获了活口，缴获了敌军的兵器和旗帜。“萧决救驾有功，
赏黄金千两，锦缎百匹！”“顾清之，办事不力，险些酿成大祸，罚俸一年，闭门思过！
”皇帝金口玉言，为此事定了性。顾清之瘫在地上，面如死灰。他偷鸡不成，反蚀了一把米。
我跪下谢恩，眼角余光瞥见昭阳公主煞白的脸。她精心策划的一场大戏，就这么被我搅了。
正在此时，八百里加急的军报送到。“报！江南洪灾，数万百姓流离失-所，官仓被淹，
粮价飞涨！”满朝文武，一片惊呼。皇帝眉头紧锁。我心头一动，知道我的机会来了。
我立刻出列。“父皇，儿臣有一故友，乃江南盐商，前些时日听闻儿臣禁足，
特意运了一批粮食来京城探望。”“如今国难当头，儿臣愿说服他，
将所有粮食平价献给朝廷，以解燃眉之急！”皇帝龙颜大悦。“好！萧决，
你果然是朕的肱股之臣！”第二天，沈万三的船队抵达京城码头。大量的平价粮，
瞬间稳住了京城的粮价。我将皇帝赏赐的黄金，以及卖粮所得的大部分利润，
悉数“捐献”给灾区。并顺势向皇帝奏请，让我的人，前去监督赈灾款项和粮食的发放。
皇帝欣然应允。我成功地在漕运和户部这两个要害部门，安插下了自己的钉子。一时间，
京城上下，都在传颂我萧决“不计前嫌救政敌”、“深明大义赈灾民”的贤名。
我萧家的声望，不降反升，达到了前所未有的高度。这天深夜，一辆不起眼的马车，
停在了萧府后门。我被秘密召进了宫。在昭阳公主的寝宫。她屏退了所有下人，
宫殿里只剩下我们两人。她穿着一身薄纱，烛光下，身段曼妙。她亲自为我倒了一杯酒。
“萧决，以前，是我小看你了。”她第一次对我服软，声音里带着一丝颤抖。“本宫没想到，
你竟有如此手段。”她端着酒杯，向我走来，眼中水波流转。“只要你忘了秋猎场的事，
我们……我们还可以和以前一样。”她甚至暗示，只要我听话，她可以重新接纳我。
我看着她这张虚伪至极的脸，胃里一阵翻江倒海。前世，她也是这样，用甜言蜜语，
将我骗上死路。我接过酒杯，脸上装出受宠若惊的模样。“只要公主开心，臣做什么都愿意。
”她满意地笑了，伸手想来抚摸我的脸颊。我微微侧身，不着痕迹地避开了她的触碰，
将杯中酒一饮而尽。“夜深了，臣，该告退了。”我不等她反应，转身便走。走出宫门，
夜风吹在脸上，冰冷刺骨。我回头望了一眼灯火辉煌的宫殿。昭阳，
你以为你还是那个高高在上的猎人吗？从我重生那一刻起，你，就已经是我的猎物了。
这场游戏，才刚刚开始。5我的风头太盛，终于引起了另一个人的注意。靖王，
皇帝最不起眼的第三子。他的生母只是一个卑微的宫女，早早病逝。他在宫中无依无靠，
向来低调隐忍，像一团没有温度的影子。所有人都以为他是个与世无争的闲散王爷。
只有我知道，这团影子的背后，藏着怎样滔天的野心。前世，太子被废后，正是这位靖王，
在所有人都没反应过来的时候，异军突起，最终坐上了那个至高无上的位置。而我萧家，
就是他登基路上，被他和昭阳、顾清之联手除掉的最大绊脚石。靖王府的请柬，
悄无声息地送到了我的案头。邀我赏菊。我知道，真正的棋局，要开盘了。靖王府里，
果然只有他一人。没有歌舞，没有盛宴，只有一壶清茶，两只杯盏。他亲自为我斟茶。
“萧将军，近来在京中，可是春风得意啊。”他的声音温和，却带着一丝探究。我端起茶杯，
轻轻吹了吹热气。“王爷谬赞，不过是些许微名，不值一提。”他笑了。“萧将军不必自谦。
”他放下茶杯，屏退了左右。亭子里，只剩下我们两人。风吹过，菊花的清香浮动。
“萧将军，”他突然开口，直视着我，“你所图，不止是一个驸马之位吧？”空气瞬间凝固。
我抬起头，迎上他的视线。那双看似温和的眼睛里，闪烁着与他年龄不符的深沉。
我反问：“王爷所图，也不止是做一个闲散王爷吧？”四目相对，沉默在空气中蔓延。许久，
他突然笑了起来，我也跟着笑了。有些话，聪明人之间，不必说得太透。“太子鲁莽，
顾清之急功近利，昭阳……野心太大。”我主动向他抛出了橄榄枝。“他们是一伙的。
他们的目标，是你，也是我。”靖王的笑容慢慢收敛，取而代之的是一丝凝重。“看来，
将军知道的，比本王想象的要多。”“我知道的，足以让王爷坐上那个位置。
”我直截了当地说出了他的野心。“我只要萧家平安，和我应得的公道。
