“你个不省心的小蹄子，还不赶快捡起来，耽搁了回去的时辰，仔细你的皮！”
杏儿低声呵斥，脸色平静如常，好似对这般骇人的事早已司空见惯！
彩云哆嗦着手，忙把怀里的东西放地上，拉起瑟瑟发抖的穗儿，将地上的东西捡起一股脑塞进穗儿怀里，又快速抱起自己的。
穗儿浑身止不住发抖，眼中含泪，像是吓傻了一般，呆呆地抱着怀中的东西。
几名小厮看是厨房里的丫鬟杏儿带着新人领物资，他们暗暗松了口气，并未言语，只抬着担架匆匆离去。
青茴身板瘦小，吃力地抱着怀中的棉被衣裳一应物资，人都懵了。
虽见过爹血淋淋的尸体，也见过娘没了生机的模样，再看见这样的场面，她心中还是莫名的恐惧和悲凉。
看小厮们急匆匆的模样，定是着急去处理尸体，竟是连晚上夜深人静也等不得。
原来，阿婆说的在大户人家命如草芥是真的！
杏儿加快了回沁香居的步伐，青茴无暇多想，同大家一起快步跟上。
待拐过走廊，跨入月洞门，进入沁香居之后，杏儿忽地转身，表情严肃。
“你们几个记住，府内之事不该看的不看，即便看见也要烂在肚子里，不该打听的也莫要打听，若是犯了主子们的忌讳，仔细你们的皮肉，规规矩矩做人，踏踏实实做事，方能安稳度日，记住了吗？”
“记住了！”
几人异口同声，声音里还有人夹着一丝哭腔。
初入府中便遇见这档子事，几人回到住处再也没了先前雀跃的模样。
青茴抱着东西回屋后，将棉被棉衣放床上，仔细把床铺好。
摸着又软又暖的棉被，布料又细又滑，她想起了阿婆和弟弟。
崔叔将银子捎带给阿婆后，阿婆定也舍不得花钱再买一床新棉被，也不知她们要如何度过这个寒冷的冬天。
她选的铺位靠近北侧那扇窗，一道红漆木柜将房间分为两半。
窗外种着一棵大树，树身有两三人合抱那般粗，想来是有些年份的古树。
若胆子小，看着古树会觉着有几分阴森。
青茴却觉得住在大树旁边，夏天定会很凉快。
她将脸盆脚盆放在屋内靠墙的木架下，帕巾和角皂也归置好，才去换衣裳。
衣裳是用细棉布做的，针脚细密，即便二婶的手是全村儿最巧，断也做不出这样的精细。
若是阿婆和弟弟也能穿上这样暖和厚实的棉衣该多好？
她一边换着衣裳，一边暗自下定决心，她一定要好好表现，早日混上等级涨月钱，说不定就有钱买这样好的棉布了。
到时候再想办法请教府中会做这样衣裳的人，跟着学上一学。
她正想得美，将另一套棉衣放进柜子里，突然听见有人低声哭泣。
是穗儿！
穗儿眼里的泪水如断了线的珠子一般簌簌落下，拉着彩云不肯撒手。
“彩云姐，我不想进府里来的，你知我胆子小，人又笨，在家都做不好事情，日日挨爹打娘骂，大户人家要求严苛，我定会经常出错，我不想死，我不想走着进来抬着出去，呜呜呜……”
彩云唉声叹气不知该如何劝起。
她们二人都是被家人卖进府的，且都是死契，银子早到爹娘手里拿家去了，就算不想进府也迟了，绝无可能有反悔的余地！
“好穗儿，别哭了，那女子不关咱们的事儿，咱好好做事，左右不过是出错挨罚，在家爹娘动手都未曾留情面，这府中下人多，管事嬷嬷也不会只盯着咱们一个。”
穗儿抹了把眼泪，袖口露出的手腕上还有两道红色鞭痕。
青茴与她们不熟，插不上话，只心中谨记崔管家叮嘱她：少说话，多做事！
待七人收拾好已是巳时中（上午10点左右），离去的杏儿回来催促几人去厨房做事。
巳时中开始，厨房便已经忙碌起来。
待几人换上一色的丫鬟装，跟着杏儿赶到厨房，数名厨娘正忙着按照各院儿主子的喜好准备食材。
期间还有不少主子院儿里的三等丫鬟来传话点菜。
杏儿是厨房年轻丫鬟里资历最深的，深得赵嬷嬷重用，待她请示过赵嬷嬷后，便按照赵嬷嬷的意思安排几人干活儿的去处。
寻芳、挽月、知夏和碧雯四人急于表现，都说自个儿在家麻利勤快，厨房里锅上锅下都会干，便先被杏儿安排择菜洗菜去了。
剩下三人数彩云年龄大，被杏儿安排去帮别的丫鬟婆子洗碗刷盘子。
余下青茴和穗儿二人年龄最小，被杏儿安排去灶上烧火。
她们二人一人管一个灶，并旁边煨了汤的小炉子。
因着是初入府头一回进厨房，管锅上的厨娘先带着她们二人生火烧热水，以及火势大小如何调，再就是煨汤的炉子如何控制火候。
林娘子二十岁出头，虽年轻，却极有耐心，一步步教她们二人如何生火调火。
青茴和穗儿都是打小就在家做饭做惯了的，生火这活儿对于二人来说并不难。
只是她们在家做的饭菜极其简单，对火候并无多大要求。
国公府的厨房就不一样了，主子们身份尊贵，吃过山珍海味无数，对吃食也愈发挑剔。
厨房里做的菜肴五花八门，程序繁杂，对火候上的要求自然也就多了起来。
调火还需从头慢慢学起！
“因料施火，因菜调火。首先是旺火，旺火火焰高而猛，温度最高，是以爆炒、焯水等用旺火；其次是中火，中火火焰稳定，温度适中，例如煎、炸等用中火；再就是文火，文火火焰小而弱，温度最小，所以慢炖、煨煮等用文火；而微火几乎无明火，全靠余温加热，保温或极慢烹煮用微火……”林娘子一边调火演示，一边温声细语大致讲了一遍。
青茴听得认真，默默将林娘子讲的话牢牢记在心中。
林娘子讲完后，笑问，“两位姑娘可是听明白，能区分了？”
“回林娘子，听明白了，也能区分。”青茴乖巧回答。
一旁的穗儿胆怯的跟着点头。
“既然听明白了，也能区分了，那便开始吧，你们二人先一人烧一锅热水出来。”
因着林娘子刚刚演示到最后，已将灶膛里的火调到几乎没有明火了，青茴麻利重新刷锅添水，灶里添柴，重新生火。
林娘子看得满意，浅笑着点头。
还在先前遇见小厮抬死尸的恐惧中无法自拔的穗儿，并未全神贯注听林娘子讲解，所以她未完全记住调火的步骤。
但她人不算太笨，还知道跟着青茴一步步做。
林娘子看向穗儿时，眼底既无赞赏之色，也无不满之意。
