我爹，当朝礼部侍郎，被人构陷入狱了。罪名是贪墨两淮盐运的巨额税银，人证物证俱全，
只等秋后问斩。一夜之间，裴府门前车马稀。平日里往来热络的亲朋，此刻都成了缩头乌龟。
我娘整日以泪洗面，弟弟年幼，只知道抱着我的腿哭。就在全家一筹莫展时，我的姨母来了。
她拉着我的手，情真意切地给我指了条“明路”——去求裕王。
裕王是当今圣上唯一的亲弟弟，权势滔天，但也是整个京城都知道的荒唐王爷。姨母说，
女子最珍贵的，在家族荣辱面前，不值一提。她说，只要我肯“牺牲”，爹爹就能活，
家族就能保全。她说得声泪俱下，仿佛我若不答应，便是这裴家的千古罪人。
可他们都不知道，我爹的书房，我从小便可随意出入。那些枯燥的案卷，在我眼里，
比任何话本都有趣。我爹的政敌是谁，朝堂的派系如何，我心里一清二楚。而那个裕王，
正是陷害我爹的宰相宋章背后，最大的靠山。他们让我去求仇人开恩。这哪里是救我爹。
这是要将我裴家最后一点骨血，都送进虎口，嚼得渣都不剩。
1我爹被押入刑部大牢的第三天，家里下人跑了一半。偌大的裴府，
安静得能听见雪落下的声音。我娘哭昏过去两次，刚被丫鬟扶着喝了药，躺下了。
我坐在堂屋里，手里捧着个半凉的汤婆子，盯着门外飘飘扬扬的大雪发呆。
弟弟裴知安扒着门框，小声问我。“姐姐，爹爹什么时候回来？”我摸摸他的头，
说：“快了。”声音很轻，我自己都不信。就在这时，门房来报，说许姨母来了。
许姨母是我娘的亲姐姐，嫁给了户部的一个主事。爹爹出事后，她是头一个登门的亲戚。
我起身去迎，寒风卷着雪粒子，扑了我一脸。许姨母穿着厚厚的貂裘，
一下马车就拉住我的手，眼圈红红的。“知许，我的儿，可怜见的，这几日是怎么熬过来的？
”她的手很暖，但那股子急切，让我心里咯噔一下。进了屋，丫鬟上了热茶。
许姨母屏退左右，只留下我和她。她叹了口气，开门见山。“知许，姨母是看着你长大的，
拿你当亲生女儿疼。如今府上遭此大难，我实在是不忍心。”我垂着眼，
轻声说：“多谢姨母挂念。”“光挂念有什么用？得想办法！”她往前凑了凑，
声音压得更低，带着一股子神秘和决绝。“你爹这次的事，是宰相宋章下的死手，
证据做得跟铁桶一样，想从案子上翻身，难于登天。”这话是实话。我爹就是太直，
在朝堂上为了灾民安置的款项，当众顶撞了宋章。没过半月，
两淮盐运的贪墨案就扣在了他的头上。“所以，咱们不能走寻常路。”许姨母握紧我的手，
指甲掐得我有点疼。“知许，姨母知道你是个好孩子，也知道接下来要说的话，委屈你。
可眼下，这是救你爹，救你们裴家唯一的路了。”我心里那股不祥的预感越来越重。
我看着她，没说话。她像是下了很大决心，一字一句地往外蹦。“去求裕王。”三个字，
像三根冰针，扎进我耳朵里。裕王，赵显。当今圣上唯一的同母胞弟，掌着京畿卫戍，
权倾朝野。同时，他也是全京城出了名的荒唐王爷，府中美妾无数，手段狠厉，
不知毁了多少官家女儿的清白。我爹还在位时，曾不止一次在家里痛斥此人，
说他是国之蛀虫。许姨母见我脸色发白，赶紧又说。“我知道他名声不好。可越是这样的人，
越是吃你这样清清白白、书香门第的女儿家。你爹是状元出身，你是状元之女，这名头，
够响亮。”“只要你……”她顿了顿，似乎在寻找一个不那么刺耳的词。
“只要你得了裕王的青眼，让他松口。别说一个礼部侍郎，就是宰相宋章，也得掂量掂量。
”她说完，一脸期待地看着我。那眼神，好像在看一件即将被送上拍卖台的稀世珍宝。
她关心的不是珍宝会不会碎，而是能拍出个什么价钱。屋子里烧着银炭，暖烘烘的。
我却觉得一股寒气，从脚底板，一路窜到了天灵盖。这就是我娘的亲姐姐。我爹的亲连襟。
在我们家最难的时候，她登门拜访，不是为了雪中送炭。是为了给我指一条，
通往地狱的“活路”。2我没有立刻反驳。甚至，我还端起茶壶，给许姨母续了半杯热茶。
茶水注入杯中，发出“嘶嘶”的声响，白色的热气氤氲开来，模糊了她那张急切的脸。
她以为我心动了，语气更加恳切。“知许，我知道这很难。可你想想你爹，在天牢里受苦。
想想你娘，都快哭瞎了眼。还有你弟弟，他才七岁，若没了爹，将来要怎么立足？
”她一句句，都往我心窝子上捅。字字都是“为你好”。字字都是血。我放下茶壶，
双手捧着茶杯，递到她面前。“姨母，茶烫，您慢些喝。”我的声音很平静，
平静得不像一个刚被人逼着去卖身的十六岁姑娘。许姨母愣了一下，接过茶杯。
她可能没料到我会是这个反应。不哭不闹，也不羞愤欲绝。我看着她，也给自己倒了杯茶，
轻轻吹着气。然后，我问了第一个问题。“姨母，您可知，当朝宰相宋章，未发迹时，
曾做过谁的门客？”许姨母显然没跟上我的思路。“这……这和眼下有什么关系？
”“关系大了。”我抬眼，目光直视着她。“宋章，曾是裕王府的首席幕僚。
他能坐上宰相的位置，一大半是裕王在背后为他铺的路。”许姨母的脸色，微微变了。
我继续说，语速不快，但每个字都清清楚楚。“他们名为君臣，实为一体。
宋章在朝堂上敛财，裕王在背后分利。我爹挡了宋章的财路，
裕王会为了我这么一个无权无势的罪臣之女，去得罪他的钱袋子吗？
”“这……”许姨母张了张嘴，似乎想说什么。我没给她机会。“退一万步说，
就算裕王色令智昏，真的看上了我，把我收入府中。”我顿了顿，问了第二个问题。“姨母，
您觉得，一个靠出卖自己换来机会的女人，在他眼里，会有半分分量吗？
”“他今天能为我呵斥宋章，明天就能因为宋章送来的另一个女人，把我赏给下人。到那时，
我裴家非但洗不清冤屈，反倒多了一桩天大的丑闻。”“我爹一生清誉，
难道要在他入了大牢之后，被我这个女儿，亲手踩进泥里吗？”我的声音依然不高，
但堂屋里的空气，仿佛一瞬间凝固了。许姨母端着茶杯的手，僵在半空。茶水的热气，
还在往上冒。她的额角，却渗出了一层细密的冷汗。她大概从未想过这些。在她眼里，
这只是一笔简单的交易。用我的清白，换我爹的命。简单，划算。她没想过，
这笔交易的对手，是两头吃人的饿狼。她也没想过，这笔交易的后果，是万劫不复。
我看着她惨白下去的脸，心里一片冰凉。她不是蠢。她只是不在乎。
只要能保住裴家和许家联姻的这层关系，保住她身为“侍郎亲眷”的体面，
牺牲的那个是不是我，对她来说，都无所谓。“姨母。”我站起身，走到她面前，
轻轻拿过她手里的茶杯，放在桌上。“您的‘好心’，知许心领了。”“但我爹从小教我，
人必自救，而后人救之。”“求人，是下策。求仇人，是死路。”“我爹的冤屈，
我会想办法。”“就不劳您，为我筹划这条‘青云路’了。
”我把“好心”和“青云路”几个字，咬得特别轻。轻得像羽毛，落到她脸上，
却**辣地疼。许姨母的脸，一阵红，一阵白。她猛地站起来，指着我，嘴唇哆嗦着。
“你……你这孩子！不识好歹！我是为你好！”“是么？”我微微一笑，“那下回，
姨母若再有这等好事，不妨先问问表姐，看她愿不愿意。”一句话，堵得她哑口无言。
她那个宝贝女儿，今年刚及笄，正盘算着嫁个好人家呢。许姨母气得浑身发抖，一甩袖子。
“好！好！好！你裴知许有骨气！我倒要看看，你怎么救你爹！别到时候，哭着来求我！
”说完，她头也不回地冲出了堂屋，钻进马车，仓皇而去。我看着她的背影，
直到消失在风雪里。然后，我转身，关上了堂屋的大门。将满院的风雪，和人心的凉薄，
一并关在了外面。3送走许姨母，我没回自己屋。我去了我爹的书房。
书房在府里最偏僻的角落，三面环水，只有一条小径通入。我爹性子静，喜读书，不喜人扰。
这里，是他的天地，也是我的。从小，我就是在这一屋子书香和墨香里长大的。
别的女孩儿还在玩抓子儿、翻花绳的时候，我爹就已经抱着我，教我认那些佶屈聱牙的古篆。
他总说：“知许，爹不求你闻达于诸侯，但求你腹有诗书，眼明心亮，不被人欺。
”现在想来，一语成谶。我推开厚重的木门，
一股熟悉的、混杂着旧纸和尘埃的气味扑面而来。屋里没生火，冷得像冰窖。但我心里，
却觉得无比安稳。这里，是裴府的禁地。但对我而言，这里是我的兵器库。我走到窗边，
推开窗。冷风灌进来，吹动了桌上的一沓文书，哗哗作响。我深吸一口气，
冰冷的空气呛得我喉咙发紧，脑子却前所未有地清醒。我开始在书架上寻找。我爹的书很多，
经史子集，分门别类，井井有条。但在最里面，靠墙的一整面书柜，放的不是书。是案卷。
从他入仕开始，十几年间，经手的每一桩案子，无论大小，他都会留下一份手抄的副卷。
上面不仅有案情的始末，还有他自己的批注和心得。他曾半开玩笑地对我说，这些，
是他这个书呆子，给子孙后代留下的唯一财富。不是金银，而是经验和教训。那时候，
我只当故事听。现在，我知道了，这是我爹留给我，救他性命的唯一钥匙。我的记忆力，
异于常人。过目不忘，不敢说。但只要是看过的东西，时隔多久，
都能在脑子里清晰地复原出来。这些案卷，大部分，我都看过。我不需要一本本地翻。
我闭上眼，脑海里，一排排书柜，一个个卷宗的名字，清晰地浮现。
《永州茶税案》、《漕运贪腐案》、《京畿田亩侵占案》……最后，
我的意识停在了一个卷宗上。《两淮盐运亏空案》。就是它。我睁开眼，走到书柜前，
踩着凳子，从最顶层，把它抽了出来。很厚的一沓，用牛皮纸包着，
封口的麻绳已经有些发黄。我把它抱到书案上，解开绳子。熟悉的墨迹，熟悉的字迹，
映入眼帘。这就是宋章给我爹罗织的罪名。说他利用职权，与盐商勾结，伪造账目，
侵吞了三十万两官盐的税银。案卷里，“人证”是几个被屈打成招的盐运司小吏。“物证”，
是从我家地窖里，“搜”出来的一箱盖着盐运司官印的假账。做得天衣无缝。
我娘和姨母她们，看到的是绝望。是铁证如山。但在我眼里，不一样。任何谎言，
无论编织得多么完美，为了掩盖真相，必然会留下痕迹。就像一件织错了线的锦缎，
远看华美，凑近了，总能找到那根错乱的线头。我要做的，就是找到它。
我点亮了书案上的油灯。豆大的火苗，在清冷的房间里，跳动着。我挽起袖子，拿起第一页，
开始看。一个字，一个字地看。一个人名，一个数字地看。我爹的批注，
我更是一个字都不放过。时间，一点点流逝。窗外的天色，从灰白，变成了墨黑。
我浑然不觉。我的世界里，只剩下这堆泛黄的纸。和上面，隐藏在无数谎言之下的，
那一点点，微弱的真相之光。4我整整看了一夜。油灯的灯芯剪了三次，
桌上的冷茶换了两壶。弟弟知安中途跑来，扒着门缝看了我一眼，被我劝回去睡了。
天快亮的时候，我终于看完了最后一遍。我放下手里的案卷，揉了揉酸涩的眼睛，
长长地吐出一口气。白色的哈气，在冰冷的空气里，像一缕游魂。找到了。那个线头。
我站起来，走到窗边，推开窗。东方，天际线已经露出了一抹鱼肚白。一场大雪，下了一夜，
此刻终于停了。整个世界，都被厚厚的白雪覆盖，干净得不真实。我的心情，
也如此刻的天地，一片澄明。宋章的这个局，做得很漂亮。他利用了所有人思维的惯性。
一提到贪腐，大家想到的就是账目。所以，他花了大功夫，伪造了一本天衣无缝的假账。
所有人的注意力，都被吸引到了这本假账上。刑部的大理寺的官员，反复核对账目，
找不到任何问题。于是，我爹的罪，就成了铁案。但他们都忽略了一件事。账，
是为人服务的，为物服务的。账可以作假，但承载着三十万两官盐的船，做不了假。
案卷里记载，这批所谓的“被贪墨”的官盐，是在去年七月初三，
由扬州盐运司的“广利号”商船，运往通州。船到通州后，盐却“不翼而飞”。
我爹作为主管盐铁茶税的礼部侍郎，被认定为监察不力，且与盐商有勾结。问题，
就出在这艘“广利号”上。我走到书案前，从厚厚的一沓案卷里，抽出了一张薄薄的纸。
那是我爹的手笔，一份《漕运船只调度记录》的抄录。是他去年在核查漕运亏空时，
顺手记下的。我爹这个人，就是这样。做任何事，都细致得近乎偏执。也正是这个“偏执”，
救了他的命。这份记录上，清清楚楚地写着。去年七月初一到七月初七，整整七天。
因为淮河下游暴雨，水位暴涨，整个通州段的漕运，是全面封航的。
别说“广利号”这种吃水深的大商船，就是一叶扁舟，都过不去。
一艘根本不可能出现在通州的船，运了一批根本不存在的盐。然后，这批幽灵盐，
成了我爹的催命符。宋章和他背后的人，千算万算，算漏了我爹有这么个“资料库”。
也算漏了我这个女儿，能把这些看似毫不相干的东西，联系到一起。他们以为，
只要把账做平了，一切就万事大吉。他们忘了，这个世界，除了账本，还有天时，有地利。
有下不停的暴雨，有封锁的河道。这些，才是不会撒谎的铁证。我将那张薄薄的纸，
小心翼翼地折好，贴身放进怀里。它很轻，但分量，足以压垮一个当朝宰相。当然，
光有这个还不够。这只能证明案子有疑点，不能直接证明我爹的清白。更何况，
我现在人微言轻，这份证据，我连刑部的大门都递不进去。我需要一个引子。
一个能让这件事，重新回到朝堂之上，摆在皇帝面前的人。一个，有资格，有胆量，
去和宋章掰手腕的人。我的脑海里，浮现出一个名字。御史中丞，周正。5周正这个人，
在京城官场，是个异类。他年近五十，两袖清风，一身硬骨头。担任御史中丞十年，
弹劾过的权贵，能从宣武门排到朝阳门。从皇亲国戚，到内阁大学士，只要被他抓到把柄，
就没有他不敢参的。皇帝对他，是又爱又恨。爱他是一把整肃朝纲的快刀。恨他也是一把刀，
有时候，连皇帝自己的面子，都照砍不误。所以，他官职不低，却没什么实权。在朝中，
更是没什么朋友。因为谁都怕，不知道什么时候，这把刀就砍到了自己头上。我爹和他，
就没什么交情。两人政见不同，我爹偏保守，主张教化为先。周正偏激进，信奉乱世用重典。
在朝堂上，还曾因为礼法和刑法的优先顺序，争得面红耳赤。找他，看似是最坏的选择。
但他，却是我唯一的选择。因为只有他，不在宋章的派系之内。也只有他，有胆子，
把这个案子，重新捅到皇帝面前。更重要的是，我相信他的为人。他或许不认同我爹的政见，
但他绝不会容忍，有人用如此卑劣的手段，构陷同僚，玩弄国法。他的“道”，不允许。
问题是，我怎么才能把消息，递到他手里？我一个待罪的官家**，连裴府的大门都出不去。
冒然派人上门，周正的门房，恐怕连帖子都不会收。就算收了，以周正多疑的性子，
也只会当成是政敌设下的圈套。这件事，必须做得巧妙。不能暴露我，又要让他，深信不疑。
我在书房里，来回踱步。目光，扫过一排排书架。忽然，我的视线，
停在了一本《水经注》上。是前朝大儒郦道元的著作，我爹最喜欢的一本书。
而这本书的批注者，正是周正的恩师，已经过世的老太傅，顾炎。一个计划，在我心里，
慢慢成形。我抽出那本《水经注》，翻到其中一篇，《淮水篇》。我取来笔墨，用左手，
模仿着一种稚嫩而工整的孩童笔迹，在书页的空白处，写下了一行小字。“七月初三，
淮水汤汤，洪峰过境，漕运封航。广利何来？”没有抬头，没有落款。就像一个孩童，
在读到相关地理水文时，随手记下的一个疑问。写完，我吹干墨迹，将书页恢复原状。然后，
我把那张记录着漕运封航的纸条，夹在了这一页。做完这一切，我叫来了府里的老管家，
福伯。福伯是我爹的奶兄弟，一辈子都在裴家，忠心耿耿。我把《水经注》和一封信，
交到他手里。信里，我只说，家父入狱，府中藏书恐遭查抄，
念及此书是顾老太傅批注过的孤本，不忍其蒙尘，愿赠与周大人，以慰其师徒之情。“福伯，
”我看着他的眼睛，郑重地说，“您去找一个咱们家八竿子打不着的远房亲戚，让他出面，
把这本书，送到城南的‘旧书楼’。就说，是家道中落，变卖藏书。
”福伯有些不解：“**，为何不直接送去周府？”“周大人不会收的。”我摇摇头，
“但旧书楼的掌柜，是京城有名的书痴，更是顾老太傅的崇拜者。他收到这本书，
一定会视若珍宝。而周大人，每个月十五，都会去旧书楼，寻访恩师的遗迹。
