第一章：雨夜逢贵人安丘县的雨下了整整三天。泥泞的官道上，一辆青篷马车深陷泥坑，
车夫挥舞马鞭的吆喝声被雨声吞没。车内，丁云鹤掀起车帘，望着窗外连绵不绝的雨幕，
眉头紧锁。“老爷，这雨怕是停不了了，前面有家客栈，不如今夜就在此歇息？
”车夫老陈抹了把脸上的雨水，大声问道。丁云鹤点了点头。他本名丁前溪，
诸城县有名的富户，因在家乡仗义疏财、庇护受欺百姓，惹恼了地方权贵。
一封举报信送至巡按御史手中，状告他“结党营私，图谋不轨”。得知消息后，
丁云鹤不得不连夜离开诸城，避一避风头。马车艰难前行，
终于在一处挂着“如意客栈”招牌的破旧木楼前停下。丁云鹤刚下马车，
屋檐下便走出一个十五六岁的少年，一身洗得发白的蓝布衣，却干净整洁。“客官里面请，
避避雨吧！”少年笑容明朗，上前帮忙提行李。客栈内部比外观更加破旧，但出奇地干净。
大堂里摆着几张桌椅，墙角堆着些杂物，却不见其他客人。“掌柜的在吗？”丁云鹤问道。
“舅舅出门去了，这几日都不在，店里只有我和舅母照看。”少年一边说，
一边麻利地接过丁云鹤的湿外衣，“客官先上楼歇着，我去准备热水和晚饭。
”丁云鹤随着少年上了二楼客房。房间虽小，床铺却整洁，窗台上摆着一盆绿萝，
给这简陋的房间添了几分生机。不一会儿，少年端着热水上来：“客官先洗把脸，
晚饭马上就好。只是……”他有些不好意思，“家中食材有限，恐怕招待不周，
还请客官见谅。”“无妨。”丁云鹤递过几枚铜钱，“随便做些便是。
”少年却摆手不收：“舅舅嘱咐过，出门在外都不容易，不能多收客人的钱。客官先休息吧。
”夜幕降临时，雨势稍小。丁云鹤下楼用餐，见饭桌上摆着三菜一汤：一碟炒鸡蛋，
一盘青菜，一碗豆腐，还有一盆热气腾腾的鸡汤。对于一个偏僻客栈而言，这已算丰盛。
“这都是舅母做的。”少年在一旁说，“舅母说客人淋了雨，该喝点热汤驱寒。
”“替我谢谢你舅母。”丁云鹤心中微动，“你叫什么名字？”“我叫林小七。”少年笑道，
“客官慢用，我去后院喂马。”丁云鹤用过晚饭，见雨又大了起来，便踱步到客栈门口。
透过雨幕，隐约可见后院马棚里，林小七正费力地搬着一捆干草。“怎么不去休息？
”丁云鹤撑伞走过去。林小七抬头抹汗：“马儿也得吃饱啊，不然明天怎么赶路？
只是……”他顿了顿，“家里干草不多了，这些是前几日的，有些受潮，客官莫怪。
”借着马棚里微弱的灯光，丁云鹤这才注意到，少年手中的干草长短不一，
似乎不是专门的马草，倒像是临时从哪里割来的杂草。第二天，雨依旧未停。
丁云鹤无法上路，只得继续留在客栈。中午时分，他听见后院传来轻微的声响，循声望去，
竟见林小七正踩着一张破凳子，小心翼翼地揭下屋顶边缘的茅草。“你这是做什么？
”丁云鹤快步走过去。林小七吓了一跳，
差点从凳子上摔下：“客、客官……我、我在修屋顶。
”丁云鹤皱眉：“那些茅草明明是新的，为何要揭下来？”见隐瞒不过，少年红了脸，
低声道：“不瞒客官，家中马草真的用完了，附近又无处购买。舅母说，前几日刚补过屋顶，
揭些边角的茅草下来，应该不碍事……”丁云鹤心头一震。他走南闯北多年，见过各色店家，
这般待客的却是头一遭。他当即从怀中掏出一锭银子，塞到林小七手中：“这些你拿去，
买些草料，再修修屋顶。”少年却像被烫到一般，连连后退：“不可不可！舅舅吩咐过，
绝不能多收客人银钱！况且这几日下雨，舅舅在外也难谋生，我们若是收下，于心不安！
”“你舅舅做什么营生？”丁云鹤问。林小七犹豫片刻，
小声道：“舅舅……舅舅在外摆赌摊。”丁云鹤愣了一下。他本以为店家是农户或小贩，
却不料竟是做这种营生的。然而这样一家人，宁可揭自家屋顶茅草喂客人的马，
也不肯多收一分钱，这等品格，却比许多道貌岸然之人强上百倍。傍晚，雨终于停了。
丁云鹤收拾行李准备次日上路，又将那锭银子放在桌上，对林小七道：“这些银两务必收下，
否则我心中难安。”林小七推辞不过，只得拿着银子去了后院。不多时却又回来，
银子原封不动地放在桌上：“舅母说了，我们不是靠客栈谋生的。舅舅在外，
时常数日身无分文，客人到家，哪有索要报酬的道理？客官的好意我们心领了，
这银子请收回。”丁云鹤望着那锭银子，半晌说不出话来。最终他收起银子，
对林小七道：“我姓丁，名云鹤，诸城县人。等你舅舅回来，务必告诉他我来过。
日后若有困难，可到诸城找我。”林小七认真记下：“丁先生慢走，一路平安。
”第二天清晨，丁云鹤的马车驶离客栈。回头望去，见林小七站在门口挥手，他身后，
一位身着素衣的女子静静站立，微微躬身送别。那是丁云鹤第一次，
也是唯一一次见到那位“舅母”。隔着晨雾，他看不清她的面容，只记得她身形纤瘦，
举止从容，宛如雨中一株青竹。马车渐行渐远，那破旧的客栈消失在视野中。丁云鹤不知道，
这一别，竟会是数年光景；更不知道，那场雨、那间客栈、那家人，
将在他生命中留下怎样深刻的印记。第二章：纸牌的秘密杨清远回到安丘县如意客栈时，
已是半个月后。他一身尘土，面容憔悴，肩上挎着一个破旧布袋。推开客栈门，
见外甥林小七正在擦拭桌椅，妻子柳氏则坐在窗边缝补衣物。“舅舅回来了！
”林小七欣喜地迎上去。柳氏放下针线，端来热水：“先洗把脸，饭菜还热着。
”杨清远洗净脸，从布袋里掏出一个小钱袋，倒出几枚铜钱，苦笑道：“这半个月，
就挣了这些。”“能平安回来就好。”柳氏轻声说，将饭菜摆上桌，
“前几日有位丁先生路过，住了两日，夸小七懂事。”林小七连忙将丁云鹤的事说了一遍，
特别提到对方执意要给银子，被柳氏婉拒的经过。杨清远听罢，沉默良久，
叹道：“你们做得对。咱们虽穷，但不能失了气节。”他顿了顿，“那位丁先生，
可是诸城县的丁云鹤？”“正是。”林小七点头，“舅舅认识他？”“听说过。
”杨清远眼神复杂，“是个仗义之人，可惜得罪了权贵。他能平安离开诸城，已是万幸。
”饭后，杨清远回到自己房间，从床底拖出一个陈旧木箱。打开箱子，里面不是金银财宝，
而是一副副纸牌。这些纸牌与寻常赌具不同，牌面图案奇特：有星辰日月，有奇花异草，
有飞禽走兽，还有一些完全看不懂的符号。纸张泛黄，边缘磨损，显然年代久远。
杨清远取出一副纸牌，在桌上摊开。他闭上眼，深吸一口气，手指轻轻拂过牌面。
当他睁开眼时，眼神变得异常专注。“小七，去取笔墨。”他吩咐道。
林小七早已习惯舅舅这般举动，迅速取来纸笔。
杨清远抽出一张牌——牌面绘着一只衔着铜钱的白鹤。他将牌放在桌上，
提笔在纸上写道：“城东张员外，三日后有财运，可投资米行。”写完，
他又抽出一张绘有乌云和雨滴的牌，继续写道：“李姓货商，五日后遇雨，货品需防水。
”一连写了七八条，杨清远才停笔，将纸递给林小七：“明天一早，
送到城东桥头的老槐树下，用石头压好。”“是。”林小七小心收好纸条。
这是杨清远谋生的方式——用纸牌占卜，预测他人运势，再将预测结果匿名送到相关人手中。
若预测应验，有心人自会到老槐树下放些酬金；若不应验，也无人追究。
这种方法收入微薄且不稳定，但杨清远坚持了十余年。柳氏从不过问其中缘由，
只是默默支持；林小七虽好奇，但知道舅舅不愿多说，也从不追问。夜深人静，
杨清远独自坐在窗边，望着手中纸牌。牌面在月光下泛着微光，那些图案仿佛活了过来，
星辰流转，花草摇曳。这副纸牌，是杨家祖传之物。据祖父说，杨氏先祖曾是一位游方术士，
精通风水占卜，这副纸牌便是他毕生心血所凝。纸牌共有四十九张，每张皆蕴藏天地奥秘，
能窥探命运轨迹。然而祖父也告诫过：纸牌之力不可滥用，更不可用于谋私利。
否则必遭反噬，祸及子孙。杨清远谨记教诲，只用纸牌为他人指点迷津，
收取微薄报酬以维持生计。即便如此，
纸牌的力量依然在悄然改变他的生活——他的头发在三十岁时已花白大半，视力也日渐模糊，
仿佛窥探天机需以自身为代价。“又在看那些牌？”柳氏推门进来，端着一碗热汤。
杨清远急忙收好纸牌：“这就睡。”柳氏将汤放在桌上，轻声道：“清远，你有没有觉得，
最近纸牌有些……不一样？”杨清远手一顿：“什么意思？”“昨晚我路过你房间，
看见牌面在发光。”柳氏压低声音，“虽然只是一瞬间，但我确定没看错。”杨清远沉默。
他何尝不知纸牌的变化？近几个月来，牌面图案越来越清晰，
占卜时获得的“画面”也越来越具体。以前只能模糊预测吉凶，
如今却能看见具体场景、听见只言片语。更诡异的是，几天前他为一位迷路孩童占卜时，
纸牌竟显示出孩童所在的具**置——城南废弃土地庙。当他赶到时，孩子果然在那里。
这种精确度，已经超越了普通占卜的范畴。“或许是我用得多了，与纸牌联系加深了。
”杨清远勉强解释道。柳氏却不这么认为。她盯着丈夫的眼睛：“清远，你和我说实话，
杨家的纸牌，究竟是什么来历？”杨清远避开妻子的目光，良久，才缓缓开口：“祖父说过，
纸牌里……封印着东西。”“什么东西？”“不知道。”杨清远摇头，“祖父只说，
那是先祖捕获的‘命运碎片’，封入纸牌，代代相传。纸牌之力，便是这些碎片的力量。
”柳氏倒吸一口凉气：“碎片……有自己的意识？”“也许。”杨清远苦笑，
“所以祖父警告，不可滥用。我们只是借用碎片之力窥探命运轨迹，若过度索取，
或被碎片反噬，或被命运反噬。”两人相对无言。窗外月光如水，洒在桌上那碗渐凉的汤上。
许久，柳氏轻声道：“那位丁先生，纸牌对他有什么显示吗？
”杨清远一愣：“我没为他占卜过。”“试试看。”柳氏说，“我有种感觉，这位丁先生，
与我们有缘。”杨清远犹豫片刻，重新摊开纸牌。他屏息凝神，心中默念丁云鹤的名字，
手指划过牌面。突然，一张牌自动跳了出来。牌面绘着一场大雨，雨中有一辆马车，
马车旁站着一个模糊的人影。更奇怪的是，牌面角落还有一个图案——一枚铜钱，
铜钱中心有个小孔，透过小孔能看见一片星空。“这是……”杨清远皱眉。
他从未见过这张牌自行跳出。纸牌共有四十九张，每张他都熟记于心，但这一张的寓意，
他却无法解读。柳氏凑近细看，忽然低呼：“你看，雨中有字！”杨清远定睛一看，
果然发现雨丝之间，隐约有极小的字迹。他取来放大镜，仔细辨认：“受恩必报，施恩莫念。
缘起雨中，果结饥年。”两人面面相觑。这不像占卜结果，倒像一则预言。“什么意思？
”柳氏问。杨清远摇头：“不知道。但可以肯定的是，我们与丁云鹤之间，缘分未尽。
”他将这张特殊的纸牌单独收起，心中隐隐不安。纸牌从未如此明确地预言过未来，这一次，
究竟预示着什么？几天后的一个夜晚，杨清远被噩梦惊醒。梦中，他看见安丘县大旱，
田地龟裂，饿殍遍野。如意客栈在干旱中摇摇欲坠，柳氏和小七面黄肌瘦地站在门口，
望眼欲穿。然后他看见丁云鹤，骑着马从远方赶来，马背上驮着粮食。
丁云鹤将粮食分给灾民，最后来到客栈前，对柳氏说：“我来报恩了。”杨清远猛然坐起，
浑身冷汗。窗外月色明亮，客栈安静如常。他起身检查纸牌，
发现那张“雨中马车”牌微微发热，牌面上的雨水图案，似乎在缓缓流动。“要出事了。
”杨清远喃喃自语。他不知道的是，此刻百里之外的诸城县，丁云鹤也做了一个梦。
梦中大雨倾盆，他在一间破旧客栈避雨，一位素衣女子递给他一碗热汤。女子面容模糊，
声音却清晰：“恩已施，莫念报。他日若相逢，便是还债时。”丁云鹤醒来后，
久久无法入眠。他起身走到窗前，望着夜空繁星，想起安丘县那场雨，
那个揭茅草喂马的少年，还有那位未曾谋面却令人敬佩的客栈女主人。“若有缘再见，
定当厚报。”他轻声自语。命运之轮，在无人察觉的角落，悄然转动。
纸牌预言的“饥年”正在悄悄逼近，而雨中结下的缘分，将在干旱的土地上，
开出意想不到的花朵。第三章：饥年降临三年后，鲁中大旱。自春至夏，滴雨未落。
田地干裂如龟背，庄稼枯死，河水断流。安丘县街头，饥民日渐增多，起初只是乞讨，
后来开始抢夺。如意客栈早已没有客人光顾。杨清远的纸牌占卜生意也断了——在饥饿面前，
无人关心明日运势，只求今日温饱。家中存粮日渐减少，柳氏数着米缸里所剩无几的米粒，
眉头紧锁。“只剩这些了，最多撑半个月。”她低声对杨清远说。杨清远面色凝重。
他尝试用纸牌占卜降雨时间，却每次都得到混乱的结果：牌面时而显示大雨，
时而显示持续干旱，仿佛天机被某种力量遮蔽，无法窥探。“舅舅，外面有人卖孩子。
”林小七从外面回来，声音发颤，“一个女孩，只要三斗米……”柳氏捂嘴，眼中含泪。
杨清远握紧拳头，指甲嵌入掌心。这天夜里，杨家三口围坐在微弱的油灯下。米缸已空，
桌上只有半碗稀得见影的粥，三人推来让去，谁也不肯多喝一口。“清远，我有个想法。
”柳氏忽然开口。杨清远抬头：“你说。”“去诸城，找丁先生。”柳氏平静地说，
“当年他留下话，若有困难可去寻他。如今这光景，已是绝路。”杨清远摇头：“不可。
当年我们施恩不图报，如今却上门求助，岂不显得虚伪？”“不是求助。
”柳氏握住丈夫的手，“是相信一个承诺。丁先生是重信之人，既留下话，便是真心。
我们去，不是索取，而是接受他兑现诺言的机会。”林小七也点头：“舅母说得对。
丁先生不是俗人，不会看轻我们。”杨清远沉默良久，最终长叹一声：“也罢。
只是此去诸城百余里，路途艰难，你们留在家中，我一人去。”“不行。”柳氏坚决反对，
“你身体不好，独自上路太危险。要么一起去，要么都不去。”争论许久，
最终决定：杨清远带着林小七前往诸城，柳氏留守客栈。一来减少路途消耗，
二来需有人看家——尽管家中已无值钱之物，但那副纸牌，决不能丢失。第二天清晨，
杨清远和林小七带着最后一点干粮上路。柳氏将二人送至路口，从怀中掏出一个小布包，
塞给杨清远。“这是什么？”“我昨晚烙的饼，带着路上吃。”柳氏微笑，“别担心我，
我自有办法。”杨清远打开布包，里面是三张粗糙的饼，用杂粮和野菜混合制成，
已是家中最后的粮食。他眼眶发热，将饼小心收好，与柳氏告别。
父子二人踏上前往诸城的路。沿途所见，触目惊心：荒芜的田野，废弃的村庄，
倒毙路边的牲畜，还有那些目光呆滞、步履蹒跚的饥民。第三天，干粮吃完。
林小七饿得走不动路，杨清远背着他走了一段，自己也体力不支。就在两人几乎绝望时，
遇见一支前往诸城的运粮队。“带我们一程吧，我们去找诸城的丁云鹤先生。
”杨清远恳求道。押运的汉子打量他们：“丁老爷？你们认识？”“有过一面之缘，
他让我们有事可去找他。”汉子犹豫片刻，最终点头：“上车吧。丁老爷是善人，
若真是他的朋友，我们该帮忙。”就这样，杨清远和林小七搭上了运粮车。
从押运汉子口中得知，丁云鹤在诸城开了粥棚，每日施粥救济灾民，还从外地购粮平抑粮价，
深得百姓敬重。“丁老爷真是菩萨心肠。”汉子感叹，“可惜好人难做，
听说有粮商恨他压价，暗中使绊子呢。”五天后，运粮队抵达诸城。与沿途所见不同，
诸城街上虽然也有饥民，但秩序井然，不时有丁家的家丁巡逻，防止骚乱。
杨清远带着林小七来到丁府门前。高门大户，门楣上悬着“积善之家”匾额，气派非常。
林小七有些胆怯：“舅舅，丁先生真的还记得我们吗？”杨清远心中也没底，但既已到此，
只能硬着头皮上前。他对门房拱手：“劳烦通报，安丘县杨清远求见丁先生。
”门房打量他们破旧的衣衫，皱眉：“可有拜帖？”“没有。但请告诉丁先生，
三年前安丘大雨，如意客栈，他便知道了。”门房半信半疑地进去通报。片刻后，
一阵急促的脚步声传来，丁云鹤亲自迎出门外。他穿着家常便服，比三年前略显清瘦，
但精神矍铄。见到杨清远，他先是一愣，随即恍然大悟：“原来是安丘的杨兄！快请进！
”丁云鹤的热情让杨清远松了口气。进入客厅，丁云鹤命人上茶备饭，仔细询问安丘灾情。
“杨兄怎么找到这里的？家中可好？夫人呢？”丁云鹤连声问道。
杨清远如实相告：旱情严重，家中断粮，无奈前来求助。丁云鹤听罢，神色凝重。
“杨兄放心，既到我这里，断不会让你们挨饿。”他起身吩咐管家，“准备两间上房，
烧热水让杨先生和小七沐浴更衣。再去成衣铺取两套新衣来。
”“这太破费了……”杨清远忙要推辞。丁云鹤摆手：“杨兄不必客气。当年一饭之恩，
丁某铭记于心。如今你们有难，我若不相助，还算人吗？”沐浴更衣后，杨家舅甥焕然一新。
丁云鹤设宴款待，席间不断劝菜。林小七饿久了，见到美食忍不住狼吞虎咽，
杨清远虽也饥饿，却保持礼节，细嚼慢咽。饭后，丁云鹤引杨清远到书房密谈。“杨兄，
实不相瞒，诸城情况也不乐观。”丁云鹤叹道，“我虽有些存粮，但灾民日增，恐难长久。
更麻烦的是，本地粮商联合抬价，我从外地运粮，他们便在半路使绊子。
”杨清远点头：“来时听运粮队说了。丁先生善举，令人敬佩。”“善举谈不上，
只是尽力而为。”丁云鹤沉吟片刻，“杨兄今后有何打算？”杨清远苦笑：“但求温饱，
别无他求。”丁云鹤眼中闪过一丝光芒：“我有个主意，不知杨兄是否愿意帮忙？
”“丁先生请讲。”“我想请杨兄帮我管理一处粥棚。”丁云鹤说，“不瞒你说，
现在管事的几人中，有的中饱私囊，有的敷衍了事。杨兄为人正直，若能相助，
必能使救济落到实处。”杨清远一怔：“这……杨某何德何能？”“我相信自己的眼光。
”丁云鹤真诚地说，“况且杨兄暂居此处，有些事做，也好过终日闲坐。至于报酬，
自然不会亏待。”杨清远思索片刻，点头答应。这不仅解决了生计问题，
也能报答丁云鹤的收留之恩。接下来的几天，杨清远接手了城西粥棚的管理。他做事认真，
账目清楚，对灾民一视同仁，很快赢得了众人敬重。林小七则在丁府做些杂务，
丁云鹤见他聪明，还请了先生教他读书。日子似乎安定下来。
但杨清远心中总是不安——柳氏还在安丘，不知情况如何。他曾向丁云鹤提起，
丁云鹤答应派人送粮去安丘，但路途遥远，盗匪横行，运粮队能否平安到达，仍是未知数。
这天夜里，杨清远辗转难眠，取出随身携带的纸牌。自从干旱开始，纸牌就变得难以解读，
但今夜，他决定再试一次。他心中默念柳氏的名字，手指拂过牌面。一张牌微微震动，
缓缓升起。牌面绘着一间房屋，屋顶破了个洞，阳光从洞中照入，在地上投下一片光斑。
“房屋破损，但有光照入……”杨清远皱眉，“这是吉是凶？”他继续占卜，
又一张牌跳出：牌面是一双手，手中捧着一把米，米粒从指缝漏下，但掌心仍留有一些。
“米将尽，但未绝。”杨清远稍感安慰。
第三张牌让他心头一紧：牌面是一个模糊的人影站在高处，俯视下方。
人影手中似乎拿着什么，但看不清楚。“有人在监视？”杨清远感到不祥。他想继续占卜，
纸牌却突然变得冰冷，所有图案都暗淡下去，仿佛力量耗尽。杨清远只得收好纸牌，
心中忐忑不安。他不知道的是，此刻安丘县如意客栈，柳氏正面临一场危机。几天前，
一伙流寇闯入安丘，抢掠残存的粮食。柳氏将最后一点米藏在地窖中，自己躲在客栈阁楼，
侥幸逃过一劫。但流寇并未走远，他们在城外扎营，不时进城搜寻。更糟糕的是，
有人告诉流寇头目：如意客栈的女主人，曾拒绝卖客栈换取粮食，定是藏有财物。今夜，
流寇头目决定亲自去看看。夜深人静，柳氏坐在黑暗的客栈中，手中握着一把剪刀。
她听见外面有脚步声，不止一人。“就是这家，那女人一个人住。”一个声音说。“敲门。
”另一个粗哑的声音命令。柳氏心跳如鼓。她悄悄退到后院，想从后门逃走，
却发现后门已被堵住。脚步声越来越近，已经到了大堂。绝望之际，
她忽然想起杨清远留下的纸牌。纸牌原本被杨清远带走，但他留了一张备用牌给她，
说若有紧急情况，可撕毁此牌。柳氏从怀中掏出那张牌——牌面绘着一扇门，门微微开启，
透出光芒。她咬咬牙，将纸牌撕成两半。什么都没有发生。柳氏苦笑，以为自己太傻。
但就在这时，她听见前门传来一声惊叫：“老大，门、门上有血！”“胡说什么！”“真的！
你看，门缝在渗血！”柳氏屏住呼吸。她悄悄挪到前堂屏风后，
透过缝隙看去：只见客栈大门上，真的渗出了暗红色的液体，顺着门板流淌，
在月光下格外诡异。流寇们吓得连连后退。“这、这地方不干净，走吧！”一人颤抖着说。
头目也脸色发白，强作镇定：“怕什么！装神弄鬼！”他上前一脚踹门。门开了。
门内不是客栈大堂，而是一片浓稠的黑暗。黑暗中，有无数双眼睛睁开，
直勾勾盯着门外的人。流寇们魂飞魄散，连滚爬爬地逃走了。柳氏从屏风后走出，惊魂未定。
她看向大门，门内只是寻常大堂，哪有什么眼睛。门板上的“血迹”也在迅速消失，
仿佛从未存在过。她低头看手中撕成两半的纸牌，牌面已经变成空白。“清远，
这到底是什么东西？”她喃喃自语。与此同时，百里之外的诸城，杨清远猛然从梦中惊醒。
他梦见柳氏撕毁纸牌，梦见门上的血，梦见面目狰狞的流寇。
梦中还有一个声音对他说：“纸牌之力，已为你用去一次。还剩两次，慎用之。
”杨清远坐起身，冷汗涔涔。他取出纸牌，发现其中一张牌变得暗淡无光，
牌面图案完全消失，变成一张白纸。“柳氏用了保命牌。”他心中明了，既庆幸妻子脱险，
又担忧未来。纸牌之力有限，用一次少一次。而这场旱灾，似乎才刚刚开始。
更让他不安的是，今日在粥棚，他看见几个形迹可疑的人，一直在远处观望。
其中一人的眼神，让他想起纸牌上那个俯视的人影。“有人在监视粥棚，还是监视我？
”杨清远心中升起不祥预感。丁云鹤的善举触动了不少人的利益，这场饥荒中，善恶的较量，
才刚刚拉开序幕。而杨家那副神秘的纸牌，似乎也卷入了某种更大的漩涡。饥年之下，
无人能独善其身。恩义、利益、生存、道义，在这场灾难中交织成一张大网，
而杨清远和丁云鹤，都已身在网中。第四章：粥棚暗流诸城西街的粥棚，每日清晨排起长队。
杨清远天未亮就来到棚中，监督伙夫煮粥。丁云鹤定下规矩：粥要稠得能立筷，
每人每日两碗，老弱妇孺可额外多领一碗。这规矩看似简单，
执行起来却需铁面无私——总有人想多领，或冒充老弱。“杨先生，这人昨天来过了，
今天又换身衣服来排队！”一个伙夫揪着一个汉子前来。那汉子衣衫褴褛，脸上抹着灰，
但杨清远一眼认出，这是城里有名的懒汉王二，平日游手好闲，灾年便整日混迹各粥棚。
“王二，昨日你领了两碗，今日不能再领。”杨清远平静地说。王二耍赖：“杨先生看错了！
我昨天在城东领的，不在你这里！”“你右手虎口有块疤，昨日我特意留意了。
”杨清远抬起王二的右手，“这疤总不会一天长出来吧？”围观的灾民哄笑起来。
王二面红耳赤，悻悻离去。杨清远转身对排队众人说：“丁老爷的粮食有限，需用在刀刃上。
若有人多领，就有人少领甚至领不到。望各位自重，互相监督。”人群中有人叫好，
也有人低声嘀咕。杨清远不以为意，继续分发粥食。他知道自己这样会得罪人，
但既受丁云鹤之托，就必须把事做好。分发完粥，已是日上三竿。杨清远正清点剩余粮食，
一个穿着体面的中年人走进粥棚。“杨先生辛苦了。”来人拱手笑道，“鄙人赵德财，
城东粮行的掌柜。”杨清远记得这个名字——丁云鹤提过，赵德财是本地粮商之一，
曾联合其他粮商抬高粮价，被丁云鹤从外地运粮平抑价格，损失不小。“赵掌柜有何指教？
”杨清远不动声色。赵德财打量粥棚，啧啧称赞：“丁老爷善举，令人钦佩。
只是……”他压低声音，“杨先生可知，这些粮食从何而来？”“丁老爷自有渠道。
”“渠道？”赵德财笑了，“杨先生真不知还是假不知？丁老爷的运粮队，
十次有三次在半路被劫，损失惨重。他能撑多久？”杨清远心中一凛，
面上仍保持平静：“赵掌柜想说什么？”“我想说，这世道，单靠善心活不下去。
”赵德财靠近一步，“杨先生是明白人，何必跟着丁老爷硬撑？若愿意，
赵某可提供更好的去处。”“不必了。”杨清远断然拒绝，“杨某受丁先生恩惠，
自当尽心效力。”赵德财笑容不变，眼中却闪过一丝阴冷：“那就不打扰了。
只是提醒杨先生一句：城门失火，殃及池鱼。好自为之。”赵德财离去后，杨清远沉思良久。
他找到丁府管家，将赵德财的话转告。管家叹道：“赵德财不是第一个来挖墙脚的。
老爷开粥棚、平粮价，断了他们的财路，他们自然怀恨在心。杨先生小心些，
这些人什么手段都使得出来。”当晚，杨清远回到丁府，将日间之事告诉丁云鹤。
丁云鹤听罢，冷笑：“赵德财之流，发国难财，还敢来我府上挖人？杨兄不必理会，
我自有应对。”“丁先生，赵德财说运粮队常被劫，可是真的？”杨清远问。
丁云鹤神色凝重：“是真的。近一个月，三支运粮队遭劫，损失粮食五百石。
我怀疑不是普通盗匪，而是有人指使。”“赵德财？”“不止他一人。”丁云鹤摇头，
“本地粮商、甚至官府中，都有人不愿见我平抑粮价。粮价高，他们才能牟利。
”杨清远沉默。他想起纸牌上那个俯视的人影，心中不安更甚。“丁先生，杨某有一事相求。
”他忽然说。“杨兄请讲。”“我想为运粮队占卜吉凶。”丁云鹤一愣：“占卜？
”杨清远取出纸牌：“不瞒丁先生，杨家祖传占卜之术，或许能帮上忙。”丁云鹤注视纸牌，
眼中闪过好奇，但未多问，只点头：“那就劳烦杨兄了。”杨清远净手焚香，
将纸牌摊于桌上。他心中默念运粮队安危，手指轻触牌面。纸牌微微发热，
三张牌缓缓升起：第一张，绘着一条山路，路上有绊马索。第二张，绘着一群蒙面人，
手持刀棍。第三张，绘着一场雨，雨中有一面旗，旗上写着“丁”字。“三日后，
运粮队在山路遇伏。”杨清远解读牌面，“但会有一场雨，或许能化解危机。
丁字旗……可能是丁先生的援兵。”丁云鹤将信将疑，但还是增派了护卫，
并让运粮队改变路线，绕开山路。三日后，
果然有消息传来：原定路线上的山路出现盗匪设置的陷阱，但因运粮队改道，避过一劫。
而当天下午，那一带下起大雨，山路泥泞难行，盗匪未能转移阵地，被官兵逮个正着。
“神了！”丁云鹤对杨清远的占卜能力大感惊奇，“杨兄有此奇术，为何还困顿至此？
”杨清远苦笑：“占卜之术，窥探天机，不可滥用，更不可用于谋私利。否则必遭反噬。
”丁云鹤肃然起敬：“杨兄真乃高士。”此事过后，丁云鹤更加信任杨清远。
而杨清远的占卜能力，也在小范围内传开。有人慕名而来，求问吉凶，
杨清远只收象征性酬劳，或干脆分文不取。这引起了赵德财的注意。一天下午，
赵德财再次来到粥棚，这次带来了厚礼。“杨先生占卜如神，赵某佩服。
”赵德财命人奉上礼盒，里面是白银五十两，“这点心意，请先生笑纳。
”杨清远推回礼盒：“赵掌柜有事直说。”赵德财屏退左右，
低声道：“我想请杨先生占卜一事：丁云鹤的粮仓，还能撑多久？
”杨清远面色一沉：“此事杨某不能占卜。”“为何？怕得罪丁云鹤？”赵德财冷笑，
“杨先生，识时务者为俊杰。丁云鹤撑不了多久，你跟着他，只有死路一条。若愿意帮我，
保你后半生衣食无忧。”“赵掌柜请回吧。”杨清远起身送客。赵德财脸色阴沉：“杨先生，
别敬酒不吃吃罚酒。你这占卜之术，说是窥探天机，谁知是不是妖术？若我报官，
说你用妖言惑众，你猜会怎样？”杨清远心中一紧。乱世之中，妖术罪名可大可小，
轻则驱赶，重则处死。“赵掌柜请便。”他强作镇定，“杨某行事光明磊落，不怕诬告。
”赵德财拂袖而去。杨清远知道，麻烦才刚刚开始。果然，第二天就有衙役来到粥棚，
说是接到举报，有人用妖术迷惑百姓，要带杨清远去衙门问话。丁云鹤闻讯赶来，
挡在杨清远身前：“杨先生是我请来的客人，何来妖术之说？”衙役头目赔笑：“丁老爷，
我们也是奉命行事。有人举报，不得不查。”“谁举报的？”“这……匿名举报，不知何人。
”丁云鹤冷笑：“匿名举报就可随意抓人？回去告诉你们县太爷，杨先生是我丁某的人，
要抓他，先来问我！”衙役们面面相觑，最终悻悻离去。丁云鹤在诸城声望极高，
连县太爷也要让他三分。“杨兄受惊了。”丁云鹤转身安慰，“定是赵德财搞的鬼。你放心，
有我在，他们不敢动你。”杨清远感激不尽，但心中忧虑更深。他不想连累丁云鹤，
更担心远在安丘的柳氏。当晚，他再次用纸牌占卜。这一次，他问的是自己和丁云鹤的前路。
纸牌给出的答案令人不安：一张绘着牢笼的牌，一张绘着断剑的牌，
还有一张绘着雨中孤灯的牌。“牢狱之灾？刀兵之祸？孤独坚守？
”杨清远解读不出完整含义，只知前路艰难。他想起祖父的警告：纸牌之力，用之过度，
必引祸端。自己来诸城后，已多次使用纸牌，难道反噬要来了？几天后的一个深夜，
杨清远被急促的敲门声惊醒。开门一看，是丁府管家，面色慌张。“杨先生，不好了！
老爷……老爷被官府带走了！”杨清远心头一震：“怎么回事？
”“说是有人举报老爷私通盗匪，囤积居奇，哄抬粮价！”管家急得团团转，
“这分明是诬告！老爷一直在平抑粮价，怎会哄抬？
”杨清远瞬间明白：这是赵德财等人的反击。他们扳不倒丁云鹤的善举，就诬陷他表里不一。
“现在人在哪里？”“被带到县衙了。县太爷连夜升堂，恐怕不妙。”杨清远沉思片刻，
忽然问：“丁先生可有什么仇家？或有什么把柄落在他人手中？
”管家犹豫道：“老爷行事光明，应该没有。只是……三个月前，老爷从外地运粮，
途中遇盗匪劫粮，护卫失手打死了两个盗匪。这事当时报了官，官府说是自卫，不予追究。
难道……”杨清远心中明了：若有人将此案翻出，诬告丁云鹤与盗匪合谋，贼喊捉贼，
那就麻烦了。他返回房间，取出纸牌。这一次，他必须为丁云鹤占卜，
即使知道可能引火烧身。纸牌摊开，他集中精神，默念丁云鹤的安危。牌面开始变化，
图案扭曲重组，最终定格为三张：第一张，绘着公堂，县官高坐，台下跪着一人。第二张，
绘着一封信，信上盖着官印。第三张，绘着一场大雨，雨中有一把伞，伞下站着两个人。
杨清远仔细解读：“公堂审问，但有书信为证……雨中两人，
一人撑伞庇护另一人……这是说，丁先生有贵人相助？”他忽然想起，丁云鹤曾提过，
他的一位故交在省城为官，官职不低。若能请此人出面，或许能解围。“管家，
丁先生可有一位在省城为官的故交？”杨清远问。管家眼睛一亮：“有！按察使刘大人，
与老爷是旧识！老爷曾帮过刘大人大忙！”“速派人去省城送信，请刘大人相助。
”杨清远果断道，“同时，我们需为丁先生准备辩护。打死盗匪之事，当时可有证人证词？
”“有！运粮队的护卫、车夫都可作证！”“好，速将他们找来，准备好证词。
”安排妥当后，杨清远仍不安心。他回到房间，看着桌上纸牌，
忽然发现第三张牌——雨中伞的那张——图案在细微变化：伞下原本是两个人影，
现在其中一个变得清晰了些，隐约是自己的轮廓。“我会卷入其中？”杨清远苦笑。果然，
第二天上午，衙役再次来到丁府，这次要带走的不仅是杨清远，还有林小七。“有人举报，
杨清远用妖术帮丁云鹤敛财，其外甥林小七是同伙。”衙役冷着脸，“县太爷有令，
一并拘拿。”杨清远心中冰凉。赵德财这是要斩草除根，不仅对付丁云鹤，
连他这个帮手也不放过。林小七吓得脸色发白，杨清远握住他的手，低声道：“别怕，
清者自清。”叔侄二人被带到县衙。公堂上，丁云鹤已被扣押，戴着枷锁，但神色坦然。
见到杨清远和林小七也被带来，他眼中闪过一丝愧疚。“丁云鹤，你私通盗匪，哄抬粮价，
可有此事？”县太爷一拍惊堂木。丁云鹤昂首：“绝无此事。丁某运粮赈灾，有目共睹。
所谓私通盗匪，纯属诬陷。”“那三个月前，你运粮队打死两名盗匪，可是真的？
”“是真的。但那是盗匪劫粮，护卫自卫，当时已报官备案。”县太爷冷笑：“备案？
本官怎么不记得？来人，传证人！”一个獐头鼠目的人被带上堂，自称是当日幸存盗匪，
指证丁云鹤与盗匪头目勾结，故意制造劫粮假象，实则转移粮食，囤积居奇。
丁云鹤怒极反笑：“荒谬！我若囤积居奇，为何开粥棚施粥？为何平抑粮价？
”“那是掩人耳目！”证人言之凿凿。接着，赵德财上堂作证，说丁云鹤表面施粥，
实则粮仓满溢，不肯低价售粮，导致粮价高涨。杨清远冷眼旁观，
明白这是一场精心策划的诬陷。证人、证词俱全，县太爷显然也被收买，丁云鹤处境危险。
轮到审问杨清远时，县太爷问道：“杨清远，有人举报你用妖术助丁云鹤敛财，可有此事？
”“杨某不懂妖术，只会粗浅占卜。”杨清远平静回答，“为运粮队占卜避祸，
为灾民占卜寻亲，从未敛财。”“占卜便是妖术！”赵德财在一旁插话，
