1烧掉契约我做陆寒州的白月光替身，整整三年。昨天是最后一天。镇北侯府的赏菊宴上，
苏落月的裙角被侍女洒湿了一点点——真的，就拇指那么大。
月白色的云锦上晕开一小片深色痕迹。她微微蹙了眉。坐在我身边的陆寒州，
握着酒杯的手指瞬间收紧，骨节泛白。他甚至没看我一眼，没跟主人家告罪，
起身就离席追了过去。满座的贵妇贵女，目光像淬了毒的针，密密麻麻扎在我身上。
我能听见旁边有人压低声音笑：“瞧见没？正主一皱眉，影子就得靠边站。
”我慢慢放下玉箸，胭脂鹅脯只动了两筷子。起身，在一片意味深长的寂静里，
独自走出那片金碧辉煌。陆寒州直到宴席将散才回来，身上沾着秋夜的寒露，
还有一丝若有若无的、属于苏落月的冷梅香。他看见我站在廊下看残菊，
眉头习惯性地一皱：“站这儿吹什么风？回去。”没有解释，没有歉意。
好像我只是他不小心忘在廊下的物件，捡回来就行。疏影阁的烛火亮了一夜。我对着铜镜，
慢慢卸下头上沉重的赤金点翠步摇。南珠圆润生辉，在烛光下流转着温润的光泽。
陆寒州赏的。他说，苏落月戴这个颜色最好看。镜子里那张脸苍白倦怠，
却美得惊心动魄——一种照着别人的模子，雕琢了三年才有的美。我打开角落的樟木箱子。
几件半旧的素色衣裙躺在里面，料子普通，但洗得干干净净。这是我进太子府前穿的衣服。
母亲留下的银簪，几本翻旧了的闲书，一小包沉甸甸的金银锞子——是我这三年偷偷攒下的。
陆寒州给的首饰珠宝，我一件没拿。那些东西连呼吸都带着苏落月的影子。
贴身丫鬟碧珠端水进来，看见我在收拾旧物，脸盆差点砸在地上：“姑娘！
您这是……”“收拾一下。”我的声音平静得自己都意外。碧珠眼神慌乱，
放下水盆就退了出去。我知道，她是去报信了。果然，没过多久，院门被不客气地推开。
“哟，沈姑娘这是演哪出？学人家收拾细软，要离家出走啊？”柳姨娘扭着腰进来，
身后跟着两个看热闹的通房。她是我最“喜欢”的访客，擅长在所有恰当的时候出现，
送上最恰当的羞辱。走到我那寒酸的藤箱边，她用帕子掩着鼻子扇了扇：“啧，就这些破烂？
太子爷赏的好东西呢？哦——是不是知道自己不配，不敢拿呀？
”另一个通房咯咯笑：“柳姐姐说笑了，沈姑娘哪儿是不敢拿，怕是拿了也烫手吧？
赝品戴真品，走出去都惹人笑话。”“就是。”柳姨娘俯身，脂粉气呛人，“沈微澜，
我劝你认清身份。一个父母双亡、来打秋风的穷亲戚，要不是这张脸有几分像苏大**，
你配进太子府的门？给你锦衣玉食三年，不过是让你当好一个影子。影子就要有影子的本分，
怎么，正主儿回来晃了晃，你这影子还想闹脾气了？”她们叽叽喳喳，像一群聒噪的麻雀。
我安静地合上藤箱盖子，手指拂过粗糙的藤条。心里一片空旷的麻木。等她们说够了，
我才抬起头，看向柳姨娘那张得意洋洋的脸。“说完了吗？”她一愣。“说完了，就请出去。
”我声音不大，却足够清晰，“我要静一静。”大概是我眼神里那份死水般的平静吓到了她，
也可能是她想起我毕竟还是陆寒州带回来的人。脸上红白交错，最终啐了一口，
带着人悻悻走了。院子重新安静下来。我走到梳妆台最底层，摸出一个扁长的紫檀木盒。
打开。没有珠宝。只有一张纸。契约。纸质微黄，墨迹清晰。
白纸黑字写着：我沈微澜自愿留在太子陆寒州身边三年，以慰其思慕之情。三年间，
他保我富贵荣华。三年期满，去留随心，他不得强留。下面，是他飞扬跋扈的签名。
和我当年颤抖着、却用尽全力写下的名字。沈微澜。他非要叫我“微岚”，说这样更像落月。
可落笔时，我还是固执地写了“澜”字。——微澜，细微的波澜。母亲说，女子当如水，
不必壮阔，自有柔韧。多讽刺。我拿起那张纸，走到窗边的火盆前。
盆里还有昨夜未尽的炭灰。火折子轻轻一吹。幽蓝的火苗窜起。我将契约的一角，凑了上去。
纸张迅速卷曲、焦黑，火舌贪婪地蔓延，吞噬了那些冰冷的条款，吞噬了“陆寒州”，
也吞噬了“沈微澜”。火光跳跃在我眼里。很暖。也很亮。
它映亮了过去三年——每一个需要模仿她微笑的瞬间。每一个独守空房听他去找她的夜晚。
每一次他看着我的脸，眼神却穿过我看向别人的空洞。都烧了吧。烧干净了，就都结束了。
灰烬轻轻落在炭灰上，再也拼凑不出原来的形状。我拎起藤箱，
最后看了一眼这间叫“疏影阁”的华丽牢笼。疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。可惜，
这里没有水，也没有月。只有我这个永远见不得光的、卑微的影子。挺直脊背，我走了出去。
守门的侍卫看了我手中的对牌——陆寒州早年给的，
许我必要时出府——又看了眼我身后寒酸的小箱子，脸上闪过愕然。但没拦。
跨出那扇朱红大门时，秋日的阳光兜头泼下来。刺得我眼睛发酸。几乎要流泪。但我终于，
能用自己的名字，呼吸一口自由的空气了。2初遇新邻城西榆钱胡同，第三间小院。
我推开了那扇斑驳的木门。“吱呀”一声响，尘土簌簌落下。院子里荒草蔓到膝盖，
屋檐下结着厚厚的蛛网，正房的门窗歪斜着，漏着风。我却长长地舒了一口气。这里破败，
却真实。没有熏得人头疼的龙涎香，没有无处不在的、审视我像审视一件赝品的目光，
没有需要时刻挺直的脖颈和调整角度的微笑。我把藤箱放在还算干净的石阶上，挽起袖子。
银子不多，得精打细算。先请人修了最紧要的屋顶和门窗，买了必需的床、桌、灶具。
剩下的活，我自己来。拔草，扫地，擦洗。井水很凉，一遍遍冲刷着布满青苔的石板地。
腰酸背痛，手上磨出了水泡，破了，结成薄薄的茧。但心里是满的。我在院角开出一小片地，
用攒下的几枚铜钱，跟隔壁的陈婆婆换了些菜种。她是个孤寡老人，眼睛不太好，
但种了一辈子菜。“姑娘，这是小白菜的种，这时候撒下去，天冷前能收一茬。
”她把种子包在旧手帕里递给我，眯着眼打量我，“一个人住？”“嗯，父母不在了，
来投亲，没找到。”我垂下眼，说了重复过很多遍的说辞。陈婆婆没多问，
只是叹口气：“世道不易，姑娘家更不易。有事就喊婆婆。”我心里一暖。种子撒下去那天，
下了场小雨。我站在屋檐下看着那片新翻的、湿润的泥土，
忽然想起疏影阁里那些名贵的盆栽。有专人伺候，按时浇水施肥，
每一片叶子都长得恰到好处，像被尺子量过。不像我的小菜园，自由自在，
想怎么长就怎么长。接绣活是在半个月后。米缸快见底了，我那点碎银子撑不了太久。
我把几年前的手艺捡起来。好在底子还在，针脚细密，配色也雅致。绣了几方帕子，
一对枕套，拿到街口的绣坊去。老板娘捏着帕子对着光看，点点头：“活儿不错。
就是花样儿太素了，时兴的牡丹、鸳鸯才好卖。”“我只绣这些。”我声音平静。
她诧异地看我一眼，大概是没见过这么“挑活”的穷绣娘。但终究没说什么，
按普通绣品的价收了。换回来的铜板不多，但握在手心是温热的。能买米，能买油，
能扯几尺最普通的棉布做新衣。我第一次用自己的手，真正养活了自己。夜里，
就着油灯的光看书。是从旧书摊淘来的杂记、话本，不是什么经典，但有趣。看累了就睡，
一夜无梦。偶尔，能从陈婆婆、卖菜的阿婶、绣坊老板娘零碎的闲聊里，
听到一些京城的消息。“……太子府又撵人了，说是个洒扫的丫鬟打碎了什么瓶子，
差点被打死……”“镇北侯家那位大**，前儿陪皇后娘娘去上香了，
风风光光的……”“听说了吗，柳丞相家那位侧妃，好像就是太子府出去的，
最近闹得可难看……”这些消息飘进耳朵，又轻飘飘地散去。像听隔壁胡同的烟火事，
隔着一层，不再能烫伤我。陆寒州，苏落月，太子府，柳姨娘……那些名字和面孔，
在日复一日的挑水、浇菜、穿针引线中，渐渐模糊。我想，我真的把“沈微岚”烧掉了。
现在是沈微澜。只是沈微澜。开春的时候，我的小菜园冒出了第一片嫩生生的绿意。
我蹲在地边，小心地拔掉杂草，指尖沾着湿润的泥土，有种莫名的踏实感。阳光很好，
晒得后颈暖洋洋的。就在这时，院门被轻轻叩响了。“叩、叩叩。”声音清缓，
带着显而易见的礼貌。我愣了一下。陈婆婆从不敲门，都是直接喊。卖货的郎君声音嘹亮，
不会这么轻柔。“请问，沈姑娘在家吗？”是一个男人的声音。清朗，温润，
像初春化开的溪水，干干净净地流淌过来。我回过神，在围裙上擦了擦手，站起身。
走到门边，透过门板的缝隙，我看到外面站着一个人。一袭半旧的青衫，洗得有些发白，
但整洁挺括。身姿颀长，立在春日的光里，像一株挺拔的翠竹。我拉开院门。
他闻声转过头来。四目相对。我看到了他的眼睛。很清澈，像秋日的天空，高而远，
里面映着小小的、有些怔忡的我。他眉目舒朗，鼻梁挺直，唇角天然带着一点温和的弧度。
是个很好看的书生。而且，莫名让人觉得舒服。他眼中也掠过一丝极快的光，像是惊讶，
但很快便沉淀下去，化为更深的、礼貌的笑意。“冒昧打扰。”他拱手，姿态自然而好看，
“在下裴子安，新搬来隔壁。家母做了些桂花糕，嘱我送给邻里尝尝。
”他递过来一个油纸包，细绳捆着，散发着淡淡的甜香。裴子安。
这个名字……我好像在哪儿听过。茶楼说书人口中？还是买菜时大婶们的闲聊里？
电光石火间，我想起来了。新科状元。寒门出身，连中三元，金殿唱名时震惊朝野，
是今科最耀眼的那个名字。他竟然住到榆钱胡同来了？我压下心头的诧异，接过油纸包，
也福了福身：“多谢裴公子。邻里之间，本该我先去拜访的。”“沈姑娘客气了。
”他笑容加深了些，目光扫过我沾着泥点的裙角和身后的菜园，没有丝毫鄙夷，
反而带着点好奇，“姑娘这是……自己种菜？”“嗯，随便种些，吃着方便。”“自食其力，
甚好。”他点点头，语气真诚。随即又像是觉得唐突，解释道，“在下绝无他意，
只是觉得这园中绿意生机勃勃，看了令人心生欢喜。”“公子不嫌杂乱就好。
”我侧身让了让，“公子可要进来坐坐？只是寒舍简陋……”“不必了不必了，
”他连忙摆手，笑意清浅，“还要回去整理书箱。今日叨扰，改日再叙。”他又拱了拱手，
转身走向隔壁的院门。背影清隽，步履从容。我关上门，拿着那包温热的桂花糕，
站在院子里，有些出神。和陆寒州那种迫人的、带着审视和掠夺意味的俊美不同。
裴子安的好看，是山间明月，江上清风，看了只觉得澄澈安宁。而且，
他看我的眼神……没有惊艳，没有探究，没有透过我在看任何人。
只是看着“沈微澜”这个人。这个认知，让我心里某个角落，轻轻动了一下。后来才知道，
裴子安租下隔壁小院，是因为这里僻静，租金也便宜，适合他闭门读书，准备翰林院的考核。
我们渐渐有了些来往。有时我清晨开门洒扫，会碰见他夹着书卷出门，
去文渊阁或者哪位大人家请教。他会微微颔首：“沈姑娘早。”有时我傍晚从绣坊回来，
会看见他站在他那边的屋檐下，对着天边晚霞舒展筋骨。见到我，
会笑着问一句：“姑娘今日可好？”极其平淡，极其自然的邻里交往。直到有一次，
我从小市扛着半袋米回来。袋子有些沉，胡同的青石板路又凹凸不平，走得有些趔趄。
斜刺里伸出一双手，稳稳地托住了米袋的另一端。“我来吧。”裴子安不知何时出现，
语气自然得像只是接过一杯茶。“不必麻烦裴公子，我自己可以……”“顺路。
”他已经将大半重量接了过去，步履轻松地走在我身侧。米袋不重，但他手指修长干净，
是握笔的手，此刻却稳稳抓着粗糙的麻袋。我注意到他青衫的袖口有些磨损，但浆洗得硬挺。
一路无言，只有脚步声轻轻回响在胡同里。到了我院门口，他将米袋放下，
拍了拍手上并不存在的灰。“多谢公子。”“举手之劳。”他笑了笑，
目光落在我因用力而微微发红的手指上，停顿了一瞬，很快移开，“姑娘若再有重物，
可以叫我。邻里互助，应当的。”还有一次，我晒在院中的书被突如其来的雨淋湿了几页，
正心疼地摊在廊下阴干。他来找我借锥子（他说他书架坏了），看见那本书，眉头微蹙。
“这样晾容易起皱，也伤纸。”他想了想，“姑娘若不介意，
我那里有吸水的棉纸和压书的石板，或许可以试试。”我跟着他过去。
他的书房果然堆满了书，但井井有条。窗明几净，桌上摊着写了一半的文章，字迹锋芒内敛，
风骨卓然。他找出棉纸，小心地吸去书页间多余的水分，又用光滑的石板轻轻压平。
动作细致专注，像对待什么珍宝。“这是前朝稗史？”他瞥见书名。“嗯，闲来翻翻。
”“这书里记载的‘清水之变’，与正史颇有出入，角度新奇。”他随口道，
然后像是想到什么，从书架高处抽出一本薄薄的、页面泛黄的手抄本，
“这是我从前游学时抄录的野史杂谈，里面有些相关记载，姑娘若有兴趣，可以看看。
”我接过。手抄本字迹工整俊秀，笔力劲健，一如其人。我们偶尔会聊几句书。他学识渊博，
却从不卖弄，引经据典也是信手拈来，为了佐证某个有趣的观点。得知我也读过些书，
他的眼神里会流露出真实的愉悦，像找到了可以交谈的同道。和他说话很舒服。
他不问我的过去，不探究我的来历，只是平等地对待“沈微澜”这个人，
谈论我们都感兴趣的东西。那种被尊重、被当作独立个体看待的感觉，像初春的阳光，
一点点融化着我心底经年不化的冰层。我几乎要沉溺在这种平静安稳的日子里了。
直到那天傍晚，裴子安敲响我的院门，脸上带着些许罕见的为难。“沈姑娘，
有件事……想请你帮忙。”他手里拿着一张泥金帖子，在暮色里泛着微光。
“礼部张大人家设宴，帖子送到了翰林院。我推脱了几次，但张大人是座师，
于我有提携之恩……”他显得有些无奈，“宴席需携女伴，我在京城并无亲眷，
也无意……麻烦他人。姑娘通晓礼仪，不知可否临时充作在下的女伴，应付一二？
”他顿了顿，补充道：“只是权宜之计，姑娘若觉不便，万万不可勉强。
”我看着他诚恳中带着窘迫的眼神，又瞥了一眼那张华贵的请柬。宫宴。
那个我已经决意远离的世界，那张请柬像一只不祥的鸟，衔着过去的阴影，
再次落到了我的面前。我知道该拒绝。远远避开才是明智之举。可看着裴子安清朗的眉目，
想到他这数月来润物无声的关照和尊重，那句“不”字在舌尖滚了滚，终究没有吐出来。
他从未向我要求过什么。这是第一次。而且……我心底深处，
或许也藏着一丝极淡的、连自己都不愿深究的念头。真的能彻底告别吗？或许，我该去看看。
看看离开那牢笼后，当我以“沈微澜”的身份，而非“沈微岚”的影子，
再次踏入那片天地时，是否真的能够波澜不惊。我沉默了片刻，
在他眼中光芒渐黯、准备开口收回请求之前，轻声说：“好。”裴子安眼睛倏然一亮，
像星辰坠入清潭。“多谢姑娘！”他郑重地拱手，随即又有些担忧，“只是那种场合，
或许会有些无聊，也可能……”“无妨。”我打断他，笑了笑，那笑容里有多少是给他的，
有多少是给我自己的，我也分不清，“就当是去见见世面。”“那便说定了。”他也笑了，
如释重负，又带着暖意，“届时我来接姑娘。”他告辞离开。
我握着那张他留下的、写着宴席时间和注意事项的便笺，站在渐浓的暮色里。
春风拂过院中的菜叶，沙沙作响。平静了许久的心湖，终究还是被这颗意料之外的石子，
