我叫俞锦若，京城首富是我爹。他们都说，我爹的钱几辈子都花不完，我含着金汤匙出生，
天生就是享福的命。可我偏不。我散尽我的私房钱，在京城开了最大的一家善堂，
收容那些无家可归的孤儿。我以为我在做善事，是在积德。直到那年冬天第一场雪落下，
我看到我善堂里的孩子，穿着单薄的衣裳，小脸冻得通红，手上全是裂开的冻疮。
而我拨下去的银子，足够给每个孩子一天三顿肉，屋里炭火烧得能穿短衫。
管事的孙妈妈跪在我面前，哭得一把鼻涕一把泪，说她家里男人病重，孩子要吃饭，
她是被猪油蒙了心。我扶起她，给了她一百两银子，告诉她家里的难处我帮她解决。
她感激涕零。然后我当着所有人的面，平静地告诉她，从明天起，她就不是这善堂的管事了。
所有人都说我假慈悲，心太狠。我成了别人口中，那个披着菩萨皮的头号恶人。
可他们不知道，这只是个开始。1冬月的第一场雪，下得又大又急。我坐在马车里，
掀开帘子一角，外面的世界白茫茫一片。“**，到了。”侍女青竹的声音在车外响起。
我嗯了一声，踩着脚凳下了车。“俞善堂”三个烫金大字，是我亲爹题的，挂在朱漆大门上，
在雪里瞧着格外气派。这是我开的善堂。用我自己的私房钱开的，
收容京城里无家可归的孩子。京城里的人都说，俞家大**真是个活菩萨。我听了只是笑笑。
我爹是京城首富，我从小到大，什么都不缺。做点善事，
总比把钱花在那些没用的珠钗首饰上强。刚走进大门，管事的孙妈妈就一路小跑迎了上来，
身上裹着厚实的棉袄，脸上堆满了笑。“哎哟，我的大**，这么大的雪，
您怎么还亲自来了？有什么事差人吩咐一声就是了。”我把手里的暖炉递给青竹，
淡淡地说：“来看看孩子们。”孙妈妈立刻点头哈腰地在前面引路。穿过前院，
就到了孩子们日常起居的院子。几十个孩子，大的不过十来岁，小的才刚会走路，
都挤在廊下，伸着脖子往外看雪。他们身上穿的棉衣，针脚倒是细密，可看着有些单薄。
一阵寒风吹过，好几个小不点都缩了缩脖子，往旁边的大孩子怀里钻。我的眉头皱了起来。
我记得，入冬前我特意交代过，给每个孩子做的棉衣，都要塞足三斤上好的棉花。怎么看着，
跟没塞一样。“孙妈妈。”我开口。“哎，**，老奴在呢。”“天这么冷，
怎么不让孩子们在屋里待着？”孙妈妈的笑容僵了一下，很快又恢复自然：“回**的话，
孩子们正是爱玩的年纪，看见下雪就坐不住了，非要跑出来看。老奴拦都拦不住。
”我没说话，径直朝一个看起来七八岁的小姑娘走去。她正蹲在地上，
用一双小手去捧地上的雪。我蹲下身子，轻轻拉过她的手。那双手，又瘦又小，
手背上全是红肿的冻疮，有的地方已经裂开了口子，渗着血丝。我的心，像是被针扎了一下。
我抬头看着她，声音尽量放柔：“疼吗？”小姑娘吓了一跳，怯生生地看着我，摇了摇头，
又点了点头。我心里一股火气，腾地就烧了起来。我给善堂的银子，别说炭火，
就是天天用地龙烧着，都绰绰有余。这些孩子的手，怎么会冻成这个样子？我站起身，
回头看着孙妈妈，脸上的笑意已经没了。“孙妈妈，我记得我拨下的银子里，
有一项是专门用来买炭火的。每个屋子，每天至少要保证四个时辰的炭火不断。
”孙妈妈的脸色白了白，连忙解释：“**，您听老奴说。这炭火，咱们一天都没断过。
可……可这天实在太冷了，今年的雪，比往年都大。孩子们又爱跑出去玩，这手啊，
一沾了雪水，就容易生冻疮。”她说着，还用力挤出两滴眼泪，用袖子擦了擦。
“老奴真是心疼这些孩子，可老奴也没办法啊。”青竹站在我身后，气得脸都青了。
我却没再看孙妈妈，而是径直朝孩子们的屋子走去。推开门。一股夹杂着霉味的寒气，
扑面而来。屋子正中的火盆里，只有几块烧得半黑不黑的炭，连一点热乎气都没有。
我什么话都没说，转身就走。孙妈妈跟在我身后，声音带着哭腔：“**，**您信我，
老奴真的没有亏待孩子们……”我走到院子中间，停下脚步，看着她。“孙妈妈，
你在这善堂做了多久了？”“回**，快一年了。”“一个月月钱多少？”“二两银子。
”我点点头。“从今天起，你的月钱，提到五两。”孙妈妈愣住了，一脸不敢相信地看着我。
我看着她的眼睛，一字一句地说：“我只希望，我花的每一分钱，都能用在刀刃上。孙妈妈，
你明白我的意思吗？”孙妈妈的脸瞬间涨得通红，扑通一声就跪下了。“老奴明白！
老奴明白！多谢**！**您就是活菩萨！老奴以后一定尽心尽力，把孩子们当亲生的疼！
”她一边说，一边用力地磕头。周围的下人看着，脸上都露出了羡慕的神色。我没再理她，
带着青竹，直接离开了善堂。马车缓缓驶动，青竹终于忍不住了。“**！
您怎么还给她涨月钱？她分明就是在克扣孩子们的炭火！您看那些孩子的手，
都冻成什么样了！”**在软垫上，闭着眼睛，声音很轻。“我知道。
”“那您还……”“青竹，”我打断她，“抓贼，要抓赃。现在跟她闹翻，
她只会找一万个理由来搪塞我。我给她涨月钱，就是要让她放松警惕。”我睁开眼，
看着车窗外飞速后退的雪景。“她以为我人傻钱多，好糊弄。那就让她再多贪一点。
”“贪得越多，摔下来的时候，才会越疼。”青竹似懂非懂地点了点头。我心里却一片冰冷。
这俞善堂，就像我亲手养大的孩子。现在，这个孩子生病了。我要做的，就是把里面的蛀虫，
一条一条地，全都揪出来。不管用什么方法。2第二天，我没去善堂。我让青竹去账房，
把善堂成立以来所有的账本，全都搬回了府里。整整三大箱。青竹一边搬，
一边嘀咕：“**，这么多账本，您看得完吗？”我坐在书桌前，手里拿着一本，头也没抬。
“看不完，也得看。”我爹是商人，我从小耳濡目染，对数字天生敏感。一本账本，
有没有问题，我扫一眼就能看个大概。孙妈妈做的账，很漂亮。每一笔支出，每一笔收入，
都记得清清楚楚，分门别类，一丝不苟。纸面上看，挑不出任何毛病。买炭，花了多少钱。
买米，花了多少钱。给孩子们做新衣，扯了多少布，用了多少棉花，都写得明明白白。
如果不是我昨天亲眼看见了那些孩子的冻疮，和那盆冷冰冰的炭火，我几乎就要信了。
青竹在我旁边磨墨，看我一言不发，有点着急。“**，是不是这账本没问题？
”我放下手里的账本，拿起另一本。“账本本身，没问题。”“那……”“问题在账本之外。
”我指着账本上的一行字：“你看这里，十月初三，采购木炭五百斤，花费十两银子。
”青竹凑过来看了看：“这价格……好像是市价，没什么问题啊。”“是，”我点点头，
“价格是市价，但东西呢？”我站起身，走到窗边。“五百斤上好的银骨炭，
足够一个屋子烧上整整一个月。善堂有十个屋子，一个月就是五千斤。
账本上每个月采购的量，都只多不少。”“可我昨天看到的，是什么？”青竹不说话了。
我看着窗外，院子里的积雪还没化。“她要么，是买了次等充好，把差价揣进了自己兜里。
要么，就是买了足量的炭，然后又偷偷卖了出去。”“不管是哪一种，她都死定了。
”我翻了一下午的账本。每一本，都做得天衣无缝。孙妈妈这个人，很聪明，也很谨慎。
她知道怎么把表面文章做得滴水不漏。直到我翻到最后一本，是这个月的账本。
一股淡淡的油墨味，飘进我的鼻子里。我把账本凑到鼻子前闻了闻。油墨是新的。这本账，
是昨天才刚刚做好的。为什么？每个月的账，都是月底才汇总。现在才月中，
她这么着急做什么？我心里有了一个猜测。她昨天看我去了善堂，心里发虚，怕我查账，
就连夜把这个月的假账给做平了。欲盖弥彰。我把账本合上，嘴角勾起一抹冷笑。“青竹。
”“奴婢在。”“去，给我找个可靠的人，去城西的炭行打听打听。”“打听什么？
”“打听一下，俞善堂，每个月，到底从他们那里拉走了多少炭。
”青竹眼睛一亮：“奴婢明白了！”她转身就要走。“等等。”我叫住她。
“别从咱们府里找人，也别暴露身份。找个脸生的，机灵点的，就说是哪家大户的管事，
想换个炭行合作，先探探路。”“是，**。”青竹走后，书房里又只剩下我一个人。
我看着满桌的账本，心里很清楚，炭火，只是个开始。一个能从孩子们的炭火钱里伸手的人，
绝不可能只贪这一点。米、面、油、布料……只要是能换钱的东西，她恐怕一样都不会放过。
我的俞善堂，都快成她的私人钱庄了。晚上，爹爹来我房里，看我还在看账本，叹了口气。
“若儿，爹爹早就跟你说过，人心难测。你把善堂交出去，就得做好这个准备。”我放下笔，
揉了揉发酸的眼睛。“爹，我知道。我只是没想到，她能这么大胆。”爹爹在我对面坐下，
给我倒了杯热茶。“这世上，多的是见钱眼开的人。你给的月钱再高，也填不满她的胃口。
”“那你觉得，我该怎么做？”我问他。爹爹笑了笑，没直接回答我。“爹爹只教你做生意。
做生意，最重要的，是证据。没有证据，你说什么都是空话。有了证据，你让她怎么死，
她就得怎么死。”我端起茶杯，喝了一口。温热的茶水顺着喉咙流下去，心里的寒气，
也散了些。“我明白了，爹。”爹爹拍了拍我的手。“放手去做。天塌下来，有爹给你顶着。
”我点点头，眼眶有点热。是啊，我怕什么。我爹是俞万山，富可敌国的俞万山。
区区一个孙妈妈，一只趴在善堂身上吸血的蛀虫，我还能收拾不了她？我拿起账本，
继续看了起来。这一次，我看得更仔细。每一个数字，每一个名字，我都不放过。我就不信，
她能把所有的痕迹，都抹得干干净净。3第二天，我又去了善堂。这次，我没提前打招呼。
马车直接停在善堂后门，我带着青竹，悄无声息地走了进去。正是午饭时间。饭堂里，
孩子们排着队，挨个打饭。孙妈妈不在，只有一个负责打饭的婆子。那婆子看见我，
吓了一跳，手里的饭勺差点掉进锅里。“大……大**……”我冲她摆摆手，示意她继续。
我走到队伍的最后面，跟着孩子们一起排队。孩子们看见我，都睁着好奇的眼睛，
小声地议论着。很快，就轮到了我。打饭的婆子手都在抖，给我盛了满满一碗。我端着碗，
走到一张空桌子前坐下。碗里，是粥。说是粥，其实更像是米汤。清汤寡水，
米粒用手指头都数得过来。菜，是一小碟水煮白菜。上面飘着几点油星，就算是荤腥了。
我拿起勺子，喝了一口粥。一点味道都没有。我再夹起一筷子白菜，放进嘴里。
菜叶子都煮烂了，软趴趴的，同样没什么味道。这就是我善堂里的孩子，每天中午吃的东西。
我转头看了看周围的孩子们。他们一个个埋着头，吃得很快，像是怕被人抢走一样。
一个小男孩，看起来只有四五岁，把自己碗里的粥喝得干干净净，还伸出舌头，
把碗边都舔了一遍。然后，他眼巴巴地看着打饭的窗口，好像还想再要一碗。可他没敢去。
我的心，又像是被什么东西狠狠地揪了一下。账本上写得清清楚楚。善堂的伙食标准，
是每天一荤一素一汤，保证孩子们吃饱。采购的，都是上好的大米和新鲜蔬菜，
隔三差五还有肉。钱，我都付了。东西呢？都进了谁的肚子？我把碗往前一推，站了起来。
“孙妈妈呢？”我问那个打饭的婆子。婆子哆哆嗦嗦地说：“孙……孙妈妈今天家里有事，
告假了。”告假了？倒是会挑时候。我冷笑一声。“厨房在哪？
”婆子指了指饭堂后面的一个小院子。我抬脚就往厨房走。厨房里，两个厨娘正在洗碗，
看见我进来，也吓了一跳。我没理她们，径直走到米缸前。掀开盖子。里面，
是掺了沙子的陈米。我再走到菜筐前。里面，是几颗已经开始发黄的白菜，
还有几个蔫了吧唧的萝卜。这就是账本上写的“上等大米”和“新鲜蔬菜”。我转过身，
看着那两个厨娘。“这就是你们给孩子们吃的东西？”两个厨娘扑通一声就跪下了。
“大**饶命！不关我们的事啊！都是孙妈妈……都是孙妈妈让我们这么做的！
”“是啊大**！孙妈妈说，孩子们肠胃弱，吃不得太油腻的东西，清淡点好！
”又是这套说辞。我气得都快笑了。“把你们知道的，都说出来。”我的声音很冷，
“谁要是敢有半句假话，就跟孙妈妈一起，给我滚出善堂。”两个厨娘吓得魂不附体，
竹筒倒豆子一样，把所有的事情都说了出来。原来，孙妈妈每个月都会从采买的银子里，
至少扣下一半。买米，买最次的陈米。买菜，买菜市场别人挑剩下的烂菜叶子。至于肉，
一个月能见到一次荤腥，就算是不错了。克扣下来的银子，自然都进了她自己的腰包。
不仅如此，她还把善堂里那些好米好面，偷偷运回家里，甚至拿出去卖。整个善堂的厨房，
早就成了她的私人产业。我听着，手脚冰凉。我一直以为，孙妈妈只是在炭火上动了手脚。
没想到，她连孩子们的口粮都不放过。这些人，还算是人吗？那些孩子，
一个个都瘦得皮包骨头，他们正在长身体啊！我闭上眼，深吸一口气，压下心头的怒火。
“你们说的，可有证据？”一个厨娘连忙点头：“有有有！孙妈妈每次让我们去买次等米，
都只给口信，但送货的单子，我们还留着几张！”说着，她从灶台后面的一个破罐子里，
翻出几张皱巴巴的纸。我接过来一看，上面清清楚楚地写着“陈米”、“次等面”，
价格也比账本上的便宜了一大半。很好。人证物证，都齐了。我把单子收好，
看着那两个厨娘。“今天的事，不许跟任何人说。照常做事，听见没有？”“是是是，
奴婢明白。”我走出厨房，外面的天，阴沉沉的。好像又要下雪了。我回到前院，
那些下人看到我，都躲得远远的，交头接耳，不知道在说些什么。我猜，他们肯定在笑话我。
笑我这个大**，被人当猴耍。我不在乎。很快，他们就笑不出来了。
4青竹派去打探消息的人，晚上回来了。带回来的消息，和我想的差不多。
城西的炭行老板说，俞善堂每个月确实会去拉炭，但拉走的量，
连账本上写的十分之一都不到。而且拉走的，还都是最便宜的黑炭，
根本不是账本上写的银骨炭。人证物证，现在都齐了。但我总觉得，还缺点什么。缺一个，
让她百口莫辩的，当场抓住的场面。我要让她在我面前，亲口承认她做的所有事。
我问青竹：“孙妈妈家住哪？”青竹说：“就在善堂后面那条巷子里，不远。”“她家里，
都有什么人？”“就一个儿子，二十出头，没个正经事做，整天游手好闲。”我点点头，
心里有了主意。“青竹，今天晚上，咱们去守着。”“守着？”青竹不解，“守什么？
”“守着善堂的后门。”我猜，孙妈妈既然敢把善堂的好东西往家里搬，
肯定不是一次两次了。她今天告假，说不定就是为了方便她儿子，趁着天黑，
来善堂里“进货”。青竹立刻明白了我的意思。入夜后，
我和青竹换上了一身不起眼的深色衣服，悄悄地出了府。我们没坐马车，一路步行，
来到了善堂后门的那条小巷。巷子又黑又窄，地上是没化干净的雪，踩上去咯吱咯吱响。
我们在一个墙角下躲了起来，这里正好能看见善堂的后门，又不容易被人发现。夜里的风，
跟刀子一样刮在脸上。我把手缩进袖子里，还是冷得直哆嗦。青竹看我冷，
想把自己的披风解下来给我。我按住她的手，摇了摇头。“没事，忍一忍。
”为了抓住这条蛀虫，这点苦，算什么。我们从戌时，一直等到亥时。巷子里静悄悄的，
连个鬼影子都没有。青竹冻得嘴唇都发紫了。“**，要不……咱们还是回去吧？说不定，
她今天不来了。”我摇摇头。“再等等。”我的直觉告诉我，他会来的。
又等了大概半个时辰。就在我快要冻僵的时候，巷子口，终于出现了一个鬼鬼祟祟的身影。
那人穿着一身黑衣，头上戴着帽子，遮住了大半张脸。他左右看了看，确定没人，
才快步走到善堂后门前。他从怀里掏出钥匙，熟练地打开了门上的锁，闪身钻了进去。
整个过程，悄无声息。青竹激动地抓住我的胳膊，压低声音说：“**！是他！”我点点头，
示意她别出声。没过多久，后门又开了。那个黑影，推着一辆独轮车，从里面走了出来。
车上，盖着一块黑布，但还是能看出，装得满满当当。有米袋的轮廓，也有炭块的形状。
他推着车，匆匆忙忙地就要离开。我从墙角走了出来，挡住了他的去路。“这么晚了，
这是要去哪啊？”我的声音不大，但在寂静的巷子里，却格外清晰。那个黑影吓了一大跳，
手里的独轮车都晃了一下。他猛地抬起头，露出一张年轻但有些猥琐的脸。
正是孙妈妈那个不学无术的儿子，孙宝。孙宝看见我，脸色瞬间变得惨白。
“你……你……你是谁？”他还在嘴硬。青竹从我身后走出来，一把掀开了独轮车上的黑布。
两袋饱满的白米，一筐上好的银骨炭，还有两匹没开封的棉布，赫然出现在眼前。“孙宝，
”我看着他，冷冷地开口，“这些东西，你是从哪来的？”孙宝的腿肚子开始打颤。
“我……我不知道……这不是我的……”“不是你的？”我笑了，“这独轮车，是善堂的。
这后门的钥匙，是你娘给你的吧？”孙宝的冷汗都下来了，一句话也说不出来。“说吧，
”我往前走了一步，“你和你娘，从善堂里，一共偷了多少东西？”孙宝扑通一声就跪下了，
开始磕头。“姑奶奶饶命！姑奶奶饶命！都是我娘让**的！不关我的事啊！
”他倒是推得一干二净。我看着他这副没出息的样子，心里一阵恶心。“我再问你一遍，
一共，偷了多少？”孙宝哭丧着脸：“我……我记不清了……隔三差五，
我娘就让我来拉一车……”隔三差五。好一个隔三差五。我转头对青竹说：“去报官。
”孙宝一听要报官，吓得魂飞魄散，抱着我的腿就开始哭嚎。“别报官！别报官啊！
我什么都说！我全都说！”他把所有的事情，都交代了。从什么时候开始偷，都偷了些什么，
偷来的东西都卖到了哪里。和他娘克扣炭火、伙食费的事情，也都一五一十地说了。我听着，
心里的火，越烧越旺。我没想到，她们母子俩，竟然这么丧心病狂。善堂在她们眼里，
就是一个可以予取予求的金库。那些孩子，不过是她们用来敛财的工具。我一脚踹开孙宝。
“滚回去，告诉你娘。明天辰时，我在善堂等她。”“让她把所有贪了的东西，一文不少地，
给我吐出来。”“否则，你们母子俩，就等着在大牢里过年吧。”孙宝连滚带爬地跑了。
巷子里，又恢复了寂静。青竹看着我，眼睛里亮晶晶的。“**，您真厉害。
”我没什么表情。“走吧，回去。”明天，才是一场真正的硬仗。我知道，
孙妈妈不会那么轻易就范的。她那样的人，眼泪和哭声，才是她最厉害的武器。不过，
没关系。兵来将挡，水来土掩。我倒要看看，是她的眼泪硬，还是我的心肠硬。5第二天，
辰时。我准时出现在善堂的正厅里。我让人搬了张太师椅，放在正中央，
自己端端正正地坐着。青竹站在我身后。善堂里所有的下人，都被我叫到了院子里。
他们一个个伸着脖子，交头接耳，不知道我要做什么。很快，孙妈妈来了。
她看起来一夜没睡，两个眼泡又红又肿，脸上一点血色都没有。她一进门，看见我，腿一软，
直接就跪下了。“**……老奴……老奴给您请安了……”她的声音，抖得不成样子。
我没让她起来，也没看她。我端起手边的茶，轻轻吹了吹上面的热气。“孙妈妈，
我昨天让你带来的东西，带来了吗？”孙妈妈的身体抖得更厉害了。她从怀里，
哆哆嗦嗦地掏出一个小布包，双手举过头顶。“**……都在这里了……老奴贪的银子，
都在这里了……”青竹上前，把布包接过来，打开。里面，是一些散碎的银子和几张银票。
青竹数了数，回头对我说：“**，一共是三百二十七两。”我放下茶杯，
终于正眼看了看跪在地上的孙妈妈。“三百二十七两？”我笑了。“孙妈妈，
你是在打发叫花子吗？”“我粗略算了一下，从你当上管事那天起，克扣的炭火钱，伙食费，
还有你让你儿子偷出去卖掉的米面布料，加在一起，没有一千两，也有八百两。
”“你就拿三百两来糊弄我？”孙妈妈的脸，瞬间变得惨白。她开始用力地磕头，
额头撞在青石板上，发出“砰砰”的响声。“**！老奴错了！老奴真的错了！
”“老奴一时糊涂！被猪油蒙了心！求**饶了老奴这一次吧！”她一边说，
一边开始嚎啕大哭。那哭声，要多凄惨有多凄惨，听得人心里发酸。院子里的下人，
已经开始窃窃私语。有的人脸上，已经露出了不忍的神色。我知道，孙妈妈的好戏，
要开始了。果然，她哭了一会儿，就开始诉苦。“**啊！您是千金之躯，
不知道我们这些下人的苦啊！”“我那口子，常年卧病在床，吃药比吃饭还多！我那儿子，
又不争气，到现在还没娶上媳妇！”“我一个老婆子，上要养老，下要养小，
我实在是没办法了啊！”“我要是不拿这点钱，我们一家子，就得去喝西北风了！
”她声泪俱下，把自己的形象，塑造成了一个为家庭所迫，走投无路的可怜人。
她这是在博取同情。也是在给我施压。如果我今天真的把她送进官府，传出去，
别人就会说我俞锦若，冷血无情，为富不仁，连一个可怜的老婆子都不肯放过。我爹的名声，
俞家的名声，都会受到影响。好手段。真是好手段。我看着她，心里一点波澜都没有。
我等她哭够了，才缓缓开口。“说完了吗？”孙妈妈的哭声一滞，愣愣地看着我。我站起身，
走到她面前，居高临下地看着她。“孙妈妈，你家里困难，我很同情。”“但是，
这不是你伸手偷窃的理由。”“更不是你把手伸向一群无父无母的孤儿的理由！”我的声音，
陡然拔高。“他们吃的每一口饭，穿的每一件衣，都是我俞家给的！是我俞锦若给的！
”“你克扣他们的口粮，让他们挨饿受冻，你于心何忍？！”“你也有儿子，如果你的儿子，
也被人这样对待，你会怎么想？！”我每一个字，都像是钉子一样，钉进孙妈妈的心里。
她的脸色，从惨白，变成了青紫。她张着嘴，一句话也说不出来。院子里，鸦雀无声。
所有的下人，都低着头，不敢看我。我看着孙妈妈，声音又缓和了下来。“不过，
