两日后的京城，雪反而下得更紧了。
鹅毛般的雪片将整个四九城裹成了一片素白，唯独城东的何府门口，被那一串串高挂的大红灯笼映得红光漫天。爆竹的碎屑铺了一地，像是一条猩红的地毯，踩上去咯吱作响。
今日何府，双喜临门。
一是庆贺那刚找回来的真少爷何天赐，凭着那一手“锦绣文章”（实则是何振邦花大价钱打点），拿到了国子监的监生名额，半只脚踏进了仕途。
二是庆贺那碍眼的丧门星何焱，终于滚出了家门，还是去的必死无疑的诏狱。
正厅内，推杯换盏，暖意熏人。
何振邦穿着一身崭新的紫红员外袍，那张平日里总是板着的脸，此刻笑得连褶子里都夹着油光。他举着酒杯，游走在宾客之间，听着四周如潮水般的恭维声，只觉得人生圆满，夫复何求。
“恭喜何大人，贺喜何大人！令郎天资聪颖，日后必是封侯拜相的栋梁之才啊！”
“哪里哪里，都是托各位的福。”
何振邦红光满面，仰头饮尽杯中酒，眼角眉梢都透着一股扬眉吐气的得意。
主桌旁，何明珠今日打扮得更是花枝招展。她手里捏着一只翠玉酒盏，眼神轻蔑地扫过门口的方向，像是想起了什么令人作呕的东西，随即发出一声嗤笑。
“说起来，咱们今日能这么痛快，还得感谢那个不知死活的东西肯滚蛋。”
周围几个平日里交好的官眷闻言，纷纷凑趣：“你是说那个养子？”
“可不是嘛。”
何明珠抿了一口酒，声音尖刻得像是指甲刮过瓷盘：“那丧门星在家里赖了十八年，也就是咱们何家心善，赏他一口饭吃。如今让他去诏狱替天赐挡灾，那是他的福分。”
“诏狱那种地方……”
一个胆小的妇人缩了缩脖子，小声嘀咕：“听说进去的就没几个能竖着出来的，尤其是那敛尸官，阴气重得很，活不过三天。”
“死了才好呢！”
何明珠柳眉倒竖，恶狠狠地啐了一口：“那种白眼狼，活着也是浪费粮食。这会儿啊，说不定尸体都已经凉透了，正被野狗啃呢！没了他在眼前晃悠，连这空气都觉得清甜了几分！”
何天赐坐在一旁，依旧是一副温良恭俭让的模样。听到这话，他只是无奈地摇了摇头，嘴角却挂着一抹怎么也压不下去的笑意。
“大姐，今天是好日子，提那个晦气的人做什么？来，弟弟敬你一杯。”
“还是天赐懂事。”何明珠笑得花枝乱颤，举杯相迎。
就在这宾主尽欢、其乐融融的当口。
“轰——！！！”
一声巨响，毫无征兆地在门口炸开。
那扇刚刚刷了新漆、贴了门神的厚重朱漆大门，像是被攻城锤狠狠撞了一下，两扇门板瞬间崩裂，裹挟着漫天风雪和木屑，轰然向内倒塌。
“啊——！”
靠近门口的几个宾客吓得魂飞魄散，连滚带爬地往桌子底下钻。
还没等众人反应过来是什么情况，一个巨大的黑影，带着呼啸的破风声，从漫天飞雪中呼啸而入。
“咚！”
黑影重重地砸在正厅中央那张昂贵的波斯地毯上，甚至还因为惯性向前滑行了一段距离，直到撞翻了何振邦面前的酒桌，才堪堪停住。
满桌的珍馐美味、玉盘珍羞，稀里哗啦碎了一地。
酒水溅了何振邦一身，他那身崭新的紫袍瞬间变得狼藉不堪。
死寂。
原本喧闹的宴会厅，瞬间安静得连根针掉在地上都能听见。所有人都瞪大了眼睛，死死盯着那个横在厅堂中央的庞然大物。
那是一口棺材。
一口用最劣质的薄皮柳木钉成、连漆都没刷匀的黑棺材。棺材盖上甚至还沾着几片未化的雪花，散发着一股令人作呕的廉价油漆味和……隐隐的血腥气。
在这大喜的日子，在这满堂红光的寿宴上，这一口黑棺材，就像是一记响亮的耳光，狠狠抽在了何家每一个人的脸上。
“这……这是……”
何振邦浑身颤抖，手指指着那口棺材，眼珠子都要瞪出来了，喉咙里发出“咯咯”的怪声，半天没说出一句完整的话。
“啊！棺材！是棺材！”
刘氏发出一声尖叫，两眼一翻，差点当场晕死过去。
就在这时，眼尖的何天赐发现了端倪。
在那棺材盖的最前端，赫然钉着一张皱巴巴的白纸。钉纸的不是钉子，而是一把断了半截的锈刀——正是诏狱敛尸官专用的那种。
何天赐脸色铁青，几步上前，一把扯下那张纸。
纸上的字迹潦草狂放，透着一股子透纸背的杀伐之气：
【闻听何家大喜，特送薄皮棺材一口。】
【祝何大人早日升官（棺）发财，全家整整齐齐，永享极乐！】
【落款：诏狱恶鬼，陆焱敬上。】
“陆焱？！”
何天赐失声叫了出来，声音因为极度的震惊而变了调。
这怎么可能？
那个废物不是应该死在诏狱里了吗？就算没死，也该被那些凶神恶煞的狱卒折磨得不成人形才对，哪来的本事把一口棺材扔进何府大门？
“什么？是那个逆子？！”
何振邦一听这个名字，原本被吓白的脸瞬间涨成了猪肝色。他一把抢过何天赐手里的字条，只看了一眼，顿时气血上涌。
“升官发财？全家整整齐齐？”
“噗——”
何振邦只觉得胸口一阵剧痛，一口老血没忍住，直接喷了出来，身子直挺挺地向后倒去。
“老爷！老爷你怎么了！”
“爹！”
厅堂内顿时乱作一团，尖叫声、哭喊声此起彼伏，原本喜气洋洋的庆功宴瞬间变成了奔丧现场。
此时此刻，何府对面的屋脊之上。
陆焱身穿一身漆黑的夜行衣，头戴斗笠，在这个风雪交加的夜里，像是一尊融入黑暗的雕塑。
他半蹲在积雪覆盖的琉璃瓦上，手里把玩着一枚从赵管营那顺来的碎银子，冷眼看着下方那乱成一锅粥的闹剧。
那一千万两白银的底气，加上三十年内力的加持，让他能轻易做到这种惊世骇俗的事。
“这才哪到哪啊。”
陆焱嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神里没有一丝波澜。
这口棺材，只是个开胃菜。
真正的正餐，还在后面。
他没有再多做停留，脚尖轻点瓦片，身形如一只展翅的大鹏，瞬间消失在茫茫风雪之中，只留下一串极淡的残影。
何府正厅内。
何振邦被人七手八脚地抬下去救治，宾客们见出了这种晦气事，早就找借口溜得一干二净。
原本热闹的宴会厅，此刻只剩下一片狼藉和那口刺眼的黑棺材。
何天赐站在棺材旁，手里紧紧攥着那张被揉皱的字条，指节因为过度用力而发白。
他那张平日里温润如玉的脸，此刻扭曲得如同厉鬼。
他一直以为陆焱是个可以随意揉捏的软柿子，是一个注定要为了他的前程而牺牲的垫脚石。
可现在，这个垫脚石不但没死，反而变成了一块又硬又臭的石头，狠狠砸碎了他精心粉饰的太平。
“没死……你竟然没死……”
何天赐盯着那把钉在棺材上的断刀，眼底涌动着怨毒的寒光。
“既然诏狱要不了你的命，那就别怪做弟弟的心狠手辣了。”
“啪！”
手中的精美瓷杯被他狠狠捏碎，锋利的瓷片刺破掌心，鲜血混着酒水滴落在棺材盖上，发出沉闷的声响。
“赵管家！”
何天赐阴测测地开口，声音像是从牙缝里挤出来的。
躲在角落里瑟瑟发抖的赵管家连忙滚了出来：“少……少爷？”
何天赐随手扔掉手中的碎片，从怀里掏出一叠厚厚的银票，直接砸在赵管家脸上。
“去黑市，找最好的杀手。”
他抬起头，看着门外那漆黑的风雪夜，嘴角勾起一抹残忍的笑。
“告诉他们，我要陆焱的人头。不管多少钱，今晚，我要看到他的脑袋摆在这口棺材里！”
