刺鼻的铁锈味混杂着潮湿的霉气，猛地钻入鼻腔。林砚睁开眼时，视野里是斑驳脱落的墙皮，
一盏昏黄的钨丝灯悬在天花板中央，灯绳垂落的末端沾着不知名的黑渍。
他坐在冰冷的金属椅上，手腕和脚踝没有束缚，却能清晰感受到一种无形的压迫感，
像空气凝成了实质的墙。环顾四周，这是一间约莫二十平米的封闭房间，
正中央摆着一张椭圆形的破旧木桌，桌上没有任何物品，只有几道深可见骨的刻痕，
像是有人用指甲反复刮擦留下的。除了他之外，还有九个人分坐在桌旁，
神态各异——穿西装的男人紧攥着公文包，指节发白；扎马尾的女生蜷缩在椅角，
肩膀不住颤抖；戴鸭舌帽的少年则低头踢着地面，发出沉闷的声响。“醒了？
看来最后一位‘候选人’也到齐了。”一个沙哑的声音突然响起，打破了死寂。
众人循声望去，只见房间最内侧的阴影里，站着一个身材高大的人影。
那人戴着一张黄铜铸造的牛首面具，面具上的纹路锈蚀发黑，两只牛角向上弯曲，
在灯光下投射出狰狞的阴影。“你是谁？这里是哪里？”西装男猛地站起身，
声音因恐惧而嘶哑。牛首面具微微晃动，像是在打量众人：“我是引路者，
你们可以叫我‘丑牛’。这里是‘锈蚀之城’，一个为你们量身打造的试炼场。”“试炼场？
我明明记得……”扎马尾的女生哽咽着开口，“我在回家的路上遇到了地震，
房子塌下来的时候，我以为自己死定了。”她的话瞬间引发了共鸣。戴鸭舌帽的少年抬起头，
露出一张稚气未脱的脸：“我也是！地震把教学楼震塌了，我被埋在废墟里，
感觉呼吸越来越困难……”“我在工地干活，脚手架突然塌了。”“我当时在开车，
路面裂开一道大缝，车子直接掉了进去。”此起彼伏的声音响起，林砚默默听着，眉头紧锁。
十个人，来自不同的城市、不同的职业，却都因突发的灾难失去意识，最终出现在这里。
这种规模的灾难，绝不可能是偶然。“没错，你们都已经死了。”丑牛的声音不带任何感情，
“你们的灵魂本应前往归宿，却被选中来到这里。接下来的十天，你们将参与一系列试炼，
赢取‘锈币’。十天后，集齐一千枚锈币者，可重获新生；若未能达标，灵魂将彻底消散，
连轮回的资格都没有。”“重获新生？”西装男眼中闪过一丝贪婪，“试炼具体是什么？
”“试炼由十二位引路者主持，每位引路者对应一个试炼场景。”丑牛抬手，
指向房间一侧的铁门，门上刻着复杂的纹路，“我的试炼是‘数字迷宫’，现在，游戏开始。
”话音刚落，桌上突然浮现出十张卡片，每张卡片上都印着不同的数字。同时，
铁门缓缓打开，门后是一片漆黑的通道，通道两侧的墙壁上嵌着微弱的指示灯，
灯光忽明忽暗，照出墙壁上密密麻麻的刻痕——全是数字。“规则很简单：进入通道后，
你们需根据墙壁上的数字线索，找到正确的出口。每走错一次，将扣除十枚初始锈币。
初始锈币为五十枚，扣完即淘汰。”丑牛的声音在阴影中回荡，
“友情提示：不要试图破坏规则，也不要妄想逃离。这座锈蚀之城，是一座无法挣脱的囚笼。
”林砚拿起桌上的卡片，卡片上印着数字“7”。他观察着其他人的卡片，数字从1到10，
各不相同。这绝不是简单的数字排序，墙壁上的刻痕数量庞大，
显然需要精密的推理才能找到规律。“等等！如果我们合作呢？把所有线索都汇总起来，
是不是更容易找到出口？”一个戴眼镜的中年男人提议道，他是一名数学老师，
对数字尤为敏感。“合作？”丑牛发出一声低沉的嗤笑，“可以。但我要提醒你们，
锈币可以交易，也可以掠夺。淘汰者的锈币，将全部归最后一个与他接触的人所有。
”这句话像一盆冷水，浇灭了众人合作的念头。原本有些松动的气氛，瞬间又变得紧张起来。
每个人都警惕地看着身边的人，仿佛对方随时会背后捅刀。林砚没有说话，
他起身走向通道入口，仔细观察着墙壁上的刻痕。刻痕深浅不一，有些数字被划掉，
有些则被圈起来。他注意到，被圈起来的数字旁边，都有一个小小的锈迹斑斑的符号，
像是某种标记。“喂，你发现什么了？”戴鸭舌帽的少年跟了过来，小声问道。他叫陈阳，
是一名高中生，性格有些冲动，但本性不坏。“这些符号可能是关键。
”林砚指着墙壁上的符号，“你看，每个圈起来的数字对应的符号都不一样。
”陈阳凑近看了看，疑惑道：“这看起来像甲骨文？我之前在历史书上见过类似的。
”甲骨文？林砚心中一动。他想起自己曾在博物馆做过志愿者，对甲骨文有一定的了解。
他试着辨认其中一个符号，那是一个“火”字的雏形。对应的数字是“3”。
另一个符号是“水”，对应的数字是“6”。“水火木金土？”林砚喃喃自语，
“五行对应的数字？”在中国传统文化中，五行与数字有着固定的对应关系：1、6为水，
2、7为火，3、8为木，4、9为金，5、10为土。他看向自己卡片上的数字“7”，
对应的正是火属性。“我知道了！”林砚眼前一亮，“墙壁上被圈起来的数字，
对应的是五行属性。我们的卡片数字也对应着五行，通道里应该有五个岔路口，
分别对应五行，只有走与自己卡片属性对应的岔路，才能找到正确的方向。
”他的话吸引了其他人的注意。数学老师推了推眼镜，验证道：“1、6为水，
2、7为火……没错，这是五行与数字的经典对应。如果真是这样，
那我们只需要找到对应属性的岔路口就行。”“那我们快走吧！
”陈阳迫不及待地想要进入通道。林砚却拦住了他：“等等，没这么简单。丑牛说过，
这是数字迷宫，不可能只有这么一个线索。而且，他特意提到了锈币可以掠夺，
说明试炼中必然存在相互竞争甚至厮杀的环节。”话音刚落，通道深处突然传来一声惨叫。
众人脸色一变，循声望去，只见一个身影在黑暗中倒下，很快便没了动静。紧接着，
一道提示音在房间内响起：“编号5候选人淘汰，锈币归编号8候选人所有。”编号8，
是那个穿西装的男人。他此刻正站在通道入口，嘴角挂着一丝诡异的笑容，
手中握着两枚卡片——一枚是自己的“8”，另一枚是编号5的“5”。“他杀了编号5！
”扎马尾的女生尖叫起来。“规则可没说不能杀人。”西装男舔了舔嘴唇，
眼神贪婪地扫过众人，“淘汰者的锈币会归最后接触的人所有，这可是最快获取锈币的方式。
”气氛瞬间降至冰点。原本的求生试炼，彻底变成了人性的屠宰场。林砚眼神一冷，他知道，
在这里，善良和信任只会成为致命的弱点。他拉着陈阳后退一步，
与其他人保持距离：“想要活下去，就必须时刻保持警惕。”就在这时，
房间内的钨丝灯开始剧烈摇晃，灯光忽明忽暗。丑牛的声音再次响起，
带着一丝诡异的扭曲：“时间在流逝，十日时限，已经开始倒计时。记住，
只有活到最后的人，才有资格重获新生。”林砚抬头看向天花板，
那里不知何时出现了一个锈迹斑斑的计时器，指针正飞速转动，
显示着剩余时间——九天二十三小时五十八分。他深吸一口气，压下心中的恐惧。
无论这里是什么地方，他都必须活下去。不仅为了自己，
也为了找到那个消失的女人——他的妻子，苏晴。在他被地震掩埋的最后一刻，
他看到的最后一幕，是苏晴冲向他的身影。他坚信，苏晴也一定在这里。“走吧，我们进去。
”林砚握紧手中的卡片，率先走进了通道。陈阳犹豫了一下，也紧随其后。
其他人生怕被落下，也纷纷涌入通道，只有西装男站在原地，
眼神阴鸷地打量着每个人的背影，像是在寻找下一个目标。通道内的铁锈味更加浓烈，
墙壁上的刻痕在灯光下显得格外狰狞。林砚按照五行对应关系，寻找着火属性的岔路口。
他注意到，通道两侧的墙壁上，除了数字和符号，还有一些模糊的文字，
像是用鲜血写上去的：“回响者，不死不灭”“锈蚀之城，轮回之始”。回响者？轮回？
这两个词让林砚心中产生了强烈的不安。他总觉得，这座锈蚀之城的秘密，
远比丑牛所说的要复杂得多。而他和其他候选人，不仅仅是试炼者，
更像是某种庞大阴谋中的棋子。走到通道尽头，果然出现了五个岔路口，
每个岔路口的入口处，都刻着一个五行符号。
林砚毫不犹豫地走进了刻有“火”字符号的岔路。陈阳紧随其后，他的卡片数字是“2”，
同样对应火属性。岔路内的光线更加昏暗，脚下的地面凹凸不平，像是布满了碎石。
林砚小心翼翼地前进，突然，他听到身后传来一阵急促的脚步声。他回头一看，
只见西装男正快步追来，眼中闪烁着贪婪的光芒。“两个火属性的小家伙，
正好省得我再找了。”西装男狞笑一声，从口袋里掏出一把弹簧刀，刀刃在灯光下泛着寒光。
林砚心中一紧，拉着陈阳转身就跑。他知道，自己不是西装男的对手，只能尽量拖延时间，
寻找反击的机会。就在这时，陈阳突然脚下一滑，摔倒在地。西装男趁机追了上来，
举起弹簧刀就向陈阳刺去。林砚来不及多想，猛地扑过去，将陈阳推开。
弹簧刀擦着林砚的胳膊划过，留下一道深深的伤口，鲜血瞬间涌了出来。
“嘶——”林砚倒吸一口凉气，疼痛感让他的大脑更加清醒。他注意到，
自己的鲜血滴落在地面的刻痕上时，那些刻痕突然发出了微弱的红光。紧接着，
一道冰冷的提示音在他脑海中响起：“检测到强烈执念，触发回响能力——溯回。”下一秒，
林砚感觉周围的时间突然变慢了。西装男的动作变得迟缓，刀刃上的寒光在他眼中清晰可见。
他甚至能看到西装男脸上贪婪的表情，以及陈阳惊恐的眼神。溯回？这就是回响能力？
林砚来不及细想，抓住这个机会，猛地起身，一脚踹在西装男的膝盖上。西装男惨叫一声，
跪倒在地。林砚趁机拉起陈阳，朝着岔路深处跑去。跑了大约几十米，
周围的时间才恢复正常。林砚和陈阳气喘吁吁地停下脚步，回头望去，
西装男已经不见了踪影。“谢谢你……”陈阳脸色苍白，声音颤抖。“不用谢，
我们现在是盟友。”林砚擦了擦胳膊上的血迹，伤口已经不再流血，只剩下一道浅浅的疤痕。
他能清晰地感觉到，自己的身体发生了某种变化，那种溯回的能力，
仿佛成了他身体的一部分，只要他集中精神，就能再次触发。
“回响能力……”林砚喃喃自语，他想起了墙壁上的文字。看来，在这座锈蚀之城，
不仅仅是试炼和掠夺，还有着更神秘的力量等待被发掘。就在这时，
岔路的尽头出现了一道亮光。林砚和陈阳对视一眼，快步走了过去。亮光处是一扇石门，
门上刻着一个巨大的“火”字。林砚推开门，映入眼帘的是一个宽敞的大厅，
大厅中央的石台上，放着十枚锈迹斑斑的硬币——锈币。“我们成功了！”陈阳兴奋地喊道。
林砚却皱起了眉头。他总觉得，这一切太过顺利。丑牛的试炼，不可能这么轻易就能通过。
果然，当他伸手去拿石台上的锈币时，石门突然关闭，大厅两侧的墙壁开始缓缓向内挤压。
同时，丑牛的声音在大厅内响起：“数字迷宫的真正试炼，现在才开始。
你们有五分钟的时间，解开石台上的密码锁，否则，将被永远埋葬在这里。
”林砚低头看向石台，原来石台上还隐藏着一个密码锁，密码是四位数字。
他抬头看向大厅的墙壁，墙壁上突然浮现出一连串的数字，快速滚动着，让人眼花缭乱。
五分钟，解开四位数字密码。林砚深吸一口气，集中精神。他再次触发了溯回能力，
周围的时间瞬间变慢，滚动的数字也变得清晰起来。他仔细观察着数字的规律，
试图从中找到密码。滚动的数字并非杂乱无章，而是以每组四位的形式重复闪现，
只是每组数字的间隔极短，常人根本无法捕捉。在溯回能力的加持下，
2738、2749、2751、2738、2749、2751……”“重复的三组数字？
”林砚眉头紧锁，快速在脑海中梳理线索。他看向陈阳，
语速极快地问道：“你的卡片数字是多少？之前那些候选人的数字你还记得吗？
”陈阳被这突如其来的提问问得一愣，随即反应过来，急忙回答：“我的是2！编号5是5，
编号8是8，那个数学老师好像是9，
扎马尾的女生是1……”2、5、8、9、1……林砚将这些数字与记下的三组密码对应，
瞬间找到了突破口。之前他推断数字对应五行，2和7属火，
而他们此刻身处火属性岔路的终点大厅，密码必然与“火”相关。
三组重复数字的前两位都是“27”，正是火属性的核心数字组合！“后两位数字是关键！
”林砚目光紧盯墙壁，继续捕捉滚动的数字。他发现，每当“27”之后的数字出现时，
大厅墙壁上的五行符号会有微弱的光影变化——当出现“38”时，
木属性符号闪烁；出现“49”时，金属性符号闪烁；出现“51”时，
土属性和水属性符号同时闪烁。“是相克关系！”林砚瞬间顿悟。五行相克规律中，
火克金、木克土、土克水。他猛地看向石台上的密码锁，
锁身侧面竟刻着一个极小的火焰纹路，纹路下方还有一道浅浅的刻痕，
像是被利器刮过的数字“9”。“密码是2749！”林砚毫不犹豫地蹲下身，
在密码锁上按下了这四个数字。“咔哒”一声轻响，密码锁应声弹开。与此同时，
向内挤压的墙壁戛然而止，石门缓缓开启，露出一条通往外界的通道。
石台上的十枚锈币自动飞入林砚和陈阳手中，每人五枚，两人的锈币计数瞬间变为五十五枚。
“太好了！我们真的出来了！”陈阳激动地跳了起来，紧绷的神经终于放松。
林砚却没有丝毫松懈，他拉着陈阳快步走出石门，刚踏出通道，身后的石门便轰然闭合，
墙壁上的数字和符号也随之消失，仿佛从未存在过。通道外是一条破败的街道，
路面布满裂缝，两侧的建筑锈迹斑斑，窗户破碎不堪，寒风夹杂着铁锈味呼啸而过。
“这就是……锈蚀之城的全貌？”陈阳看着眼前荒凉的景象，语气中充满了震撼。
林砚点点头，目光扫过街道两端，沉声道：“这里应该是各个试炼场景的连接区域。
你看那边。”他指向街道尽头的一块锈迹斑斑的告示牌，
牌子上用暗红色的颜料写着几行歪歪扭扭的字：“试炼间隙，
可在公共区域休整；每日午夜十二点，公共区域将开启‘锈蚀风暴’，
未进入任一试炼场景或安全屋者，将被直接淘汰；下一位引路者‘寅虎’的试炼场，
位于街道东侧第三个路口。”“锈蚀风暴？”陈阳脸色一白，“还有时间限制？
”“是为了防止我们在公共区域过度停留。”林砚抬手看了看手腕，
那里不知何时多了一块锈色的手环，手环上显示着当前时间——九天二十三小时三十分，
还有一行小字标注着两人的锈币数量。他晃了晃手腕，
“这应该是锈币的计数和时间提示工具，每个人都有。”陈阳连忙低头查看，
果然在自己的手腕上发现了同样的手环。就在这时，街道另一侧传来了脚步声，
两人警惕地看过去，只见那个穿西装的男人赵坤正缓步走来，
他的手环上显示的锈币数量是七十五枚，显然又淘汰了一名候选人。
“没想到你们两个小家伙还挺命硬。”赵坤嘴角挂着阴鸷的笑容，
目光在林砚和陈阳身上扫过，最终定格在林砚胳膊上的疤痕处，“看来你也觉醒了回响能力？
有意思。”林砚将陈阳护在身后，眼神冰冷地看着赵坤：“你想干什么？”“不干什么。
”赵坤摊了摊手，语气轻佻，“只是提醒你们一句，
寅虎的试炼可不是数字迷宫这种小打小闹。那家伙最喜欢看猎物互相厮杀，他的试炼场里，
只有最狠的人才能活下去。”说完，他转身走向街道东侧，留下一个嚣张的背影。
林砚和陈阳对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们没有停留，沿着街道缓缓前行，
仔细观察着周围的环境。街道两侧的建筑大多残破不堪，
但其中一栋两层小楼的门口挂着一块还算完整的牌子，上面写着“安全屋”三个字。
“我们进去看看。”林砚推开安全屋的门，里面的环境比外面好了不少，虽然同样简陋，
但至少能遮风挡雨。屋内有几张破旧的桌椅，墙角堆放着一些发霉的毯子，除此之外，
再无他物。两人刚坐下休息没多久，安全屋的门被再次推开，
走进来三个人——戴眼镜的数学老师、扎马尾的女生，还有一个身材瘦小的中年男人，
他是之前在工地干活的工人，编号3。“你们也出来了？”数学老师推了推眼镜，
语气中带着一丝庆幸，“赵坤那个疯子，在通道里又杀了一个人，
我们是趁他不注意才逃出来的。”扎马尾的女生名叫李玥，此刻她的情绪稍微稳定了一些，
但还是忍不住发抖：“太可怕了……他就像魔鬼一样，完全不顾及别人的性命。
”工地工人王强叹了口气：“在这里，活命才是最重要的。赵坤虽然狠，但他说的没错，
寅虎的试炼肯定更难。我们要不要……合作？”合作的提议再次被提起，
这次没有人立刻反对。经历了数字迷宫的厮杀，所有人都明白，
单凭一己之力很难在接下来的试炼中存活。林砚沉吟片刻，开口道：“合作可以，
但必须遵守三个规则：第一，共享所有找到的线索；第二，不得私下掠夺他人锈币；第三，
遇到危险时优先互相救助，除非迫不得已，否则不能抛弃同伴。”“我同意！
”李玥立刻点头。“我也同意。”数学老师和王强对视一眼，也表示认可。
临时同盟就此成立。五人简单介绍了自己的情况和卡片数字：数学老师张磊，编号7，
卡片数字9（金属性）；李玥，编号2，卡片数字1（水属性）；王强，编号4，
卡片数字3（木属性）；林砚编号1，卡片数字7（火属性）；陈阳编号6，
卡片数字2（火属性）。“五行属性齐全了。”张磊眼中闪过一丝兴奋，
“如果寅虎的试炼也和五行相关，我们五人合作，通过率会大大提高。
”林砚却摇了摇头：“不一定。丑牛的试炼只是开胃菜，
寅虎的试炼大概率会更注重厮杀和背叛，我们的同盟并不稳固。”他看向三人，
“你们有没有在通道里发现什么特殊的文字或符号？”李玥想了想，
突然说道：“我在水属性岔路的墙壁上看到过一行字，好像是‘虎啸之时，血祭山门’。
当时太害怕了，没敢仔细看。”“虎啸之时，血祭山门？”林砚心中一沉，
“这很可能是寅虎试炼的核心规则。血祭……难道需要牺牲同伴才能通过？
”这个猜测让安全屋内的气氛再次变得凝重。就在这时，所有人的锈色手环突然亮起红光，
一道冰冷的提示音在脑海中同时响起：“距离午夜十二点锈蚀风暴开启，剩余时间一小时。
请尽快前往试炼场景或安全屋躲避。”“没时间多想了，我们先去寅虎的试炼场。
”林砚站起身，率先走向门口，“不管试炼规则是什么，至少试炼场内应该是安全的。
”其他人也不敢耽搁，连忙跟上。五人沿着街道向东走去，
沿途不时能看到散落的锈币和暗红色的痕迹，显然是之前被淘汰的候选人留下的。
走到第三个路口，一座破败的山神庙出现在眼前，庙门上方挂着一块腐朽的牌匾，
上面写着“寅虎试炼场”五个大字。庙门虚掩着，里面漆黑一片，
隐约能听到低沉的虎啸声从深处传来。林砚推开门，一股浓烈的血腥味扑面而来，
比通道里的铁锈味更加刺鼻。“欢迎来到我的试炼场，小猎物们。
”一个粗犷的声音在庙内响起，比丑牛的声音更加具有压迫感。众人循声望去，
只见神庙正殿的供桌上，坐着一个戴着黄铜虎首面具的人影，
面具上的虎目镶嵌着红色的宝石，在黑暗中闪烁着嗜血的光芒。“寅虎引路者？
”张磊紧张地说道。寅虎轻笑一声，声音震得人耳膜发疼：“我的试炼很简单，
名为‘血祭图腾’。神庙深处有五座五行图腾，你们每人对应一座，需要在一个小时内，
用‘祭品’激活图腾。激活全部图腾者，可获得一百枚锈币；若未能在规定时间内激活，
或中途有人放弃，未激活图腾的对应者，将被图腾吞噬，锈币归激活图腾最多的人所有。
”“祭品是什么？”王强忍不住问道。寅虎抬手指向神庙两侧的走廊，
那里突然亮起几盏油灯，照亮了走廊两侧的牢笼：“祭品就在那里。
每座牢笼里都有一只‘锈蚀妖虎’，你们需要杀死妖虎，取它的心脏作为祭品，
才能激活图腾。友情提示，锈蚀妖虎的力量会随着时间增强，
而且……它们最喜欢吃活人的灵魂。”话音刚落，牢笼里传来一阵低沉的嘶吼，
伴随着铁链拖拽的声响，显然里面的妖虎已经躁动起来。林砚心中一凛，
他终于明白“血祭山门”的含义。这哪里是试炼，分明是逼着他们自相残杀——五个人，
五座图腾，五只妖虎，但每个人的实力参差不齐，必然有人无法独自杀死妖虎，到时候，
同伴就会成为最直接的“替代品”。“现在，游戏开始。”寅虎的声音再次响起，
带着一丝戏谑，“记住，一个小时，逾期不候。”神庙深处的五道石门同时开启，
每道石门上方都刻着对应的五行符号。林砚看向身边的四人，
发现李玥和王强已经吓得浑身发抖，张磊的脸色也十分苍白，
只有赵坤不知何时出现在了神庙门口，正用贪婪的目光打量着五座石门。“看来，
我们的同盟从现在开始，就要经受考验了。”林砚低声说道，握紧了拳头。他知道，这一次，
他不仅要面对凶残的锈蚀妖虎，还要提防身边随时可能反水的“同伴”，
以及虎视眈眈的赵坤。陈阳站在林砚身边，虽然也很害怕，但还是强装镇定：“砚哥，
我们一起去火属性图腾那边，我帮你！”林砚点了点头，
看向张磊三人：“你们各自对应自己的五行图腾，尽量小心。如果遇到危险，
能帮的我们会帮，但前提是，先保住自己的命。”说完，他带着陈阳，
快步走向刻有“火”字的石门。石门后方是一条狭窄的通道，通道尽头是一座圆形的石室，
石室中央矗立着一座高达三米的火属性图腾，图腾雕刻成一只展翅的朱雀，双眼空洞，
显然等待着祭品的填充。石室的角落里，一只体型庞大的锈蚀妖虎正趴在地上，
它的身体覆盖着锈迹斑斑的鳞片，四肢粗壮，爪子锋利如刀，
一双猩红的眼睛死死盯着走进来的林砚和陈阳。“吼——”锈蚀妖虎猛地站起身，
发出一声震耳欲聋的嘶吼，朝着两人扑了过来。锈蚀妖虎的扑击速度快得惊人，
腥风裹挟着铁锈味扑面而来，锋利的爪子几乎要触碰到林砚的鼻尖。林砚瞳孔骤缩，
几乎是本能地触发了溯回能力，周围的时间瞬间放缓，
妖虎狰狞的面容、扬起的鳞片都变得清晰可辨。“蹲下！”林砚嘶吼一声，
猛地将陈阳按倒在地，自己则顺势向侧方翻滚。妖虎的爪子擦着他的后背划过，
在地面上划出五道深深的沟壑，碎石飞溅。时间恢复正常，林砚刚稳住身形，
妖虎便调转方向，再次朝他扑来。这一次，它的动作比之前更加迅猛，显然是被激怒了。
林砚知道，溯回能力不能频繁使用，每次使用都会消耗大量的精神力，
过度使用甚至可能导致灵魂受损。他必须尽快找到妖虎的弱点。“砚哥，
我来吸引它的注意力！”陈阳从地上爬起来，捡起一块拳头大的石头，朝着妖虎的侧面砸去。
石头砸在妖虎锈迹斑斑的鳞片上，发出“当”的一声脆响，却没能对它造成任何伤害，
反而彻底激怒了它。妖虎放弃了林砚，转身扑向陈阳。陈阳脸色一白，转身就跑，
却因为紧张脚下一滑，摔倒在地。眼看妖虎的爪子就要落在他身上，
林砚心中涌起一股强烈的执念——他不能让陈阳死在这里，就像当初没能保护好苏晴一样。
“啊——”林砚嘶吼着，再次触发溯回能力。这一次，他不仅让时间放缓，
还尝试着将时间短暂回溯。周围的景象开始扭曲，妖虎的动作逐渐倒退，
陈阳摔倒的身体也缓缓站起。林砚抓住这个转瞬即逝的机会，快步冲到陈阳身边，
拉着他躲到了火属性图腾的后方。“呼……呼……”林砚大口喘着粗气，额头渗出冷汗，
精神力的过度消耗让他感到一阵眩晕。他能清晰地感觉到，自己的灵魂正在微微颤抖，
这是过度使用回响能力的警告。“砚哥，你没事吧？”陈阳担忧地看着林砚，
“刚才太危险了，谢谢你又救了我。”“我没事。”林砚摆了摆手，目光紧紧盯着妖虎，
“这只妖虎的鳞片太坚硬，普通的攻击对它无效。我们必须找到它的弱点。
”他仔细观察着妖虎的身体，发现它的腹部没有覆盖鳞片，只有一层薄薄的皮肤，
那里应该就是它的弱点。但妖虎的腹部始终被身体保护着，很难攻击到。林砚眉头紧锁，
目光落在了火属性图腾上。图腾雕刻成朱雀的形状，翅膀张开，爪子锋利，
似乎蕴含着某种力量。他突然想起，五行之中，火属性可以克制金属性，
而妖虎的身体覆盖着锈迹斑斑的鳞片，锈迹本质上也是金属的氧化物。“陈阳，
你有没有感觉到，这座图腾在散发着热量？”林砚问道。陈阳伸出手，靠近图腾，
随即缩回手：“真的有！而且温度很高！”“有办法了！”林砚眼中闪过一丝光芒，
“我们想办法把妖虎引到图腾下方，利用图腾的火焰力量攻击它的腹部！”“好！
”陈阳点点头，捡起地上的石头，再次朝着妖虎砸去。这一次，他没有逃跑，
而是朝着图腾下方跑去。妖虎果然被激怒，紧随其后追了过来。林砚则绕到图腾的另一侧，
等待着最佳时机。当妖虎冲到图腾下方，准备扑向陈阳时，林砚猛地跳了出来，
用尽全力将一块尖锐的石头朝着妖虎的腹部刺去。与此同时，他触发了最后一次溯回能力，
确保自己的攻击能够精准命中。“噗嗤”一声，尖锐的石头成功刺入了妖虎的腹部。
妖虎发出一声震耳欲聋的惨叫，身体剧烈挣扎起来。它的腹部流出黑色的血液，
血液落在地上，发出“滋滋”的声响，冒出阵阵黑烟。“成功了！”陈阳兴奋地喊道。
但林砚却没有放松警惕，他知道，妖虎在临死前很可能会进行疯狂的反扑。果然，
妖虎忍着剧痛，转身朝着林砚扑来，眼中充满了嗜血的光芒。
林砚已经没有力气再触发溯回能力，只能眼睁睁地看着妖虎扑来。就在这千钧一发之际，
陈阳突然爆发，猛地冲向妖虎，用自己的身体撞向妖虎的侧面。妖虎的扑击被打断，
重心不稳，摔倒在地。陈阳也被反弹力震得摔倒在地，嘴角渗出鲜血。“陈阳！
”林砚惊呼一声，冲过去将陈阳扶起。他发现，陈阳的身体正在发生变化，
肌肉变得更加结实，眼神也变得更加坚定。显然，在刚才的生死关头，
陈阳觉醒了自己的回响能力——强化。“我没事，砚哥。”陈阳站起身，活动了一下手脚，
感受着体内涌动的力量，“我好像觉醒了回响能力，现在感觉浑身充满了力量！
”妖虎从地上爬起来，腹部的伤口还在不断流血，力量也在逐渐流失。它看着眼前的两人，
眼中充满了不甘和愤怒，但已经没有了之前的嚣张。林砚和陈阳对视一眼，同时冲向妖虎，
朝着它的腹部伤口发起了最后的攻击。“吼——”妖虎发出最后一声惨叫，轰然倒地，
身体逐渐化为一堆锈迹，只留下一颗跳动的黑色心脏。林砚走上前，捡起妖虎的心脏，
走向火属性图腾。他将心脏放入图腾空洞的双眼之中，心脏瞬间被火焰吞噬，
图腾发出耀眼的红光，成功被激活。一道提示音在两人脑海中响起：“火属性图腾激活，
获得二十枚锈币，剩余时间三十分钟。”两人的锈币计数瞬间变为七十五枚。
林砚和陈阳松了口气，瘫坐在地上，大口喘着粗气。刚才的战斗太过艰难，
他们几乎是在生死边缘徘徊。“我们成功激活图腾了！”陈阳兴奋地说道。林砚点点头，
眼神却有些凝重：“不知道张磊他们怎么样了。寅虎的试炼规则注定了会有人被淘汰，
我们必须尽快出去看看。”就在这时，石室的石门突然开启，一道身影冲了进来，正是赵坤。
他的手环上显示的锈币数量已经达到了一百二十枚，显然又淘汰了两名候选人。
“没想到你们两个竟然真的能杀死妖虎，还激活了图腾。”赵坤嘴角挂着阴鸷的笑容，
目光落在两人的手环上，“七十五枚锈币，不错不错。把你们的锈币交出来，
我可以饶你们一命。”“你做梦！”陈阳站起身，体内的强化能力再次激活，肌肉紧绷，
眼神坚定地看着赵坤。“哦？也觉醒了回响能力？”赵坤眼中闪过一丝贪婪，“正好，
我还没有掠夺过强化类型的回响能力。今天，你们的锈币和能力，我都要了！”赵坤说着，
冲向两人。他的回响能力“掠夺”已经激活，双手散发着淡淡的黑色光芒。只要被他接触到，
林砚和陈阳的锈币和回响能力就会被他掠夺。林砚拉着陈阳躲到一旁，避开了赵坤的攻击。
他知道，以自己和陈阳现在的状态，根本不是赵坤的对手。赵坤不仅实力强大，
还觉醒了掠夺能力，几乎是所有候选人的噩梦。“赵坤，你不要太过分！”林砚怒视着赵坤，
“试炼规则允许竞争，但不代表你可以为所欲为！”“为所欲为？”赵坤嗤笑一声，
“在这里，实力就是一切。弱肉强食，适者生存，这才是锈蚀之城的生存法则！
”他再次冲向两人，速度比之前更快。林砚知道，不能再躲避了。他深吸一口气，集中精神，
准备再次触发溯回能力。就在这时，石室外面传来一阵急促的脚步声，
还有张磊的呼喊声：“林砚！陈阳！你们没事吧？”赵坤的动作一顿，眉头皱起。他知道，
张磊等人来了，自己再想同时对付几个人就很难了。
他恶狠狠地看了林砚和陈阳一眼：“算你们运气好，下次再遇到你们，
我一定会把你们的锈币和能力全部掠夺过来！”说完，转身离开了石室。
林砚和陈阳松了口气，瘫坐在地上。张磊、李玥和王强走进石室，
看到激活的火属性图腾和地上的锈迹，都露出了惊讶的表情。“你们真的成功了！
”张磊兴奋地说道，“我们那边也成功激活了图腾，不过王强在战斗中受伤了。
”林砚看向王强，发现他的胳膊被妖虎抓伤，伤口很深，正在不断流血。
李玥在一旁担忧地看着他，却没有任何办法。“我来看看。”林砚走过去，查看王强的伤口。
伤口已经开始发黑，显然被妖虎的毒液感染了。如果不及时治疗，王强很可能会因此淘汰。
就在这时，林砚的脑海中突然闪过一个念头——苏晴。苏晴是医生，擅长治疗。
如果苏晴在这里，一定有办法治疗王强的伤口。他更加坚定了要找到苏晴的决心。
“王强的伤口被感染了，我们必须尽快找到治疗的方法。”林砚沉声道。“治疗的方法？
”张磊皱起眉头，“在这鬼地方，哪里有治疗的方法？”林砚思考片刻，说道：“或许，
其他图腾的激活奖励中，会有治疗的物品。我们还有三十分钟的时间，
尽快去帮助其他还没激活图腾的人，或许能找到治疗的方法。”“好！”众人点点头，
不敢耽搁，朝着其他石门走去。然而，他们不知道的是，寅虎的试炼并没有这么简单。
当五座图腾全部被激活时，真正的考验才刚刚开始。神庙的深处，隐藏着更加恐怖的存在，
等待着他们的到来。而林砚的妻子苏晴，此刻正被封印在锈蚀之城的核心区域，
她的灵魂正在被缔造者慢慢吞噬，成为炼制长生丹药的燃料。林砚必须尽快集齐一千枚锈币，
打破轮回，救出苏晴，否则，苏晴的灵魂将彻底消散，再也无法复活。
五人沿着神庙深处的通道前行，沿途能听到零星的嘶吼声和打斗声，
显然还有候选人在与锈蚀妖虎缠斗。
张磊指着左侧一道刻着“木”字的石门：“那是王强对应的图腾石室，
他刚才就是在这里被妖虎抓伤的，我们先去看看他的情况。”林砚推开门，
石室内部一片狼藉，地面散落着碎石和黑色的血迹，一尊木属性图腾矗立在中央，
尚未被激活。王强之前留下的血迹一直延伸到石室角落，那里空无一人，
只有几道新鲜的爪痕。“王强呢？”李玥紧张地问道，声音微微发颤。林砚蹲下身，
查看地面的血迹，眉头紧锁：“血迹还没干，而且有拖拽的痕迹，他应该是被妖虎拖走了。
”他抬头看向石室深处的一道暗门，暗门虚掩着，隐约能听到里面传来低沉的嘶吼，
“妖虎很可能把他拖进了那里。”“我们进去救他！”陈阳攥紧拳头，
体内的强化能力再次激活。“等等。”林砚拦住他，“里面情况不明，我们不能贸然进去。
赵坤还在附近游荡，万一他在里面设下埋伏，我们都会陷入危险。”张磊推了推眼镜，
附和道：“林砚说得对，我们得先做好准备。我刚才激活金属性图腾时，
发现图腾基座上刻着一行小字，说‘五行相生，方能破局’。或许我们需要五人合力，
才能对付里面的妖虎。”就在这时，暗门突然被撞开，
一只体型比之前更大的锈蚀妖虎冲了出来，它的嘴里叼着王强的手臂，
王强的身体被拖在身后，已经没了动静。妖虎的眼睛猩红如血，
身上的鳞片泛着诡异的黑色光芒，显然比之前的妖虎更加强大。“王强！”李玥尖叫一声，
吓得连连后退。妖虎扔下王强的尸体，发出一声震耳欲聋的嘶吼，朝着众人扑了过来。
林砚瞳孔骤缩，触发溯回能力，周围的时间瞬间放缓。他发现这只妖虎的腹部也没有鳞片，
但比之前的妖虎多了一道金色的纹路，显然是它的弱点所在。“攻击它腹部的金色纹路！
”林砚嘶吼一声，拉着李玥向侧方翻滚，避开了妖虎的扑击。陈阳和张磊则同时冲向妖虎，
陈阳举起一块尖锐的石头，朝着妖虎的腹部砸去，张磊则捡起地上的木棍，攻击妖虎的腿部，
试图牵制它的动作。时间恢复正常，妖虎被陈阳的攻击激怒，转身朝着陈阳扑来。
陈阳凭借强化后的速度，灵活地避开了攻击，同时再次举起石头，砸向妖虎的腹部。然而，
这一次石头被妖虎的金色纹路弹开，没有造成任何伤害。“没用？”陈阳脸色一变。
“五行相生！”林砚突然想起张磊的话，“张磊，你是金属性，金生水，李玥是水属性，
水生木，王强是木属性，木生火，我和陈阳是火属性，火生土！
我们需要按照五行相生的顺序攻击它的弱点！”“好！”张磊立刻明白过来，
