“**！**您醒醒！表**已经在院中跪了半个时辰了，额角都磕出血了，这要是传出去...”
熟悉的声音在耳边响起。
沈清辞猛地睁开眼。
入目是藕荷色的鲛绡帐，帐顶绣着并蒂莲，是她十四岁那年母亲特意命人新制的。
空气中飘着淡淡的茉莉香，是她惯用的熏香。
她艰难地抬起手，十指纤纤，肌肤细腻，没有烧伤的疤痕，更没有长年囚禁留下的污垢。
“翠微？”她嘶哑地开口。
“**您总算醒了！”丫鬟翠微红着眼眶扑到床边，“表**也不知怎么了，一大早就跪在咱们院门口，说昨夜您推她落了水，她不想让您为难，只求您原谅她不该夜里去荷花池...”
沈清辞的心跳如擂鼓。
她记得这一天。
永昌十二年，六月初七。
林婉儿进府的第三个月。
前一晚，这位身世飘零的表**夜里去荷花池边思念亡母，不小心落水，恰巧被巡夜的婆子救起。
而她沈清辞，因为白天与林婉儿有过口角，便成了最大的嫌疑人。
上一世，她惊慌失措，百般辩解，反而显得心虚。
满府仆从窃窃私语，消息传到父亲沈镇远耳中，说她骄纵善妒，容不下一个孤女。
七皇子萧景珩闻讯而来主持公道，她百口莫辩，从此跌入被诬陷的深渊。
沈清辞掀开锦被，赤足下床。
铜镜中映出一张稚气未脱的脸，眉眼精致如画，却还带着几分少女的圆润。
这才是十四岁的沈清辞，还没有经历后来的污名、囚禁、大火。
她伸手抚上自己的脸颊，冰凉的触感让她确认，这不是梦。
她重生了，她真的回来了。
回到了命运的转折点。
“**，您怎么了？”翠微担忧地问，“您脸色好白...”
沈清辞深吸一口气，转身走向衣架，拿起一月白色绣银线竹叶纹的褙子，慢条斯理地穿上。
“替我梳头。”她在妆台前坐下，声音平静得可怕，“梳个利落些的发髻，不要太多首饰。”
翠微虽不解，还是依言照做。
她选了支素银簪子，简单绾了个髻，又挑了朵淡粉绢花别在鬓边。
沈清辞看着镜中的自己，忽然伸手将那绢花摘下，换上了一支赤金点翠步摇。
这是母亲顾顾云舒的嫁妆之一，象征镇国公府嫡长女的尊荣。
“走吧。”她起身，裙摆迤逦，“去见见我们那位可怜的表**。”
推开房门，初夏晨光有些刺眼。
院中乌泱泱跪了一地人。
正中央，一个穿着素白衣裙的少女正垂首跪着，额角一块刺目的青紫，隐隐渗着血丝。
她身形单薄，肩膀微微颤抖，像风中摇曳的小白花。
正是林婉儿。
听到开门声，林婉儿抬起头，露出一张清秀苍白的脸。
她眼中含泪，欲落未落，声音细弱如蚊：“姐姐...您终于肯见我了...”
她俯身磕头：“婉儿自知身份低微，不该惹姐姐不快。昨夜落水是婉儿自己不小心，与姐姐无关...求姐姐不要生气，婉儿这就收拾行李离开...”
这话说得巧妙。
表面上是在替沈清辞开脱，实则坐实了沈清辞因为不快而推她落水的嫌疑。
配上她额角的伤和楚楚可怜的神情，任谁看了都会觉得是沈清辞在欺凌孤女。
上一世，沈清辞就是在这里慌了神，急着辩解“我没有推你”，反而越描越黑。
这一次——
沈清辞缓缓走下台阶，绣鞋踩在青石板上，发出轻微的声响。
满院仆从都屏住呼吸，目光在她和林婉儿之间来回逡巡。
她在林婉儿面前站定，居高临下地看着这张脸。
就是这张脸，后来成了“以德报怨”、“至臻纯善”的典范，受尽京城赞誉。
就是这个人，一步步夺走她的婚事、她的名声、她的家人，最后要了她的命。
“表妹这是做什么？”沈清辞开口，声音清冷如玉石相击，“大清早跪在我院中，不知道的，还以为我镇国公府嫡女在虐待亲戚呢。”
林婉儿一愣，显然没料到沈清辞会是这个反应。
“姐姐误会了，婉儿只是...”她眼圈更红，泪水终于滑落，“只是怕姐姐还在生婉儿的气...”
“生气？”沈清辞轻笑一声，“我生什么气？因为你昨夜落水，今早就有流言说是我推的？”
她目光扫过院中仆从：“谁传的这话？站出来。”
无人敢应声。
林婉儿抽噎道：“是婉儿自己不小心，与姐姐无关...”
“既然无关，你为何跪在这里？”沈清辞打断她，“还特意挑了人来人往的时辰，跪了半个时辰，闹得满府皆知？”
林婉儿噎住了。
“我...”她咬着下唇，一副受尽委屈的模样，“婉儿只是想来给姐姐赔罪...”
“赔罪需要跪着？需要磕破额头？”沈清辞俯身，凑近她耳边，用只有两人能听到的声音说，“林婉儿，你这点手段，未免太拙劣了些。”
林婉儿瞳孔骤缩。
沈清辞直起身，朗声道：“既然表妹口口声声说自己落水是意外，那便请府医来验验伤。若是自己磕碰的淤青，与推搡造成的痕迹，总归是不同的。”
她看向翠微：“去请刘府医。再去前院，请父亲和母亲过来，就说表**在我院中跪了许久，事情总要有个说法。”
“不、不用了...”林婉儿慌了神。
若是府医来验，很容易看出她额角的伤是自己故意在桌角磕的，根本不是落水所致。
“怎么能不用？”沈清辞微笑，“表妹清誉要紧。若是真有人推了你，无论是谁，镇国公府定会给你个公道。若是没人推你——”
她顿了顿，声音转冷：“那便是有人蓄意诬陷国公府嫡女，按家法，该掌嘴三十，赶出府去。”
满院寂静。
仆从们面面相觑，开始觉得事情不像他们想的那样简单。
林婉儿脸色白了又白，忽然身子一软，晕倒在地。
“哎呀，表**晕倒了！”有婆子惊呼。
沈清辞冷冷看着地上“晕倒”的人，忽然抬步，绕过林婉儿，走向院角。
那里有个半人高的陶缸，是平日仆从涮洗恭桶用的，里面盛着浑浊的污水，散发着一股异味。
在所有人惊骇的目光中，沈清辞伸出手，一把攥住林婉儿的头发，将她从地上拖了起来。
“姐姐！你做什么！”林婉儿“醒”了，惊恐地挣扎。
沈清辞力气大得惊人，她拖着林婉儿，几步走到污水缸前，在所有人的倒抽冷气声中，将林婉儿的头狠狠按进了缸里！
“唔——咕噜噜——”
污水翻涌，林婉儿拼命挣扎，素白的衣裙沾染污渍，狼狈不堪。
沈清辞按着她，数了十息，才将她拽出来。
林婉儿呛得剧烈咳嗽，脸上头发上全是污水，额角的伤沾了脏水，看起来更加凄惨。
她惊恐地看着沈清辞，像看一个疯子。
“既然要栽赃，”沈清辞松开手，接过翠微递来的帕子，慢条斯理地擦手，“本**便让你知道，什么才叫真正的‘欺凌’。”
她将脏了的帕子扔在林婉儿脸上。
“嘴这么脏，告状前，记得洗干净些。”
“逆女！你在做什么！”
暴怒的吼声从院门口传来。
沈清辞抬头，看见父亲沈镇远大步走来，身后跟着面色苍白的母亲顾顾云舒，还有——七皇子萧景珩。
来得真齐。
沈镇远年近四十，身着靛蓝锦袍，面容威严。
他此刻脸色铁青，目光如刀般刺向沈清辞。
顾顾云舒快步上前，拉住女儿的手，眼中满是担忧：“辞儿，你...”
“父亲，母亲。”沈清辞屈膝行礼，仪态端庄，宛若刚才那个将人按进污水缸的不是她。
林婉儿见到来人，如同见到救星，眼泪瞬间涌出。
她挣扎着想要爬起来，却又“虚弱”地跌坐在地，哭得梨花带雨：“姑父...姑姑...婉儿、婉儿只是想来给姐姐赔罪...不知为何...”
她没说沈清辞按她进污水缸，但那副凄惨模样，比说什么都管用。
沈镇远勃然大怒：“沈清辞！你看看你把婉儿害成什么样子！她是你表妹，孤苦无依来投奔我们，你就是这么待她的？！”
“父亲不问青红皂白，就认定是女儿的错？”沈清辞平静地问。
“事实摆在眼前！”沈镇远指着狼狈的林婉儿，“你还敢狡辩！”
萧景珩此时上前一步。
他今日穿着月白蟒袍，头戴玉冠，面如冠玉，端的是一副温润君子模样。
他看了一眼林婉儿，眼中闪过一丝心疼，再看向沈清辞时，已恢复平静。
“清辞妹妹，”他温声开口，声音如春风拂面，“无论有何误会，都不该如此对待一个弱女子。婉儿姑娘毕竟是你表妹，你这样...实在有失大家风范。”
多么熟悉的语气。
前世，他也是这样，表面温和劝解，实则句句都在坐实她的恶行。
沈清辞笑了。
她看向萧景珩，目光清澈，却带着刺骨的寒意：“七殿下是以什么身份在教训我？未婚夫？还是...林姑娘的知己？”
萧景珩脸色微变：“清辞妹妹何出此言？我与你指腹为婚，自然是以未婚夫的身份关心你，不希望你行差踏错，坏了名声。”
“未婚夫？”沈清辞重复这三个字，笑得更深了，“那真是巧了。昨夜亥时三刻，我在西角门附近赏月，恰好看见七殿下与林姑娘在假山后私会，执手相看，好不情深。当时我还以为，与七殿下有婚约的，是林姑娘呢。”
满院哗然。
萧景珩脸色骤白：“你胡说什么！”
林婉儿更是惊恐：“姐姐怎可污我清白！我昨夜一直在房中，从未出去过！”
“是吗？”沈清辞从袖中取出一物，“那这方绣着‘珩’字的帕子，怎么会在西角门的草丛里？林姑娘，这帕子的绣工，与你昨日送给我那方‘莲叶田田’的帕子，可是一模一样的针法呢。”
那是一方素白锦帕，一角绣着小小的“珩”字，针脚细密，正是林婉儿最擅长的双面绣。
林婉儿如遭雷击。
她昨夜确实与萧景珩私会，临走时萧景珩赠她玉佩，她回赠手帕。
那帕子她明明收好了，怎么会...
“这、这不是我的...”她矢口否认。
“是不是你的，让绣娘验验针法便知。”沈清辞将帕子递给翠微，“收好了，这可是证据。”
她转身看向脸色铁青的萧景珩：“七殿下，我沈清辞虽不才，却也知廉耻二字怎么写。你既心有所属，我们这桩婚事，便到此为止吧。”
“你说什么？”萧景珩难以置信。
退婚？
沈清辞要退婚？
她怎么敢？
她不是一直痴恋他，以成为七皇妃为荣吗？
“我说，”沈清辞一字一顿，清晰响亮，“我，沈清辞，今日在此，与你萧景珩退婚。从今往后，男婚女嫁，各不相干。”
“胡闹！”沈镇远暴喝，“婚姻大事，岂容儿戏！辞儿，快向七殿下道歉！”
“父亲，”沈清辞看向他，眼中没有一丝温度，“您是要女儿嫁给一个与表妹私会、污女儿清白的男子？还是要女儿忍气吞声，将来与别的女人共侍一夫，甚至被她取而代之？”
她每说一句，萧景珩的脸色就白一分。
“清辞妹妹，你误会了...”他试图辩解。
“误会？”沈清辞打断他，忽然上前一步，在所有人惊愕的目光中，抬手——
“啪！”
一记清脆的耳光，狠狠扇在萧景珩脸上。
全场死寂。
七皇子...被打了？
被一个女人当众扇了耳光？
萧景珩捂着脸，难以置信地看着沈清辞，温润的面具终于碎裂，露出底下狰狞的怒意：“你敢打我？！”
“打你又如何？”沈清辞昂首，眼中燃着两簇火焰，“这一巴掌，打你虚伪薄情，既与我定亲，又与他人私会。”
“这一巴掌，”她反手又是一记耳光，“打你污我名声，纵容流言毁我清誉。”
萧景珩两边脸颊都红肿起来，他气得浑身发抖，却因理亏而说不出话。
沈清辞后退一步，从怀中取出一物——正是他们的定亲信物，一枚龙凤玉佩。
“这玉佩还你。”她将玉佩扔在萧景珩脚边，“从今日起，你我婚约作废。我会亲自入宫，向陛下说明缘由。若七殿下不服，大可去陛下面前辩一辩，你与林姑娘深夜私会，是否对得起陛下赐婚的恩典。”
萧景珩瞳孔骤缩。
入宫？
向父皇说明？
不行！
绝对不行！
他生母只是个洗脚宫女，出身低微，他在皇子中本就势弱，全凭与镇国公府的婚事才有些底气。
若是退婚的消息传出去，还是因为他私会别的女人...
更何况，父皇最恨皇子行为不端，若知道他与女子私会...
萧景珩瞬间冷静下来。
他深吸一口气，压下怒火，试图挽回：“清辞妹妹，今日之事是我考虑不周，让你误会了。我与婉儿姑娘只是偶遇，说了几句话，绝无私情。你莫要冲动，毁了我们的婚事...”
“偶遇？”沈清辞笑了，“亥时三刻，假山之后，执手相看，互赠信物——七殿下管这叫偶遇？”
她不再看他，转向沈镇远和顾顾云舒，屈膝行礼：“父亲，母亲，女儿心意已决。这桩婚事，非退不可。若父亲执意要女儿嫁，女儿宁愿剪了头发去做姑子，也不嫁这等虚伪之徒。”
顾顾云舒眼中含泪，紧紧握住女儿的手：“辞儿...”
沈镇远脸色变幻不定。
他固然看重与皇室的婚事，但沈清辞今日行事太过决绝，若逼急了，她真闹到陛下面前，镇国公府的脸面往哪搁？
更何况，七皇子私会林婉儿是事实...
他早就知道林婉儿和七皇子苟且之事，只想着不让沈清辞发现就好。
权衡利弊，沈镇远最终咬牙道：“罢了！既然七殿下行为不端，这婚事...退了也罢！”
“姑父！”林婉儿惊呼。
萧景珩也急了：“国公爷！”
“七殿下，”沈镇远冷着脸，“今日之事，到此为止。退婚之事，我会亲自入宫向陛下请罪。至于殿下与婉儿...”
他看了一眼林婉儿，眼中闪过厌恶，“还请自重。”
事已至此，萧景珩知道再无转圜余地。
他狠狠瞪了沈清辞一眼，目光阴毒如蛇，然后拂袖而去。
林婉儿瘫坐在地，面如死灰。
她本想借落水之事陷害沈清辞，让萧景珩看清沈清辞的真面目，从而离间他们的感情。
怎么事情就变成这样了？
沈清辞不仅没被污蔑成功，反而当众揭穿她与萧景珩私会，还退了婚...
完了。
一切都完了。
沈清辞走到林婉儿面前，蹲下身，用只有两人能听到的声音说：“表妹，这才刚开始呢。”
她站起身，对沈镇远道：“父亲，表妹身子不适，还是送去庄子上静养吧。城西有个庄子，清净，适合养病。”
那是沈家最偏远的庄子，条件艰苦，去了那里，林婉儿就别想再轻易回京了。
沈镇远正在气头上，闻言点头：“就依你。来人，送表**去城西庄子！”
“不！姑父！我不要去庄子！”林婉儿哭求。
但没人理会她。
两个婆子上来，将她拖了出去。
一场闹剧，就此落幕。
沈清辞回到房中，关上门，才终于允许自己颤抖。
她做到了。
她改变了第一个命运节点。
从今天起，她不再是那个任人宰割的沈清辞。
她要让所有伤害过她的人，付出代价。
窗外，阳光正好。
沈清辞推开窗，深吸一口气。
这一世，她不为情爱，只为执棋翻云覆雨。
将负心人与白莲，一同葬送。
