桃酥的手，在冰冷刺骨的水里浸得通红。
那堆积如山的衣物，让她盈盈一握的腰肢快要折断。
她一遍遍地从后院井里打水，再提到庭院里来。
学堂与后院只隔着一道墙。
顾兰泽坐在窗边，手执书卷，目光却时不时地，落在院中那道纤弱的身影上。
桃酥端水，晾衣，一次又一次地从他视线中晃过。
她的动作灵巧，耐不住衣物太多太繁复。
顾兰泽看到，那双娇嫩的手，此刻已肿胀得不像样子。
顾兰泽放下书，指尖轻叩桌面，他胸中无名火起。
他知道，这是君十娘意在磋磨儿媳。
可她这样纯善的人，不该受这份苦。
课堂上，杜夫子正摇头晃脑地讲解着《尚书》。
顾兰泽突然出声：“夫子，吾有一惑。圣人言‘君子远庖厨’，是谓君子不应亲力亲为劳作？”
杜夫子捋着胡须，洋洋洒洒地解释了一通。
无非是说君子当有大志，不应拘泥于小事。
顾兰泽听罢，却摇了摇头：“依弟子愚见，若君子因远庖厨而不知稼穑之艰，不体恤妇孺之苦，那这君子之名，恐也名不副实。”
此言一出，学子们议论纷纷。
季来之连连点头，觉得顾兰泽言之有理。
何非何直接鼓掌，大喝一声：“说得好！”
杜夫子一时语塞，半晌才抚须道：“泽儿所言，亦有道理。”
顾兰泽继续说：“儿知娘历来后宅辛劳，近日天寒，吾等应多做些力所能及之事。”
“是啊，最近刚开春，师娘需要多些柴火。”
杜夫子摸了摸胡须，点点头。
“泽儿孝顺，既然如此，午后，你们便随我上山砍柴，体会一番寻常百姓的辛劳！”
顾兰泽嘴角微不可察地勾起。
计谋得逞。
他对这个养父颇为了解，只要能引出“砍柴，烧热水”这个由头，便足矣。
傍晚时分，学子们一身臭汗地从山上回来，个个叫苦不迭。
杜夫子大手一挥，让他们自去烧水。
顾兰泽也脱下外衫，挽起袖子，与众人一同在灶房里忙活起来。
热气腾腾的水汽在灶房弥漫，火光映照着众人的脸庞。
顾兰泽趁着众人不备，悄然走到桃酥身旁，压低了声音。
“弟妹，吾等热水用不完，可用来浆洗衣物。”
热气拂过耳廓，桃酥身子一颤，脸颊瞬间烧了起来。
她抬眼看他，眼中满是感激，轻声问道：“大哥的琴……修好了吗？”
她问得小心翼翼，带着一丝不确定。
顾兰泽的目光落在她红肿的手上，语气柔和了几分。
“快了。”
桃酥闻言，心中一松，正要起身道谢。
许是蹲坐得久了，双腿一阵发麻，她身子一歪，竟直直地向前栽去。
顾兰泽眼疾手快，一把揽住她的腰身，将她稳稳地接在怀中。
她的脸颊紧贴着他的胸膛，温热的呼吸交织在一起。
她甚至能闻到他身上淡淡的松香。
顾兰泽的手，顺势握住了她冰凉的腕子，指腹轻轻摩挲着。
那份温热，瞬间熨帖了她的心。
桃酥的脑袋“嗡”地一声，一片空白。
她整个人都僵住了，耳畔是他沉稳的心跳声，一声声，像是擂鼓。
她挣扎着想抽回手，却被他牢牢钳制。
怀中的娇软，让他心头一荡。
顾兰泽的唇角微不可察地挑起，那双深邃的眼底，闪过一丝得逞的笑意。
桃酥从顾兰泽怀里跌跌撞撞地抽回手，颊上热度久久不散。
顾兰泽这才佯装不知。
“上山砍柴时手冻僵了，不听使唤，得罪了。”
桃酥恍然大悟，赶紧转身拿起瓢，舀了勺热水。
“大哥快来，我给你冲洗冲洗。”
水流顺着顾兰泽纤长白皙，如松如竹的指尖滑落。
桃酥勤勤恳恳，把顾兰泽的手心，手背都冲洗了一遍。
她放下瓢，擦了擦汗。
“大哥，你动动手指，可好些？”
桃酥一抬头，就撞进顾兰泽莹润的眸子。
好俊的男子。
她心中悸动，竟似小娘子见到自己情郎那般羞红了脸。
那股子说不清道不明的暧昧，让她心神不宁，再待下去，恐怕连自己都不知会做出何等失态之举。
她寻了个由头，急匆匆地跑了出去。
……
午后阳光灼人，桃酥漫无目的地走在街市上，想买些针线珠串。
人声嘈杂，叫卖声此起彼伏，她却恍若未闻。
脑子里，反复回荡的，是顾兰泽揽住自己腰身时，掌心的灼热。
“桃儿？！”
一个熟悉得让人心颤，又令人作呕的声音，在她耳边炸响。
她转过身，对上一张脸——陈世清。
那张脸，曾经是她少女时期的一段孽缘。
如今，却只剩厌恶。
陈世清一双眼睛，肆无忌惮地打量着她，尤其在她胸前多停留了几眼。
桃酥是邻近乡野最俊俏的女人，特别是她摇摇欲坠的酥胸，年轻男子都忍不住多看两眼。
他笑得油滑，三两步凑近。
“嫁了人，倒是更水灵了，这身段，可真是……”
他凑得极近，狠狠一嗅，“你那夫君，可知你身子绝妙？”
桃酥的脸色瞬间煞白，心口猛地一跳。
她本能地后退，却被他堵住了去路。
“陈郎君，请自重。”
她声音发颤，强撑着镇定。
陈世清却笑得愈发欢畅，那笑声，声声入耳。
“自重？你这等退了婚的女子，还谈什么自重？你以为嫁入杜家，就能洗白了？你那新夫君，知道你是个退过婚的**吗？”
“我如何，陈郎君心里清楚！”
桃酥猛地抬头，眼中燃起一丝怒意。
她虽是软糯性子，却并非任人揉捏的泥人。
那些不堪的过往，她早已埋藏心底，如今被他这般撕开，怎能不怒？
“当初是谁与村妇纠缠不清，又是谁被我林家主动退了婚？你陈世清，莫不是忘了？”
这话正中陈世清的要害。
“哼，你退婚倒是干净利落，可我那聘礼，可不是白花的！今日，不如咱们好好叙叙旧，把那笔账算清楚？”
话音未落，他一把揽住桃酥的腰，那只粗糙的手掌，在她腰肢上狠狠摩挲。
桃酥她拼尽全力推拒，却撼动不了分毫，他身形不动如山，牢牢地将她禁锢。
“放开我！”
桃酥奋力挣扎，声音染上哭腔。
周围人来人往，却无一人上前，皆漠然以对，只当一对情人打情骂俏，好不知羞。
陈世清却愈发得意，将她箍得更紧。
“想叫？好啊，现在就随我去杜家大门口！”
“不，不要。。”
桃酥被男人推搡着，回到夫家后门。
陈世清将桃酥抵在门上。
“怎么，有了新男人，就忘了旧相好？桃儿，你这身段，可不是一般男人能消受得起的。告诉我，有过男人的滋味，是不是更欲罢不能了？”
他低语，撩地桃酥心神俱颤，让她呼吸困难。
她想大叫求救，却怕传到夫家耳里，更难做人。
这时，门内响起脚步声。
“有人来了，你猜猜是谁？”
说完，陈世清的猪头，更是直冲她胸口而来。
“若来的是你夫君，那更好了。”
桃酥快要哭了。
