第1章“我怕再多看你一眼”我是北楚郡主。也是他们嘴里的“妖女”。
囚车从朱雀大街过的时候，两边挤满了人。烂菜叶砸在木笼上，啪的一声，
菜帮子从我耳边擦过去。“妖女！”“北楚的祸水！”我闭着眼，把身子缩了缩。入宫那天，
正赶上早朝。我被押进大殿，按跪在汉白玉阶下。膝盖磕在石头上，冰凉刺骨。
“此女乃北楚郡主，按例献入宫中。”礼官的声音在大殿里飘着，没人应声。我低着头，
只能看见自己面前那一小片地砖。砖缝里有暗红色的渍，不知道是哪个倒霉鬼的血。
龙椅上坐着个少年。明黄袍子，唇红齿白，看我的眼神里有几分好奇。他刚要开口，
一个人从队列里走了出来。我没抬头，先看见那双靴子。黑缎面，银线绣云纹，
踩在地上没声儿。然后我看见满殿的人都在往后缩。他一站出来，空气都冷了。“臣萧衍，
有本奏。”萧衍。大殷国师，先帝托孤重臣。据说太后见他都要让三分。
他的声音没有一丝温度：“此女乃北楚余孽，其母为北漠胡姬。妖冶惑众，祸水之相。
臣请陛下——即刻赐死，以绝后患。”我抬起头。正对上他的眼睛。黑。极黑。
深不见底的黑。他看着我，像看一只待宰的羊。没有恨，没有怒，什么都没有。
只是一潭死水。他要我死。没有任何理由，就是要我死。
龙椅上的少年犹豫了：“这……亚父，她毕竟是北楚贡品……”“正是贡品，更当正法。
”萧衍打断他，“北楚献女，安知不是包藏祸心？陛下年少，不知人心险恶。此女若入后宫，
必生祸端。”大殿里静得能听见自己的心跳。没人敢说话。没人敢出气。我跪在那儿，
膝盖已经冻麻了。但我突然站了起来。侍卫呵斥：“跪下！”我不理。踩着碎步，往御阶走。
每一步都像踩在刀尖上。我能感觉到背后那道视线，钉子一样钉着我。走到御阶前，
我“不小心”绊了一下。整个人朝前摔去。少年天子连忙伸手，一把扶住我。
我顺势跌进他怀里。抬起脸，正对上他涨红的脸。然后我歪过头，越过他的肩膀，
看向阶下的萧衍。我朝他笑了一下。那笑里有妩媚，有挑衅。有“你想杀我，
我偏要活”的狠。萧衍握着玉笏的手指微微收紧。指节泛白。他的喉结滚动了一下。
那句“妖孽当诛”，生生咽了回去。少年天子把我扶起来，
声音都有些结巴：“你、你没事吧？”我低下头，装出惶恐的样子：“臣女失仪，
请陛下降罪。”“无罪无罪！”他连忙说，然后看向萧衍，“亚父，她不过是个弱女子，
况且北楚已降，杀之不详。不如……收入后宫，让她侍奉？”萧衍沉默了三息。那三息里，
我听见自己的心跳。咚。咚。咚。最后他说：“陛下圣明。”他转身，往殿外走。
群臣鱼贯而出。经过我身边的时候，他停了一步。只有一步。他的声音压得极低，
只有我能听见：“你以为我是在杀你？”我猛地抬头。他的脸离我不到一尺，
那张冷得像神佛的脸，那双深不见底的眼。他看着我，
一字一句：“我是怕——再多看你一眼，就舍不得让你走了。”说完，他越过我。
玄色衣角从眼前扫过。我愣在原地。大殿里空空荡荡，只剩我和那个少年天子。
可我什么都听不见了。耳边只有自己的心跳声。咚。咚。咚。漏了一拍。
第2章荷花池底的碎布入宫三个月。我学会了怎么活着。萧衍的眼线到处都是。
我吃的每一口饭菜，都要让青棠先尝。我穿的每一匹锦缎，
都要在太阳底下暴晒三个时辰才敢上身。青棠是我唯一的自己人。圆脸，杏眼，
笑起来有酒窝。她总爱偷偷给我带吃的，御膳房新进的蜜饯、小厨房多做的糕点，
她都能想方设法弄来。“娘娘多吃点，”她压低声音，眼睛弯成月牙，
“这可是我拿半个月月钱换的。”我问她为什么对我这么好。她说：“娘娘一个人从北楚来，
怪可怜的。”第四个月。青棠死了。那天早上她还好好的，说去御膳房给我取新进的蜜饯。
中午没回来。下午也没回来。傍晚的时候，有人来报信。御花园的荷花池，捞上来一具尸首。
我赶到的时候，她已经被白布盖着。我蹲下来，伸手掀开布。她的脸。圆圆的脸上，
眼睛瞪得很大。嘴微微张着，像是死前想喊什么。杏眼再也弯不成月牙了。荷花池的水，
深不过腰。一个会水的姑娘，怎么可能淹死？夜里。我一个人溜去荷花池。月光照着水面，
泛着幽幽的光。荷花早就谢了，只剩枯枝戳在水里。我蹲在青棠被捞上来的地方，
伸手摸池边的石缝。一寸一寸摸。手指被石头划破，血珠子渗出来，我不理。
摸到一块松动的石头时，指尖触到一片布。我抽出来。就着月光看。靛青色，
边缘有撕裂的痕。侍卫服的料子。萧衍的人。我把那片布攥在手心里，攥得指节发白。
第二天夜里。我去了藏经阁。那是宫中废弃的一座楼阁，堆满了先朝旧档。我借口祈福，
带着青棠生前偷给我的腰牌，悄悄溜了进去。灰尘积了三寸厚。我举着油灯，
一册一册翻那些发黄的卷宗。翻了两个时辰。手都翻酸了。终于在一卷残破的档案里，
看到一行字：“北楚郡主沈氏，其母塞外胡姬，乃二十年前，
被国师萧衍亲手剿灭的北漠余孽。”油灯的火苗晃了晃。我盯着那行字。脑子里一片空白。
原来我们之间，隔着的不只是他想杀我、我想活。是他手上，沾着我族人的血。我母亲，
死在他手里。翻到下一页。一张泛黄的纸从卷宗里飘落下来。我捡起来。是一朵干枯的荷花。
压得扁扁的，花瓣已经变成深褐色，但形状还在。荷花下面压着一行小字：“北漠胡姬之物。
”我母亲的东西。为什么会在萧衍的档案里？我举着那朵枯荷，对着油灯看了很久很久。
外面的夜黑得像墨。藏经阁里只有油灯的滋滋声。和我的心跳。咚。咚。咚。又快又乱。
第3章“这地下凉”腊月初八。封妃大典。天没亮我就被按在妆台前，
一层一层往脸上敷粉。粉太厚，脸都僵了。一道一道往头上插簪。金的银的玉的，
插了十几支，脖子快断了。最后穿上翟衣。九重。重得走路都费劲。吉时到，鼓乐齐鸣。
我被人扶着，一步一步走向太极殿。殿内百官跪伏。只有一个人站着。萧衍。
他今日穿绛紫官服，腰束玉带。面如冠玉，冷若冰霜。按照礼制，封妃这天，
我要向天子行跪拜礼。也要向摄政的国师行跪拜礼。我走到他面前。跪下。额头触地。
冰凉的地砖贴着额头，凉意从脑门钻进骨头里。他的声音从头顶传来。
低得只有我能听见：“沈美人，这地下凉，跪久了，会起不来的。”我抬起头。
对上他的视线。那张脸还是冷的，那双眼睛还是深的。
我用只有两人能听见的声音回：“多谢国师关心。臣妾身子骨硬，不像有些人，心硬。
”他眼底掠过一丝光。极快。极淡。但我看见了。那不是怒，不是冷。是一丝……兴味。
当晚。长乐宫收到一盒点心。内侍说是国师府送来的贺礼，恭喜娘娘封妃。我打开盒子。
里面整整齐齐码着九块点心。每块都做成荷花的形状。荷花。青棠死在荷花池。
我盯着那些荷花酥。手在抖。内侍站在一旁，等着我回话。我深吸一口气。伸手，
拿起一块荷花酥。咬了一口。酥皮在嘴里化开，甜得发腻。我慢慢咽下去。
对内侍说：“回去告诉你们大人，这点心不错，就是太甜了。”“下次，可以少放些糖。
”内侍走了。我站在门口，看着他的背影消失在宫墙转角。然后我转身。冲进后殿。
把手指伸进喉咙。呕——刚才那块点心，全吐了出来。我跪在地上，吐得眼泪都出来了。
然后我爬起来，喝了整整一壶浓茶。坐在窗边等天亮。他没有下毒。那盒点心，
每一块我都让人拿去验过。没问题。他只是想看看。我敢不敢吃。夜半。
一个小太监悄悄塞给我一封信。信里没有字。只有一朵压平的荷花。
和我在藏经阁看到的那朵，一模一样。我捏着那朵枯荷。对着烛火看了很久很久。
窗外有风吹过，枯枝沙沙响。我不知道他想干什么。但我知道。他一直在看着我。
第4章三千青丝为谁落腊月二十三。小年夜。宫中设宴，天子抱病未至。萧衍代为主持。
我坐在妃嫔席上，低着头，尽量不引人注意。但有些事，不是你躲就能躲得掉的。酒过三巡。
坐在我斜对面的德妃突然开口：“沈美人今日这发簪，倒是别致。”我抬起头。
她正盯着我头上的簪子。白玉簪，簪头雕着一朵小小的花。我母亲留给我的遗物。
“德妃娘娘谬赞。”我低声说。她笑了。声音尖细：“本宫倒不是赞。”“只是觉得这款式，
怎么瞧都像是胡人的东西。”“沈美人戴这个，莫不是还念着北楚那些蛮夷习俗？
”席间有人偷笑。我攥紧袖口。指甲刺进掌心。她继续说：“也是，毕竟你母亲就是胡姬。
”“骨子里流的血，戴什么能遮得住？”满殿的目光都落在我身上。那些目光里有嘲笑，
有轻蔑，有幸灾乐祸。我站起身。走到德妃面前。她吓了一跳，
往后缩了缩：“你、你要做什么？”我伸手。拔下发簪。三千青丝倾泻而下。披散在肩头，
垂到腰际。我转过身。面对着满殿宾客。面对着上首的萧衍。缓缓抬起手臂。然后，
我行了一个礼。那是北楚的拜月礼。母亲只教过我一次。她说，这是我们族人的礼节，
祭拜月亮，祭拜祖先，祭拜那些回不来的故人。我的声音在大殿里回荡：“臣妾今夜，
以此礼为大殷祈福，为陛下祈福。”我看向萧衍。“也为——”“国师大人祈福。
”殿内一片死寂。筷子落地的声音，酒盏碰撞的声音，呼吸屏住的声音。都没有。
什么都没有。只有死寂。我分明看见。萧衍握着酒杯的手。青筋暴起。宴会散后。
我走在回宫的路上。夜风吹着散开的头发，凉丝丝的。走到半路，一个人影从暗处闪出来。
是萧衍的亲卫，韩平。他递给我一朵新鲜的荷花。花瓣上还带着露水。“国师说，藏经阁，
亥时。”我接过荷花。发现花瓣里藏着一张小小的纸条。展开。上面只有两个字：“等你。
”我把荷花攥在手心。夜风吹过，满池枯荷的沙沙声从远处传来。藏经阁。亥时。我知道。
有些事，今晚要说清楚了。第5章“是你母亲托付我的”亥时。藏经阁。一盏孤灯，
满屋灰尘。萧衍背对着我，站在那堆积满灰尘的卷宗前。我推门进去。他听见脚步声，
没有回头。“你查到了多少？”我站定。看着他的背影。修长，笔直，像一杆标枪。
“查到大人曾杀过我全族。”“查到大人二十年前亲手剿灭北漠。
”“查到大人从一开始就想让我死。”他转过身。灯影里，他的脸一半在明一半在暗。
他看着我。目光复杂得像是深渊。“那你知不知道，你父亲临死前，托人带给我一封信？
”我愣住了。他从袖中取出一张泛黄的纸。递给我。我接过。借着灯光展开。
那确实是父亲的笔迹。歪歪扭扭，像是临终前用最后一丝力气写的。
只有一行字：“晚棠年幼无辜，求国师护她周全。”我的手在抖。他又从怀里掏出一样东西。
一朵干枯的荷花。和之前那两朵，一模一样。“你母亲是我剿灭北漠时，唯一一个，
我下不去手的人。”他的声音很低。像是在压抑什么。“她死之前，
求我一件事——护住她尚未出生的女儿。”“她说她这辈子没求过人，只求我这一次。
”他把那朵枯荷放在我手心。“这是你母亲临死前交给我的。”“她说，将来若有机会，
