第一章回归喜堂之上，红烛垂泪。沈昭宁攥着那件嫁衣，指节泛白。嫁衣是好的，
蜀锦面料，金线绣凤，大红包的嫁衣如血一般，可内衬里密密麻麻缝满了银针，
针尖淬着幽蓝色的光。“郡主，吉时已到。”丫鬟在门外催促。“三年了，
这一天终于还是来了”沈昭宁将嫁衣缓缓放下，唇角勾起一抹弧度。思绪不由回到了三年前，
嘉文26年，沈家满门抄斩，父亲的头颅滚落刑台，母亲撞柱而亡，
而自己被废了太子妃之位，贬为庶人，流放岭南。这一切都好像发生在昨天，历历在目。
流放的路上，沈昭宁被山匪截杀，坠入悬崖，所有人都以为沈昭宁死了。
让所有人没想到的是也许老天也不忍心沈家的冤屈，让沈昭宁从地府里爬出来，
拜入毒医谷学了三年，这三年里，沈昭宁早出晚归，以身试药，活得人不人鬼不鬼，
终于学会了这世间最烈的毒、最狠的医术，也查清了沈家覆灭的真相——太子叶休，
沈昭宁的未婚夫，亲手构陷沈家通敌叛国。原因很简单：沈家军功赫赫，功高震主，
叶休要登基，必须先拔掉沈家这颗钉子，而沈昭宁不过是叶休棋盘上的一颗弃子。今日，
是沈昭宁假冒和亲郡主的身份，重回京城的日子，要嫁的也不是别人，正是太子叶休。不！
不对，沈昭宁要嫁的，是此刻坐在喜堂正中的那个人——摄政王叶休。三年前，
先帝查出太子叶休构陷沈家通敌，悲痛万分，一怒之下废除了太子，将叶休软禁于东宫。
嘉文27年，先帝突发恶疾，于养心殿病逝。本来礼部尚书想迎出叶休登皇帝位，
却被左相江安所阻拦，朝堂上一半的大臣都拥护皇子，叶辰登基为帝。叶辰灵前登基，
为考虑影响封叶休为摄政王，无召不得出府。叶辰登基，
叶休不过是一个名义上的摄政王罢了，可是近半年来这个摄政王好像有点不安分，
朝堂之上暗流涌动。而沈昭宁，将以北凉和亲郡主的身份，嫁入摄政王府，
这个婚事是皇帝点的，不过是为了断了叶休不该有的幻想。银针的寒意在背脊蔓延，
冰冷的触感让沈昭宁的思绪慢慢从远方收回，用手将嫁衣担平整。沈昭宁不怕痛，只怕，
毒不死那个人。红盖头落下，沈昭宁推门而出。门外，迎亲的队伍浩浩荡荡，
为首的男子骑在白马之上，玄色蟒纹袍，面容冷峻，眉目如刀。沈昭宁垂眸，指尖微微收紧。
风吹起盖头一角，沈昭宁看见叶休翻身下马，朝沈昭宁走来，步履从容，不疾不徐。“郡主。
”叶休的声音低沉，带着三分凉意，“本王等你很久了。”沈昭宁抬头，
隔着红纱与叶休对视。三年前，沈昭宁曾以为这双眼睛里有星辰大海。
如今只剩下深不见底的杀机。“有劳王爷久候。”沈昭宁微微欠身，声音轻柔如水，“妾身，
来迟了。”沈昭宁伸出一只手，纤纤素指，肤若凝脂，但指甲缝里，
却藏着见血封喉的鹤顶红粉末。只需轻轻一划——沈昭宁却没有动，
她要的不是叶休一个人的命，沈昭宁要叶休的江山、叶休的名声、叶休苦心经营的一切，
统统给沈家陪葬。沈昭宁要让叶休，死得比沈家一百三十七口人更惨。白马嘶鸣，锣鼓喧天。
沈昭宁登上花轿，红盖头下，无声地笑着。好戏，才刚刚开场。花轿落地，鞭炮炸响。
沈昭宁隔着轿帘听见外头喧天的锣鼓声，夹杂着宾客的恭贺与笑语。摄政王大婚，
京城权贵倾巢出动，就连深居宫中的皇帝也遣了内侍送来贺礼。“好大的排场。
”沈昭宁抬手轻触发髻，指尖探到一根银簪。簪头雕着并蒂莲，簪身中空，内藏三滴七日醉，
一种无色无味的剧毒，饮下后七日之内毫无异状，第八日毒发时，
五脏六腑会像被一只无形的手攥住，一寸一寸地绞碎。中毒者会在极致的痛苦中死去，
而仵作验尸，只会查出心脉俱断，归于猝死。毒医谷谷主说过，
这是沈昭宁炼制的最完美的一味毒。“郡主，请下轿。”喜婆的声音在外头响起，
轿帘被掀开，一只手伸进来。沈昭宁抬眼望去，只见叶休站在轿前，
依旧穿着那身玄色蟒纹袍，面无表情地朝沈昭宁伸出手。沈昭宁将手放入叶休掌心，
借力下轿。这一次，沈昭宁没有一点小动作，王府今天大喜的日子，人多眼杂，
沈昭宁需要先活着走进王府，活着站稳脚跟，活着——接近叶休。跨火盆，迈马鞍，
每一步都踩着规矩。沈昭宁低垂着头，余光扫过两侧的宾客，
出了不少人：兵部尚书周勉、吏部侍郎陈伯庸、京营节度使赵鹤年……都是当年沈家的旧交。
如今，他们坐在摄政王的喜堂上，觥筹交错，谈笑风生，没有一个人，记得沈家。
天地——”“二拜高堂——”“夫妻对拜——”“送入洞房——”一切都像是排练好的一般，
没有一点差错，喜婆尖细的嗓音落下，沈昭宁被搀入新房。“王爷稍后便来，郡主且先歇息。
”喜婆笑着退了出去，房门关上。沈昭宁一把扯下盖头，环顾四周：新房很大，红烛高烧，
龙凤喜帐，满室锦绣，外间是花厅，里间是卧房。沈昭宁快步走到窗边，
推开一条缝——窗外是花园，假山后面隐约可见巡逻的侍卫，三步一岗，五步一哨。
防守可以说是铜墙铁壁。沈昭宁冷笑一声，关好窗，走回桌边。桌上摆着合卺酒，两杯，
并排而立。沈昭宁端起叶休那杯，凑近鼻尖嗅了嗅。酒是好酒，女儿红，陈了至少二十年。
沈昭宁将一枚药丸放入自己的杯中，然后换了两杯酒的位置，药丸遇酒即化，无色无痕。
那是解语花，并不是毒，而是药。一种会令服下之人在一个时辰内变得言语坦诚，有问必答，
事后却不会有任何记忆。之所以下药是因为沈昭宁需要确认一件事。脚步声由远及近，
沈昭宁迅速坐回床边，将盖头重新盖上。“吱—”门被推开，一个人影走了进来，脚步沉稳。
黑影在桌边站定，似乎看了沈昭宁一会儿。沈昭宁隔着盖头，
能感觉到叶休的目光落在自己身上，像一柄没有出鞘的刀。“郡主一路劳顿。
”叶休的声音清冷听不出情绪：“喝了合卺酒，早些歇息。”叶休走过来，
在沈昭宁身侧坐下，沈昭宁闻到一股淡淡的龙涎香，
混着酒气——估计叶休在前厅已经喝了不少。两只酒杯被递到面前。“请。
”沈昭宁接过杯子，与叶休交臂，合卺酒入喉，辛辣滚烫，沈昭宁垂眸，看见叶休一饮而尽，
喉结滚动。解语花入腹，药效会在半炷香内发作，叶休放下酒杯，
忽然侧头看沈昭宁：“盖头还没揭。”沈昭宁微微一怔，随后叶休伸手，
修长的手指捏住红盖头的一角，缓缓掀起，烛光倾泻而下，照亮沈昭宁的脸，
突然叶休的手指顿住了。叶休的目光定在沈昭宁脸上，瞳孔微微收缩——极短暂的，
几乎不可察觉的失态，随即恢复如常。“郡主好相貌。”叶休淡淡道，
“倒是像极了一个故人。”沈昭宁心跳漏了一拍，面上却不动声色：“哦？不知是哪位故人？
”叶休没有回答。只是站起身，走到窗边，背对着沈昭宁。“本王还有公务要处理，
郡主先歇息。”叶休说完便推门而出。只留沈昭宁愣在原地。不对劲。
解语花的药效应该已经发作了，可叶休不仅没有变得坦诚，反而直接离开了，
要么叶休没有喝那杯酒；要么就是他对解语花免疫，可沈昭宁明明亲眼看见叶休一饮而尽。
沈昭宁的指尖微微发凉，这个男人，比沈昭宁想象中更难对付。第二章入局夜深了，
新房内只剩沈昭宁一人。只见沈昭宁盘腿坐在床上，将嫁衣内衬上的银针一根根拆了下来，
整整齐齐地码在了枕下。银针足足一百三十七根，在烛光下泛着幽光。
“沈家一百三十七条命，这里有一百三十七根针，一根都不会浪费。”沈昭宁暗暗想着。
门外突然传来轻微的响动，三长两短，是毒医谷的人。沈昭宁骤然起身，走到窗边，
将窗栓小心拔开。一个黑影翻窗而入，落地无声。来人一身夜行衣，身形瘦削，
半跪在地上：“少主。”“查到怎么样了。”沈昭宁坐在桌前，拿起杯子抿了一口水。
“查到了，三年前沈家通敌案的卷宗，如今全部被封存于宫中天禄阁，由皇帝亲信看守。
但——”黑衣人顿了顿，“有人比我们先动过。”“谁？”沈昭宁眸光一凛。“摄政王的人。
一个月前，叶休秘密调阅了全部卷宗，之后天禄阁的守卫就换了一拨。
”叶休这个时候查沈家案？他就是当年构陷沈家的元凶，如今却回过头来翻旧案？
是想为沈家翻案还是想干什么，难道——“还有一件事。”黑衣人压低声音，
“北凉那边传来消息，真正的和亲郡主，在来京途中被人劫走了。”沈昭宁瞳孔骤缩。
沈昭宁是冒名顶替的，真正的北凉郡主现在应该在驿馆等着逃跑，
而沈昭宁通过毒医谷的关系，在半路将人调换，混入京城。
如今真正的郡主被人劫走——这就意味着，京城里已经有人知道沈昭宁是假的了。“谁劫的？
”沈昭宁的手紧了几分。“不清楚。但劫走郡主的人，用的是京中的令牌。”京中。
沈昭宁的呼吸微微一滞。这个时候，是皇帝？还是摄政王？如果是皇帝，
那沈昭宁的身份随时可能暴露。如果是摄政王——叶休今晚看见沈昭宁的脸时，
那一瞬间的失态，恐怕不是因为“像故人”，而是叶休认出了沈昭宁。“你先走。
”沈昭宁沉声道，“从现在起，没有我的命令，不许靠近王府。”黑衣人点头，翻身出窗，
消失在夜色中。沈昭宁关好窗，靠在墙边，闭上眼睛。棋局比沈昭宁预想的更复杂。
沈昭宁以为自己是执棋人，如今看来，这盘棋上至少还有两个对手——皇帝和摄政王，
而沈昭宁，可能从一开始就是一颗棋子。不！沈昭宁睁开眼，目光冷厉如刀。
“我沈昭宁从乱葬岗爬出来那天，就发过誓——这辈子再也不做任何人的棋子。
”既然棋局复杂，那就把棋盘掀了。沈昭宁走到桌边，提笔蘸墨，
在一方白绢上写下四个字：“沈家有后。”将白绢叠好，收入袖中。这方白绢，
会在明日落入某位宾客手中。以摄政王的耳目，不出三日，消息就会传遍京城。
沈家还有后人存活的消息一旦传开，那些当年参与构陷沈家的人，都会坐不住。狗急跳墙，
才会露出破绽。而沈昭宁，就等着看谁先跳。次日清晨，沈昭宁刚梳洗完，
便有丫鬟来报：“郡主，王爷请你去前厅用早膳。”沈昭宁换了身月白色的襦裙，
将银簪别在发间，随丫鬟穿过回廊。摄政王府极大，亭台楼阁，雕梁画栋，三步一景。
沿途的丫鬟仆从看见沈昭宁，纷纷低头行礼，余光却分明带着几分审视。沈昭宁视若无睹。
沈昭宁注意到，王府的布防比她昨晚看到的更加严密。回廊两侧每隔十步就有一名侍卫，
腰悬长刀，目光如鹰。花园的假山后面隐约可见暗哨，屋顶上也有人在巡逻。
这不是一个王爷府邸应有的安保规格。“这是在防什么人？或者说防的就是他摄政王叶休？
”沈昭宁暗暗想着。没一会功夫，前厅到了。叶休正坐在主位上，身着靛蓝色的常服，
长发半束，比昨晚少了几分凌厉，多了几分慵懒。面前摆着几碟小菜和一碗白粥。“来了，
坐吧。”叶休抬了抬下巴，示意沈昭宁坐下。沈昭宁在叶休对面落座，
丫鬟立刻为沈昭宁盛上粥。两人沉默地吃着早膳，谁也没有开口，
气氛诡异得像一场无声的对峙。“昨晚睡得可好？”叶休忽然发问。“托王爷的福，
睡得安稳。”沈昭宁答得滴水不漏。“那就好。”叶休放下筷子，随意擦了擦手，
“本王今日要进宫面圣，郡主在府中随意走动，
但有三个地方不能去——后院的藏书楼、西跨院的演武场，以及本王的书房。
”沈昭宁垂眸：“妾身记下了。”叶休看了沈昭宁一眼，起身离去，
等他的背影消失在回廊尽头时，沈昭宁才缓缓抬头。
不能去的三个地方——藏书楼、演武场、书房。沈昭宁在心里默默记下，端起粥碗，
慢条斯理地喝完。第一站，藏书楼。
不是因为叶休说了不能去沈昭宁就偏要去——沈昭宁没那么蠢。
大婚第二日就违抗王爷的命令，等于把自己架在火上烤，沈昭宁要去的是另一个地方：厨房。
沈昭宁以熟悉府中事务为由，让丫鬟带沈昭宁去厨房。一路上，
沈昭宁仔细观察了王府的布局，将每一条路、每一道门、每一个岗哨的位置都牢牢记在脑中。
厨房在东南角，紧邻柴房和马厩，是府中守卫最薄弱的地方。
在来回走动间沈昭宁故意打翻了一罐盐，趁丫鬟们手忙脚乱收拾的间隙，
将一枚指甲盖大小的药丸扔进了水缸，药丸入水即化，无色无味。此药名为牵机引，
并不会毒死人，但会让所有饮用此水的人在三天之内出现腹泻、乏力的症状。
届时王府上下病倒一片，守卫力量必然减弱。沈昭宁需要那个时机。做完这一切，
沈昭宁回到正院，在院中的石凳上坐下，晒太阳。阳光照在沈昭宁脸上，暖融融的，
闭上眼睛，脑海中又不由自主的浮现出三年前的画面——刑场上，父亲跪在血泊中，
脊背却挺得笔直。父亲回头看了沈昭宁一眼，嘴唇微动，说了三个字。沈昭宁没有听见声音，
但沈昭宁读懂了唇语。“别回头。”母亲撞柱之前，最后看了沈昭宁一眼，眼中没有恐惧，
只有滔天的恨意。不是对刽子手的恨，是对叶休的恨，是对皇帝的恨。“郡主。
”丫鬟的声音打断了沈昭宁的回忆，“有客来访，说是北凉来的使臣，想见郡主。
”沈昭宁睁开眼。北凉使臣？真正的北凉郡主已经被劫走，这个时候来的“使臣”，
要么是来试探沈昭宁的，要么是来杀沈昭宁的。第三章危机“请他去花厅稍候。
”沈昭宁站起身，理了理衣裙，从袖中摸出那根银簪，重新插入发间，银簪里的七日醉还在，
这让沈昭宁稍稍放心了一点。沈昭宁步入花厅，看见一个中年男人坐在客位上，
穿着北凉的官服，面容憨厚，看起来像个人畜无害的文官。
沈昭宁一眼就认出这个人不是北凉人。北凉人常年生活在苦寒之地，皮肤粗糙，颧骨高耸。
而这个人的皮肤细腻，口音带着江南腔调，分明是中原人。“郡主！”那人看见沈昭宁，
立刻起身行礼，满脸堆笑，“下官北凉礼部侍郎张衡，奉北凉王之子，来京送郡主出嫁。
昨日大婚，下官未能亲至，今日特来请安。”沈昭宁微笑：“张大人客气了。
”沈昭宁走到主位坐下，端起茶盏，轻轻吹了吹。“郡主在王府可还习惯？”张衡问道，
目光闪烁。“尚可。”“那就好，那就好……”张衡搓着手，欲言又止，“郡主，
下官有一事相询——郡主可还记得，临行前北凉王交给郡主的信物？
”沈昭宁的手指微微一顿。信物。真正的北凉郡主手中有一枚玉佩，是北凉王给她的信物，
用以证明身份。沈昭宁冒名顶替时，从真正的郡主那里拿到了这枚玉佩。
但这个人问这个问题，不是为了确认沈昭宁的身份，他是在试探沈昭宁是不是那个冒牌货。
如果沈昭宁说记得，他会追问信物是什么、在哪里。如果沈昭宁说不记得，他会立刻起疑。
沈昭宁放下茶盏，淡淡地看着他。“张大人，”沈昭宁的声音很轻，“你是来请安的，
还是来审问的？”张衡脸色一变。“本郡主记得，临行前父王确实交给本郡主一件信物。
”沈昭宁不紧不慢地说，“但那件信物，在本郡主入京途中被人劫走了。
”张衡的瞳孔微微收缩。“劫走了？”张衡重复了一遍，声音有些发紧。“是啊。
”沈昭宁盯着张衡的眼睛，“劫走信物的人，用的是宫中的令牌。张大人你知道这件事吗？
”张衡的额头上渗出一层细密的汗珠。“下官……下官不知……”“你当然知道。
”沈昭宁忽然站起身，银簪在阳光下闪过一道寒光，“因为你就是那个劫走信物的人。不，
准确地说——你是宫中某位贵人派来的人，你劫走真正的北凉郡主，拿走了信物，
然后打扮成北凉使臣的模样来试探本郡主。”张衡猛地站起来，
椅子被张衡撞翻重重的摔在地上。“你——”“本郡主什么？”沈昭宁走到张衡面前，
距离不过三尺，声音压得极低，“你想问本郡主为什么知道？
因为真正的北凉郡主根本没有什么信物，那是本郡主编的。北凉王粗枝大叶，
从不给儿女准备信物。你若是真正的北凉使臣，应该当场反驳本郡主，
而不是顺着本郡主的话往下接。”张衡的脸色煞白。“所以，”沈昭宁微笑，“你露馅了。
”沈昭宁抬手，银簪抵在张衡的咽喉处。“说，谁派你来的？”张衡的喉结滚动，
额头上的汗珠顺着脸颊滑落。“你……你不敢杀我。这是摄政王府，杀了我，你也跑不掉。
”沈昭宁的笑容不变。“谁说本郡主要杀你？”沈昭宁收回银簪，从袖中摸出一枚药丸，
以迅雷不及掩耳之势塞进张衡口中，一掌拍在张衡下巴上，逼张衡咽下。
“咳咳咳——”张衡剧烈咳嗽，试图把药丸吐出来，但药丸已经滑入腹中。
“你……你给我吃了什么？”“噬心蛊。”沈昭宁重新坐下，端起茶盏，“三天之内，
如果没有本郡主的解药，蛊虫会啃噬你的心脏，从内向外，一口一口地吃。
你会看着自己的胸口被钻出一个洞，亲眼看见蛊虫爬出来——那时候你还活着。
”张衡的双腿开始发抖。“现在，”沈昭宁吹了吹茶汤，“说吧。谁派你来的？
”张衡沉默了很久。花厅里安静得只剩下茶盏中茶叶浮沉的声音。“……是陛下。
”张衡终于开口，声音沙哑，“陛下派我劫走真正的北凉郡主，让我来试探你的身份。
陛下说……真正的北凉郡主已经死了，你是假的。他要我确认你到底是谁。
”沈昭宁的手指收紧。皇帝知道沈昭宁是假的。但皇帝没有直接揭穿沈昭宁，
而是派了人来试探这说明皇帝想利用沈昭宁。利用沈昭宁对付叶休。“陛下还说了什么？
”“陛下说……”张衡吞咽了一下，“如果确认你是假的，就给你带一句话。”“什么话？
”“沈家的仇，朕可以帮你报。但你要替朕做一件事。”沈昭宁沉默了。三年前，
叶休构陷沈家，皇帝叶辰，这个叶休的亲弟弟，当时的四皇子，如今的皇帝，
他在其中又扮演了什么角色？沈昭宁是沈家的女儿，沈昭宁知道真相：构陷沈家的通敌书信，
是叶休伪造的。但没有皇帝的首肯，一个太子敢对功勋赫赫的沈家动手？
所以说先帝才是真正的幕后黑手，说不定这背后还有叶辰的影子。如今，
那个杀了沈昭宁全家的凶手，居然对沈昭宁说“沈家的仇，朕可以帮你报”？
这是何等的荒谬与可笑。沈昭宁低头看着杯中的茶汤，水面倒映出沈昭宁的眼睛——冰冷，
平静，像一潭死水。“告诉陛下。”沈昭宁抬起头，“我答应。”张衡如蒙大赦，
踉跄着退了出去。沈昭宁独自坐在花厅中，将杯中的茶一饮而尽。茶早已经凉了，
苦涩在舌尖蔓延。沈昭宁不怕与虎谋皮，因为她本来就是从虎口中爬出来的人。
第四章暴露三日后，王府上下果然病倒了一片，牵机引的药效发作得恰到好处，
厨房的水缸供给了全府的饮用水，从侍卫到丫鬟，无一幸免。腹泻、乏力、高烧，
整个摄政王府像被瘟疫笼罩了一般。但是叶休却没有倒。沈昭宁注意到，
这位王爷从不饮用府中的水。叶休的饮食由贴身侍从单独准备，水源来自城外的一口私井。
这个男人，谨慎得像一头独狼。但王府守卫的削弱是实打实的。
原本三步一岗的侍卫如今只剩不到三成，暗哨也撤了大半。沈昭宁决定动手。不是杀人，
是查案。沈昭宁要潜入叶休的书房，那个叶休明令禁止沈昭宁去的三个地方之一。夜幕降临，
沈昭宁换上一身玄色劲装，将长发高高束起，银簪藏在袖中。沈昭宁推开窗户，翻窗而出，
无声无息地落在院中。毒医谷三年的训练，让沈昭宁从一个手无缚鸡之力的闺阁千金，
变成了一个精通暗杀、轻功、易容和用毒的顶尖刺客。沈昭宁的身体轻盈如燕，
在屋顶上悄无声息地移动，避开了仅剩的几个岗哨。叶休的书房在西跨院深处，
是一栋独立的二层小楼。楼下有两名侍卫把守——虽然他们也中了毒，脸色苍白，摇摇欲坠，
但依然坚守岗位。沈昭宁没有惊动他们。沈昭宁从屋顶翻到二楼，用银针挑开了窗栓，
无声地滑入室内。书房内一片漆黑。沈昭宁点燃一根细如发丝的蜡烛，
微弱的火光勉强照亮方寸之地。书房的布置极为简洁——一张紫檀木书桌，一把太师椅，
靠墙是一排书架，上面摆满了卷宗和书籍。沈昭宁快步走到书桌前，开始翻找起来。
抽屉里没有任何有价值的东西，只有几封无关紧要的书信，一些账目，一把钥匙。
钥匙是青铜铸造，形制古朴，不像普通的房门钥匙。沈昭宁拿起钥匙，仔细端详起来，
突然沈昭宁像是想起什么一样把钥匙收入袖中，继续翻找书架。书架的第三层，
有一本《九州志》的书脊看起来比其他的稍微突出一些。沈昭宁伸手一按，“咔哒”一声，
书架从中间裂开，露出一道暗门。暗门后面是一间密室，密室的墙上挂着一幅画。
沈昭宁举着蜡烛走近，看清画中人时，手指猛地一颤，画中人正是沈昭宁。不！
不是现在的沈昭宁。画中的少女十五六岁，穿着一身鹅黄色的裙子，站在桃花树下回眸一笑，
眉眼间全是天真烂漫。那是三年前的沈昭宁。画上的题字是——“丙申年春，
沈氏昭宁小像”。落款：叶休。沈昭宁的呼吸凝滞了。叶休画了沈昭宁的画像，
藏在书房密室之中。构陷沈家、害沈昭宁满门抄斩的仇人，在密室中藏了一幅沈昭宁的画像。
这算什么？愧疚？怀念？还是变态的占有欲？沈昭宁的脑海中翻涌着无数念头，
最后定格在一个画面上，三年前，沈昭宁被押往刑场时，叶休站在高台上，
居高临下地看着沈昭宁。叶休的脸上没有任何表情，像一尊石像。沈昭宁当时以为那是冷漠。
如今回想起来——那或许是沈昭宁读不懂的复杂。沈昭宁深吸一口气，将翻涌的情绪压下去。
不管叶休是什么心思，都不重要。沈家一百三十七条人命，不会因为一幅画就一笔勾销。
沈昭宁将画像放回原处，退出密室，关好书架，翻窗而出。回到正院时，
天边已经泛起了鱼肚白。沈昭宁刚换下劲装躺回床上，就听见院外传来一阵急促的脚步声。
“王爷到——”门被推开，叶休大步走进来，脸色阴沉如水。叶休站在床前，
居高临下地看着沈昭宁，目光像两把冰冷的刀。“昨夜，你去哪了？
”第五章坦白沈昭宁睁开眼，对上叶休的目光。叶休的眼神像一潭深水，表面平静，
底下暗流汹涌。叶休穿着朝服，显然刚从宫中回来，蟒袍上的金线在晨光中微微闪烁。
“王爷说什么？”沈昭宁揉了揉眼睛，声音带着刚睡醒的沙哑，“妾身昨夜一直在房中安睡。
”叶休没有说话，只是盯着沈昭宁看。叶休忽然伸手，捏住沈昭宁的下巴，
将沈昭宁的脸扳向烛光。沈昭宁没有躲。叶休的指腹粗糙，带着薄茧，力道不轻不重，
像在审视一件器物。“你的鞋底有水渍。”叶休淡淡开口，“昨夜下了雨，
王府的花园里有积水。你若是整夜都在房中安睡，鞋底不该是湿的。”沈昭宁的心沉了一下。
沈昭宁忘了换鞋。“王爷好眼力。”沈昭宁不慌不忙地坐起来，拢了拢头发，
“妾身确实出去了一趟。半夜睡不着，在院子里走了走。”“走了走？”叶休松开手，
退后一步，“走到西跨院去了？”沈昭宁的瞳孔微微收缩。叶休知道。
叶休知道沈昭宁去了书房。“妾身——”“别编了。”叶休打断沈昭宁，
语气平静得像在说一件无关紧要的事，“你去了我的书房，进了密室，看了那幅画。
”沈昭宁沉默了。沈昭宁没有否认的必要。“王爷打算怎么处置妾身？”沈昭宁问，
声音平淡。叶休没有立刻回答。叶休走到窗边，推开窗户，清晨的凉风灌进来，
吹动叶休蟒袍的下摆。“三年前，”叶休忽然开口，声音很低，“沈家出事的前一天，
我去找过你。”沈昭宁的手指猛地攥紧了被角。“那天是你十六岁生辰。
”叶休背对着沈昭宁，看不清表情，“我带了那幅画，想送给你。但我到的时候，
沈府已经被禁军包围了。”沈昭宁的呼吸急促起来。“我没有进去。
”叶休的声音像从很远的地方传来，“我站在街对面的茶楼上，看着禁军冲进沈府，
看着你的家人被一个个拖出来。”叶休转过身，看着沈昭宁。“我看见你被押上囚车。
你回头看了我一眼。”沈昭宁的心脏像被人攥住了。是的，沈昭宁记得。
沈昭宁被押上囚车时，确实回头看了一眼。
沈昭宁看见街对面的茶楼上站着一个玄色衣袍的年轻人，逆着光，看不清脸。
沈昭宁一直以为那是路人。原来那是叶休。“你当时为什么不救我？”沈昭宁的声音在发抖，
不是因为恐惧，是因为愤怒，“你明明可以……”“可以什么？”叶休的声音骤然冷下来，
“可以救你？我救了你一个，沈家其余一百三十六人怎么办？我插手，就是谋反。
叶辰等着我出手，只要我动，他连我一起杀。”沈昭宁愣住了。“你说……叶辰？
”“你以为沈家的事是我做的？”叶休冷笑一声，那笑容里带着几分自嘲，“沈昭宁，
你恨了我三年，连真正的仇人都没搞清楚。”“不可能。”沈昭宁摇头，“我查过，
通敌的书信是你伪造的——”“书信不是我伪造的，
是叶辰和左相连手陷害我”叶休打断沈昭宁，“叶辰找人模仿我的笔记，
并在父皇面前参我一状，左相给他做担保，大将军出征在外，我在朝中孤立无援，
父皇相信了他们”沈昭宁的脑中一片混乱。“但你亲手把书信呈给了先帝”“是。我呈的。
”叶休的目光沉沉地看着沈昭宁，“所以沈家的血，有我一半。我不否认。”叶休顿了顿。
“但你父亲的头颅，是叶辰下令砍的。你母亲的死，是叶辰逼的。
沈家一百三十七条人命——不，一百三十六条，你活下来了——这笔账，
你不能只算在我一个人头上。”沈昭宁浑身冰凉。沈昭宁查了三年的真相，
在这一刻被彻底打败。“你为什么要告诉我这些？”沈昭宁问，声音沙哑。叶休沉默了片刻。
“因为你去了我的书房，看了那幅画。”叶休说，“如果你没有去，
我只会把你当成一个普通的冒牌郡主，我会继续看着你一直默默守护你。”“但你去了书房，
看了那幅画，然后”叶休的目光落在沈昭宁脸上，像在寻找什么，“你没有毁掉它。
”沈昭宁怔住了。“那幅画，你看了，但你没有撕碎它，没有在上面下毒，没有做任何事。
你只是把它放回了原处。”叶休的声音忽然变得很轻，“这说明，你心里还有犹豫。
”“我没有犹豫。”沈昭宁立刻反驳。“你有。”叶休看着沈昭宁，“如果你没有犹豫，
你昨晚应该在酒里下毒，而不是在厨房的水缸里下牵机引。”沈昭宁的呼吸一滞。
叶休连这个都知道。“你的每一步棋，我都看在眼里。”叶休淡淡地说，
“你易容成北凉郡主，你在大婚之日换了两杯酒的位置，你在厨房的水缸里下毒，
你和北凉使臣在花厅的对话——甚至你三年前拜入毒医谷的事，我都知道。
”沈昭宁的脸色一寸寸变白。“我之所以没有揭穿你，”叶休走到沈昭宁面前，俯身，
与沈昭宁对视，“是因为——我需要你。”“什么？”“叶辰要对北凉用兵，
但朝中兵部、户部、吏部都被他的人把持。我需要一个突破口。”叶休的目光灼灼，
“而你是北凉郡主——至少名义上是。北凉王和叶辰的矛盾已经到了一触即发的地步，
如果这时候北凉郡主在京城‘意外身亡’，北凉就有了出兵的借口。
”沈昭宁瞬间明白了叶休的意思。“你要我当诱饵？”“我要你当一把刀。
”叶休纠正沈昭宁，“一把刺向叶辰的刀。”“凭什么？”沈昭宁冷笑，“你三言两语，
我就会信你？就会帮你对付叶辰？”“你不会信我。”叶休直起身，“但你恨叶辰。
这就够了。”沈昭宁沉默了。叶休说得对。沈昭宁恨叶辰，那个高高在上的皇帝，
那个砍下沈昭宁父亲头颅的幕后凶手。“而且，”叶休从袖中掏出一卷帛书，
扔在沈昭宁面前，“你看看这个。”沈昭宁展开帛书，上面密密麻麻地写满了字。
那是叶辰的密诏，内容很简单。“着即查抄沈府，满门抄斩，不留活口。”落款处盖着玉玺。
沈昭宁的手指在发抖。“这是萧衍昭亲笔写的密诏。”叶休说，“我花了两年时间，
才从宫中内侍省找到它。”“你为什么要找这个？”沈昭宁抬头看叶休。叶休没有回答。
叶休只是看着沈昭宁，目光复杂得像一团解不开的线。“因为我欠沈家的。”叶休最终说，
“这辈子还不清，但我想还。”沈昭宁沉默片刻，忽然问道：“你是先帝的嫡长子，
本该继承大统。为何如今坐在龙椅上的是萧衍昭，而你只是摄政王？”叶休的眼神暗了暗。
“先帝驾崩前，确实传位于我。”叶休的声音很沉，
“但叶辰联合禁军统领以及左相在宫中发动政变，篡改了遗诏。我被一直囚禁在东宫，
后来朝中几位老臣以死相谏，还有我舅舅在边境的影响太大，叶辰才放我出来，
封我为摄政王。”“名义上是摄政，实际上是软禁在京城。”叶休冷笑，“他不敢杀我，
杀嫡长子会寒了天下人心。但他也不会让我活着离开京城。
”“所以你需要北凉之战这个契机。”沈昭宁明白了，“只有天下大乱，你才有机会翻盘。
”“没错。”叶休看着沈昭宁，“这就是我需要你的真正原因。”沈昭宁与叶休对视了许久。
“好。”沈昭宁说，“我帮你，但事成之后你要帮我杀了叶辰。
”第六章合作沈昭宁没有立刻相信叶休，也没有拒绝合作。沈昭宁需要时间思考。
接下来的几天，王府中的“瘟疫”渐渐平息。沈昭宁在水中下的牵机引的剂量本就不重，
