“臬儿，你娘、她已过世。
以后姨姨陪着你，代替你娘照顾你！
你还小，好多都不懂，有些事理解不了。
没关系，姨姨以后会慢慢教你，告诉你！
你是家里的长子，是你娘唯一的血脉。
这几日，你要辛苦些，给你娘敬孝，知道吗？”王朝云看着孩子的眼睛认真道。
猜着乳娘在孩子跟前说过什么，孩子对她明显抗拒、敌意。
得先把窈娘的丧事办了，暂时不便对那乳娘做什么。
“嗯！”臬儿懵里懵懂，换了身孝服，“我娘啥时候才醒？”
王朝云的手一顿，眼神怜惜，“你娘、她长眠，再不会醒来！”
“我要娘！”臬儿眼中包着泪。
“你娘，回不来了！”王朝云狠了狠心道。
“不！她就在这里面！她只是睡着了！
你是坏人！我娘明明好好的！你走、你走！”臬儿气咻咻道，大声哭起来。
“臬儿！不许胡闹！”楚子偁发声，“听王姨的话！”
“呜…”臬儿压住哭声，委屈地看着父亲。
乳娘说的没错，有了后娘，爹爹再不喜欢他了，从不凶他的爹爹居然凶他。
乳娘叮嘱他莫要惹后娘生气，外祖母都被她收拾了，是个狠人，以后自己有苦头吃了。
“来，跟着姨姨做！”王朝云拉着臬儿站在棺椁旁。
宾客、亲友来了一波又一波。
臬儿跟着王朝云，对祭奠的宾客一一还礼致谢。
他哭唧唧站那儿，不懂为什么，但能明显感觉到每个人看他的眼神。
那些目光掺杂着同情、怜悯，令他很不舒服、不自在。
“大人，这边请！”楚子偁引着一位身着红袍、五十出头的官员过来。
王朝云递上香，那人淡淡瞥一眼，目光审视，接过香三拜后插上。
夫妻俩带着孩子还礼。
“大人，这是卑职新娶妻子王氏！”楚子偁主动介绍。
“朝云，这是南外宗正司司事大人，朴堂伯！”
“朴堂伯！”王朝云福身。
“嗯，倒是个伶俐的！”楚朴笑了笑。
楚子偁只会规规矩矩称呼职称，不敢逾矩。
反倒是这新妇机灵，顺着杆子往上爬，初次见面就喊朴堂伯，感觉亲近多了。
“朴堂伯请坐！”王朝云招呼贵客上座。
秋丫进来奉茶，水温不烫不冷，正正好。
楚朴端起茶盏，轻轻吹了吹，浅抿一口。
回味道：“银芽扁直整齐，汤色黄碧，香气纯鲜，味甘隽永。
嗯，不错，这是今年谷雨前后采摘的蒙顶石花吧？”
“朴堂伯是行家！”王朝云奉承道。
“妾身离开益州前，命人去蒙顶购的！”
“哎呀！算不得行家！十年前有幸得过一次赏赐。
那时我大胤歌舞升平，一片兴盛景象，如今…”楚朴叹息。
这几年北方割据，只剩长江以南半壁江山。
新帝登基，时常被北面侵扰，不断迁移居所，好多朝贡都断了。
“妾身所得不多，可匀二两，朴堂伯若不嫌弃，闲暇时冲泡一盏解忧！”王朝云闻弦知雅意。
“这、这怎么使得！侄媳妇心意领了！”楚朴连连摆手。
“朴堂伯客气，都是一个老祖宗，您这不是外道了？”王朝云将一罐精美瓷罐塞到楚朴手中。
“子偁呐，你这媳妇从哪里找的，真是个妙人！”楚朴欣然笑纳。
“呵呵，亡妻临终前亲自挑选的！”楚子偁说着眼睛又红了。
“唉！人死不能复生！”楚朴宽慰道。
“你们夫妻鹣鲽情深，走之前为你选的续弦，必定不差！
昨日你们大婚，闹出不小动静，哈哈…”
“朴堂伯见笑了！”王朝云哂笑，“不长眼的上门闹事，一时气不过动了手！”
“哪里、哪里！侄媳干得好！该！没给咱皇室宗亲丢脸！
说吧，侄媳有何事？老夫能帮的一定帮！”楚朴笑道。
这侄媳妇是个爽利人，打起交道来爽快！
“臬儿，还愣着做什么？快见过堂伯祖！”王朝云适时将身边的臬儿推出来。
“臬儿见过堂伯祖！”臬儿抬手，恭敬行晚辈礼。
“嗯，眼神清正有神，是个聪慧孩子，可有启蒙？”楚朴瞬间明白。
“有（无）！”夫妻俩同时回道。
王朝云瞪一眼丈夫，笑道，“不瞒朴堂伯，孙姐姐常年缠绵病榻，官人忙于衙门事务，臬儿的学业一直拖着！
这不，都五岁了，尚未启蒙！”
“朝云，臬儿他…”楚子偁想要解释两句。
“官人！”王朝云示意他闭嘴。
“唉，朴堂伯，以前就不说了，条件不允许，如今这光景，你看我家臬儿能不能进宗学？”
王朝云眼巴巴望着楚朴。
皇室宗亲共三支，皇帝属二房那支，聚居汴京。
楚子偁属大房那支，聚居应天府，设南外宗正司管理。
三房那支则聚居洛阳，设西外宗正司管理。
几年前汴京的皇族几乎被屠杀殆尽，女眷被掳走。
新帝本是不起眼的皇子，恰巧外出公干，侥幸躲过，一路南逃，过了长江。
在临安落脚，被一帮士族、南渡大臣推举登基，勉强守住半壁江山，大胤才不至于覆灭。
经此一难，皇室凋敝，宗亲以旁支为主。
临安设为新都，南、西两外宗正司亦南迁。
宗正司里有惩劝所、自新斋等，还有教育子弟的宗学。
如今南外宗正司就在临安，王朝云岂能错过机会？
“朝云！”楚子偁吓一跳。
他没想到新妇胆子这么大！敢给司事提这样的要求！
虽同属大房，这都过了多少辈，血缘早就淡了。
他们是旁支的旁支，在族里几乎是透明，除了一个姓，其他的可以说八竿子打不到。
自己外放多年，与族人早就疏远。
司事亲自上门祭拜，已是天大的面子，新妇怎敢痴心妄想的？
“嗯，侄媳的话不无道理！”楚朴捋了捋胡须，并未生气。
宗学子弟不多，一只羊是赶，一群羊也是赶！
如今皇族势弱，这些散落的宗亲收拢，何尝不是壮大皇族力量？
“只是…”
“只是什么？”王朝云问。
“这临安城寸土寸金，我们南外宗正司来得晚，几百口人挤在清河巷的一个弄堂，宗学实在有心无力…”朴堂伯叹气。
