第一章
卫明择执意要带着身怀六甲的我去江南赏梅。
只因他的白月光说她从未见过江南腊梅。
山路泥泞，我不慎滑倒在石阶上，腹痛难忍，裙摆染上殷红。
“相公，我肚子痛。”
“明择哥哥，我胸闷。”
这卫明择毫不犹豫朝柳婉颜走去。
我蜷缩在冰冷的石阶上，望向身旁的大儿子。
谁知儿子竟说：“都去死吧，死了之后整个卫家的家产都是我的。”
当我再次醒来后，第一件事就是让丫鬟去请母亲，心中已有了决断。
“娘，我要休夫。”
1
在医馆躺了半月有余，才勉强保住这条性命。
“**，您的孩子没保住。依您如今的身子骨，怕是再难有孕。”
大夫的话如一把利刃，剜在心口。
我终是忍不住失声痛哭。
这十几日，卫明择都未曾来看过我一眼。
我苦笑，都是我自作自受。
当初明知他与柳婉颜情投意合，我却还执意要嫁给她。
如今落得这般田地，是我活该。
出了医馆，寒风刺骨。
我身子虚弱，不由打了个寒战，裹紧斗篷，回到了客栈。
“**，同行的一家三口昨日已经启程回府了。”
我突然想起，我荷包在卫明择那里。
他若是把我的荷包一并带走了，那我岂不是身无分文了。
店小二像是想起什么，从柜台下取出一个荷包：
“这可是您的？”
我打开看了一眼，里面分文未少，我的心这才放在了肚子里。
道过谢，便让丫鬟去买了回京的船票。
在画舫上寻了个僻静处，望着江面上漂浮的残冰，我只觉得心比水还凉。
恰逢船上有个人正说到一桩新鲜事：
“听说啊，那位柳家**在雪地里得了一支梅花，是位才子亲手折的......”
我心下当即了然。
他是翰林院编修，平日里连茶盏都不肯自己端，在家时我处处小心伺候。
即便自己身子不适，也要亲自为他温酒煮饭。
如今想来，不是他不知珍惜，是我不配得他怜惜罢了。
正自嘲间，又听得有人高声议论：
“那柳家**身子不适，据说是那才子亲自下厨煮了一碗暖身的羹汤。这般情意，哪里还是清清白白的兄妹？”
她倒会借病生情，茶楼里传的沸沸扬扬，都说柳家**有福气，得才子如此用心。
柳婉颜本是青楼头牌，因有几分才情，在诗会上与卫明择相识。
那时她尚未成名，卫明择便四处为她引荐，甚至不惜动用我家的关系。
楼下看客纷纷称羡：
“这才子果真风流倜傥，连煮碗汤都这般风雅。”
“你们是没见着，他给柳**布菜时，那眼神，比蜜还甜......”
......
卫明择在外人眼中是个知情达理的才子，谁又知道他早有家室？
不过很快，这桩婚事就要成为过去了。
2
到了京城，我连忙打道回府。
丫鬟敲了好久的敲门，都没有人给我开门。
我在门外等了整整一个时辰，这才听见里面传来动静：
“明择哥哥，我想吃汝州的杏仁糕，你可否差人去买？”
“那必须的！我这就派人去买，还有什么想吃的一并去买。”
我懒得再听他们打情骂俏，待进门后我直奔我的院子。
却见桌子上摆满了精致的首饰匣子，显然不是我的物件。
我冷眼扫过，径直去了偏房。
我正在榻上小憩，忽闻外头传来一阵脚步声。
推开房门，与卫明择打了个照面。
他神色略显尴尬，似是没料到我会在这偏房安歇。
空气凝滞片刻，他终是开了口：
“你怎在此处？颜颜身子不适，主院的梅花开得正好，她说闻着清香能静心......”
我直接打断他的话，语气淡漠：
“你来此作甚？”
他从袖中取出一包上等的杏仁糕。
“这是汝州新到的杏仁糕，颜颜想尝，我想着你也爱这口，便多买了些。”
我静静地望着那锦囊，迟迟不曾伸手。
见我如此，他眉头一皱，硬是将杏仁糕塞入我手中。
“本是好意，你何必如此执拗？识相些，对谁都好。”
他力道极重，我猝不及防踉跄后退，险些栽倒。
他下意识伸手欲扶，被我避开。
我这一躲，更是惹恼了他。
“卫明择，你可还记得，我对杏仁过敏。”
他愣在原地，还未及开口，外头就传来柳婉颜的声音：
“明择哥哥，你怎还不回来，人家都饿了。”
卫明择当即推门准备离去。
“清羽，颜颜一个弱女子，举目无亲。我与她自幼相识，此时她最需要我照拂，待我安顿好她，再与你细说。”
话音未落，人已匆匆离去。
听着远去的脚步声，我长叹一声，这场缘分，就此两清也好。
方才那一番动静，我已无心安歇。
儿子卫云瑾始终未归家，我也不去寻他。
因为我每日都能在柳婉颜的口中听得他的消息。
既是他愿意认贼作母，我也懒得管他。
我慢慢收拾着自己的物什，忽听外头传来一阵急促的脚步声。
丫鬟来报说母亲派人来寻。
“**，老夫人派了好几拨人来，可要去见？”
3
我点了点头，见到了母亲的贴身嬷嬷。
“姑娘，你总算想通了。当年你执意嫁入卫家，连爹娘的话都不听，老爷气得大病一场，如今你能回头，总算是不辜负了爹娘的一片心意。”
“可是带着姑爷和少爷一道回府？”
我强忍泪意，声音已然哽咽：
“我一人回去，这些年任性妄为，害得爹娘操碎了心，女儿知错了。”
嬷嬷见我神色黯然，也不多问，说了几句便告辞了。
我望着她远去的背影，不禁自嘲。
这些年我究竟在做什么？
为了一段痴情，不顾父母劝阻，如今不仅害了自己的骨肉，更是辜负了爹娘的期望。
我的东西不过一个小小的包袱，就如同这十年光阴，夫君与儿子占去了大半，如今只剩这些零碎。
在房中收拾时，我在角落里寻到一叠旧信笺，还有一盒绣着鸳鸯的香囊。
卫明择曾经也是用心待我的，只是曾经罢了。
自打柳婉颜回到京城，一切就都变了。
想当年他落第时，举目无亲，连自家叔伯都不愿搭理。
是我不顾家族反对，将他扶持起来。
柳婉颜当年为富商抛弃他远走他乡。
如今见他得了功名又回来寻他，一句“身不由己”就让他神魂颠倒，甘愿为奴。
我将那一封封旧信展开，字里行间皆是甜言蜜语。
手指摩挲着发黄的纸张，一遍又一遍地读着那些誓言。
良久，我起身将它们尽数投入炭盆，火舌吞噬着纸张，将那些年少时的情意化作了一缕青烟。
转眼便到了我的生辰。
往年这日，我必定张罗一桌佳肴，皆是父子二人爱吃的菜色。
今岁却是素手空空，将这日子当作寻常。
“娘亲。”
“清羽。”
抬眸望去，只见卫明择手捧一盒点心，臂弯里还挂着几个食盒。
“娘亲，今日可有备下什么好菜？儿子给您贺寿来了。”
卫云瑾满心欢喜地奔向厨房，却见案板干净，锅灶冰凉。
“娘亲，您竟未下厨？可是忘了今日？”
他大步行至我面前，挡住我翻阅的诗集。
我淡淡瞥他一眼：“不过是寻常日子，何须大费周章？”
往年这时，我定会将他搂在怀里亲昵，纵使他百般嫌弃。
卫明择蹙眉：“清羽，你今日好生反常。我们特意赶回来给你贺寿，你向来最重这等日子。”
他一副教训的口吻，倒像是我辜负了他的好意。
4
“你也道是向来，如今我却是懒得操持。你们若饿了，外头酒楼里去用便是。”
我这般直白地下了逐客令，往常他必定拂袖而去。
今日却反常地将我拉到饭桌前坐下：
“你且歇着，我去灶下准备几个小菜。”
他系上围裙，动作娴熟，我静静地望着。
他似有所觉，回头解释：
“知晓今日是你生辰，我特意学了一些。”
我不语，也不道破他的谎言。
他端上几道菜肴，无一是我平日爱吃的。
他在厨房里来回忙碌，做足了贤良夫君的模样。
“来，该许愿了。明年你生辰，我们就能抱上小公子了。”
卫云瑾将点心盒打开，四周点缀着牡丹花样，中间以糕点拼出几个字，手法甚是拙劣。
听他提及骨肉，我不由抚上小腹，眼中泛起雾气。
这对父子当真是糊涂，还是装傻？
我敷衍地合眼，正欲切开点心，却见上面写着：
“祝天下第一才女柳婉颜福如东海寿比南山。”
他们随我目光看去，我面上平静，卫明择却慌了神，手忙脚乱地要铲去那些字：
“这糕点铺的小厮太不像话，连名字都写错了。清羽莫恼，我这就去重新订一盒。”
说着就要往外走，被我拦下：
“不必费心，我并未动怒。”
他还在喋喋不休：“是我考虑不周，待我去寻那掌柜的说道说道。”
我终是失了耐性，冷声道：“我说了不必，你听不懂吗？”
起身绕过他，径直回了内室。
隔着门帘，外头的对话清晰可闻。
“父亲，儿子早就提醒过您，怎的连名字都未改？”
“一时疏忽罢了，不过是个名字，她何必如此小气。”
纵使早有预料，这话入耳，仍是犹如刀绞。
原来在他眼中，我连一个名字都不配拥有。
“清羽姐姐，听闻你身子大好了。明择哥哥与云瑾对我照顾有加，我实在过意不去。这几日我要设宴，还望姐姐赏光，与众人同乐。”
我本欲置之不理，柳婉颜却日日遣人送帖，更唆使卫明择来劝：
“清羽，颜颜盼你前去，我也想你去。”
我低头把玩着茶盏，不发一言。
“你不说话，为夫便当你应下了。”
柳婉颜急急打发走信使，生怕我回绝似的。
5
宴席那日，卫明择原说要亲自来接，临到出门却托辞要去迎接柳婉颜的故交，让我自行备轿前往。
想起往日种种，每逢柳婉颜一个传话，他便将我抛在脑后。
我每每质问，他总是一句“她是我妹妹”，便将我的不满压下。
便是卫云瑾也觉得我无理取闹：
“娘亲何必如此多心？您与父亲已是结发夫妻，何须防着柳姨？她待我极好，不似您整日管束。”
...
“卫明择，你大可不必顾忌于我，随你心意便是。”
我轻声自语。
到了宴席上，宾客已然满座，多是卫明择的同僚故友。
“夫人…清羽来了。”
卫明择轻咳一声，那人忙改口。
我不作理会，自顾寻了个角落安坐。
柳婉颜着一袭翠色长裙，由卫云瑾搀扶着款款而来。
满座宾客的目光都落在我身上。
“颜颜今日这般打扮可真好看。你与明择站在一处，当真是天造地设的一对。”
众人你一言我一语地打趣，柳婉颜余光瞥向我，眼中尽是得意。
她佯作羞恼：
“莫要这般说，正室夫人在座呢。”
她提裙向我走来，拉着我到席间正中：
“容我引荐，这位是我至交姐妹上官清羽，也是明择的发妻。”
众宾客神色各异，她此举无非是要让我难堪。
席间，我借故离开。
还没走远，就听见身后传来窃窃私语。
“事情都安排妥当了？”
是柳婉颜的声音。
我正欲离开，却听见了自己的名讳。
“上官清羽，今天就是你的死期。”
我闪身躲入内室，待脚步声远去才现身。
我紧握着手帕，心中已有计较。
回到席间时，宴席已近尾声。
柳婉颜与卫明择并肩而立，正在安排归程。
“清羽姐姐，我给你准备了马车。”
我嘴角微扬，她这般殷切，我岂有推辞的道理？
刚准备上马车，就听见卫明择道：“清羽，晚上回府我有话要与你说。”
我淡淡道：“刚好，我也有个惊喜要给你。”
