林川的后颈瞬间绷成弓弦。
执事长老的佩刀撞击声越来越近，他甚至能听见对方粗重的呼吸混着月光落进青砖缝隙里的声响。
"站住!"
一声断喝像劈在头顶的雷。
林川僵在原地，转头就见穿月白执事服的中年人提着青铜灯盏站在藏书阁门口，灯芯在风里噼啪炸响，映得他脸上的皱纹如刀刻："深夜擅闯古籍区，当玄清书院是你家柴房?"
苏晚晴的琴囊在身侧轻晃，她垂眸退后半步，袖中指尖微微蜷起，这是她紧张时的习惯。
林川喉结动了动，瞥见对方腰间挂着的"执法"铜牌，心跳快得要撞破肋骨。
系统在识海嗡鸣，他能清晰感知到《天罡剑典》残卷就在身后半尺处，可筑基期灵气缺口像个黑洞，此刻半点复制的念头都不敢动。
"学生...学生迷路了。"他干笑两声，额头沁出薄汗，余光瞥见脚边散落的《基础丹方》，突然福至心灵，"听说藏书阁有本《砍柴秘籍》，说是能教如何劈柴省力...学生想借去看看。"
"放肆!"执事长老的胡子抖成乱草，青铜灯盏重重砸在案几上，震得书册簌簌往下掉，"玄清书院藏的是修真心法、丹道要术，岂容你这乡野村夫戏耍!"他抬手就要抓林川衣领，袖口翻起时，腕间一道青鳞刺青在月光下泛着冷光。
林川下意识要躲，却听头顶传来清越的咳嗽声。
"张执事。"
一道身影从雕花门廊外步进，月白道袍在风里荡开，正是白日里在演武场问他是否参加内门选拔的玄清院长。
老人手中握着支玉柄拂尘，尾端的银丝在夜色里泛着幽光，目光扫过满地狼藉时，停在林川脚边那本被翻开的《基础丹方》上。
"院长!"张执事慌忙躬身，腕间青鳞刺青随着动作隐入袖中，"这小子深夜擅闯古籍区，还胡言乱语要找什么砍柴秘籍"
"住口。"院长抬手止住他的话，目光落在林川脸上，像在看一幅模糊的旧画。
林川被看得后脊发凉，却见老人忽然笑了，眼角皱纹堆成沟壑："林辰啊，你可知这《基础丹方》里写着什么?"
林川喉结动了动。
他怀里还揣着白日里从山匪那里复制来的火属性灵气，此刻正顺着经脉往指尖涌，若真要动手，他未必没有一搏之力。
可对上院长那双深不见底的眼睛，那点底气突然就散了。
"学生...学生只是觉得，劈柴和炼丹都是要掌握火候。"他硬着头皮胡诌，系统在识海疯狂跳动，像在警示什么。
院长的笑声更浓了。
他伸手捡起那本《基础丹方》，指腹抚过泛黄的书页："你这歪理倒有趣。"转头对张执事道，"张长老，深夜巡查辛苦，去膳房领盏参茶吧。"
张执事张了张嘴，最终还是躬身退下。
他经过林川身边时，目光像淬了毒的针，在林川脸上扎了一下才走。
"跟我来。"院长拂尘轻摆，转身往藏书阁外走。
林川回头看苏晚晴，她正低头整理琴谱，发尾扫过耳后的红痣，像是没听见似的。
他咬了咬牙，硬着头皮跟上。
两人走到演武场时，月光正落在练武石上。
院长忽然停步，转身时拂尘银丝扫过林川衣襟："你的眼神，我很熟悉。"
林川心头"咯噔"一跳。
他能听见自己的心跳声撞在胸腔里，像擂鼓。
前世作为社畜时被甲方骂到凌晨的记忆突然涌上来，他强装镇定："院长您认错人了吧?
学生就是青牛山砍柴的。"