第一章乱象初显已是未时三刻，镇北侯府的膳房里却还一片狼藉。
管事的刘婆子急得满头大汗，对着几个手脚慌乱的厨子大喊：“快点！快点！
侯爷的晚膳要是误了，你们几个都别想好过！”一个年轻的厨子哭丧着脸：“刘嬷嬷，
不是我们不快点，是这菜料子根本不够啊！昨儿个就说去采买，到现在都没见采买的人回来，
库房里能凑的都凑了，就剩这点儿青菜豆腐了，怎么给侯爷做晚膳？”刘婆子心里咯噔一下，
这才想起，主母沈氏三天前突然染了急病，被送去城外的别庄静养，
临走前只说让侧妃柳氏暂代主母之职，处理府中事务。可这柳侧妃平日里只知道争风吃醋，
哪里懂得管家理事？这三天来，府里的采买、账目、下人调度全乱了套。“还愣着干什么？
”刘婆子定了定神，“赶紧去库房再找找，看看有没有什么干货能凑合用的。
我去前院问问柳侧妃，看这采买的事到底怎么回事！”刘婆子一路小跑来到柳侧妃的院子，
还没进门，就听见里面传来摔东西的声音和柳侧妃尖利的骂声：“一群废物！
连件像样的首饰都找不出来！我明天要去参加长公主的赏花宴，
难道要我戴着这寒酸的东西去丢人现眼吗？”一个丫鬟战战兢兢地说：“娘娘，
主母走的时候把库房的钥匙收走了，我们……我们进不去啊。”“废物！一群废物！
”柳侧妃气得浑身发抖，“那主母就是故意的！生怕我动了她的宝贝！
”刘婆子在门外犹豫了一下，还是硬着头皮走了进去：“娘娘，奴婢给您请安。
”柳侧妃不耐烦地挥挥手：“什么事？没看见我正烦着吗？”“是这样的，娘娘，
”刘婆子小心翼翼地说，“膳房那边快没菜料子了，采买的人也没回来，
侯爷的晚膳……”“晚膳晚膳！就知道晚膳！”柳侧妃猛地站起来，指着刘婆子的鼻子骂道，
“我连首饰都没有，哪有心思管什么晚膳？你自己想办法去！要是耽误了侯爷用膳，
你就拿你的脑袋来赔！”刘婆子吓得脸色惨白，连连磕头：“娘娘饶命！娘娘饶命！
奴婢……奴婢实在是没办法了啊！”“滚！给我滚出去！”柳侧妃气得一脚踢在刘婆子身上，
“再敢来烦我，就把你拖出去杖毙！”刘婆子连滚带爬地跑出了院子，心里绝望到了极点。
这府里没了主母，简直就像没了魂一样，处处都是混乱。她突然想起，主母临走前似乎提过，
让那个最不起眼的简单姨娘帮忙照看一下后院的花草，或许……或许可以去找她试试？简单，
是镇北侯季修白的一个庶女出身的姨娘，平日里沉默寡言，不争不抢，
在侯府里几乎没有什么存在感。刘婆子本来没把她放在眼里，但现在实在是走投无路了，
只能死马当活马医。简单的院子很小，也很简陋，只有一个小丫鬟名叫春桃。
刘婆子走进来的时候，简单正坐在廊下看书，神情平静，仿佛外面的混乱与她无关。
“简单姨娘，”刘婆子勉强挤出一个笑容，“奴婢给您请安。”简单抬起头，
淡淡地看了她一眼：“刘嬷嬷客气了，不知有何贵干？”刘婆子把膳房的困境说了一遍，
最后带着一丝恳求的语气说：“姨娘，您看这事儿……能不能请您帮忙想想办法？
主母临走前，也说过让您帮忙照看一下后院，如今府里乱成这样，
说不定……说不定主母也希望您能出面管管。”简单放下手中的书，站起身，
拍了拍身上的灰尘：“既然刘嬷嬷都这么说了，那我就去看看吧。
”第二章初露锋芒简单带着春桃来到膳房，只见里面依旧是一片混乱，
几个厨子和帮工正唉声叹气。“简单姨娘来了！”一个认识简单的厨子连忙打招呼。
简单点了点头，走到库房门口，看了看紧锁的大门：“库房钥匙在谁手里？
”刘婆子苦着脸说：“回姨娘，钥匙在柳侧妃那里，可奴婢刚才去求她，她根本不理睬，
还把奴婢赶了出来。”简单沉默了一下，然后对春桃说：“春桃，去把我的工具箱拿来。
”春桃愣了一下，不明白自家主子要工具箱做什么，但还是听话地跑回院子，
拿来了一个不大不小的木箱。简单打开木箱，里面竟然是一些开锁的工具！众人都惊呆了，
没想到这个平日里不起眼的简单姨娘，竟然还会这手！只见简单拿起一把细巧的工具，
在锁眼里轻轻拨弄了几下，只听“咔哒”一声，库房的门竟然被打开了！
刘婆子和几个厨子都看傻了眼，半晌才反应过来，纷纷赞叹：“姨娘真是厉害！
”简单没有理会他们的赞叹，径直走进库房，开始仔细查看里面的存货。
库房里的东西虽然不少，但摆放得杂乱无章，而且很多都已经过期或者快要用完了。
简单皱了皱眉，对刘婆子说：“刘嬷嬷，你去把采买的账本拿来，我看看这几天的采买情况。
”刘婆子连忙去找账本，简单则开始清点库房里的存货。过了一会儿，
刘婆子拿着账本回来了，脸上带着一丝尴尬：“姨娘，这账本……好像有点乱，
柳侧妃这几天根本没心思管这些，都是下面的人胡乱记的。”简单接过账本，仔细看了起来。
只见上面的记录颠三倒四，很多支出都没有明确的用途和经手人，一看就知道是敷衍了事。
简单放下账本，冷冷地说：“刘嬷嬷，你去把采买的管事叫来，就说我有话问他。
”刘婆子不敢怠慢，连忙去找采买的管事。没过多久，
一个肥头大耳的中年男人气喘吁吁地跑了过来，看到简单，先是愣了一下，
然后才不情不愿地拱手道：“小人给简单姨娘请安。”简单看着他，
语气平静地问：“这几天为什么没有去采买？”采买管事眼珠一转，说道：“回姨娘，
不是小人不去采买，实在是这几天银钱周转不开啊。主母走的时候，没有留下足够的银两，
柳侧妃又不肯批钱，小人也是巧妇难为无米之炊啊。”简单冷笑一声：“银钱周转不开？
我看是有人中饱私囊吧！”采买管事脸色一变：“姨娘这话是什么意思？小人听不懂！
”“听不懂？”简单拿起账本，翻到其中一页，“你看这一笔，三天前支出了一百两银子，
说是采买山珍海味，可库房里根本没有这些东西的影子。还有这一笔，五十两银子，
说是修缮厨房，可厨房哪里有修缮的痕迹？你倒是说说，这些钱都用到哪里去了？
”采买管事被问得哑口无言，额头上渗出了冷汗。简单继续说道：“我再给你一次机会，
如实交代，或许还能从轻发落。否则的话，就别怪我不客气了！”采买管事心里清楚，
眼前这个看似柔弱的姨娘，恐怕不像表面上那么简单。如果再不交代，一旦被查出确凿证据，
后果不堪设想。于是他“噗通”一声跪倒在地，哭丧着脸说：“姨娘饶命！姨娘饶命！
是小人鬼迷心窍，贪墨了这些银钱……”原来，
这采买管事早就和柳侧妃的贴身丫鬟勾搭上了，趁着主母不在，柳侧妃又不管事，
两人合伙贪污了不少采买的银两。简单听完，眼神冰冷：“很好，既然你自己承认了，
那就好办了。春桃，去前院告诉门房，让他们立刻去报官，就说侯府有下人贪污舞弊，
请求官府派人来调查。”“什么？报官？”采买管事吓得魂飞魄散，“姨娘，饶了小人吧！
小人再也不敢了！求您高抬贵手，放过小人这一次吧！”刘婆子和几个厨子也都惊呆了，
没想到简单姨娘这么果断，竟然要报官处理。简单看都没看采买管事一眼，
对刘婆子说：“刘嬷嬷，你现在就带人去城中的各大商铺采买，就说这是我的命令，
所需银两，先从我的月例里垫付，不够的话，等会儿我会想办法。另外，从今天起，
膳房的采买和支出，都由你负责记录，每一笔都要清清楚楚，不得有任何马虎。
如果再出现类似的情况，你就跟他一起去见官！”刘婆子连忙点头：“是，姨娘，
奴婢一定照办！”简单又对几个厨子说：“你们都听好了，从现在起，各司其职，
把侯爷的晚膳按时做好。如果耽误了侯爷用膳，你们也知道后果。”“是，姨娘！
”几个厨子连忙应道，看向简单的眼神里充满了敬畏。处理完膳房的事情，
简单又带着春桃去了库房，把里面的东西重新整理了一遍，列出了一份详细的清单。
然后她对刘婆子说：“刘嬷嬷，你拿着这份清单，去前院找柳侧妃，
让她把库房的钥匙交出来。就说，为了侯爷的饮食起居，从今天起，库房由我暂时接管。
”刘婆子有些犹豫：“姨娘，这……柳侧妃能同意吗？
”简单嘴角勾起一抹冷笑：“她同不同意，不重要。重要的是，侯爷的晚膳不能再耽误了。
如果她不肯交钥匙，你就告诉她，我会亲自去跟侯爷说。”刘婆子一听，顿时有了底气，
拿着清单就去找柳侧妃了。第三章步步紧逼刘婆子来到柳侧妃的院子，果然不出所料，
柳侧妃听说简单要接管库房，顿时气得跳了起来：“什么？那个**竟然敢插手库房的事？
她算个什么东西！不过是个不起眼的姨娘，也敢骑到我的头上来了！
”刘婆子连忙说：“娘娘息怒，息怒啊！简单姨娘说了，这都是为了侯爷的饮食起居着想。
如今膳房都快没菜了，采买的管事又被查出贪污，要是再不管好库房，
恐怕……恐怕侯爷会怪罪下来啊。”“侯爷？又是侯爷！”柳侧妃气得咬牙切齿，
“那个**肯定是想借机往上爬，故意跟我作对！不行，我不能让她得逞！”“可是娘娘，
”刘婆子小心翼翼地说，“简单姨娘还说了，如果您不肯交钥匙，她就亲自去跟侯爷说。
您也知道，侯爷最看重的就是府中的秩序，如果让侯爷知道您连库房都管不好，
还耽误了他的用膳，恐怕……恐怕对您不利啊。”柳侧妃听到这里，心里不由得咯噔一下。
她虽然得宠，但季修白的脾气她是知道的，冷酷无情，说一不二。如果真的惹得他不高兴了，
自己的地位恐怕就难保了。想到这里，柳侧妃的气焰顿时矮了半截，
但还是不甘心地说：“哼，算那个**运气好！把钥匙给她！不过我可告诉你，
等主母回来了，我一定要让她好看！”刘婆子连忙接过钥匙，心里暗暗松了一口气，
连忙跑回去交给简单。简单拿到钥匙，并没有多说什么，只是让刘婆子尽快去采买，
然后便带着春桃回了自己的院子。刚回到院子，就有一个丫鬟匆匆跑了过来，
气喘吁吁地说：“简单姨娘，不好了！前院的管家赖忠和账房先生吵起来了，
说是账目对不上，闹得不可开交，侯爷都被惊动了，让您过去一趟呢！”简单皱了皱眉，
看来这府里的乱子还真是一个接一个。她对春桃说：“走吧，去前院看看。
”来到前院的正厅，只见季修白面沉似水地坐在主位上，
管家赖忠和账房先生正吵得不可开交。“赖忠！你少血口喷人！
”账房先生气得胡子都翘了起来，“这账目明明是清楚的，怎么会对不上？
肯定是你从中作梗！”赖忠也不甘示弱：“胡说！我掌管府中杂役，从来都是一丝不苟，
怎么可能会出错？分明是你做账的时候动了手脚！”季修白冷冷地看着他们，
眼神里充满了不耐烦：“够了！吵吵闹闹像什么样子！说，到底是怎么回事？
”赖忠连忙跪下：“回侯爷，是这样的，主母走后，这几天的账目一直都是账房先生在管，
可今天我去对账的时候，发现少了好几百两银子，问他怎么回事，他却支支吾吾说不清楚，
肯定是他贪污了！”账房先生也跪下了：“侯爷明鉴啊！冤枉啊！
这几天的账目都是按照规矩来做的，怎么会少了银子呢？恐怕是赖忠自己监守自盗，
想嫁祸给我吧！”两人又吵了起来，季修白的脸色越来越难看。就在这时，简单走了进来，
对着季修白福了一礼：“妾身简单，给侯爷请安。”季修白看到简单，眼神里闪过一丝惊讶，
似乎没想到她会来。他微微颔首：“起来吧，你怎么来了？”简单站起身，
不卑不亢地说：“回侯爷，妾身听说前院这边出了点事，所以过来看看，希望能为侯爷分忧。
”赖忠和账房先生看到简单，都愣了一下，显然没把她放在眼里。
赖忠嗤笑一声：“简单姨娘，这是我们爷们儿的事，你一个妇道人家掺和什么？赶紧回去吧，
别在这里碍事！”简单没有理会赖忠的嘲讽，而是对季修白说：“侯爷，既然是账目对不上，
那不如让妾身看看账本，或许能发现什么端倪。”季修白看着简单，眼神深邃，
似乎在考虑她的话。他知道这个简单姨娘平日里很低调，几乎没什么存在感，
但刚才膳房的事情他也听说了，没想到她竟然能那么果断地处理了采买管事的问题，
还接管了库房。现在看来，这个女人似乎并不简单。“好，”季修白点了点头，
“把账本给她看看。”账房先生虽然有些不情愿，但还是把账本递给了简单。简单接过账本，
坐在一旁的椅子上，仔细地看了起来。大厅里一片寂静，所有人都看着她，
想看看这个不起眼的姨娘能看出什么名堂来。过了一会儿，简单抬起头，
对季修白说：“侯爷，妾身发现了一些问题。”季修白示意她继续说。
简单指着账本上的几处记录说：“侯爷您看，这几笔支出，数额都很大，
而且用途写得很模糊，只有‘杂支’两个字，没有具体的经手人和验收人。还有这几笔收入，
来源也不清楚，只是写着‘外务收入’。这些账目都不符合规矩，很容易让人钻空子。
”季修白皱着眉，仔细看了看简单指的地方，脸色果然变得更加难看。赖忠连忙说：“姨娘，
这……这都是以前的老规矩了，一直都是这么记的，怎么会有问题呢？
”简单冷笑一声：“老规矩？难道老规矩就是可以模糊不清，让人无法查证吗？赖管家，
账房先生，你们一个掌管杂役，一个掌管账目，难道不知道账目必须清楚明白，
每一笔收支都要有据可查吗？”账房先生连忙说：“姨娘教训的是，是我等疏忽了。
”简单没有理会账房先生的讨好，而是继续对季修白说：“侯爷，妾身认为，
当务之急是先把这missing的几百两银子查清楚。这样吧，赖管家和账房先生，
你们各自把这几天经手的账目和银钱往来都整理清楚，然后当着侯爷的面，
一笔一笔地对清楚。如果谁查不清楚，那就是谁的责任。”季修白点了点头：“好，
就按你说的办。赖忠，账房先生，你们听清楚了，限你们一个时辰之内，把账目整理清楚，
否则的话，家法伺候！”赖忠和账房先生脸色大变，连忙应道：“是，侯爷！”说完，
两人便匆匆忙忙地去整理账目了。季修白看着简单，
眼神里多了一丝欣赏：“没想到你还有这本事，看来是我小看你了。
”简单福了一礼：“侯爷谬赞了，妾身只是略懂一些皮毛而已。”“哦？
”季修白饶有兴趣地看着她，“你还懂些什么？”简单抬起头，迎上季修白的目光，
不卑不亢地说：“侯爷想知道什么？”季修白笑了笑，没有再追问，而是说：“好了，
这里没你的事了，你先回去吧。”“是，侯爷。”简单又福了一礼，
然后带着春桃离开了前院。第四章水落石出一个时辰很快就过去了，
赖忠和账房先生满头大汗地回到了正厅，手里拿着整理好的账目。季修白坐在主位上，
冷冷地看着他们：“怎么样？账目都整理清楚了吗？”赖忠和账房先生对视了一眼，
都从对方的眼里看到了恐惧。赖忠颤抖着声音说：“回……回侯爷，清楚了。”“好，
”季修白示意他们开始对账，“赖忠，你先说。”赖忠深吸一口气，
开始汇报这几天的杂役支出，每一笔都尽量说得详细。账房先生则在一旁核对账本。一开始，
账目还对得上，但渐渐地，问题就出现了。赖忠汇报到一笔三十两银子的支出，
说是用于修缮后花园的假山，但账房先生的账本上却没有这笔记录。
赖忠顿时慌了：“不可能！我明明把单子交给账房先生了！
”账房先生也一脸茫然：“我没有收到啊？赖管家，你是不是记错了？”两人又吵了起来，
季修白的脸色越来越冷。就在这时，简单带着春桃又走了进来。原来她一直没有走远，
而是在外面等着看结果。“侯爷，”简单福了一礼，“妾身刚才在外面听到了一些动静，