咬着牙等到了陈彦礼归京那日。
一大早，管家却匆匆赶来告诉我，陈彦礼命他收拾出湖心院。
要给唐姑娘住。
我浑身的血液仿佛被抽干。
心里那点侥幸，一下子都散了。
湖心院内绿树成荫，繁花似锦，我们说好要留给日后的长女的。
他食言了。
我枯坐在花厅。
临近午时，陈彦礼高大的身躯才掀帘而入，一身威仪依旧令人望而生畏。
他一步一步走近，撩袍跪在我面前。
我心里不好的预感落到实处。
只听他沉声说：
“夫人，我要给唐婉一个名分。”
“她是仵作，家世、容貌皆不及你，绝不会影响你的地位。”
我的眼里突然就蓄满了泪。
我有多少年不曾看到过这样的陈彦礼了啊？
这些年他在家虽事事顺着我，对外却是杀伐果断，不近人情。
何曾这般卑微过？
一旁的夏嬷嬷满脸焦急，生怕我动了胎气。
我却拂开她搀扶的手，站起身走到陈彦礼身前，逼得他不得不仰视我。
“你外出数月归来，不问府上是否一切安好，不问我腹中胎儿是否康健。”
“只一心惦记着纳妾？”
陈彦礼抿着嘴，眼里都是愧疚与不忍，嘴里吐出的话，却异常残忍。
“不是纳妾，是……娶她做平妻。”
我攥紧手心，定定看着一身绯色官服，将姿态放得极低的陈彦礼。
脑子里浮现的，却是他十八岁高中状元时的样子。
那年祖父骤然离世，父亲接到旨意外调到岭南任职。
所有人都摸不准圣上的意思，外界都在传太傅府失了圣眷，要没落了。
母亲有意让我在热孝内出嫁，便不用守孝三年，也不用去岭南受苦。
我却拿着庚帖和信物跑去陈家退亲。
陈彦礼没有答应，他恳求我再给他一些时间。
后面的一段日子里，他几乎不眠不休，终于在殿试中拔得头筹。
成了大庆朝第一个三元及第的状元郎。
打马游街那日，我也去了。
却一不小被推搡到路中央。
陈彦礼一脸惊惧地翻身下马，越过人海向我奔来。
那时，他看向我的眼里都是急切与心疼，却不敢逾越半分。
只在确认我完好后，克制又郑重地行了一礼。
他对我说：“幸不辱命。”
他将一切荣耀奉上，只为我在祖父离世后不被其他贵女轻视。
也为了让父亲母亲放心将我交给他，从而安心外放。
那日的陈彦礼，如同一束暖光，将我拽出黑暗。
可如今，他却红着眼跪在我的面前，让我答应他给另一个女子名分。
明明今年二月，我们的长子才以九岁之龄高中县试案首，成了名满京师的神童。
而我的夫君只差一步就可以入阁。
我的人生是这样圆满啊。
他为什么要在我最幸福的时候，给我致命一击呢？
我胡乱擦去眼泪，认真看向陈彦礼。
“可有苦衷？”
他缓缓摇头：“情之所至。”
我惨然一笑。
“不论我是否同意，你都会娶她，对吗？”
陈彦礼没有说话。
眼里却是不容拒绝的压迫感。
我闭了闭眼，后退一步。
眼前的男人经过十年官场磨砺，早已不似少年时那般锋芒毕露。
他沉稳内敛，说话行事永远带着一股上位者的从容。
他曾说过，这世上能让他下跪低头的，除了皇权高堂，便只有我。
他知道我心软。
我也知道，他是在逼我退让。
我哽咽地问：
“非要如此吗？”
陈彦礼微微一叹：
“夫人，你永远是我最珍视的人。”
“你我之间早已密不可分，我一生都会敬你爱你，事事以你为先。”
“可唐婉……”
他缓缓站起身子，拿起榻上的披风抖开，披到我的肩上。
神色温柔地说：“我遇到唐婉，仿佛重新活了一回。”
“她身为女子，却志似男儿。那柄解剖刀在她手中，如同揭开真相的利剑，能将死者的未尽之言娓娓道出，实在令人钦佩。”
“夫人，我少年考取功名，为母亲，为你撑起一片天。为官十载，我克己奉公，不曾逾距一步。”
“如今，我只想为自己活一次。”