沈明珠的尖叫卡在喉咙里，她死死捂住嘴，眼睛瞪得像铜铃，看看瘫软如泥的裴砚舟，又看看我，那眼神活像见了鬼。
门口的丫鬟婆子们更是噤若寒蝉，连大气都不敢喘一口。方才的窃笑和鄙夷早已消失得无影无踪，只剩下浓浓的震惊和一丝不易察觉的恐惧。她们看我的眼神彻底变了，仿佛第一次真正认识这个沉默寡言、任人拿捏的庶出二**。
寒风卷着雪沫，打着旋儿掠过院子，吹得人透心凉。
就在这时，一个带着怒气的高亢女声由远及近，尖锐地刺破了这死寂：
“反了天了！都围在这里做什么？闹哄哄的成何体统！”
我的嫡母，沈夫人周氏，在几个心腹婆子的簇拥下，气势汹汹地闯进了小院。她保养得宜的脸上此刻罩着一层寒霜，凌厉的目光像刀子一样扫过全场，最后定格在瘫坐雪地、狼狈不堪的裴砚舟身上，眉头厌恶地拧成了一个疙瘩。
“裴公子？你这是做什么！”周氏的声音带着毫不掩饰的鄙夷，“明日就是定亲的好日子，你这般失仪，置我沈家颜面于何地！”她显然只看到裴砚舟的失态，还没弄明白发生了什么事。
“娘！娘！”沈明珠像抓住了救命稻草，立刻扑了过去，声音带着哭腔和一种诡异的兴奋，指着我就嚷，“是沈知微！她疯了！她当着所有人的面悔婚！还……还污蔑裴公子是靠她典当偷窃才……才有的今天！她还说……说裴老夫人那病也是她……”
“什么？”周氏的声音陡然拔高，尖利得刺耳。她猛地转向我，那双精明的眼睛瞬间眯了起来，射出毒蛇般冰冷的光。“沈知微！你再说一遍？悔婚？还污蔑裴公子？偷窃？你好大的胆子！”
她几步冲到我面前，扬起手，带着一股凌厉的风声，就要狠狠扇下来！
周围的空气都凝固了。
我没有躲，甚至没有眨眼，只是平静地、甚至是带着一丝怜悯地看着她。前世，这样的巴掌我挨过不少，每次都是默默承受。但现在？
就在那巴掌即将落在我脸上的瞬间——
“母亲！”沈明珠突然尖叫一声，猛地扑上来，死死抱住了周氏扬起的手臂！她抱得那么用力，几乎是用整个身体挂在了上面。
“娘！不能打！不能打啊！”沈明珠的声音又急又快，带着一种豁出去的狂热，她喘着粗气，眼睛却亮得惊人，死死盯着周氏，几乎是吼出来的，“她悔婚正好！她不要这门亲！我要！我要嫁！”
“轰——！”
如果说我刚才的话是惊雷，那么沈明珠这句石破天惊的呐喊，简直就是平地炸起的一颗天火陨石！砸得所有人头晕目眩，魂飞魄散！
周氏扬起的胳膊僵在半空，整个人都懵了，难以置信地低头看着自己状若癫狂的女儿：“珠……珠儿？你说什么胡话！”
裴砚舟也猛地抬起头，脸上还挂着鼻涕眼泪和雪水泥污，震惊又茫然地看着沈明珠。
“我没说胡话！”沈明珠松开周氏的手臂，胸膛剧烈起伏着，脸上泛起一种病态的红晕，她指着瘫在地上的裴砚舟，声音因为激动而尖锐得变了调，“娘！您都听见了！裴公子能有今天，都是沈知微那个蠢货拿自己的东西堆出来的！这说明什么？说明裴公子他就是个文曲星下凡！是有真本事的！只是之前被家世拖累了！”
她越说越激动，唾沫星子都快喷到周氏脸上了：“沈知微她目光短浅！她只看到眼前这点聘礼寒酸！她悔婚？那是她有眼无珠！天大的馅饼砸下来她都接不住！娘！”她抓住周氏的手臂用力摇晃，眼神狂热得像在赌桌上押上了全部身家，“您想想！一个靠女人堆砌都能在两年内从穷秀才做到县丞的人，他本身得有多大潜力？等他将来飞黄腾达，拜相封侯，那还不是板上钉钉的事？到时候，诰命夫人的凤冠霞帔，泼天的富贵荣华……”
沈明珠的声音因极致的贪婪而微微发颤，她死死盯着裴砚舟，仿佛在看一座即将喷薄而出的金矿：“沈知微那个蠢货只配在烂泥里刨食！这泼天的富贵，合该是我沈明珠的！”
院子里再次陷入死一般的寂静。只有沈明珠粗重的喘息声，像破旧的风箱。
周氏脸上的怒火和惊愕慢慢褪去，被一种深沉的算计和犹豫取代。她精明的目光在狼狈不堪却难掩清俊的裴砚舟脸上扫过，又落在状若疯狂的女儿身上，最后，缓缓移向我。
那眼神复杂极了，有对我竟敢反抗的震怒，有对沈明珠这荒唐提议的惊疑，但更多的，是一种被巨大利益诱惑时的动摇和权衡。
裴砚舟还瘫坐在雪泥里，震惊过后，他脸上那点屈辱和惶恐，竟被沈明珠这番“潜力论”吹散了不少，眼底甚至飞快地掠过一丝不易察觉的亮光。他下意识地挺了挺腰背，试图找回一点尊严。
呵。男人。我心底冷笑一声。
“娘！您还犹豫什么！”沈明珠见周氏动摇，更加急切，“沈知微自己不要的，我捡了，传出去最多说她没福气，说我们沈家仁厚，没让裴公子难堪！再说了，我堂堂沈家嫡女，肯下嫁他一个寒门，那是他裴家祖坟冒青烟！聘礼寒酸？怕什么！我们沈家难道还缺他那点东西？要紧的是他这个人！是他未来的前程！”
沈明珠这番话，简直说到了周氏的心坎里。是啊，一个已经证明了自己有“青云直上”能力的潜力股，一个能带来诰命尊荣的女婿，和一个即将被扫地出门、还胆敢忤逆的庶女，这笔账，太容易算了。
周氏脸上的最后一丝犹豫消失了，取而代之的是一种下定了决心的冷酷。她看向我，声音恢复了平日的高高在上，却带着不容置疑的裁决：
“沈知微，你忤逆长辈，败坏门风，当众悔婚，还……哼！”她终究没把“偷窃”二字在明面上说出来，毕竟家丑不可外扬，“念在你年纪尚小，一时糊涂，死罪可免。但沈家，是断然容不下你这等不孝女了！”
她顿了顿，目光扫过院子里噤若寒蝉的下人们，厉声道：“今日之事，谁敢多嘴一句，乱棍打死！”
下人们齐齐打了个寒噤，头垂得更低。
周氏这才转向沈明珠，语气缓和了些，带着一种施舍般的恩典：“珠儿，既然你……如此识大体，愿意替**妹收拾这烂摊子，全了两家颜面，那这门亲事……”她目光又冷冷瞥了一眼地上的裴砚舟，“裴公子，意下如何？”
裴砚舟此刻早已挣扎着站了起来，虽然满身狼狈，但沈明珠那番“潜力论”和“嫡女下嫁”的说法，像一剂强心针，让他迅速从刚才的崩溃中回魂。他飞快地掸了掸衣袍上的泥雪，对着周氏深深一揖，声音带着劫后余生的激动和刻意的沉稳：“夫人明鉴！晚生……晚生惶恐！能得沈大**青眼，是晚生几世修来的福分！晚生定当竭尽全力，不负夫人与大**厚望！”
他甚至看都没再看我一眼。那副急于抓住救命稻草、攀附高枝的嘴脸，令人作呕。
“好！”周氏满意地点点头，脸上终于露出一丝笑容，仿佛做成了一桩天大的买卖，“那就这么定了！明日纳吉之礼，照旧！只不过，新娘子，换作我们沈家的嫡长女，明珠！”
她最后一句，掷地有声，如同最终的判决。
“恭喜大**！贺喜大**！”门口的婆子们瞬间活了过来，争先恐后地朝着沈明珠道喜，谄媚的声音此起彼伏，仿佛刚才的震惊和死寂从未发生过。
沈明珠挺直了腰板，下巴抬得更高了，脸上是毫不掩饰的得意和胜利者的笑容，她甚至故意朝我这边瞥了一眼，眼神充满了轻蔑和“你瞧瞧，好东西还得是我的”的炫耀。
裴砚舟也努力挺直了脊背，虽然衣服上还沾着泥污，但脸上已重新挂上了温文尔雅的假面，对着周氏和沈明珠连连作揖，口称“岳母大人”、“明珠**”，那热切劲儿，跟刚才瘫在雪地里判若两人。
周氏嫌恶地扫了一眼满身狼藉的裴砚舟，又冷冷地剜了我一眼，对着沈明珠道：“珠儿，带裴公子去前厅梳洗更衣，商议明日之事。别在这里杵着了，免得沾染了晦气！”她特意加重了“晦气”二字，像在驱赶什么脏东西。