第3章
黄昏时分，几名宫女躲在御花园的假山后窃窃私语。
“听说了吗？昨夜拾翠殿有哭声，凄凄惨惨的，巡夜的公公吓得跌了一跤......”
“我也听说了！二殿下身边的春桃姐姐说，贤妃娘娘死得冤，头七回来索命呢！”
“嘘——小声些！我昨儿夜里当值，亲眼瞧见拾翠殿的窗纸上映着火光，可里头明明没人......”
一声轻咳从假山后传来，几人吓得噤声，回头一看，竟是崔贵妃带着人站在不远处。
“放肆！”崔贵妃面色微沉，“宫中禁止议论鬼神之事，你们是哪个宫的？竟敢在此造谣生事！”
宫女们慌忙跪地求饶，崔贵妃冷声道：“这些宫婢不守宫规，捕风捉影，发落去浣衣局，今后若再有人散播谣言，一律严惩！”
立刻有粗使嬷嬷将人拖下去，崔贵妃眉头微蹙，转身道：“去立政殿。”
萧玥正在看书，听闻崔贵妃到访，指尖微微一顿。
“崔母妃今日怎么有空过来？”她起身相迎，神色如常。
崔贵妃轻叹一声，径直坐下：“长乐，本宫方才在御花园听见些风言风语，觉得该来提醒你一声。”
萧玥抬眸：“哦？”
“有宫人传言，昨夜拾翠殿有异动，说是......”崔贵妃顿了顿，似在斟酌用词，“说是贤妃魂魄未散，头七归来。”
萧玥轻笑一声，眼底却无笑意：“崔母妃信这些？”
崔贵妃摇头：“本宫自然不信，但流言猛于虎，如今传得沸沸扬扬，恐对你不利。”
她意有所指：“尤其......二殿下近日悲痛过度，难免被有心人利用。”
萧玥指尖轻轻敲了敲桌案：“多谢崔母妃提醒。”
崔贵妃起身告辞时，似不经意般提了一句：“说来也怪，那些宫女竟说看见拾翠殿有火光——可那里明明早已封殿，何来的烛火？”
萧玥眸光微闪。
崔贵妃离开后，萧玥仍坐在案前，指尖轻轻摩挲着书页边缘，眼底暗芒浮动。
章嬷嬷低声道：“殿下，可要派人去拾翠殿查探？”
萧玥摇头，唇角噙着一丝冷意：“不急。”
她抬眸望向窗外渐沉的暮色，淡淡道：“既然有人想闹鬼，那便让他们闹个够。”
这些日子，因为萧玥的放任，宫中流言更甚。
有宫人信誓旦旦地说，半夜听见拾翠殿内传来女子的啜泣声；更有甚者，声称亲眼瞧见一道白影飘过殿前的石阶，转瞬即逝。
萧玥听着这些传闻，神色平静，只吩咐道：“拾翠殿既已封宫，便不必再增派人手，照旧例巡视即可。”
章嬷嬷欲言又止：“殿下，若真有人装神弄鬼......”
萧玥轻笑：“那不正合我意？”
她端起茶盏，慢条斯理地抿了一口，眼底闪过一丝锐利。
“这些时日我一直在想，阿娘的死幕后真凶会否不止刘氏一人，奈何父皇将人都处置了，如今死无对证，若能利用这些流言蜚语得到一些线索......。”
?流言愈演愈烈，直至刘氏头七当夜
三更时分，拾翠殿的窗纸上映出一道飘忽的白影，长发披散，身形纤瘦，宛如刘氏生前模样。
更漏使吓得腿软，连滚带爬地逃开，口中喊着：“贤妃娘娘来了——”
白影缓缓飘至殿门处，似要破门而出。
就在此时，一道黑影如鹰隼般掠下，剑鞘重重击在那“鬼影”膝弯处！
“啊——！”一声痛呼，白影踉跄倒地，假发脱落，露出真容——竟是个身形瘦小的内侍！
谢靖一脚踩住他后背，冷声道：“装神弄鬼，好大的胆子。”
立政殿偏殿，烛火通明。
那内侍被捆得结实，跪在地上瑟瑟发抖。
萧玥端坐主位，慢条斯理地拨弄茶盏：“谁指使你的？”
内侍咬牙不语。
谢靖手腕一翻，匕首抵在他喉间：“说。”
寒意刺骨，内侍终于崩溃：“是、是二殿下！奴婢只是奉命行事啊！”
萧玥眸色一沉：“二皇子让你扮作刘氏鬼魂，意欲何为？”
内侍颤声道：“二殿下说......他只是想吓吓您。”
章嬷嬷呵道：“浑说什么！是刘庶人谋害国母在先，与咱们殿下何干！”
“奴婢只是听命行事，真的什么也不知道。”那内侍不住地磕头求饶。
翌日一早，萧玥差人禀报给弘德帝。
萧玥正襟危坐于案前，见皇帝驾临，起身行礼：“儿臣参见父皇。”
弘德帝抬手示意她起身，目光扫过跪在殿中央、抖如筛糠的内侍，沉声道：“就是此人？”
“是。”萧玥垂眸，“昨夜他扮作刘氏鬼魂，在拾翠殿外作祟，已供认受二弟指使。”
弘德帝眉峰微蹙，看向那内侍：“你且将昨夜所言，再复述一遍。”
内侍额头抵地，颤声道：“回、回陛下，二殿下说、说公主殿下害死贤妃娘娘，命奴婢扮鬼只是想吓吓公主......”
“放肆！”弘德帝突然拍案，惊得内侍瘫软在地：“李福安！去将那逆子提来！”
二皇子萧琅踏入殿中时，面色苍白如纸。??他跪地行礼，还未开口，弘德帝已冷冷道：“琅儿，你可有话要对朕说？”
萧琅喉结滚动，强自镇定：“父皇明鉴，母妃她死得冤枉啊！”
弘德帝怒道：“刘氏谋害国母证据确凿，竖子安敢狡辩！”
去岁太子染疾，不治而亡，彼时郑皇后即将临盆，弘德帝下令秘不发丧，无论如何都要瞒住一时。而贤妃却命人将太子病逝的消息传入皇后耳中，郑皇后身子本就不好，加上怀孕时年岁也不小了，得知后气血逆行，艰难产下一子后血崩而亡。弘德帝震怒，下旨彻查，一来二去地查到了贤妃头上。
萧琅泪眼婆娑，便将自己所知道的一五一十的说了出来：“儿臣不敢，是母妃死的那日夜间，有人送来了一封信，信上说母妃并非害死母后的真凶，这才命人在宫中散播鬼魅之事，试图引出幕后之人。”
弘德帝闻言，将手中把玩的碧玺念珠掷于案上。十八子翡翠串珠撞击紫檀木案，发出一声脆响。
“信呢？”
萧琅慌忙从怀中掏出一封信，递信时手腕发抖，险些将信笺掉落：“儿、儿臣一直贴身收着......”
李总管上前接过，指尖刚触到信纸，弘德帝已劈手夺过。随着信纸展开，皇帝的面色渐渐变得铁青，又将信笺递给萧玥。
“长乐，你怎么看？”
萧玥双手接过，垂眸细看，道：“无稽之谈，刘氏对于所犯之事已供认不讳，何来冤假错案。儿臣私以为，这其中必定有人借刀杀人。
弘德帝目光一凝：“你的意思是......”
萧玥指尖摩挲着信纸边缘：“刘氏素来鲁莽，说不定是听了谁的挑唆。父皇不知，刘氏临死前说有夺嫡之心的不止她一人，这些日子放任流言，也是为了引蛇出洞。”
弘德帝道：“可有查到什么？”
萧玥道：“幕后之人甚是狡猾，如今只能从这封信上入手，看看能否查出点什么。”
弘德帝道：“李福安，去司宝司传吴司宝即刻来立政殿。
盛夏的日头正毒，炙热的阳光透过雕花窗棂斜斜地切进殿内，在青砖地上烙下一道道金色的光栅。殿角的青铜冰鉴缓缓吐着寒气，却驱不散那股子闷热。
更漏里的水一滴、一滴落下，在寂静的殿内格外清晰。
殿门处光线一暗。一位约莫五十岁的女官迈过门槛，阳光从她背后照进来，将她灰白的鬓发镀上一层金边。
“臣吴氏，参见陛下，参见公主殿下、二皇子殿下。”
“平身。”弘德帝一挥手，示意章嬷嬷将信纸递上。
“请吴司宝辨认一番，能否瞧出这封信出自哪里。”
吴司宝枯瘦的手指抚过信笺，殿内陡然静得可怕。她忽然将信纸举至鼻前三寸，深深一嗅。浑浊的眼珠骤然收缩，指节因用力而泛白。
“松烟为骨，掺了南海珍珠粉......”沙哑的声音像砂纸磨过青石，“这墨方——是前朝灵帝特制的。”
弘德帝眉心一紧，此事竟牵扯到了前朝，问道：“纸呢？”
吴司珍继续道：“黄檗染制，质地坚韧，多用于抄写佛经。”
萧玥心中忽然想到一个人——德妃乌苏氏。说来这位和亲而来的德妃，还是前朝灵帝的外孙女呢！
殿外突然传来急促的脚步声，一名小太监慌慌张张冲进来，扑通跪倒：“陛下！德妃娘娘方才在佛堂......悬梁自尽了！”