深冬的夜像块浸透冰水的绵帛，裹得人透不过气。
苏绾跪在青石板地上，指尖还沾着半干的沉水香粉，眼前的铜炉里残香未熄，却在她眼前晕成模糊的光斑——方才调香时突然袭来的剧痛还残留在心口，像有根烧红的细针正一下下挑动她的心肺。
“阿绾？”
周嬷嬷的声音带着颤，烛火被她掀开门帘的动作带得晃了晃，暖黄的光落进苏绾眼里，这才让她看清自己跪的地方——青石板上不知何时洇开一滩暗红，是她咬破了嘴唇。
“嬷嬷...”苏绾想抬手去擦嘴，却发现手腕软得像团棉花。
她望着周嬷嬷发颤的手抚上自己的后颈，摸到那片凸起的淡青咒文时，老妇人的指甲几乎掐进她皮肉里。
“心劫咒。”周嬷嬷的声音抖得厉害，“当年你阿娘被诬用香控帝，皇室派来的暗卫在调香阁放的就是这咒。
中咒者百日之内，每动一次情便如万蚁噬心，最后...最后心脉寸断而亡。“
苏绾的指尖在青石板上蜷成白生生的月牙。
她记得十二岁那年调香阁大火，她被周嬷嬷塞进地窖时，阿娘脖颈后那片淡青咒文还在渗血。
原来不是烧伤，是咒印。
“那...解咒之法？”她强迫自己声线平稳，可喉间还是泛起腥甜。
周嬷嬷突然抓住她的手按在自己心口。
老妇人掌心的温度透过粗布袖口传来，带着经年不变的沉水香：“当年你阿娘用半条命换了本残卷，上面说...唯有以真心换真心。”她浑浊的眼睛突然亮起来，“摄政王萧玦的真心。”
“萧玦？”苏绾猛地抬头，额角撞上周嬷嬷的下巴。
大昭王朝谁人不知，那个坐在龙椅旁替幼帝批红的摄政王，表面病弱得风一吹就倒，实则手段狠辣如刀。
上个月他揪出私通北戎的三皇子，直接命人将那金枝玉叶的皇子浸在冰水里，等冻得说不出话了才剜了舌头——就为了让满朝文武看清楚，他萧玦眼里容不得半粒沙子。
“阿绾，”周嬷嬷捧住她的脸，“调香一脉只剩你了。
当年皇室屠我满门，说我们用香术操控人心，可真正用咒术的...是他们自己。“老妇人的拇指抹过她唇畔的血，”萧玦的母妃是你阿娘的旧友，当年调香阁的香谱，有半本在萧玦手里。“
话音未落，苏绾突然听见耳畔响起机械音，像寒夜里冰棱断裂的脆响：“检测到目标宿主契合度99%，攻略读心系统绑定完成。”
她猛地转头，却只看见周嬷嬷担忧的脸。
那声音又响起来，这次直接在她脑子里炸开：“任务发布——七日内，让摄政王萧玦对你产生兴趣。
完成奖励：调香术进阶配方《凝露诀》，寿命补给十日；失败惩罚：心劫咒加速，剩余寿命缩减至三十日。“
“谁？！”苏绾惊得踉跄后退，后背撞在香柜上，成排的青瓷瓶叮当乱响。
周嬷嬷被她吓了一跳，连忙来扶：“阿绾你怎么了？可是咒...”
“嬷嬷，我...我听见有人说话。”苏绾抓住老妇人的手腕，指尖凉得像冰，“在脑子里，说什么系统...攻略...”
周嬷嬷的手突然顿住。
她望着苏绾后颈淡青的咒印，又看看她眼底翻涌的慌乱，忽然轻声道：“或许...是你阿娘在天之灵，给你指的路。”
苏绾盯着自己发颤的指尖。
她想起方才晕倒前，正在调的那炉香是“忘忧”，本想用它换钱给周嬷嬷抓药。
可现在，她连自己的命都快保不住了。
“系统，”她闭了闭眼，“解释规则。”
“本系统为攻略读心系统，宿主可读取目标（初始为萧玦）心声，每日限三次，每次消耗寿命半刻。
完成任务可获得寿命、技能等奖励。
隐藏任务：揭露萧玦未说出口的真心。“
半刻寿命...苏绾捏了捏眉心。
她现在总寿命不过百日，一日三次就是一日消耗一日半寿命？
可如果不完成任务，七日之后直接缩减到三十日...
“宿主是否接受初始任务？”
“接受。”苏绾咬着牙吐出两个字。
她望着周嬷嬷鬓角的白发，想起这些年两人在巷尾卖香，被泼过脏水，砸过香摊，可老妇人总说“阿绾的手是调香的手，不能沾泥”。
现在轮到她护着嬷嬷了。
第二日清晨，苏绾裹着月白棉袍站在摄政王府门前。
她怀里的檀木匣还带着体温，里面是昨晚通宵调的“愈伤香”——萧玦旧伤缠身，这香能温养经脉，是她能想到最合理的接近借口。
“调香师？”门房捏着她的拜帖，嘴角撇得能挂油瓶，“我们王爷什么样的香没见过？
你个小娘子也敢来献丑？“
“官爷，”苏绾攥紧匣上的铜扣，指节发白，“这香是专门为王爷旧伤调配的，我...我可以试给您看。”
门房刚要开口骂，斜刺里突然窜出个灰衣仆从，凑到他耳边低语几句。
门房的脸色瞬间变了，瞥向苏绾的眼神多了几分警惕：“楚大人有令，今日王府不接外客。
你赶紧走，别在这儿讨嫌！“
楚明轩？
苏绾心里一沉。
那是三皇子母族的老臣，上个月萧玦处置三皇子时，楚明轩在朝上跪了整整三个时辰替人说情，结果被萧玦当场拔了官印。
“官爷，我就耽误您半柱香时间...”
“听不懂人话？”门房抄起门栓作势要打，“再不走老子把你扔进护城河里喂鱼！”
苏绾退了半步，后背抵上冰冷的朱漆大门。
她望着门房涨红的脸，突然听见脑子里响起另一个声音，像有人隔着层薄纱说话：“...那小娘子要是进了王府，王爷查起来怎么办？”
“怕什么？”另一个声音更低，带着阴鸷的笑，“楚大人说了，萧玦那病秧子撑不过这个冬天。
等新帝亲政，咱们都是从龙功臣。“
苏绾猛地抬头。
门房还在骂骂咧咧，可她分明听见这两个声音——是方才那个灰衣仆从和门房的？
“系统，这是读心术？”她在心里默念。
“检测到宿主主动触发读心术，消耗寿命半刻。
当前剩余寿命：九十九日二十三刻半。“
原来如此！
苏绾攥紧檀木匣，指甲几乎要嵌进掌心。
她望着灰衣仆从缩在门廊下的身影，又听见他的心声：“等那小娘子走了，把她的香匣捡回来，楚大人要看看调香师的手艺...”
“官爷，”苏绾突然笑了，眼尾微微上挑，“您可知王爷最恨底下人私藏东西？”
门房的动作顿住，灰衣仆从的脸色“刷”地白了。
“我这香匣里，”苏绾轻轻拍了拍檀木匣，“有王爷当年在漠北打仗时，老将军送的沉水香底。
您说...要是王爷发现有人想偷他的东西，会怎么处置？“
门房额角的汗珠子啪嗒掉在青石板上。
他狠狠瞪了灰衣仆从一眼，又看了看苏绾怀里的匣子，终于咬咬牙：“你...你等着！”
他转身跑进门内，片刻后捧着个鎏金托盘出来：“王爷说，让你进去。”
苏绾捏着托盘里的玉牌，指腹蹭过上面“玦”字刻痕。
门内传来沉重的铜环碰撞声，她抬步跨过门槛时，听见自己心跳如擂鼓——这一步，是生，是死，是解咒的开始，还是另一个陷阱的入口？
门在她身后缓缓闭合，朱漆上的金漆在晨光里泛着冷光，像极了萧玦眼尾那点红痣，明明艳艳的，却透着刺骨的寒。
苏绾的绣鞋碾过王府青石板时，鞋跟与砖缝碰撞出细碎的响。
她能听见自己喉结滚动的声音——方才在门前强撑的镇定，此刻正顺着后颈的冷汗簌簌往下淌。
朱漆回廊下挂着青铜灯树，光影在她脚边投出斑驳纹路，像极了幼时药铺里晒的蜈蚣干。
她攥着檀木匣的手心里全是汗，匣身被捂得温热，倒像是攥着块烧红的炭。
“苏姑娘请。”引路的小丫鬟在廊角停步，指尖点了点半开的雕花木门。
门内飘出极淡的沉水香，混着墨汁的腥气，直往人鼻腔里钻。
苏绾的指甲掐进掌心。
系统提示音在脑内响起时，她才惊觉自己方才竟无意识触发了读心术——可此刻门内静悄悄的，什么声音都没有。
大概...是萧玦还未注意到她？
“进去。”丫鬟推了推她的背。
门轴吱呀一声。苏绾抬眼，正撞进一双寒潭般的眼。
书案后那人半倚在紫檀木椅上，苍白指尖捏着朱笔，眼尾一点红痣像浸了血的朱砂。
他穿着月白暗纹锦袍，腕间却系着条褪色的青布带，在素净衣料上格外扎眼。
“调香师？”萧玦的声音像浸了冰水的玉，“太医院的药灌了十年，你凭一匣子香粉，就能治本王的寒毒？”
苏绾喉间发紧。
她能看见他搁在案上的手背，青筋像蚯蚓似的爬过皮肤，指节泛着不自然的青。
系统说萧玦旧伤是漠北战场落下的寒毒，可此刻近看，那哪里是旧伤？
分明是每日都在啃噬骨肉的活毒。
“回王爷，民女不敢说治，只敢说缓。”她解开檀木匣，取出个青瓷小瓶，“这是民女新制的‘温玉香’，以沉水香为底，配了雪上莲、赤焰椒——”
“停。”萧玦的朱笔“啪”地拍在案上，“本王要的是见效，不是听你背药方。”
苏绾的指尖在瓶身顿住。
她突然想起方才在门外听见的灰衣仆从心声——“萧玦那病秧子撑不过这个冬天”。
此刻看着他青白的唇色，她信了。
可系统说要取他真心，若他活不过百日，她的诅咒又该如何解？
“王爷可愿给民女一柱香时间？”她突然掀开瓶盖，将香粉撒进案头铜炉。
火星腾起的刹那，异香漫开——前调是沉水香的醇厚，中调浮起一丝青竹的凉，最妙的是尾调，竟漫出点蜜梅的甜，像雪天里围着火炉啃蜜饯。
萧玦的睫毛颤了颤。
他原本蜷在袖中的手无意识松开，指腹轻轻蹭过腕间青布带。
苏绾盯着他微张的鼻翼，听见脑内“叮”的一声——是读心术触发了。
“这香气...像母妃房里的安息香。”萧玦的心声混着模糊的杂音，“十年了，竟有人调出类似的味道。”
苏绾的瞳孔骤缩。
她想起系统说萧玦幼年丧母，母族被毒杀，原来这青布带...是他母亲的遗物？
“王爷可觉得身上暖些了？”她压下翻涌的情绪，“寒毒入体，最忌心脉冰凉。
这香里的赤焰椒能引血气上行，雪上莲又能稳心神——“
“你怎么知道本王心脉凉？”萧玦突然抬眼，眼底像淬了冰的刀，“太医院的庸医都只说我脾肺虚寒。”
苏绾的后背贴上冰凉的门框。
她这才惊觉自己方才用了读心术，可系统明明说只能对萧玦使用！
难道...是方才他情绪波动时，读心术自动触发了？
“民女...民女是调香师。”她指尖抵着门框上的雕花，“香入鼻，通七窍，能辨人气血。
王爷方才闻香时，耳尖泛红，是血气上涌的征兆。“
萧玦的目光在她脸上转了两圈。
他忽然低笑一声，指节叩了叩案上的青布带：“你调的香，和母妃的安息香差了一味。”
苏绾心口一紧。
她望着那截洗得发白的青布，突然想起调香古籍里的记载——“心香引情，需得沾了主家气息的物什为引”。
难道...
“是龙涎香？”她试探着开口，“安息香本就清苦，若加一点龙涎香调和，便有了蜜梅的回甘。
可母妃当年或许不喜太甜，所以...“
“住口。”萧玦的朱笔“咔”地断成两截。
他撑着案几站起身，月白锦袍垂落，露出绣着玄色蟒纹的衣摆。
苏绾这才发现他比自己高了快一个头，阴影罩下来，几乎要将她整个人吞没。
可下一刻，他的声音突然低了，像雪夜落在青瓦上的细语：“母妃确实不爱甜。
她总说，苦够了，甜得太假。“
苏绾望着他眼尾的红痣。
那点红在晨光里竟泛着淡粉，像要融开的血珠。
她听见系统提示音再次响起——这次是任务进度：“萧玦心动值+5，当前15%。”
“王爷的寒毒，民女有十足把握缓解。”她将青瓷瓶推过去，“但需要王爷每日辰时、戌时各闻一次，连续七日。”
萧玦的手指悬在瓷瓶上方，迟迟没有动作。
就在苏绾以为要功亏一篑时，院外突然传来急促的脚步声。
“王爷！”
门被“砰”地推开。
穿玄色劲装的男子单膝跪地，腰间玉佩撞出清脆的响。
他面容棱角分明，左眼尾有道淡疤，像被刀背划过的痕迹。
“小七，你这是第几次闯书房了？”萧玦重新坐回椅中，声音又恢复了惯常的冷，“北境急报？”
“是。”小七从怀中取出密信，“漠北狼骑越界三十里，守将请王爷示下。”
苏绾看着萧玦展开信笺的手。
他的指节因用力泛着青白，可表情却平静得可怕，像座千年不化的冰山。
“退下。”他将信笺投入铜炉，火星噼啪舔着纸角，“去偏院收拾间屋子，让苏姑娘住下。”
“王爷？”小七抬头，目光在苏绾身上扫过，带着暗卫特有的审视。
“她的香，能让本王想起些旧事。”萧玦拈起案上的青瓷瓶，“留下。”
苏绾跟着小七走出书房时，后颈的冷汗已经干了，只留下一片黏腻。
她回头望了眼那扇雕花木门，正看见萧玦举起青瓷瓶，凑到鼻端轻嗅。
晨光透过窗纸落在他脸上，将眼尾的红痣染得发亮，倒像是...落了一滴未干的血。
“苏姑娘。”小七的声音打断了她的思绪，“偏院在东边，我带你去。”
苏绾应了一声，却在转身时瞥见萧玦腕间的青布带。
那布带边缘起了毛，显然是日日摩挲的结果。
她摸了摸怀里的檀木匣，系统提示音在脑内响起：“检测到隐藏任务触发——‘修复萧玦的旧物’，完成可获得寿命补给。”
风突然卷着桂花香扑来。
苏绾望着前方蜿蜒的回廊，听见小七的脚步声在青石板上敲出规律的响。
三日后的宫宴，萧玦要带她去见那些盯着摄政王位置的老臣。
她摸了摸发间的银簪——那里面藏着调香一脉的最后半块古方，此刻正贴着头皮发烫。
“到了。”小七推开偏院的月洞门，“有什么需要，唤门外的小丫鬟。”
苏绾点头应下，却在他转身时叫住了他：“小七...暗卫统领？”
小七脚步顿住，侧过脸看她：“苏姑娘消息倒灵。”
“方才王爷断了朱笔，你闯进来时，他的心声是‘别吓着她’。”苏绾望着他左眼尾的疤，“暗卫统领，该不会连这点都听不出来？”
小七的瞳孔缩了缩。
他没再说话，转身消失在廊角。
苏绾望着他离去的方向，摸了摸发烫的耳垂——方才那句话，是她第一次主动说谎。
可萧玦的心声里，确实有一句“别吓着她”，混在“漠北军报”的焦虑里，轻得像片羽毛。
她走进偏院，看见檐下挂着串铜铃。
风一吹，**叮铃铃的，倒像是谁在笑。
系统提示音再次响起：“当前寿命：九十九日二十三刻。
宿主需在百日内完成攻略，否则心劫咒发作。“
苏绾望着院中的老桂树，叶影在她脸上投下斑驳的光。
三日后的宫宴，那些老臣的目光会像刀一样割过来。
可她摸着怀里的檀木匣，突然笑了——至少现在，她离萧玦的心，近了一步。