沈临渊踏入回语苑，一排的下人低头鱼贯而出，里头的情况看似不妙。
“夫人，侯爷来了”，冷冬把参汤放下，轻声禀报。
叶摇光被搀扶着坐起身，男人站在床边居高临下地瞧着她，连坐下也不曾。
青色的床幔映衬的病态更甚，似乎已到了油尽灯枯之际。
“侯爷，可曾后悔娶我”，说一句咳一声，白色竹兰帕子很快透出丝丝血痕。
男人一动未动，面无表情地轻启薄唇，“未曾”。
叶摇光稳住身体，费力地仰头瞧去，男人风采依旧，衣扣严丝合缝从不曾一丝凌乱，一点线头从不容许出现，发妻即将离世也引不起他一丝的情绪。
也不知谁能入他的心。
不甘心地问出口，“你可曾对我有一丝，情…….”，话毕，视线紧盯不动。
久未回答，连僵死之人都不愿哄骗，明知结果却留有一丝奢望。
“敬儿，会照顾好，放心”，冷硬的声音传来，让叶摇光恍惚，这个时刻只有这么一句。
侯府唯一的嫡子，如何也无须担心，明知自己要的何物，却吝啬施予。
“呵，你当初为何选我？给我希望，又让我失望”，病弱脸上生出薄薄怒意。
男人的脸上终于有了一丝变化，无奈地开口，“何苦，不是你也会是其他人，只要符合闺仪礼教”。
叶摇光一声轻笑，剧烈地咳嗽，握拳用力砸了两下床板，听到和猜到一致，还难以接受。
十年，天真以为自己是特别的才会被选择，内心总觉亏欠探棠，实则自作多情。
再放肆地打量一回曾经的少年郎，下辈子再也不吃这苦。
沈临渊最厌烦女人放肆的打量，好似他是一块肥肉，那个蠢女人是，如今闺范好的叶摇光也如此。
不屑地轻瞟一眼，“好生养着”，踏步而出。
走出房门站定，掸掸衣袖，好似沾染了脏东西。
直至满意才再踏步而出，后头的玉兰花被清风摇曳，一片片垂落。
冷冬见侯爷离去，快步进入内室，瞧夫人脸色青黑又透着红，一动不动，上前试探，“夫人”。
叶摇光摆手，示意人坐过来，抓着她的手，“我撑不住了”。
“你以后就去敬儿身边，每年，来，知会我，即可”。
冷冬猛点头答应着临终嘱托，夫人的手冰冷的让人心颤，手骨根根分明如枯骨，拭去眼泪扶着人躺下。
当晚，宣平侯夫人离世，瞬间整个侯府挂起白幡。
谢探棠接到消息已是翌日一早，彼时在自己院子里用饭。
“**，咱们要去悼念吗？”，谷子边给**拨着鸡蛋，边看她的神色。
瞧着人未有一丝悲伤，反而嘴角上翘。
“你去给母亲说一声，我马上过去”，指着旁边的丫鬟吩咐。
接过鸡蛋三口吞了下去，端起桌上的羹汤灌了一大口，反身折回内室，“谷子，快点吃，赶紧给我上妆”。
谷子嘴里吞着鸡蛋含含糊糊的说不出话，一阵猛点头，也随**一般猛灌几口羹汤跟上去。
探棠坐在妆台前，对着妆匣里红石榴花钗挪不开视线，不自主拿起打量，还是她送的及笄礼。
这些年一直躺在妆匣，如今戴上去送你一程。
谷子接过花钗，犹豫地抓在手中，“**，这行吗？”
“别废话，你家**要做葬礼上最俏的寡妇”。
只好撇着嘴给姑娘插上，其他簪子是一枚不敢再加，这要是让伯爷看见，非得给打回徽州。
又给姑娘挑了身素净纯白锦衣，只有衣角有些云纹绣花。
两人急匆匆地来到前院，两辆马车停在院门处，可见伯府夫人同儿媳说着话。
周湘云见小姑赶来，忙指给婆母看。
谢王氏瞧见女儿一身素衣还算满意，越走近脸色越难看。
谢探棠小跑过来挽住母亲的胳膊撒娇，“母亲大人，久等”。
谢夫人拍着她的手臂训斥，“多大的人了，成何体统”。
周氏笑着安抚，“母亲，小姑不论多大，在您面前都是孩子”。
探棠拉着母亲就要上车，伯夫人只匆匆下令，“湘云，你坐后头的马车”。
周湘云笑吟吟地点头，走向后头的马车，心里暗叹到底是母女，不管小姑如何还是护着。
这边马车刚一走动，谢探棠按捺不住地发问，“怎么不见父亲和大哥”。
伯夫人横她一眼，“你以为和你一样，一早就过去了”。
“还是侯府面子大，我个外嫁女回来，父亲连面都不见，只能从角门进”。
伯夫人又横她一眼，“你也别撇嘴，谁叫你不是侯夫人，当年你爹以为板上钉钉的事让你搞砸了”。
探棠张张嘴，无言以对，“我........”。
正襟危坐的夫人突然拉过一旁歪靠的女儿，“娘和你说，这不机会来了”。
嘴角憋笑拉长脖颈儿的谢探棠，“娘，你可不厚道哦”。
“啪”又一巴掌拍到她手上，“别给我装，你头上戴的啥？你那点心眼为娘还不知道”。
转身双手抓住她娘的双手，“就是你们都同意了”。
谢王氏老神在在地闭上眼，“我们可不曾说过，外嫁女，管不着，丢人也是贺家的”。
探棠盯着她娘看，和她爹一丘之貉，利益当先。
伯府的爵位已到最后一代，她爹才能不济，靠着交际侯爷沈砚沉，宫中当妃子的妹妹，成功延续，给大哥争取了世子之位。
两家父辈交好，下一代必然联姻，尤其她爹热衷。
从小即被培养讨好沈临渊，她穿过来原主十四岁，再有两年就可嫁过去。
虽没正式下定，两家都已默认，沈夫人没有女儿，很是喜欢谢探棠。
谢探棠看重沈临渊的各项优点，总不能盲婚盲嫁，变着法子培养感情，结果那厮还不愿意了。
这回自己成了寡妇，她爹又燃起了希望，还不肯明说怕自己再给她丢脸。
伯府从来都是势利的，捧高踩低，把哥哥培养的也是如此。
你们看重地位，我看重的是人，何不合作一把。
等我搞到手，再狠狠地甩掉，跑回徽州做自己的俏寡妇多好。
有吃有喝的躺平生活。
谢探棠扶着花钗，暗想沈临渊给姐等着，不信勾不下你。