宫墙这东西，白天看着是朱红一片，又高又威严，能把人胆子都吓破。可一到了晚上，尤其是月亮只剩个小牙儿的晚上，它就变了样。灰扑扑的，像条盘踞着打盹的大蛇。而我，楚照，大燕朝最不受宠、但也最精打细算的五公主，此刻像只壁虎，正手脚并用地扒着这条“大蛇”冰冷的腰背，努力保持一个看起来可能也许大概比较……优雅的姿势。
“呼……小红，你看本宫这姿势，是不是还挺有几分仙子下凡的飘逸？”我喘着粗气，小声问下面。
墙根阴影里，我的贴身宫女小红抖得跟秋天最后一片叶子似的，声音带了哭腔：“公主！公主您行行好快下来吧！什么仙子不仙子的……这要是被巡夜的羽林卫逮到，奴婢可……可就要被打发去刷马桶啦！”
“呸呸呸！净说些不吉利的！”我瞪她，试图稳住身子。不就是翻个墙嘛！话本子里那些千金**，跟书生幽会私奔，哪个不是翻得轻松又潇洒？怎么轮到本宫，这墙就跟抹了油一样！肯定是我那点儿可怜的胭脂水粉钱不够，老天爷在跟我作对。
心里正愤愤不平地盘算着下个月怎么克扣份例再去淘换点好用的“翻墙助力膏”，眼睛无意中往下一瞥——
墙根角落，那片平日堆着残雪和枯枝败叶、连野猫都不太爱去的地方，竟赫然躺着一个人？
月色实在太吝啬，昏昏沉沉地只能勉强勾勒出一个瘦长的轮廓。破烂衣裳的料子，在微弱的光下泛着一种脏污的灰败。唯一刺目的，是散在他脸旁的长发，像泼了墨般漆黑，衬得他那张脸白得有些吓人。眼睛闭着，薄唇也紧紧抿着，一点血色也无。整个人静静地蜷在那堆枯枝败叶里，像是被随手丢弃的废物。
“乖乖隆地咚！”我差点手一松直接掉下去，“这是……话本里写的冻饿交加、气若游丝、只待好心的富家**搭救的俊俏书生？！”我脑子里瞬间闪过一连串才子佳人、英雄救美（当然这次是我救美！）、私定终身的经典桥段，心跳都加速了！
小红的声音抖得更厉害了：“哎呀我的公主！咱们快走吧！这……这别是饿死的乞丐吧！晦气！晦气极了！”
“胡说八道！”我压低声音斥责她，语气却带着难以抑制的兴奋，“你睁大眼睛看看！看那鼻梁！看那眉骨！小红！这可是稀缺资源！比父皇宝库里那颗东海夜明珠还稀缺！懂不懂！捡到一个就是赚到！”我瞬间感觉这趟冒险之旅值回了票价。“快快快！搭把手！”
在我的威逼利诱（主要靠“不帮忙本宫明天就不带你去蹭点心”的威胁）下，小红哆哆嗦嗦、心惊胆战地帮我一起把那个沉甸甸的、散发着淡淡尘土和……一点血腥气？也许是错觉？的“稀缺资源”拖回了我那地处皇宫最偏僻西北角、一年到头除了送饭的小太监鬼影都见不着的“芳芷阁”。
破败小院里仅有的那间还能挡点风的正房，一股子老房子特有的陈腐气味扑面而来。我把肩上那沉重的“美人”，像卸麻袋一样，重重往冰冷的硬榻上一撂，累得扶着腰直喘。
“小红！快快快！”我一迭声地喊，“水！赶紧喂他点儿水！瞧这嘴唇干的！”
小红手脚并用，连滚带爬地去倒了半碗温水，小心翼翼撬开那人的唇缝往里灌。水刚滑进去一点，榻上的人竟剧烈地呛咳起来，单薄的胸膛剧烈起伏，咳得撕心裂肺，好不容易灌进去的水和几缕血沫一起又涌了出来，染红了他褴褛的衣襟一角，也溅了一些在我簇新却为了翻墙沾上泥污的裙子上。
“……血？！”小红的声音尖利得能划破窗纸，脸瞬间煞白得像张纸。
我眼皮也跟着跳了跳。话本子没这段啊！这玩意儿……该不会真是碰瓷或者命案现场吧？我这破地方……灭口处理尸体都不方便啊！心肝脾肺肾一瞬间都在叫嚣着快跑。
可我的脚，它有自己的想法。它死死钉在原地，被榻上那双缓缓睁开的眼睛粘住了。那眼睛的主人似乎刚从混沌深渊里挣扎出来，睫羽像受伤蝴蝶的翅膀，艰难地颤了颤，终于掀起。
眸色极深，像寒夜里最沉郁的古井，没有任何光亮能映进去。不是麻木，也不是脆弱，是一种近乎虚无的沉寂。那眼神缓慢地扫过屋顶陈旧的梁木，蜘蛛网上挂着的灰尘，糊着廉价纸的窗户上透进来的熹微月光，最后，极其缓慢地，移到了我的脸上。
那目光清清浅浅地落在我身上，没有半分情绪，像冰棱上滑过的水光。就那么看着，没有劫后余生的惊惧，没有面对陌生环境的惶惑，甚至……没有一丝活人该有的气息流转。我被看得后背有点发凉，脑子里自动刷过无数个“深藏不露”、“杀人不眨眼”、“别惹大佬”的血色弹幕。
可再一想！穷啊！我都这么穷了！养个来历不明还吐血的饭桶……这账本它撑不住啊！不行不行，成本太高。
“咳咳，”我清了清嗓子，努力摆出公主的架子（虽然缩水版），硬着头皮对上那双深不见底的眼睛，“那个……这位壮士？或者……义士？你你你……是哪里人氏？何方神圣？怎么搞成这副……呃，流落至此的倒霉样子？”
榻上的人没说话。那双幽暗的眸子定定地看着我，似乎在评估着什么，又似乎只是单纯的反应慢。过了漫长的好几息，他才极其轻微地动了一下，目光从我穿着打扮上（翻墙后颇为狼狈）移到这间家徒四壁的屋子，最后，落回我脸上。
薄唇的唇线绷紧又松开，极其微弱地动了一下，吐出两个字，带着一种许久不曾说话的艰涩沙哑。
“……饿的。”
声音很低，像砂纸摩擦过枯木。就两个字，把我脑子里所有的“杀人狂”、“前朝密探”、“妖魔鬼怪”等等离谱猜测，全给击了个粉碎。
“……”好吧。我看着他苍白到近乎透明、被污迹掩盖了几分却依然能看出过分俊俏的侧脸，再看看他瘦得颧骨都凸出来的模样，还有咳出来的血……算了算了，就当是营养不良到吐血吧！反正御医说人饿狠了吐血也不是不可能……吧？
心中的警铃虽然还在嗡嗡响，但贫穷带来的紧迫感终于压倒了一切。毕竟……废物回收再利用，是本宫持家理财的核心理念！
我深吸一口气，挺了挺其实并不怎么存在的胸脯，摆出一个最像话本子里“仁慈善主”的表情。
“哦，饿的啊。那你……”我目光炯炯地盯着他，灵魂三问脱口而出，务必要把这笔投资的风险和潜力全都摸清楚，“会洗碗吗？会劈柴吗？会帮御厨偷偷做小点心省下饭钱吗？”
榻上的人：“……”那双漂亮的深眸里，似乎飞快地掠过一丝什么，像夜鸟掠过寒潭的水面，快得抓不住。
他沉默了更久一些，久到我怀疑他是不是饿得又要晕过去。就在我准备再问一遍时，他终于极其缓慢地、幅度极小地点了下头。声音依旧很轻，没什么起伏。
“……可以学。”
成了！要的就是这份识时务的觉悟！
我差点当场叉腰大笑。这买卖！太划算了！一个能干活肯学习、长得还很对得起观众眼睛的劳动力，投入不过是管几口饭！父皇都不养吃白食的！
“好！很好！”我眉开眼笑，立刻拍板，“小红！快！再去倒半碗水来！”又转头对榻上的人宣布重大决定，“本宫……咳，我瞧你像是个读过书的体面人，看你穿得蓝兮兮的，虽然破，倒也算顺眼，以后你就叫……阿蓝吧！”
榻上的人：“……”眼皮几不可查地跳了一下。但没吭声，算是默认了。
“阿蓝，”我看着他，脸上笑开了花，仿佛看到无数个被我成功从御膳房克扣下的小点心在眼前跳舞，“从今天起，你就是我芳芷阁的人了！放心，跟着本……”我及时刹车，换了个亲切点的自称，“跟着我混，饿不着你！”