宫宴之后，永昌侯府炸开了锅。
林楚楚被软禁在翠竹苑，侯爷夫妇焦头烂额地周旋于各方势力之间。而我这个“假千金”，反而因祸得福——陛下怜我无辜，特准我保留侯府千金身份，赐封“明慧郡主”，享食邑三百户。
“婉儿，这些年委屈你了。”永昌侯夫人握着我的手，眼神复杂。
前世此时，我已被毒身亡。今生重来，终于换来这句迟来的“委屈”。
“母亲言重了，”我垂眸，“能得十六年父母疼爱，已是婉儿之幸。”
表面温顺，心中却清明如镜。他们保我，不过因陛下金口已开，且我当众揭发林楚楚，若立刻弃我，难免落人话柄。
三日后，太子府赏花宴的请柬送至侯府。指名邀我与林楚楚同去。
“太子这是何意？”永昌侯皱眉。
我心下了然。那日宫宴太子的眼神已说明一切——他需要一把刀，而我正好锋利。
赏花宴上，贵女们三五成群，唯独我独自站在一株西府海棠下。
“妹妹好手段。”林楚楚走近，声音很低，“但你以为赢了？”
“姐姐指的是什么？”我轻笑，“是指你与赵王世子私通的书信，还是你暗中挪用侯府银钱的事？”
她脸色骤变：“你怎会...”
“我不仅知道这些，”我凑近她耳边，“还知道你的生母并非难产而亡，而是现任侯爷夫人——你的好母亲，当年买通产婆下的手。”
林楚楚踉跄后退，如同见鬼。
这时，太子李弘迎面走来。今日他身着月白常服，少了几分威严，多了几分儒雅。
“两位**在聊什么，这般投入？”他笑容温润。
我屈膝行礼：“在说这西府海棠，看似娇柔，却能经风雨。”
太子目光微动：“明慧郡主见识不凡。正好孤得了一盆绿牡丹，特邀郡主共赏。”
在众人惊讶目光中，我随太子走向水榭。林楚楚站在原地，脸色青白交错。
水榭中，太子屏退左右。
“郡主好手段，”他为我斟茶，“不仅全身而退，还反将一军。”
“殿下谬赞，”我垂眸，“不过是求生罢了。”
“孤就直说了，”太子放下茶盏，“赵王与丞相结党，意图废储另立。孤需要有人在侯府内部...”
“殿下找错人了，”我打断他，“我一介假千金，自身难保。”
太子轻笑：“郡主过谦了。那日宫宴，你故意穿红引起注意，又提前找到毒药证据，最后用东海明珠一击必中——这等心计，说是自身难保？”
我心中微惊，他竟看得这般透彻。
“殿下想要什么？”
“赵王世子与令姐往来密切，我要他们的通信。”太子声音渐低，“作为交换，孤可保你一世荣华。”
“荣华？”我抬眸直视他，“殿下可知，死人是最能保守秘密的。”
前世太子最终被废，赵王登基。若我此刻站队，将来必死无疑。
太子眼中闪过讶异，随即化为欣赏：“郡主果然不同凡响。那么，换个条件——孤许你报仇雪恨的机会，如何？”
他轻轻推来一纸密函。我展开一看，竟是林楚楚与赵王世子合谋毒杀我的详细计划，甚至还有买通我身边丫鬟碧玉的证据。
手心微微出汗。这些证据，前世我到死都不知道。
“殿下想要我做什么？”
“三日后太后寿宴，赵王备了一份大礼——”太子声音几不可闻，“我要你当众揭穿，那是前朝余孽所献。”
我倒吸一口凉气。这计狠毒，一旦成功，赵王便有勾结前朝余孽之嫌，轻则削爵，重则丧命。
“我若拒绝？”
太子微笑：“那这些证据，明日就会出现在赵王世子手中。你说，他会不会留你这个知情人性命？”
好一招请君入瓮。我已然入局，进退皆危。
“殿下好算计。”我咬牙。
“彼此彼此，”他举杯，“祝我们，各得其所。”
离开水榭时，我背后已被冷汗浸湿。太子的眼神还在脑中盘旋——那是一种猎人锁定猎物的目光。
刚转过假山，突然被人拉进暗处。赵王世子李宸阴沉的脸近在咫尺。
“林婉儿，你最好安分点，”他手指几乎掐进我肉里，“若敢破坏太后寿宴，我要你生不如死。”
我吃痛蹙眉，却扬起一抹笑：“世子这是求人的态度？”
他愣住，大概没想到我敢顶撞。
“别忘了，你只是个冒牌货，”他冷笑，“我随时能让你滚出侯府。”
“那就请便，”我凑近他，声音轻柔如羽，“只是不知，我滚出侯府前，会不会不小心说漏嘴——比如世子殿下腰间的龙纹刺青？”
李宸猛地松手，如同被烫到一般：“你...你怎么会...”
那是前世婚后我才知晓的秘密——皇子私纹龙形，等同谋逆。
“我不仅知道这个，”我抚平衣袖，“还知道更多有趣的事。比如，世子与丞相千金的私情...”
李宸脸色煞白，看我的眼神如同见鬼。
我轻笑转身，留下他僵在原地。
刚走出几步，却见太子站在月洞门下，不知看了多久。
“郡主果然总能让孤惊喜。”他眼中闪着莫测的光。
我心头一紧，方才的话，他听到了多少？
“殿下偷听的习惯可不好。”
“孤只是担心郡主安危，”他微笑，“毕竟，我们现在是盟友了。”
他伸手自我发间取下一片花瓣，指尖不经意擦过耳廓，带来一阵战栗。
“记住，三日后，太后寿宴。”他低声说罢，转身离去。
我站在原地，指尖冰凉。
这一世，刚出虎穴，又入龙潭。但无论如何，我要活下去——而且要活得比谁都好。
太后寿宴，将是我的第一步。